第21章 以退為進
「我們都是神的牧羊犬！」
「我迷路了，穿越黑暗，來到這裡，周圍陌生環境，令我害怕極了，周圍憎惡我的羔羊，排斥我的牧犬，更是令我驚恐不已。」
「哦，我明白了，原來我和它們長得不一樣，因為我有一雙可怕的黑色眼睛。」
寧修遠平靜的聲音，在亞希伯恩大殿中迴蕩。
當他講到這時，群雄激憤的神甫們臉上頓生幾分不自然，捫心自問，他們對阿瑟斯的質疑，有多少是基於實情？又有多少是因為他異族身份？
想到這，眾人心中的憤怒不知不覺，散去了三分。
「但這裡的牧羊人並沒有嫌我，他們收留我，給我工作，予我食物，讓我在風雨飄搖中有了庇護之所。」
「我很感激，我每天努力學習這裡的語言文字，風雨無阻的巡視帳篷，看守篝火，聆聽教誨。」
「我逐漸明白，黑夜給了我黑色眼睛，但我可以用它來尋找光明。」
話音落，宛如神言，震耳發聵，令無數神甫渾身一震，內心滌盪起難言激顫！
尤其是拜倫主教，更是一臉驚訝的看向寧修遠，心生悸動。
黑色眼睛，尋找光明？
多麼曼妙的比喻，這簡直就是對神恩最真實的寫照。
這句話應該寫進教化異端的聖典中！
「有一天，我走進帳篷中，突然發現一條可怕毒蛇，正在撕咬著襁褓中小嬰兒的耳朵，我憤怒極了，也害怕極了！」
「我從未經歷過這種場面！」
殿中神甫們沉默了。
是啊，阿瑟斯不是接受過專業教育的修士，在他流浪至此時，他甚至聽不懂當地語言。
面對可怕的失控體，害怕是人之本能，他們對他的要求，是不是太苛刻了？
事實上，即便是他們，面對失控體又有幾個能保證絕對理智？
「我下意識想逃跑，但我忍住了，我怒吼咆哮，試圖驅趕它，引來夥伴。」
「但它不為所動，也沒有牧犬來幫我。」
「嬰兒哭聲傳入我的耳朵，我心如刀絞！」
「我想起牧人的教導，鼓起勇氣，撲了上去，咬死了毒蛇，將它撕碎，吃進肚子裡。」
「小嬰兒還在哭，哦，它的耳朵被咬碎了，鮮血直流，我心疼的上前舔舐著他的耳朵，希望可以緩解他的疼痛。」
「就在這時，一群大人沖了進來，他們抄起棍棒將我團團圍住，拼命毆打。」
故事到這，無數神甫下意識攥緊了拳頭。
他們已經沉浸入這個故事……我明明拯救了嬰兒，卻因為一個善意舉動被誤會，反遭誤解和毆打，這簡直太令人委屈了。
這個故事不正是阿瑟斯眼前處境的真實寫照？
他明明救了奧蘭多，卻因為奧蘭多的失控，就把他的功勞全部抹殺，甚至怪罪於他，這不公平！更令人委屈！
感性的修女們，甚至紅了眼眶，這個世界不應該是這個樣子！
「他們怒罵咆哮，夾雜著嬰兒哭聲，令我十分難過悲傷。」
寧修遠的講述還在繼續，就在所有人以為他要申訴委屈之時，他的下一句話，令所有還有良心之人為之一顫。
「我知道他們在怪我沒有保護好嬰兒，我有罪，我甘願受罰，我只希望孩子不要在哭泣。」
一個看似風馬牛不相及的故事講完了。
亞希伯恩大殿，也陷入久久沉默。
羅茲憤怒冰冷的表情凝固了，眼中流露出三分慚愧和自我懷疑。
群雄激憤的神甫，安靜了下來。
「守燈人先生，請原諒我的過失！我不該在真相未查明之前，揣測懷疑於你，對此造成的誤會，我十分遺憾，也感到非常抱歉！」
羅茲神甫開了口。
「不，應該道歉的是我，是我膽小怯懦，沒有第一時間嘗試反擊。」寧修遠強忍著內心的厭惡，神情謙卑道。
「你已經做得足夠好了，如果不是你，奧蘭多失控可能會釀出更大災禍！」
羅茲神甫終於正視起寧修遠的功勞。
「一切都是神的功勞，我只是神意志的延伸。」
寧修遠依舊十分謙卑。
這一幕，落在眾神甫眼中，感慨在心裡。
也許他們真的誤會了阿瑟斯。
這般虔誠信仰，即便在神甫中亦不多見。
「肅靜！」拜倫主教頓了頓小天使銀牧杖，他目光掃過全場，朗聲道：「阿瑟斯自辯結束，有人反對嗎？」
殿中一片安靜，你看看我，我看看你，之前還群雄激憤的場面再也不見，無人懷疑，無人反對。
即便是少數心思詭暗之輩，也心知此時不是開口反對之時，阿瑟斯已經用一個絕妙小故事，闡明了他不是神，他是會犯錯，會膽怯，會踟躇的凡人！
他僅僅是犯了一個未抓住時機的錯誤，不，這甚至不是錯誤，只能說是失誤。因為一個小小失誤，便全盤否定他的功勞，這等於在否定黎明教義，否定人心，以後面對失控體，誰還敢上？
面對一片安靜的觀禮席，拜倫主教滿意的點了點頭，朗聲宣布道：「既然無人反對，那我宣布奧蘭多失控事件，關於對阿瑟斯的審判，結果為無罪！」
「啪啪啪啪……」
觀禮席，先是傳來零星掌聲，旋即掌聲越來越熾熱，更有無數人站了起來！
所有人都在表達自己的慚愧和認同。
被掌聲包圍的寧修遠，表情平靜的看著無數陷入自我感動的神甫們，心中在這一刻竟然平靜極了。
既沒有如釋重負之感，也沒有詭辯自傲之情，心中反倒多了幾分抹不去的厭惡。
如果他口舌笨拙，這場審判大會之後，他是不是永遠都要背負一個自私自利，見死不救的罵名？
這不是在欺負老實人嗎？
寧修遠心中漸生憤怒，表情卻愈發謙卑。
審判大會結束了。
會上對寧修遠報以熱烈掌聲的神甫們，會後不知是出於尷尬還是慚愧心理，無人過來表達歉意，乃至寬慰。
大家三三兩兩散去，須臾間，便不見蹤影。
寧修遠站在亞希伯恩大殿門前，仰頭看著天空，心神一陣恍惚。
許久，他才回過神來，微微吸了一口氣，提著始終不離的水晶馬燈，前往教堂，繼續本職工作。
——在實力尚未強大之前，他必須得扮演好一個虔誠信徒形象。
這將是他最大的護身符。
來到教堂，他離開的這幾天，教堂里一切如舊。
看得出來，他這守燈人身份對於教會來說，可有可無。
寧修遠心中自嘲一聲，矜矜業業巡視完教堂之後，這才返回馬廄宿舍。
踏入馬廄之後，他先去了一趟馬房。
馬兒告訴他，他離開的這幾天，馬廄並無外客造訪。
看來教會並沒有派人搜查他的房間。
當然，這或許僅僅是明面上沒有派人，實際上若是派了老鼠幽靈，馬兒也察覺不出來。
正當寧修遠打算離開時，馬廄中的馬兒耳朵忽然旋轉起來，指向門口。
寧修遠心中一動，佯裝不知。
「請問，阿瑟斯先生住在這裡嗎？」
一聲清脆的聲音傳了過來。
這是……安吉拉？
寧修遠扭頭看去，只見一名年紀大約二十出頭，滿臉麻雀斑，扎著白色頭巾的少女，探頭探腦的問道。
「他不住在這裡。」寧修遠一臉嚴肅。
「啊？」安吉拉眼睛瞪圓，她聽出了寧修遠的聲音。
「他住在馬夫房中。」
安吉拉一怔，旋即撲哧一聲，掩口笑了起來。
(本章完)