第12章 哥薩克
葉卡捷琳娜和喬治並沒有進屋，因為走廊里站滿了人，除了葉羅欣的家人之外，其餘都是葉羅欣收養的傷殘老兵，以及無人照料的近衛軍遺孤。
四年前，俄羅斯和奧斯曼帝國之間爆發了第十次俄土戰爭，雙方大打出手，參戰總兵力超過110萬。
俄羅斯在這次戰爭中大獲全勝，不僅奪回了在第九次俄土戰爭中失去的薩拉比亞西南部地區，而且還逼迫奧斯曼帝國承認門的內哥羅、塞爾維亞和羅馬尼亞三國完全獨立，使波士尼亞與赫塞哥維納獲得自治權利，把保加利亞納入俄羅斯勢力範圍。
通過這一仗，俄羅斯正式確立在東歐的領導地位。
這還不夠，奧斯曼帝國被迫將卡爾斯、巴統統阿爾達漢和巴亞齊特割讓給俄羅斯，同意俄羅斯軍艦可以自由通過博斯普魯斯海峽，又賠款2億盧布，才平息了亞二的怒火。
這是亞二的最後一次重大勝利。
在第九次俄土戰爭中，奧斯曼帝國聯手英法擊敗俄羅斯，沙皇尼古拉一世在絕望中自殺，將皇位傳給亞二。
第九次俄土戰爭也是歷次俄土戰爭中，奧斯曼帝國唯一一次獲勝。
可就是這次戰爭使俄羅斯喪失了幾乎歷次對土戰爭的成果。
所以第十次俄土戰爭，對俄羅斯帝國和亞二來說，是有著雙重意義的。
葉羅欣所在的近衛軍也參加了第十次俄土戰爭，作為俄羅斯帝國最強大的軍隊，近衛軍在戰爭中功勳卓著，一雪前恥，葉羅欣在戰後主動承擔了很多傷殘老兵的生活費用，並且收養了很多無人撫養的近衛軍遺孤。
近衛軍有守望相助的傳統，很多部隊都有軍官主動發起的互助金，這樣就可以讓一些花錢大手大腳的傢伙順利度過財務危機。
可從來沒有人能做到葉羅欣這種程度。
葉羅欣作為沙皇的侍從將軍，收入還是很豐厚的。
看到這些傷殘老兵和大大小小的蘿蔔頭，喬治才明白安德烈為什麼會穿葉羅欣的舊衣服。
估計葉羅欣的大部分收入，都花在老兵和遺孤身上了。
小孩子沒什麼好說的，看什麼的目光都很好奇。
老兵們的目光就很熱切了。
俄羅斯帝國士兵的待遇，常年排名歐洲倒數前三，第九次俄土戰爭的時候，一名俄羅斯士兵每年的總開支只有可憐的32盧布，這其中包括士兵的薪水，給養，以及服裝費用。
近衛軍的待遇稍好一些，但是像葉羅欣這樣的將軍，也需要自備戰馬和軍裝，這樣七七八八算下來，葉羅欣的薪水其實也剩不下多少。
第九次俄土戰爭的慘敗，促使陸軍大臣米柳京對俄羅斯軍制進行改革。
改革之後俄羅斯士兵的待遇好了點，可依舊是歐洲倒數水平。
按照俄羅斯規定，戰爭中受傷的退伍老兵，每個月可以領取3盧布的退休金直到死亡。
這是改革之後的成果，之前退伍老兵只有在60歲之後才有退休金。
俄羅斯的物價雖然在歐洲國家中是比較低，但每個月3盧布是無法在聖彼得堡這樣的大城市中維持生活的。
葉羅欣離開近衛軍，失去了他這部分收入後，這些每個月受葉羅欣接濟的老兵們，也失去了生計來源。
現在葉羅欣有機會重回喬治身邊，老兵們都很高興，當喬治的目光看向他們的時候，老兵們紛紛把帽子摘下來捂在胸口上向喬治鞠躬。
喬治微笑點頭一一回應，一個年齡和喬治大小差不多的孩子壯著膽子過來，站在安德烈身邊。
「這是我弟弟，他叫彼得——」
「你好彼得，你今年幾歲？」
「九歲——」
「那和我一樣大，你上學了嗎？」
「是的，在波爾塔瓦士官武備學校。」
「那裡怎麼樣？」
「不好，我總是吃不飽——」
彼得的身材跟喬治差不多，明顯比喬治更瘦弱，這讓喬治很不理解。
以葉羅欣的收入水平，沒理由讓彼得挨餓。
「士官武備學校的條件較差，提倡讓學生吃苦耐勞，後勤供應水平並不好——」安德烈也是從士官武備學校畢業，對情況比較了解：「——現在情況比以前已經好多了，我上學的時候每人每天的伙食標準只有12.5戈比，沒有被餓死真是個奇蹟。」
戈比——
喬治略迷茫，他知道俄羅斯的通用貨幣是盧布，戈比真不知道。
戈比是帝俄最基礎的貨幣單位，1盧布等於100戈比，類似元和分。
不過喬治的迷茫看在安德烈和彼得眼裡，那就是不食人間煙火了。
這並不稀奇，末代沙皇尼古拉也是個對金錢沒概念的人。
有一次尼古拉的馬受了驚，一名哥薩克侍衛制服了驚馬，但這名侍衛差點被驚馬拖死。
尼古拉當即指示：給他15盧布或者一塊金表，讓他自己選擇。
喬治這邊剛認識了兩個新朋友，葉卡捷琳娜也已經完成了面試，葉羅欣正式成為喬治的家庭教師，等會兒就跟喬治一起走。
彼得興高采烈，幫葉羅欣收拾東西。
安德烈看向葉羅欣的目光終於帶了羨慕。
「能不能把安德烈也帶上？」喬治主動要人。
「為什麼？」葉卡捷琳娜好奇，喬治從來沒有主動向葉卡捷琳娜討要過什麼，這可是第一次。
亞二在世的時候，喬治什麼都不缺。
「伱們離開之後，就只剩我一個人了——」喬治低落，他身邊的隨從很多，但缺少可以交流的人。
這是合理要求，葉卡捷琳娜必須滿足。
安德烈就很激動了，看向喬治的目光充滿感激。
葉羅欣更高興，他不停的向葉卡捷琳娜和喬治推銷自己的兒子：「安德烈是個棒小伙，他七歲開始練習騎術和刀術，為加入近衛軍做準備，他一定會是一名優秀的哥薩克。」
這並不是葉羅欣的特殊要求，而是大多數哥薩克的成長之路。
哥薩克不交稅，不服勞役，不需要上繳戰利品，擁有很多特權。
在沙皇需要的時候，哥薩克必須無條件響應沙皇的徵召，而且除了武器之外，戰馬和服裝以及其他裝備，都需要哥薩克自己準備。
(本章完)