這是一場不算機遇的機遇。
即便獸皮卷殘缺，姜武亦沉浸其中，直到日頭落山才合上獸皮卷。
「若是這兩張獸皮卷沒有殘缺，興許能讓我少走許多彎路，可惜了。不過也沒關係，前路註定充滿荊棘，即便如蜉蝣般朝生暮死，我也要在這條路上一直走下去。」
姜武堅定道心，打算暫時先在谷中修煉。
他先將武道前輩安葬，而後將茅廬打掃了一遍，先落腳下來。但在住下來之前，他必須先找到山谷的出口，不然無法狩獵，谷中也沒有吃的東西。
谷中風景宜人，藥香馥郁。是個避世宜居的好地方，卻不知為何沒有妖獸棲息，要知道，此地可還在赤雲山脈中。
姜武先是將整座山谷逛了一遍，發現一塊鏽跡斑斑的銅碑，上面的字跡在歲月的侵蝕下已模糊不清，但觸碰銅碑時仍有淡淡的神輝流轉，溝通著整座山谷。
姜武這才明白，原來這座山谷有結界籠罩，自成一個小世界。
「難怪谷中沒有妖獸，原來是有結界庇護。」
這座山谷存在的時間，應該比武道前輩更為久遠。姜武得出結論，開始尋找出口。
又耗費了數日時間，姜武於兩山夾縫中找到一條狹窄的通道，可接連赤雲山脈，如此總算是沒了後顧之憂。
重新回到山谷中，姜武開始了漫長而枯燥的修行生活。
白日打理藥田或出谷狩獵，晚上熬煮妖獸骨血與藥草，不斷打磨肉身，淬鍊筋骨。
因為山谷之中有取之不竭的藥草，又有黑鍋升華藥性，姜武的實力突飛猛進，成長速度極為驚人。
期間，姜武還做了一件事。
孵化那枚黑蛋。
武道無法調動靈力，不能御空飛行，姜武想將黑蛋孵化出來，馴養一頭靈禽為坐騎，往後出行也方便一些。
山中修行無日月，眨眼間又過去數月。
姜武一直想補全那個殘缺的術，可一直不能窺探其中奧義。僅僅得知這種術有很嚴重的後遺症，不到萬不得已，不能輕易施展。
這一天，姜武正在熬煮一頭凡階妖獸赤鱗蛇，其中加了幾株藥齡驚人的寶藥，磅礴的生命精氣在鍋中翻滾，斑斕的霞光映照在茅廬之中，格外夢幻。
咔嚓！
黑蛋終於發生龜裂，一個肉嘟嘟的小傢伙破殼而出。歪著腦袋好奇地打量著姜武，眼神極為靈動。
姜武第一次養妖獸，也沒什麼心得，便將剛剛夾起的肉塊丟了過去。
小傢伙聞到肉香，眼睛發亮，當下便將肉塊整個吞下，竟還意猶未盡吧唧個嘴，眼巴巴地望著姜武。
「出生便不挑食，倒是好養活。」
姜武大笑，又連續丟了好幾塊肉過去。結果這小傢伙來者不拒，吃相難看，風捲殘雲般便掃了個空。
它畢竟還是弱小的生命體，一連吃下這麼多肉，生命精氣難以消化，開始如同醉酒般在茅廬中上躥下跳，不斷嘎嘎怪叫。
不過妖獸的血脈之力強於人類，小傢伙倒不至於因此而殞命，它也需要一定的時間消化，同時這旺盛的精氣對它的成長也大有幫助。
獨自在山中修行，也沒有個說話的伴，小傢伙的出生為姜武帶來了些許樂趣，往後也不會寂寞了。
接下來的日子，一人一鷹繼續枯燥的修行生活。
姜武給小雛鷹取名為小黑。小黑很粘人，每日與姜武同進同出，姜武做什麼它就做什麼，譬如姜武打理藥田，它便幫忙啄雜草，叼害蟲。姜武狩獵，它便偵查放哨，幫忙加油打氣，很有靈性的小傢伙。
而受生命精氣與藥草滋潤，小傢伙長勢驚人，不出一個月便有鴕鳥大小。
姜武暗自揣測，照這個速度長下去，不出幾年，它就會超越那隻鍊氣期黑羽鷹，成為一頭實力強大的妖禽。
時光荏苒，眨眼兩年多過去了。
姜武從一個十六歲的少年長成了一個快二十歲的成年人，身上的衣物變得襤褸，頭髮也因為長時間沒有修理而變得散亂，整個人看起來就像個拾荒者，但氣質是愈發的英武了。
從穿越過來到現在，三年期限將至，姜武打算離開山谷，回一趟八寶城。
有些仇該報的要報，有些東西該拿回來的還是要拿回來。
最重要的是，山谷內的藥草都被他霍霍得差不多了，谷外方圓數百里的妖獸幾乎都被他與小黑吃得一乾二淨，所有資源都消耗一空，他必須去尋求變數。
「小黑，我們該走了！」
山谷上空，一頭黑色的巨禽盤旋。兩年時間，小黑的已經從一隻小雛鷹長成了大鷹，翼展開來足有四米，從空中掠過時，會投下大片陰影，生命精氣也變得異常磅礴。
以姜武的判斷，小黑目前至少也有先天六層的實力。
啾！
一聲尖銳的長嘶迴蕩於山谷上空，小黑俯衝而下，載著姜武沖向谷口。
……
八寶城最近很熱鬧。
原因無非是十年一度的仙試選拔即將開始，紫陽洞天的接引長老已經到了城中，只等數日之後，八寶城各大修仙世家角逐出前三甲，便可隨接引長老去往紫陽洞天深造修行。
八寶城修仙世家足有數十家，以規模實力劃分成一二三流。
這段時間，市井坊間討論最多的就是這次仙試哪個家族能脫穎而出，獲得前三甲。一些地下賭場甚至為此坐莊，以實力劃分賠率，李沐雪以鍊氣修為穩坐八寶城年輕一代第一高手，賠率自然墊底，但是買她的卻最多，畢竟這是穩賺不賠的。-+
「依我看，這次仙試的第一名非李家的李沐雪莫屬，而張家少主前些日子也已經晉升至鍊氣期，第二名唾手可得，至於第三名，今年怕是有點懸啊。」
「若是姜家的第一天才姜武還活著，此次仙試前三甲就不用猜了。只是可惜，姜武丹田破碎，銷聲匿跡近三年，如今姜家由姜泰擔任少主，姜泰縱然資質不錯，可想要穩進前三還有點懸啊。」
「據說當年便是姜泰暗算姜武，毀了姜武丹田，藉機才登上少主之位，此次若不能奪取前三甲，姜家只怕要淪為二流家族了。」
八寶城一家還算有些檔次的酒肆中，正有幾名閒漢在談論此事。
他們的聲音不大，卻還是被一人聽到了。
那人是姜家子弟，一名年輕男子，啪地一聲拍案而起，徑直朝那幾人走去。
「你們幾個剛剛在說什麼？」年輕男子面色不善，一腳踩在板凳上，俯視著這些人。
幾名閒漢都嚇了一跳，驚道：「閣下何人，我等不過議論幾句，閣下何故如此發怒？」
「姜家，姜浩。」