第26章 ，出發
兩天後，商隊出發了。
近三十輛馬車，上百匹馬匹，百來人的隊伍浩浩蕩蕩地出城，哈拉爾德站在城樓上，眼神不善地搖搖頭，這些商隊本來都會在他的港口出海，他就可以收到一大筆稅金，然而現在因為封港一切都毀了，他只能從這些商人的手上狠狠地撈一筆，然後放任他們離去。
「鮑里斯先生，你們這是？」萊恩發現血斧傭兵團的團長鮑里斯和幾個傷員收拾好了東西，朝著另一個方向離開。
「我們？」鮑里斯尷尬地笑笑：「我們幾個人可能在路上幫不了你什麼了。萊恩先生，我原本以為我還可以出一些力。可是……」
說完，鮑里斯有些欲言又止，很顯然他在與野獸人戰鬥之中的傷勢沒能完全恢復。
交流之後，萊恩得知鮑里斯打算帶著包括班達在內的傷員們先行返回諾德王都凜冬城養傷，會有幾個健康的傭兵隨同看護。
「我明白，祝你們好運。」萊恩理解他。
「還有，替我轉告特洛維克女士，我們血斧傭兵團欠她們嘉蘭的人情，已經還清了，未來我們不希望和她們再有什麼聯繫了。」鮑里斯的臉上說不出是什麼表情，他慢慢地移開了目光，看著回去的路，聲音中包含著哀傷：「嘉蘭議會給了我們很多，可是對我們的索取更多，一切是該結束了。」
「行，我會替你轉達的。」萊恩沒有說什麼，施法者們挾恩圖報不是稀奇的事，他只是目送幾個人離開。
比爾格率領的灰刃傭兵團行走在最前面，他本人更是騎著一匹快馬領先車隊半個小時的路程，然後是護衛和血斧傭兵團，接著才是商人和女術士還有萊恩他們所在的中部，最後尾巴則是由護衛和幾個流浪騎士負責機動調配。
才離開城鎮時間不長，路並不好走，馬車車輪不斷地碾過一些小石頭和凸起的路邊，震痛的馬車裡面的少年。
「啊啊啊啊啊！疼疼疼！！！」馬車裡面的少年大聲喊疼，他的一條手臂纏滿繃帶，掛在胸前，顯然是傷勢不清。
是血斧傭兵團的班達，小傭兵在碼頭一戰之中受了傷，現在只能坐在車裡面休息，所幸不是很嚴重，只是硬傷。
「我說西蒙，聽說之後卡爾岑海文的領主大人舉辦了宴會哦！你有去麼？」班達覺得很消沉，他躺在病床上無數次地想想特洛維克女士會去探望他，可事實是女術士自始至終沒有出現過。
「我沒去，我哪有機會去？那可是『高等人』去的地方，我們這些人哪有資格？」西蒙搖頭：「倒是團長和副團長都去了，他們說就是一個正常的宴會而已。」
「是啊，團長喝到第二天早上才回來。」班達望著馬車外面烏雲密布的天氣，嘆氣道：「我還算運氣好，撿回了一條命，漢斯、瑞姆、鮑爾默他們都已經……」
小傭兵想起了之前死去的傭兵團夥伴們，和野獸人的那一戰，血斧傭兵團的人數從五十幾人變成了現在的三十多人，有二十個人永遠地離開了他們。
「其實……團長昨天回來的時候說他後悔了，他後悔接下特洛維克女士的這個委託了，這其中我們付出的代價真的太大了。」西蒙檢查著自己的手弩，並且給自己的短劍上劍油。
「對了，那個……特洛維克女士有沒有……」班達猶豫了一下，還是開口問道。
「沒有，倒是那個騎士……好吧，萊恩先生有問你恢復得怎麼樣了。」西蒙提到萊恩的時候臉色不太好看，他認為那天在碼頭上被逼向老兵道歉實在是不光彩的事。
車隊繼續行走著，目前的這一段路暫時還是安全的。
「好像又要下雪了，這天氣。」萊恩騎著自己的高頭大馬松果，他能感覺到天色始終不見好轉，心裡隱隱有些擔心。
昨天在宴會上，維拉爾德告訴了他一個很不好的消息，北方的蠻族再次集結了部隊大舉南下。
這還不是問題所在，畢竟多年以來諾德人都習慣和整天和北方蠻族打仗了。
真正讓萊恩在意的是，維拉爾德的一句話。
「風暴要塞的城牆被發現產生了某種變異，在城牆的一些常年受到攻擊的位置，守軍發現了城牆長出了眼睛和觸鬚，似乎有了自我意識，正義教會認為這是由於城牆長年受到那些混沌信徒的血肉侵蝕所致，所以在正義教會的主持下，風暴要塞的城牆將被大火燒灼之後拆了重建。」
可偏偏這個時間點北方蠻族來襲，萊恩覺得這其中可能有些什麼聯繫。
算啦，一時也想不清楚，男人搖搖頭，將亂七八糟的念頭甩出腦海，這才發現有些雪花從自己的頭髮上被甩下。
又下雪了。
「一體制衡的導師，最近的天氣真是有些奇怪啊。」萊恩隨口朝著騎在路上的德魯伊笑道。
是的，這次的行程中，那位脾氣不太好的德魯伊「植樹者」艾爾德拉德會和眾人一起前行，原因也很簡單，德魯伊被維拉爾德驅逐出了卡爾岑海文，暫時沒有容身之處，於是他和奧利弗約定，跟隨商隊一起出發。
「自然的低語需要被聆聽，她在哀嚎，可怕的風暴正在席捲……」艾爾德拉德神念叨叨地低語道，然後萊恩馬上就打斷了他：「夠了夠了，自然的導師，請用淺顯易懂的語言說好麼？埃爾德里奇先生就不會像你這麼難交流。」
「埃爾德里奇？你認識他？」德魯伊有些疑惑，然後點頭，口氣還是很不好：「是混沌能量，混沌能量正在吹拂著天空，導致了現在的多雲多雪。」
「古樹行者」埃爾德里奇是自然教會的幾位在外行走的「代行者」，萊恩會和他認識也說得通。
「呵呵~」萊恩只是眯著眼睛笑，自然教會的這群人真的不討人喜歡。
當摘個果子，穿衣服這種行為都能被解讀為對自然的冒犯的時候，當這群人為了所謂的「自然平衡」可以直接踐踏公民財產獨立自由的基本王國法律的時候，萊恩相信任何人都很難對他們升起好感。
和那些小動保們多麼相似啊。
古樹行者和萊恩的「交流」也是頗為愉快，因為萊恩將他吊在了樹上之後，他才願意和萊恩好好地說話。
話不投機半句多，萊恩注意到隊伍後方的那幾個流浪騎士不知道什麼時候已經溜到隊伍的中間了：「先生們？你們不是應該在後面，注意隊伍後方的安全麼？」
為首之人正是艾克，他正試圖想要窺探隊伍正中間的馬車裡面有什麼貨物，聽見萊恩的話，他訕笑道：「騎士大人我們這才走到哪裡，還沒有進森林呢，你看我們是不是……」
「請認真履行你們的職責，這次我就不和你們計較，任何時候請保持至少有三個人在隊伍的末尾！」萊恩沒好氣地說道。
王國騎士的話語還是非常有效力的，幾個流浪騎士你看看我，我看看你，都點點頭，回到了隊伍的末尾去。
馬匹旁邊的馬車帘子掀起：「如果不是有萊恩先生壓陣，我真的不太敢和這些傢伙們同行啊。」
「奧利弗先生肯定知道，他們偶爾也會幹些別的活計。」商人和騎士都知道自己說的是什麼，兩個人相對而笑。
「我又不介意多收下幾副新的鎧甲和戰馬。」萊恩打著暗語。
「我也不介意幫萊恩先生介紹一些買家把東西出掉，我可以不收佣金。」奧利弗也對上了暗號。
似乎達成了默契。
「嘖！骯髒的交易。」另一邊的馬車上傳來了女術士淡淡的鄙夷聲。
經過兩天的休息，女術士的身體已經恢復了不少，萊恩已經能感覺到她身上強烈的魔力波動了。
聽到特蕾莎的聲音，奧利弗馬上下意識地閉口不語，倒是萊恩將話題岔開：「外面下雪了，你注意保暖哦。」
「如果外面太冷了你也可以來馬車裡面休息，好了我要冥想了。」女術士美艷的容顏在帘子內一閃而過。
「呼~真的好冷啊！」一個黑袍大漢從後面騎著馬靠了上來：「就算在我們部落的山上，而不會在十月份時就有如此寒冷的天氣。」
這位黑袍大漢的臉上塗著一塊油彩，兩鬢的頭髮剃得乾乾淨淨，頭頂的頭髮打成了一束束髒辮，他的鬍子也是如此——濃密的長須全部紮成小辮並散在胸前。
他的身上穿著厚厚的皮甲，然後是棕色的鹿皮大衣，一些動物的牙齒被串成項鍊掛在他強壯的胸膛上，他身後背著長槍和長弓，腰間別著短刀，看起來年紀不小，膚色偏黑，容貌老氣，眼角的皺紋正因為主人的哈哈大笑而舒展著：「你就是白狼騎士『大錘』萊恩吧？我知道你。」
「你是？」黑袍大漢知道自己不會奇怪，諾德王國對於萊恩的宣傳是主動推動，他在這個地方的知名度很高。
「哈哈~我是羅斯特，來自蒼狼部落，是奧利弗先生僱傭我來當他的保鏢。」黑袍大漢很豪爽，他解開腰間的水壺，瓶塞擰開濃濃的酒味就從其中飄出：「來一口麼兄弟？」
「不用了，謝謝，我一般不空腹喝酒。」
「那可真是遺憾。」羅斯特拿起水壺就灌了一大口：「這可是我們部落的薩滿祝福過的美酒，是用麥芽釀製的哦！」
「部落，薩滿？你是，北邊來的？」萊恩看著羅斯特粗壯的臂膀，他的身高一米九，如果說身高一米八的萊恩是看起來身材勻稱，其實很結實的那種類型，那麼羅斯特就是完全的人高馬大，肌肉猛男了。
諾德人中這樣體型的不少，不過塗油菜和繫著髒辮的就不多了。
「是，來了好幾百年了，我是蠻族人。」羅斯特很自然地攤開雙手，然後馬上補充道：「是受到冊封的蠻族人，我們的上一代族長莫瑞可是在法沙之戰中表現活躍，被路德維希陛下冊封為帝國騎士的哦！」
怪不得這個蠻族人敢大搖大擺地出來活動，原來是已經得到了官方的認可是麼？萊恩如是想到。
北方蠻族並非一直以來都崇拜混沌邪神，他們也曾經擁有自己的神祇和自己的信仰。
在混沌降臨之後，北方蠻族確實是最早跪伏於邪神腳下的那批人，這除了距離混沌之門最近的原因之外，北方廢土的環境實在是太過惡劣也是一個重要原因，北方廢土實在是太冷了，如果說諾德這邊一年還有三個月的時間溫暖的話，北方廢土終年嚴寒，土地幾乎無法耕種，生活總是非常困難。
即使是絕大多數蠻族人選擇了臣服混沌，還是有少數蠻族人不願意向混沌屈服，於是選擇離開自己的家鄉，內遷的蠻族部落在諾德的領地之內有不少，他們大多不願意前往城市和別人混居，所以在國王的允許下，他們建立自己的聚居地，在高山的山巒或者荒涼的峽谷內生活，很多部落還保留著最原始的信仰，甚至萊恩還見過對野獸之神的祭祀儀式，須知野獸之神已經在混沌降臨時隕落了，可這些部落們還是堅持這種習俗。
不過這個東西也說不準就是了，因為神祇是非常強大的存在，祂們很難在真正意義上死透，有一些神祇會給自己留下轉生的手段，還有的神祇會選擇放棄一部分力量保全自己並假死。
就算神祇本體隕落，只要祂的部分力量尚存於世，一切就還有轉機。
「這樣啊……幾百年來，你們都過的還好麼？」萊恩看著遠方那籠罩在霧氣之中的霍達蘭山，山脈算不上特別高聳巍峨，可是卻蔓延甚遠，其中不知道還有什麼東西在等待著他們這些人。
「還好吧，在這裡，日子雖然艱苦，不過有偉大的冰雪女士和我們同在，也能維持下去。」羅斯特用手接住一片雪花，並將其貼在自己的臉上，任其緩緩融化：「是女神的力量庇護了我們免於墮落。」
「可是你們的女神也自此長眠不醒了。」萊恩低語道，冰雪女神總是長眠，除了偶爾能從夢醒時的女神處得到些許神諭以外，蠻族人實際上什麼好處都沒得到，卻要貢獻出大量的信仰和祭品。
真是令人諷刺啊，不是麼？
可如果沒有信仰，人類將無法有力地團結在一起，沒有信仰，人類將無法鼓起勇氣對抗無比強大的混沌邪神和黑暗的侵蝕。
「信仰讓我們強大。」艾斯特爾騎著馬在眾人的身邊出現，半精靈騎著高頭大馬，帶著兜帽和產自精靈的精美月白色斗篷與鵝黃色長袍，形態優雅，語氣舒緩：「比爾格傳來了消息，我們今晚可以在預定的位置留宿，那裡沒有人，只是……」
「只是什麼？你別告訴我沒有人，但是有魔物啊！」坐在馬車車頭的奧利弗誇張地大叫道，護衛們和傭兵們聽了轟然大笑，所有人的目光都放在艾斯特爾的身上。
他們也在等答案。
「那個留給獵人和過往商隊留宿的破舊村莊被破壞了，很嚴重，我想……可能我們其中很多人晚上都要露天睡覺了。」半精靈臉上還是在笑：「所以，大家動作快一些，儘早趕到宿營地，我們就可以儘量修補一些房屋以供晚上所有人居住！」
「那好！加快腳步嘍！」
「快快快！」
「加速~」
當太陽在山頭上留下了最後的餘暉時，龐大的車隊終於接近了今晚的宿營地。
最近過年吃的嘴唇都腫了。
(本章完)