第167章 赫菲斯托斯的驚嘆：承載萬物的大地女神
也正是因為升起明悟，赫菲斯托斯一時間竟不知道說些什麼才好。
他心裡有百感在交集，臨了卻只化作一聲喟然長嘆。
從他見到蓬托斯斷手的那一刻就知曉了。蓬托斯，原初的海神，他一定知道自己在做什麼，也知曉自己近乎賭博的行為是多麼冒險。可他還是做了，也許是因為他覺得一切是值得的，風險和回報是對等的。
只可惜——他賭輸了，一無所有，還丟了性命。
赫菲斯托斯在此時有一種發覺——神祇和凡人的確沒什麼兩樣，都會貪婪。
貪婪到底是一種什麼樣的情感？它有時能利好行動，有時又讓人們看不清自己的能耐。
赫菲斯托斯也不知道貪婪究竟是好是壞，但他知道，貪婪是必須要被克制的。
就像此時此刻，赫菲斯托斯就在竭力克制他的貪婪。他控制著自己，叫自己不要飲下手中小瓶內澄澈如寶石的水源。
但這實在是一件很難的事。
因為無論任何一個人，他都是貪婪的，而克制貪婪的過程都是艱難的。倘若一個人能輕易就克制他的貪婪，這並不能說明他有多麼高尚，只能證明他面對的誘惑還不夠大，所以他能輕易就摒棄這些誘惑。
而哪怕是同一件物品，它給人的誘惑也是不同的。好比將一件豎琴模樣的神器拋在地上叫一個農夫撿起，他絕不會去珍藏、去使用。他的做法是將這件神器賣掉，因為它很精美，能賣一個很好的價錢。這是農夫的做法，卻不是神祇的。同樣是那件神器豎琴，神祇會將它珍藏起來，甚至將它的地位放的比自己還重要。因為神祇的眼界有別於農夫，祂能看到更多，受到的誘惑也會更大。
赫菲斯托斯的眼界不低，甚至高的嚇人，高到凡人乃至是其它神祇看不見的高度。
農夫和神祇，倘若蓬托斯是那一個農夫，那赫菲斯托斯就是那個神祇。
他正面臨更大的誘惑。
他最開始也以為手中的小瓶是一個仿品，是源於蓋亞手中生命寶瓶的假貨。可他本身就是諸神中最傑出的匠人，等他沉下心來，很快就發現不對。
手中的小瓶不是真品，卻也絕不是假貨。它很真，真到自己無法鑄造無法仿製。
小瓶中的水源不是假貨，卻也不是真品。它很假，因為它比本是真品的小瓶還要珍貴的多。
小瓶是無法孕育這些水源的，是有人將這些水源放在了小瓶里。
會是蓬托斯嗎？真的會是他嗎？
他故意不飲，卻要叫我來飲？
瓶中的水源太過珍貴了。赫菲斯托斯不由深深吸了一口氣。他也是第一次遇到這樣的境況，被一件寶物如此牽動心神。
這些水源也委實太過詭異，不！是玄奇！
當赫菲斯托斯見到它，他就明白這些水源不是他能得到的造物，也不是他能持有的造物。它不屬於任何人，自無窮隕落世界的上游而來，不知源於何處。
但這些不是赫菲斯托斯看出來的，而是小瓶中的水源告訴他的。就是這樣的玄奇，無生命的水源告訴有生命的神祇它的來歷，它告訴神祇，飲下它，它會成就他！
它的訴說沒有聲音，也沒有語態和神情，它只是被束縛在小瓶中的一捧水源，可當神祇看到它時，就明白它在述說。
可赫菲斯托斯又無比清楚，這水源是無生命的……
它不夾雜任何智慧，也不會運用任何力量，也沒有任何神祇在它其中留下過任何信息。可它就是有一種魔力，它能述說，不同於凡人也不同於神祇的述說，是無生命的草木向有生命的神祇的述說。
毫無疑問，它是寶物。超越赫菲斯托斯認知極限的寶物。
赫菲斯托斯在一剎那間就想到了蓋亞手中的生命寶瓶，那生命寶瓶也是一件超越認知的寶物。也許只有生命寶瓶，才能將眼前的水源孕育。
但生命寶瓶是有來歷的，一個似是而非的來歷。
傳說蓋亞曾相信「混沌」卡俄斯的存在，她念誦卡俄斯的名，生命寶瓶就從混沌中降臨在現世。
但念誦「混沌」卡俄斯的神祇從來就不只有蓋亞一個，而蓋亞的念誦聲也從來不曾斷絕。可從生命寶瓶以後，就再也沒有「混沌」卡俄斯回應的巧合發生了。
漸漸的，「卡俄斯」這個名諱已被諸神遺忘，就像凡人認清世界一樣，諸神也慢慢認清了混沌的本質。
但……真的認清了嗎？
從聽聞「卡俄斯」這個名諱開始，赫菲斯托斯就在猶豫著。他是不願意相信「卡俄斯」存在的，因為那樣的存在太過匪夷所思了，作為真相沒有邏輯。
因為如果祂真的存在，時光盡頭的「鐮刀」在祂面前也就不算什麼了，被「鐮刀」收割的諸神更是沒有資格被提起。
因為無論是「鐮刀」還是諸神，都在混沌之中。就像螞蟻生活在世界中，凡人的大腳對它們來說是一種偉力，神祇的漠視和存在是它們不能理解也就無法害怕的事物。可突然有一天，一隻螞蟻聽聞承載萬物的世界是一個生命，神祇和凡人之於祂和它們的族群也沒什麼兩樣——都是螻蟻，或是螻蟻不如？
你讓它如何去相信？
赫菲斯托斯如今就是那隻螞蟻，他真的很難去相信承載無窮隕落世界的「混沌」是活著的。
縱然他竭盡想像的極限，也想像不出來那是一種怎樣的存在。
但……真相之所以是真相，是因為不論人們相信或是不相信，它都始終在那裡，它永遠存在著，即使無人發現……
「卡俄斯」，祂是否就是一種另類的真相？
赫菲斯托斯望著眼前的小瓶和瓶中澄澈如寶石的水源。他的答案是不知道，就像他不知道眼前的小瓶和瓶中的水源那樣。
也正因如此，他真的很想將小瓶中的水源一飲而盡，然後將小瓶藏在居所之中日日觀瞻。
但他最後還是沒有飲。他不想賭。
他將小瓶傾斜，瓶中的水源就落向下方的海底火山。
水源是奇特的，既沒有在下落的過程中融於海水，也沒有沉入下方的岩漿里。而是漂在岩漿上，聚成一團散發寶光。
赫菲斯托斯看著它。他突然發現這原來是大地女神蓋亞給他出的一道難題。
這縷玄奇的水源無法被毀滅，而自己又確實看見了它。自己能拒絕它第一次，那第二次、第三次乃至是後面不知道多少次呢？
它就在這裡，不增加也不減少，它可以被自己拒絕無數次，卻只需要自己承諾一次就能達到它的目的。
蓋亞就達到了她的目的。
而自己……又能拒絕它的誘惑多少次？
赫菲斯托斯終於明白過來——這是一場蓋亞一定會達成目的的神戰！因為一個人的意志無法永遠抵制誘惑！
他忍不住驚嘆，驚嘆這最古老的女神和她故意放在此處等待自己前來取用的奇特水源：「這就是你嗎？承載萬物的……大地女神……」
(本章完)