數十年的寒窗苦讀，過五關斬六將，考上了童生，秀才，舉人，熬進了春闈的考場，卻因為體力不支，暈倒在考場上而失去了考試資格，他們痛心疾首，這還能再等三年嗎？
老孫頭不懂也不知道，只看著那些學子垂頭喪氣地離開考場範圍，不知去處。
老孫頭這會兒有些後悔在門口等著了，他低頭看向兩個孫子，問他們：「害怕嗎？」
兩人都搖頭：「不怕，考上就考上，考不上就跟著爺爺種地，去學堂教孩子們讀書，都是出路，為何要怕？」
老孫頭這才放心，拍拍兩人的頭：「好孩子。」
老孫頭不擔心小孫子了，卻又擔心起考場裡的大孫子，他原以為自己在這裡看著，就會心安一些，殊不知現在看到這些人的下場，他的心又無法安定下來。
在老孫頭的忐忑中，考試結束，考生們陸陸續續走出考場。
老孫頭帶著兩個孫子往門口擠過去，就聽過路的學子們討論這次春闈的題目：
「不出所料，這次的春闈很是簡單。」
「你倒是簡單了，我可是覺得太難了！」
老孫頭順著聲音看過去，這說難的學子，穿著錦衣華服，即便仍舊是學子服的樣式，也掩飾不住這一身貴氣。
富家公子哥，都是請最好的先生教導的，他們都覺得難，那這次考試應該是真的難了。
老孫頭越發擔心孫子，看到大孫子出來，也不敢問他考的如何，只問：「累不累？餓不餓？渴不渴？」
一向吝嗇，帶著倆孫子啃了七天大餅的老孫頭，拿出銀子來，抓著大孫子的手往外走：「走走走，我們去旁邊的飯館吃飯去，你想吃什麼爺爺給你買。」
大孫子連忙拉住老孫頭往豪華大酒樓走的步伐，拽著他去另一側的小攤子：「爺爺，我這幾日在考場吃的都是乾巴巴的大餅子，饅頭，想喝點湯，咱們要不就吃一碗陽春麵吧。」
陽春麵最簡單不過，煮上一把面，一點豬油用麵湯化開，再撒上一把蔥花，連點鹽巴都捨不得放。
老孫頭怎麼捨得大孫子吃這些？他拽著大孫子從麵攤前面過去：「那咱們吃點帶肉的。」
老孫頭帶著三個孫子喝了餛飩，三個孫子人均一碗。
大孫子看著餛飩端上來，又去要了一個碗，端著自己的碗給老孫頭撥過去：「爺爺，我吃不完的。」
「我們也吃不完！」
兩個小孫子也把自己的餛飩給老孫頭撥過去，老孫頭連連拒絕：「不用了不用了。」
大孫子笑道：「我們一起吃，您不吃我們也不吃。」
老孫頭看著三個孩子數著碗裡的餛飩，我多了一個你少了一個，都要勻過去，最終多的一個盛到了老孫頭的碗裡，他們才心滿意足地拿起勺子開吃。
老孫頭忽然覺得眼裡進了東西，轉頭拉著衣袖擦了擦，也端起碗吃起來。
祖孫四人吃飽喝足，坐著牛車慢悠悠地回了家。
到了放榜之日，老孫頭就在門口翹首以盼。
他的鄰居打趣道：「想知道結果，就去看張榜，咱們距離京城也不遠，去看看吧。」
「是啊，要是沒中今日也不會有報喜的來，若是中了，誰又知道你家住哪兒？」
老孫頭一想，也是絲毫沒考慮到他話里的漏洞，大孫子在屋裡聽見了，剛想說，考試的時候姓名籍貫住址都要寫清楚的，免得到時候同名同姓搞錯了。
誰知道老孫頭就被人給忽悠了，飛跑到屋裡拉著大孫子就跑：「走走走，我們去看張榜！」
大孫子倒也不著急告訴老孫頭地址的事兒，只說：「爺爺，我不過剛剛讀了兩三年的書，哪裡就能一舉中了的？咱們去瞧瞧熱鬧可以，可別抱太大希望。」
老孫頭連連點頭：「我省的，我省的，我能不知道嗎？那不是你去考了嗎？我這心裡啊，總是盼著念著的。而且你也說了，今年科考的題目是勸農，水利。」
「勸農自然不必說，水利一事，去歲太子殿下去修建大壩，咱們莊子上抽人過去幫忙送飯，你跟著跑前跑後，在大壩那邊混了不少日子，自然也是知道的。」
「所以啊，我這心裡啊，就抱了點希望。」
這話不止老孫頭贊同，坐在牛車上，一起去湊熱鬧的左鄰右舍，也說：
「聽人說，這寫文章要，要什麼來著？」
「言之有物！」
「對對對，要言之有物！你懂得這麼多，怎麼就沒希望了呢？」
在大家的鼓勵中，大孫子的心裡也生出了幾分希望，這漫長的道路陡然就變得短了，幾乎是眨眼間，就到了貢院門口。
貢院門口早就圍的里三層外三層，有學子，也有家長，有跑腿想要借著報喜討賞的幫閒，更有人等著榜下捉婿。
出身低怎麼了？
中了進士，那整個家裡就改換門庭了！
有前途的女婿，誰不想要？
老孫頭就往前擠，他也不識得幾個字，但卻知道孫子的名字怎麼寫，這也是大孫子春闈這幾天，他跟小孫子特意學的。
老孫頭擠到了前頭才知道還沒張榜，正想問問什麼時候張榜，就兩個侍衛捧著長長的榜單出來了：
「張榜！」
刷得，圍在門口的人往後退了幾步，看著侍衛將榜單張貼上去，就又蜂擁著圍上去。
老孫頭被人群攜裹著後退，又攜裹著上前，他站在榜單前，開始搜尋大孫子的名字。
從他站的位置一點點往前看，看到最後沒看到大孫子的名字，搖了搖頭，有點失望卻又在意料之中：「不怕不怕，我大孫子才讀書幾年吶。」
他一邊安慰自己，一邊往外擠，就聽到有人問：
「孫勸學？這是誰？好陌生的名字啊。」
「我去歲上京趕考，在京城住了快一年，都未曾聽聞此次應考中有此人，可見低調啊。」
此話一出，大家都在猜測孫勸學是誰，即便有一個人沒聽過，但是這麼多的學子齊聚京城，大大小小的詩會之類的隔三差五都有，但凡能夠榜上有名的學子，那在學子之間，也必然是小有名氣的。
可是這個人，他們竟然沒有任何人聽說過！
可他們不知道是誰，老孫頭知道啊！