約定時間很快到來，里昂接受了商人丹澤爾的邀請，與他一同上路。
同時，他身上還帶著矮人和侏儒的四封信。
其中，矮人的信要送往瑪哈坎。
而侏儒的信則是要送到諾維格瑞，因為他的父親在那裡開了一家珠寶店。
「我們要走水路，先去尼弗迦德進行補給，然後沿岸北上，一直到諾維格瑞。
然後再沿龐塔爾河主幹道大概要行駛三天時間，順利的話走支流到維吉馬，你的任務就算完成了。
在此之前，我將支付給你五百弗羅林，剩下一千五百弗羅林等到了目的地再支付，如何？」丹澤爾駕駛著馬車，對旁邊騎馬的獵魔人說道。
「可以。」里昂點點頭。
反正已經簽訂了合同，他就不怕對方不給錢。
跟商人合作比跟那些個村民或者貴族合作要輕鬆很多。
後者總喜歡口頭約定，等到了需要付錢的時候就支支吾吾，各種挑刺，然後耍賴減錢亦或者不給。
對於里昂而言，價格都是可以談的，只要在他心理價位區間，少一點關係不大。
但要是不給，他可就沒那麼容易說話了。
命和錢哪個重要，這些人還是能掂量清楚的。
別看里昂平時和和氣氣，對朋友也都坦誠相待。
但殺人他一點也不會手軟，死在他手上的，沒有一千也有八百了……
與商人合作就簡單多了，他們會簽訂嚴格的合同，規定雙方應盡的責任。
這樣的話，只要合同結束，就可以拿到所有欠款，兩不相欠。
至於扯皮的事情也不少，但都是相對複雜的合同，而且最終也可以交給法院判決。
里昂的任務就很簡單，在抵達維吉馬前，保護商人丹澤爾及其貨物的安全。
如果二者不可兼得，那麼優先保護丹澤爾的安全。
合同約定就這麼簡單。
一行人帶著貨物就這樣上路了。
而本次，丹澤爾除了僱傭了里昂這個獵魔人之外，還僱傭了一支名為鐵森林的傭兵隊伍。
這支隊伍都是由類人種族組合而成，總計十一個人，為首的是一個名叫甘米爾·拉普拉斯的半精靈。
半精靈身材魁梧，身上穿著厚重的盔甲，腰間別著一把由矮人打造的寬劍，背後背著一面精靈族的五邊形盾牌。
他的身材與裝扮與那些個身材纖細的精靈有著非常大的區別。
從外貌來看，他似乎更擅長近戰，但是他的動作卻一點也不笨重。
甘米爾的副手則是一個名為卡其拉·福林·德拉庫德的半身人。
他有著一對精靈一樣的尖耳朵，身上穿著棕褐色皮甲，光著腳丫子，腳背被厚厚的棕色絨毛覆蓋著。
腰間別著一把彈弓，囊鼓鼓的口袋裡裝滿了石子，除此外還有一把短劍，背後背著一把弓箭和弓箭筒。
再之後則是三個矮人，兩個侏儒，三個半精靈，以及一頭怪物——敲擊怪。
《生物論》這本書裡面說敲擊怪是狗頭人的變種，但是狗頭人早就滅絕了，人類手裡也沒有狗頭人的標本，因此關於這個說法暫不可考。
而且，就眼前這頭敲擊怪來看，除了喜歡四肢著地之外，跟狗頭人沒有任何關係。
里昂雖然沒有在現實中見過敲擊怪，但是在西柯里的書裡面看到過。
這是一種生活在山林里的怪物，它身體矮胖，毛髮蓬鬆，長著羅圈腿和寬闊的肩膀，還有紅色的大鬍子。
眼前的敲擊怪完全符合西柯里書里的描寫，只不過鬍子是紅棕色的。
它的每隻腳掌都超過半尺長，四肢著地，走起路來大屁股一扭一扭的，看起來很滑稽。
它站起來的時候有兩米高，強壯地像一堵厚實的牆。
而眼前的敲擊怪似乎克服了它的生物習性，從森林裡走了出來，跟一群傭兵混在一起。
這頭敲擊怪還有個名字，叫卡拉米。
第一次見面的時候，卡米拉趴蹲坐在馬車邊上，正喝著一大瓶葡萄酒。
從背影來看，像是一頭大猩猩。
里昂差一點沒忍住拔劍，不過在丹澤爾的解釋之下他才明白，這是要與他們一同上路的夥伴。
而隨後，甘米爾帶著自己的隊伍從旅館裡走了出來，看到里昂的時候也嚴重警告他，不允許對卡米拉動手，否則就是跟整個鐵森林作對。
敲擊怪雖然是怪物，但卻擁有著智慧，只要了解它們的話，是可以溝通的，甚至還能跟他們成為朋友。
據說瑪哈坎那邊有不少敲擊怪生活在那裡，這些敲擊怪與矮人侏儒是朋友關係，在礦場工作，負責將矮人開採的礦車拉出去，比馬還好用。
而看樣子，這頭叫卡米拉的人敲擊怪就是跟矮人他們是一起的，也不知道這個半精靈怎麼會接受它。
而且，敲擊怪在這支隊伍裡面的角色好像就是挑擔子的。
他看到這傢伙寬厚的背上背起來一座小山一樣的行李。
這些行李要是讓馬車來拉都需要兩匹馬才行。
但是卡米拉自己就背起來了，而且走得四平八穩，一點也不累的樣子。
不過既然確定敲擊怪沒有什麼危險，里昂也就懶得理會。
不過他放心了，丹澤爾還是悄悄把他拉到一邊說道：「幫我小心那頭怪物。」
里昂疑惑道：「你既然害怕，為什麼要招他們？這些人一看就不好惹。」
丹澤爾苦笑道：「因為他們出價最低，而且旅途漫長，沒幾個傭兵願意乾的。」
里昂點點頭，確實，走水路也有七八個月時間，錢不給足，傭兵是不願意接任務的。
而商人最計較利益得失，肯定不會任由傭兵漫天要價。
最後篩選下來，鐵森林反而是最合適的，而且據說丹澤爾打聽到的消息，這支隊伍的信用很好。
而鐵森林之所以願意低價接任務，一方面是這支隊伍的組成全是類人族群，還有一頭怪物，一般人接受不了。
另一方面，他們是從瑞達尼亞來的，正好回去。
一路上，由於大家都不怎麼熟悉，所以彼此之間並沒有什麼交流。
直到坐船的時候，他們才真正意義上開始對話。