「小寒哥，那我們什麼時候出發？」
「現在太熱，等天涼一些吧。而且我還有事情要做。」蕭墨寒捏捏雨寶兒的鼻子尖，「這一趟要先去南漠，將南漠十三州巡視一遍，查看民情，順便安撫民生。」
「哎？」
「南漠地廣人稀，前一陣子大臨各州府下了詔令，凡是願意去南漠十三州發展的，都可以發每人五兩的安家銀子。」
蕭墨寒說道，「想要將南漠徹底統治住，光靠武力還不行，最主要的是同化他們。讓他們的下一次從心裡認同大臨，將自己是問大大臨人。」
「厲害。」雨寶兒舉起大拇指，「這是陽謀！」
「調皮。」蕭墨寒笑著捏住雨寶兒的大拇指晃了晃。
雨寶兒問道，「那咱們去完南漠，能不能去北蘭啊？」 ❋✦
「當然了。你想去哪裡都行。」
雨寶兒長出一口氣。
自己這個年紀，想不到就能出去旅遊了。
兩人重新上路，路上經過一個村莊。
天氣炎熱，雨寶兒口渴，蕭墨寒索性讓隊伍原地休息，兩人在村子四處走走。
村子十分的破敗，一路走來竟是十室九空，這在京郊可不多見。
因為都是男裝打扮，倒是省去麻煩，直接尋了一戶人家，要了兩碗白開水。
村中是口苦井，水並不好喝。
蕭墨寒端起抿了一口，從懷裡掏出一個小小的瓷瓶想要在雨寶兒的碗裡滴一滴。
那是玫瑰花瓣製成的花露，裡面還有不低的糖份。只需要幾滴，就能將一碗水變成玫瑰味道的糖水。
這本是雨寶兒送給蕭墨寒的，沒想到蕭墨寒竟然隨身帶著。
「不用了。」雨寶兒擺擺手。她也沒那麼嬌氣，端起碗來喝了一口，吐了下舌頭。
真有點苦。
給他們舀水的是位老婆婆，還讓小孫子端了一盤瓜果出來。
不是什麼好的瓜果，就是尋常山村野地里能常尋到的那些。不過他們正在口渴，吃上兩口也覺得頗甜。
「我們這村子，大多數人都已經走了。」
「這是為什麼啊？」雨寶兒好奇道。
她覺得這村子裡的景色還不錯的，雖然離著官道遠一些，卻也能隱隱看到，若是開個旅店客棧之類的，應該能賺到一些錢。
雨寶兒將自己的意思說完，老婆婆笑著搖頭，「小哥兒你不知道，咱這村子啊，以前還算是個大村。後來出了事，有一家人被活活燒死，只有一個半大孩子僥倖逃過一劫，可嗓子也燒壞了，那之後不少人家搬走了，後來也就漸漸沒落了。」
「啊，這麼慘！」雨寶兒露出驚容。
「哎，可不是麼。」
老婆婆感嘆不已，說這家女兒自小容貌秀麗，算是這十里八村出了名的漂亮姑娘。本來都已經定下了親事，結果不知道怎麼美名就傳了出去，被一夥豪強擄走。
這姑娘命苦，後來好不容易逃脫了，卻也被折磨的沒有了人模樣。逃回來就想再見親人一面，卻被那些狠心的賊人追來，將她連同她爹娘一起捆住，放火活活燒死。
他們再想多問，老婆婆也不肯多說，兩人只能作罷，留下一小塊碎銀子，在對方千恩萬謝之中起身告辭。
大家重新上路，兩人並肩而騎。
「別動。」雨寶兒掏出手絹，給蕭墨寒擦掉臉上不知何時蹭上的灰。
蕭墨寒按著對方手，在指尖輕輕捏了一下，順手將手絹也沒收了。
「又搶我的東西！」
「回頭我送你一箱。」蕭墨寒笑著安撫，又看到了雨寶兒頭上那種紅玉簪子。
那還是他送的呢，每次看到都讓他心頭暖暖的，但是……「這簪子摘了吧。」
「為什麼？」雨寶兒一愣，隨後眼睛立起來，小拳頭在蕭墨寒眼前晃了晃，「你是不是變心了！」
蕭墨寒仰頭大笑，一手拉著韁繩，一手將那小拳頭包在自己手掌之中，「放心吧，永遠不會變心的。」
「說唄，自古帝王都是花心的大豬蹄子！」
「為什麼是大豬蹄子？」蕭墨寒一愣，實在想不出這兩者之間有什麼關聯。「你是不是餓了？」