一路順江而下，兩岸人聲鼎沸。商船、小舟來往絡繹，與北方的千裏白骨，形成鮮明對比。
江東繁華，可見一斑，諸葛均感嘆著。
「明日就到柴桑了，關山確定不與我們一道麼？」魯肅蹲在船頭，側著臉看向諸葛均。
「不了，子敬兄，均想去看看大哥和母親。」諸葛均笑著說。
孫權帶著江東文武正在柴桑靜候聯盟之事，許是知道諸葛亮將作為劉備軍的使者，為了避嫌，諸葛瑾自請留在吳郡。
魯肅眉毛一挑，轉過頭，「孔明，看來關山對你極有信心啊。」
諸葛亮淡淡一笑，搖著羽扇，反問魯肅：「子敬以為孫將軍如何？」
魯肅一愣，微微抬起下顎，「孫討虜明智仁惠，敬賢禮士，江東百姓英豪盡皆歸附，堪爭天下。」
「這就是子敬兄一見面就勸他造反的原因？」諸葛均插話道。
眾人皆笑，雖說名義上漢室仍為正統，但連年紛亂，誰又會真的在意這些。
「亮聽說，孫伯符臨終前對孫將軍說過一句話，」諸葛亮看著江邊的熙攘，「『舉江東之眾，決機於兩陳之間，與天下爭衡，卿不如我；舉賢任能，各盡其心，以保江東，我不如卿。』」
「確有此事。」魯肅點點頭。
「各盡其心，以保江東，呵~」諸葛亮輕笑了一下，「怕是如今江東不同心吧？」
魯肅搓了搓手，「有少數人不願開啟戰爭。」
「真是少數？」
「額……」
諸葛亮大笑起來，「所以孫將軍還有些猶豫，子敬說是去商討聯盟之事，恐怕亮還免不了一番口舌應付江東群儒喲。」
魯肅沒有說話，前不久孫權收到了曹操的來信：最近，我奉旨征討逆賊，軍旗所指，劉琮束手就擒。如今我新練了水陸軍百十萬，打算陪將軍在江東打打獵。
落款：漢丞相曹公孟德。
不到五十個字，孫權仿佛看見曹操坐在堂上，揚著臉俯視整個江東，趾高且氣昂。而他的階下，儘是些緊張、悲苦的主降面孔，就連張公也……
「孔明，待見得我主，萬不可提及曹兵雄壯。」魯肅嘆了口氣。
諸葛亮抬頭迎向日光，虛了虛眼睛，「子敬多慮了，孫將軍一定會打的。」
「噢？」
「將軍的頭銜，可以由朝廷，亦或者說是曹操封賞。」諸葛亮淡淡地說，「但江東之主的坐席，只能靠他自己來爭取。」
魯肅若有所思。
諸葛均似乎想到了什麼，「江東如今何人主降？」
「張公……張子布。」
「聽說孫策有託孤之事？」諸葛均好奇地問，他依稀聽聞孫策死前曾把張昭召至床邊，將江東和弟弟一同交付給他：
「若仲謀不成器，君可取而代之。」
跟後來的白帝託孤真像啊，諸葛均心裡想。
「是的，」魯肅回答，「不僅如此，伯符將軍臨終前還說，如果形勢需要，可以暫時歸附天子之下。」
「貪生怕死麼？」諸葛均有些好奇，「託孤的重臣，不該如此。」
「不，不一樣，」未等魯肅回答，諸葛亮先一步開口，「與歷朝歷代那些貪生怕死、圖慕榮華的的小人不同，張子布對於江東的貢獻可以稱得上是功勳卓著……」
「對於江東，他就如漢初的蕭何一般，維穩維民，百姓對他十分尊敬，足以見其賢能；被陶謙幽禁，在其病逝後又為其悼念，可見其心胸；連狂傲的禰衡都那麼認同張子布的才華……」
「與其他主降的人不同，他不是為了自身的榮華和安穩，而是真正的站在江東的立場上，不想將百姓引入戰火。」
「是，江東可能會懷疑張公的判斷，但絕不會質疑張公的品格。」魯肅笑著接話。
「只盼那孫權日後別記恨張子布才好。」諸葛均嘀咕了一聲。
他可是知道，據史書記載，孫權稱帝之時，眾人皆賀，他卻在大殿之上當著眾人對張昭說：「當年如從張公之計，今日恐已乞食。」
令垂垂老矣的張昭面如金紙，顫顫巍巍，是以均對孫權的印象一直不太好，小人本性，全然忘了扶馬之恩，均心裡暗罵一聲。
「啊~嚏！」
柴桑，禮賢館中的孫權打了個噴嚏，不自覺將手上的信捏皺，揉揉鼻子，又緩緩將信放在案几上展開，鋪平，繼續沉默。
不知過了多久，侍從跑入廳來，「魯大人回來了！」
「快請！」孫權猛地想站起，只覺腳下一陣針扎般的刺痛，竟是已經麻木。
孫權扶著腿，一瘸一拐地往門口挪去，遠遠見到魯肅邁著大步走來，身邊跟著一位個子很高，手持羽扇的年輕人。
「主公，」魯肅施了一禮，「這是孔明，子瑜的二弟。」
「臥龍先生，久仰。」孫權做了個請的手勢，將諸葛亮和魯肅讓進了屋。真像啊，孫權心裡想，跟子瑜有七八分相似。
孫權打量著諸葛亮，諸葛亮也打量他：二十餘歲，鬚髮微微泛黃，不禁讓諸葛亮想起了眉目清晰，些許白霜的馬良；淺褐的瞳孔里，閃著狼眼般的光，和季常儒雅溫文的氣質截然相反。
兩人就這麼默默對視著，誰也沒有先出聲。諸葛亮微微含笑，恰到好處地應對著這個驕傲的同齡人。
「孔明，」魯肅見二人遲遲未說話，遲疑片刻，開了口，「如今曹操已占據荊州，我家主公想要聽聽你的建議。」
諸葛亮搖著扇子，依舊淡淡微笑著看向孫權，「是建議孫將軍呢？還是建議江東？」
「有什麼區別嗎？」孫權眉頭一蹙。
「自然是有區別，」諸葛亮笑道，「目前天下大亂，將軍占據江東，我主也在漢南招募軍隊，與曹操並爭天下。」
只一句話，諸葛亮便把劉備擺到了與孫權、曹操同樣高的位置。
「如今曹操基本平定北方，兵精糧足，南下荊州，劉琮不戰而降，可謂是兵威顯赫，」諸葛亮注視著孫權的眼眸，「將軍若是覺得打不過，為江東計，最好放下武器，束甲歸降；若是為將軍自己，孫氏三代基業，還有面北稱孤的機會……」
「無論怎麼選擇，都好過將軍現在。」
「我現在如何？」
諸葛亮似笑非笑：「將軍現在表面託名服從，內里卻患得患失，左右為難……」他一字一句地說，「當斷不斷，反受其亂。真是……延誤戰機啊。」
孫權霍然站起！
很久沒有人用這種態度和他說話了，他是朝廷冊封的討虜將軍，領會稽太守，江東世家百姓無不以他為首。
很久沒人敢用這種輕飄飄的語氣和他說話，更沒人敢用如此居高臨下地態度對他指指點點，甚至說他的不是。
那個來求助的，身處危難之中的，本應該畢恭畢敬、誠惶誠恐的，不應該是劉備軍的諸葛亮嗎！？
想到這裡，孫權嘴角泛起冷笑，反唇相譏：「那劉備呢？劉備打得過曹操嗎？」
「打不過。」諸葛亮一臉無所謂地搖著羽扇。
「那劉備如何不投降？」
「呵~」諸葛亮輕笑一聲，「我主豈能降曹操？」
「田橫，不過是齊國一介匹夫，尚且能夠堅守節義，自刎而亡；何況我家主公？」
「玄德公是皇室後裔，英雄才略，舉世無雙！百姓對他的仰慕，如同流水歸向大海。就算最終大事不成，那也是天意使然，英雄氣短……」
「豈能如尋常人一般拜倒在曹操腳下，苟延殘生？」
諸葛亮說完，輕蔑地瞥了一眼孫權，一甩衣袖，轉身便走。
倘若對手很驕傲，那就要做到比他更驕傲。很多年後，諸葛亮和均談論起與孫權初相識的夜晚，都會忍不住為當初捏把汗。
年輕時候的自己太驕傲，意氣風發，自以為沒有一件事做不成功，所有人的心思皆在他的股掌之上，所以會選擇用最簡單、最粗暴的方式去達成自己的目的。
他當時篤定孫權一定會拉住自己。
可是……萬一沒有呢？他笑著感慨。
諸葛均坐在丞相府中，看著此時發間隱約有些白霜的二哥，實在想不出：
萬一沒有……那建安十三年的赤壁，又會是怎樣一般光景。