兩盞茶後，聞訊的蕭奕以最快的速度從青雲塢趕到了碧霄堂的舒志廳，他平日裡總是漫不經心的臉龐上此時透著少見的凝重與銳利。
廳堂中央，站著剛從和宇城趕回碧霄堂稟話的何護衛，他看來風塵僕僕，四周的空氣有些壓抑。
「到底是怎麼回事？」蕭奕看著那何護衛冷聲問道。
「回世子爺，世子妃，老太爺是被氣病的……」
何護衛言語間透著絲絲緊張，語調僵硬地對著坐在上首的蕭奕和南宮玥抱抱拳稟起事情的來龍去脈。
自打兩日前，方老太爺回到和宇城的方家祖宅後，一連好幾房方家人都帶著孩子上門探望。
他們心裡都打著如意算盤，覺得方老太爺這把年紀了必是喜歡小孩的，自家的孩子聰明伶俐，指不定運氣好就得了方老太爺的眼緣，過繼為長房的嗣孫了。一旦成了長房嗣孫，那可是雙喜臨門，不僅能繼承長房的萬貫家財，還能成為世子爺的表弟——還有不到十日了，馬上越國就要建國了，屆時世子爺就是堂堂太子，日後更是一國之君，君臨天下！
雖然這些人都沒明說，但是方老太爺一見這些孩子，就知道他們所圖為何。
想著當年謀害自己的罪魁禍首已經伏誅，方老太爺也就沒遷怒方家其他人，他們既然都來了，他就吩咐下人安頓他們在祖宅住下，卻不想反而埋下了一些隱患……
昨日一大早，五房和七房的兩個孩子在花園裡散步玩耍時撞上了，兩個孩子剛見面就吵了起來，都口口聲聲說自己才是長房未來的嗣孫，這宅子、這產業都是自己的云云，兩個孩子都不過七八歲的年紀，越吵越凶，先是五房的方世恆朝著七房的方世闕丟了石子，然後方世闕大怒，惡向膽邊生，居然把方世恆推下了湖。所幸，下人救得及時，落水的方世恆只是有些受驚嗆水。
之後，兩家人就帶著各自的孩子跑去找方老太爺理論，互相詆毀對方，鬧得不可開交。
方老太爺氣得不輕，將他們全都訓斥了一番，並斷然表示，長房就算要過繼，這樣頑劣任性的孩子也要不起！
那些大人知道利害，不敢得罪方老太爺背後的蕭奕，只能唯唯諾諾地應聲。
但是兩個小孩子大概平時在家裡耳濡目染地聽到了一些大人暗地裡對長房的非議，方世闕驕橫地脫口而出，表示方老太爺是絕戶，若想將來有人送終，就該對他們客氣點，還有方世恆也接口嘲諷方老太爺老眼昏花，無識人之才，所以才會落得一身殘廢，老無可依，把方老太爺氣得怒極攻心，差點沒暈厥過去……
眼看著蕭奕面沉如水，何護衛的頭垂得更低了，不敢直視蕭奕的眼睛，接著道：「……當時就已經請大夫替方老太爺看過了，大夫說，老太爺只是一時氣急攻心，接下來服幾劑安神湯藥，好好調養幾日，就沒大礙了，但切不可再輕易動怒。」
話落的同時，蕭奕霍地站起身來，對南宮玥道：「阿玥，我要即刻去一趟和宇城。你和兩個臭小子就留在家裡吧。」南宮玥才剛出月子，不能趕路，而且小蕭燁才兩個多月，也離不開他的娘親。
南宮玥應了一聲，她知道蕭奕有多關心方老太爺，所以方才聽畫眉來稟說方老太爺重病後，就已經吩咐下人替蕭奕收拾好了行囊，此刻，她心底的千言萬語只化為一句叮嚀：「阿奕，你別著急，一路小心。」
南宮玥的一個眼神、一句叮囑就讓蕭奕冷靜了不少，他抿嘴微微一笑，就帶著何護衛大步離去了。
須臾，就有兩匹高頭大馬自碧霄堂的東街大門飛馳而出……
這時天上的日頭正盛，夏季的烈日火辣灼熱，曬得那官道上的砂礫反射出刺眼的白光，飛揚的馬蹄馳過之處，沙塵飛舞，瀰漫在官道上。
和宇城距離駱越城約莫一日半的路程，蕭奕與何護衛連夜趕路，一路快馬加鞭，在次日雞鳴聲響徹天際時，抵達了和宇城。
城門正好打開了，蕭奕馬不停蹄地徑直趕到了方家祖宅。
一石激起千層浪，蕭奕的到來讓這整座宅子的方家人都為之震動了，就算是那些原本還在睡榻上的人也一下子被驚醒，睡意全無。
方家的族長方四老太爺也在祖宅里，聞訊後，就帶著長子膽戰心驚地趕來正廳迎接蕭奕。
方四老太爺當然心知肚明蕭奕此行恐怕是為了方老太爺被氣病的事來興師問罪的，心下惶恐，暗暗埋怨那五房和七房這次可把大家都給連累了！
「世子爺，」方四老太爺那布滿皺紋的老臉輕顫了兩下，誠惶誠恐地小心賠罪道，「說來都是老夫的錯，沒能約束好族人。」說著，他拔高嗓門對著身後的兩個男子厲喝了一聲，「還不趕緊向世子爺請罪！」
那兩人早在得知蕭奕抵達的時候，就嚇得心神不寧，兩人匆忙從榻上起身就即刻趕來了，看著衣冠不整，失魂落魄。
此時再聽方四老太爺一聲厲喝，兩人腿腳一軟，「撲通」一聲跪在了冷硬的青石板地面上。
「世子爺，我們錯了，都怪我們教子無方！」
兩人在地上連連叩頭，心裡痛罵著這次犯事的兩個逆子，更怨家裡的婆娘不省事，在這么小的孩子面前亂說話，平白給家裡人招禍！
三房的下場還歷歷在目，這要是世子爺一怒之下命族長把他們兩房驅逐出族，誰又敢違抗世子爺的意思？！想著，他倆心中更為忐忑了。
蕭奕冷冷地掃了他們一眼，根本懶得與這二人說話，只是意味深長地對方四老太爺說道：「四外叔祖，好自為之。」
話音未落，蕭奕已經跨步離去，留下一道高大冷峻的背影，在旭日柔和的光線中顯得尤為挺拔。
目送蕭奕離去，方四老太爺一方面鬆了一口氣，一方面又是怒火中燒，狠狠地瞪了那兩個男子一眼，冷哼一聲後，甩袖而去！
至於蕭奕，在一個青衣小廝的指引下直接去了方老太爺的房裡。
「阿奕，你怎麼來了？！」躺在床上的方老太爺一看蕭奕來了，便是眼睛一亮，神采煥發，他迫不及待地想要起身。
「外祖父！」蕭奕快步上前，揮退了一旁服侍的小廝，親自把方老太爺扶坐起來，不著痕跡地打量著外祖父，見他老人家看著精神還不錯，這才完全放下心來，笑吟吟地說道，「我是來接外祖父回駱越城啊！」
「……」方老太爺剛才也只是一時驚訝，所以脫口而出，他稍微一思量就猜到了蕭奕忽然出現在這裡的原因，自然是為了自己這把老骨頭！
外孫待自己真是再孝順沒有了！
方老太爺心裡涌過一陣暖流，眼眶一酸，催促道：「阿奕，我沒事的，你趕緊回去吧。」他絮絮叨叨地念著，「現在立國在即，諸事繁忙，你這麼匆匆跑掉，算怎麼回事啊？！還好你沒帶阿玥、煜哥兒他們一塊兒來……」
蕭奕笑眯眯地聽著方老太爺叨念，心道：這要是他帶著阿玥和那兩個臭小子沒打一聲招呼就突然離開駱越城，指不定他那個父王又要胡思亂想，覺得是不是因為大裕的大軍要打過來了，所以他們一家四口才先走為上了！
方老太爺數落了蕭奕好一會兒，而蕭奕一直笑容滿面地坐在榻邊聆聽，一副恭聽長輩訓話的樣子。
方老太爺突然噤聲，好笑地嘆了口氣，然後話鋒一轉，道：「反正也祭完祖了，阿奕，明兒我們就一塊兒回駱越城吧。」
「好。」蕭奕乖巧地笑了，還對著方老太爺眨了眨眼，仿佛在說，外孫一切聽外祖父吩咐。
方老太爺不由得想到了他的寶貝外曾孫煜哥兒，爽朗地大笑出聲。煜哥兒的性子還真是像阿奕，不過阿奕這調皮的性子也不知道是像誰，反正是不像自己……
外祖孫倆又說了一會兒話，方老太爺算算時間也能猜到蕭奕肯定是連夜趕來和宇城，便急忙讓廚房給蕭奕弄了一碗蘑菇雞絲麵，之後又催促他早點去休息。
等蕭奕離開後，屋子裡又靜了下來，仿佛陽光被陰雲遮擋，屋內一下子陰沉了不少。
方老太爺渾濁的眼眸中變得極為複雜，其中似乎閃過了許許多多的情緒，片刻後，眼神漸漸沉澱，表情漸漸堅毅……
他的妻女在天有靈，應該會支持他的決定吧？！
忽然，一陣帶著涼意的微風透過半敞的窗戶吹了進來，庭院裡隱約傳來枝葉搖擺的簌簌聲，似乎在回應著什麼……
這一日似乎在彈指間轉瞬即逝，次日一早，護送方老太爺的車隊就從和宇城出發，目的地自然是駱越城。
車廂中的方老太爺撩開一邊的窗簾，回頭看著後方的和宇城越來越遠，越來越模糊，到後來幾乎快看不到了，這才收回了視線。
他正要放下窗簾，就見蕭奕策馬來到了他身旁，笑吟吟地說道：「外祖父，你以後想回和宇城的時候，我和阿玥就陪您回來住幾天！」蕭奕以為方老太爺是捨不得故鄉，捨不得老宅。
方老太爺怔了怔，抬眼直愣愣地看著外孫明亮清澈的眼眸，須臾，才恍若初醒般笑了，頷首道：「好。」
似乎是在這一瞬，他終於下定了決心，做出了決定——
過繼之事，還是算了吧！
「阿奕，阿玥，過繼之事……還是算了吧。」
回了碧霄堂後，方老太爺在南宮玥和蕭奕帶著兩個孩子來請安時，終於說出了他深思熟慮後做出的這個決定。
此時此刻，一家四口都在看方老太爺，小蕭煜似懂非懂，小蕭燁傻乎乎地對著他笑，南宮玥目露驚訝，然後便看向了蕭奕。
而蕭奕根本就不在意過繼的事，方老太爺說是什麼就是什麼，他只是隨口應了一聲。對他而言，過不過繼都無所謂，反正蕭燁都是他的孩子。
方老太爺慈愛的目光落在了小蕭煜和襁褓里的小蕭燁身上，腦海中想起了這次回和宇城方四老太爺與他說的那番話。
其實，在那日祭祖之後，方老太爺就已經找族長方四老太爺說了他想過繼小蕭燁的事，然而方四老太爺並不贊同，兄弟倆在書房裡談了很久，方四老太爺反覆勸方老太爺三思。
方四老太爺心裡自有他自己的計較。
若是以前，作為方氏族長，方四老太爺當然不希望長房過繼「外人」作為嗣子，但是如今卻又是另外一種想法了。
以前是不願，現在則是不敢。
今時不同往日啊！
鎮南王府馬上就要立國了，新的越國疆土遼闊，還包含了百越、南涼、西夜以及一干小國為郡，雖然比起大裕中原還是差了一截，可是大裕周邊也已經沒有別的國家能與未來的越國抗衡了。
等六月十四日，鎮南王正式登基後，蕭奕就是大越太子，蕭燁自然就是皇孫，龍子鳳孫，金尊玉貴，而他們方家不過是平民，哪敢把皇孫蕭燁過繼過來！
這恐怕不是福，而是禍了！
只是這麼想想，就足夠方四老太爺膽戰心驚的了。
他乾脆就動之以情，勸方老太爺多為小蕭燁考慮，雖然他們方家是南疆世家，家財豐厚，又有鐵礦在手，但是立國後，小蕭燁姓蕭，是皇孫，待將來太子蕭奕登基為帝，小蕭燁就是皇二子，以後怎麼也能封一個親王或藩王！
倘若方家過繼了小蕭燁，那豈不是讓一個堂堂皇子平白就低了好幾等？！
方四老太爺雖然是為了勸說方老太爺才想出這麼一番說辭，卻是句句說到了方老太爺的心坎上。
當年，方老太爺會萌生出過繼外曾孫到長房的想法，說到底是源於對外孫蕭奕的喜愛，想要把長房的這片家業留給女兒和外孫的血脈……眨眼就幾年過去了，如今的情況大不一樣了，外孫的身份變了……
以後蕭家就是大越皇室，是天家，貴不可言。
自己又怎麼能因為一己之私而害了燁哥兒的將來！
這件事已經在方老太爺心中盤旋了好幾天，方承令的事令得方老太爺寒了心，實在不願意再過繼其他的方氏男兒……
可如此的話，那長房也就絕戶了。
想到「絕戶」，方老太爺心中隱約有一絲痛，但痛過後，便是豁達透徹，仿佛是終於拋掉了什麼沉重的枷鎖一般，渾身一輕。
「阿奕，阿玥，我已經想好了。」方老太爺看著蕭奕一家四口，和藹的目光在他們臉上一一掠過，「待將來我百年之後，我名下的產業，一半就先交由你們，等你們的孩子們長大了，就平分給他們。至於，餘下的一半，就歸入方家宗族吧。」想必也足以堵上方家的悠悠眾口了。
蕭奕低頭看了笑得傻乎乎的小蕭煜一眼，在他額心輕彈了一下道：「臭小子，還不謝過你外曾祖父！」
小蕭煜雖然聽不懂，但是爹爹讓他說什麼，他也就照樣說了，然後又附帶一堆他和弟弟有多想念外曾祖父的甜言蜜語。
方老太爺被他哄得笑得合不攏嘴，這些天空蕩蕩的心頭一下子就被盈滿了。
回頭再想起他纏綿病榻、人不人鬼不鬼的那些年，方老太爺還頗有一種恍如隔世的感覺。
對他而言，能像現在這樣活著看到他的外孫蕭奕建功立業，看著他一家子圓滿和樂，那已經是他曾經連想都不敢想的美夢。
他已經很滿足了。
人生又怎麼可能事事如意！
所以，過繼之事，他也不再強求了！