前往北疆的阻力沒有了，宋溪溪為起程做最後的準備。
很快芽兒無意間從宋家人的談論中，知道宋溪溪要去北疆、且兩年內不大可能回來的事，她丟下洗了一半的衣裳，就急匆匆地找到宋溪溪：「姑娘，一定要去嗎？」
宋溪溪沒有刻意瞞她，見她知道了就更不會掩飾：「必須去。」
芽兒一下子紅了眼眶：「那麼遠，那麼危險，你一個人，一個人怎麼能行……」
宋溪溪笑道：「遠是遠了些，危不危險你說了不算。總之我會小心行事，你乖乖在家等我回來，到時候我把沿路的經歷好好講給你聽。」
芽兒很想跟她一起去，卻知道自己真去了，只會成為她的累贅：「姑娘，我捨不得，我捨不得離你這麼遠，捨不得幾年都見不到你。」
看著她的眼淚如斷線的珠子往下掉，宋溪溪也有些不舍：「你好好做你的夫子，兩年時間很快就會過去的。」
芽兒心知無法改變她的主意，只能擦乾眼淚扯出一絲笑：「嗯，我就在這兒等姑娘回來。」
宋溪溪嘆了口氣：「明朗也在等你，哪怕你不喜歡他，我也希望你能找到相扶一生的人，而不是耗費大好的光陰等我回來。」
許是在芽兒最無助的時候，她拉了她一把，這些年這丫頭對她過於依賴了。
之前她還不能保證明朗對芽兒是真心的，如今他都二十了，還在頂著家中長輩的壓力，一心一意等著芽兒，不曾在外面拈花惹草，她不禁希望芽兒接受明朗的心意。
錯過了明朗，她怕芽兒會後悔。
「姑娘……」芽兒心情複雜，要說沒有一絲感動是假的，但是她自己始終定不下來，總想著陪在姑娘身邊一輩子。
宋溪溪拍了拍她的肩膀，不再提及趙明朗，終歸是看她自己的心意。
酷熱的夏日，在綠紅一茬接一茬中漸漸過去了，靠著她和朝天椒，宋家又多了一筆不菲的進項。
錢一到手，宋五福父子幾個就迫不及待地趕往府城，找各個牙行打聽待售的田莊，這一次他們幸運的買到了一個五百畝的大莊子。
這幾年宋家陸陸續續買下了好幾個莊子，大大小小加起來有千畝良田，算是名副其實的大地主了。
不過宋家一向低調，從來不會對外提起，因此村里人都不知道宋家有這麼多田地。
在家家戶戶為中秋節做準備的時候，離開四個月之久的陸二虎和陸家夫婦回來了，是乘著一輛村民們從未見過的豪華大馬車回來的。
大傢伙兒圍著馬車看足了稀奇，七嘴八舌的問道：「小翠，這馬車是你們買的？怕是得費不少錢吧，是大虎給你們買的嗎？」
方小翠含糊道：「大虎擔心我們顛著了，就借錢買了這輛大馬車。」
堂堂侯府世子，借錢是不可能借的，這輛大馬車是陸則知的車駕，對普通人家來說很貴重，對武安侯府就算不得什麼了。
陸則知也好，陸家人也罷，都不想成為旁人議論的話題，因此對陸則知是侯府世子這件事，陸家人打算瞞著村里。
左右京城隔的遠，只要他們不說，村里不會有人知道。
村民們嘖嘖感慨，羨慕道：「大虎這麼孝順，你們咋不留在京城享福呢？」
方小翠笑道：「大虎俸祿不高，京城的東西又貴，我們有手有腳的總不能靠他一個人養，還是回來更自在。」
陸二虎和陸大根小心卸了門檻，將大馬車趕到院子裡。
待行囊等物都拿下來了，陸二虎從包袱里掏出一封信，帶上給宋家的土儀，就直奔宋家岙。
宋溪溪在院子裡擼熊，看到多日不見的陸二虎，她很是驚喜：「你幾時到家的？」
陸二虎看到小夥伴，也是喜得不行：「剛到家呢，連口水都沒喝，就來找你了。」
宋溪溪手一招：「正好大熊弄到了不少蜂蜜，我去給你泡水喝。」
陸二虎樂壞了：「哈哈，我真有口福！」
說著，他連忙掏出信：「這是我哥給你寫的，你有空了就回，沒空就算了。」
宋溪溪沒有意外，接過信往兜里一揣，帶著陸二虎來到南園的小客廳，給他泡了一壺蜂蜜金銀花茶，香的他一連喝了三大杯。
幾個月不見，兩人有說不完的話，多是陸二虎在說侯府和京城的所見所聞，宋溪溪磕著瓜子認真聽。
得知秦業不肯與陸家夫婦相認，她絲毫沒有意外，這貨在富貴窩裡待慣了，在外又得罪了不少人，一旦離開侯府，絕對沒有好果子吃。
倒是秦夫人拿著和離書離開侯府，見都沒有見陸則知這個親生兒子一面，讓宋溪溪很是驚訝，倒也猜到她不愛秦懷瑜，換子一事與她脫不了關係。
侯府的是是非非，宋溪溪並不關心，只是有些同情陸則知不受生母待見，又慶幸他有一對疼愛他的養父養母，讓他不被秦夫人的態度所影響。
之後，宋溪溪就對陸二虎說了年後去北疆的事。
陸二虎的反應很大，死活要和她一起闖蕩江湖，被宋溪溪壓著揍了一頓，便徹底偃旗息鼓。
第二天一早，他顧不得休息，就迫不及待地跑到後山小院，卯足勁兒練武，倒是讓賀洪很滿意。
陸二虎離開後，宋溪溪打開了陸則知的來信，意料之中都是他在翰林院的一些日常，以及入職後的心得感悟，從頭到尾沒有一句曖昧之言。
趁天色尚早，宋溪溪回了一封簡短的信，提了下她要去北疆的事，讓陸則知這兩年不必給她寫信，反正寫了也是白寫，她收不到也看不到。
至於陸則知看完信，是驚喜還是驚嚇，就不在她的考慮範圍內了。
雖然做好了去北疆的準備，但是宋溪溪依然很忙。
接下來的幾個月，她大半時間待在府城，帶著杜巍派給她的兩名捕快，和扁擔板凳培養感情，以便她離開後，不耽誤扁擔板凳繼續為府衙效力。
至於二百五，這貨是個死心眼，不可能被除了宋溪溪之外的人驅使，它和扁擔板凳也不一樣，因此就就沒有讓它和捕快們培養感情。
經過四五個月的努力，兩名捕快勉強能夠帶著扁擔板凳輔助辦案了，這讓宋溪溪鬆了口氣，也讓府衙上下鬆了口氣。
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