吉姆愣愣的望著他，眼中充滿了不可思議：
「你說什麼？」
「是我下令不准開城門的。」卡爾又重複了一遍。
「可你答應他們的，你答應他們照顧他們的家人！」吉姆的語氣有些激動起來。
「是的。」卡爾平靜的回道。
「你騙了他們？」
「這是不得已之舉。」艾麗婭在一邊回答道。
很快，下面似乎有人意識到了守衛不準備開門，一瞬間人群喧譁起來，有人大叫，有人哭喊，有人開始去拍打那厚實的閘門。
「放我們進去，領主大人已經同意我們進城了！」有人在大喊。
「你們這是在抗命，讓我們見領主大人！」又有人在大喊。
而很快憤怒的喊叫變成了哭泣和哀求。
卡爾就站在箭塔上，下面的一切聽得清清楚楚，而吉姆則站在一邊，怒目圓瞪的望著他。
遠眺外城，戰事還在繼續，嘶吼聲不斷，但守衛方已經露出了劣勢，陣線一點點被撕開，越扯越大，但即使如此也沒人後退，沒人逃跑，他們仍在作戰，無畏的迎接死亡。
這一點讓那些北方人感到疑惑，更讓率領這次攻擊的努拉無法理解，她面對的明明只是一群從未受過訓練的農民，但為何會有這樣的戰鬥意志和決心，她看見白髮蒼蒼的老人，連行走都很困難，卻仍然抓著一柄草插大喊著向她衝來，自己這邊已經占據了絕對優勢，但為何對方的陣線還沒有崩潰？
她聽見人群中有人在大喊：
「我老婆快生了！也就這一兩天，不過孩子可能看不見父親了，但只要她倆安全，這就夠了！」
隨後有人附和：
「你孩子會以你為榮的！」
最後是所有人的大笑聲，這群人在笑著赴死，但是原因是什麼？她完全無法理解。
天色開始漸漸變暗，底下的哭喊聲也逐漸變弱，更多的人則是心灰意冷的坐在了地上，每個人臉上都充滿了絕望，孩子們開始放聲哭泣。
高塔上，吉姆就這麼和卡爾望著，甚至連動作都不曾變過。
「你答應他們的！」吉姆有些激動的叫著，「他們因此才心甘情願為你赴死！」
面對吉姆一聲聲的責難，一邊的艾麗婭率先忍不住了：
「夠了，別再這裡當好人了！還不明白嗎？我們的糧食不夠，如果放他們進來，所有人都得死！瑞克堡也會失守，這責任你承擔的起嗎？」
「所以就可以去騙他們，做出這麼卑鄙的事？」吉姆反問道。
「別再像小孩一樣在這裡磨磨唧唧，弄的好像只有你一個好人一樣！」
「夠了！」就在此時卡爾突然一聲咆哮同時喝住了兩人，倒不是兩人的吵鬧讓他心煩，而是他聽見城下有人在說話，聲音有些微弱，但在安靜下來之後勉強還是能聽清楚對方說了什麼，那是一個蒼老的聲音，對著城頭喊著：
「領主大人，領主大人在上面嗎？我們不求什麼，我們這幫老骨頭也活夠了，進不進城都無所謂了，但是，至少讓孩子們進城，就當我們求您了~」
聲音並不大，但這已經是一個老人聲嘶力竭的喊聲了。卡爾低下了頭，將雙拳重重的敲在了城牆上，該怎麼辦，他完全沒了主意，開門那就是全滅，不開門，從此人們會怎麼看待他，這是個地獄難度的選擇，幾乎逼的他退無可退。
他整理了下自己的情緒，隨後抬起頭望向艾麗婭：
「現在的狀況，有什麼能夠繞開敵人出城的方法嗎？」
艾麗婭先是一愣，隨後答道：
「有倒是有，你知道我們的陛下……，總之他在自己臥室里修了一條通往附近樹林的地道。」
說到這裡，艾麗婭頓了一下，隨後像是想到什麼，連珠炮似的叫了起來：
「你不會是想通過這地道將這些人送出城吧？那地道就適合一兩個人逃跑，先不論那麼多人全出去需要多久，人少還好，要是太多人出城這動靜必然會引起敵方注意，一旦被發現他們的結果還是一樣……更何況，地道的事絕對不能其他人知道，守衛們如果知道有逃離城堡的方法必然無心作戰，瑞克堡無論如何都不能失守！」
「我還什麼都沒說呢。」看到艾麗婭那心急的模樣，卡爾無奈的搖了下頭。
「總之，你別想那些有的沒的。」艾麗婭還不忘補充一句。
「行了，大致我明白了。吉姆，去告訴守衛，開城門吧~」
「什……什麼？」吉姆一時間愣住了，有點不敢相信自己聽見的。
同時驚愕的還有艾麗婭，少女幾乎大張著嘴半天說不出話來。
「還愣著幹嗎，快去啊~」卡爾又重複了一遍。
「是，是！」在確定之後，吉姆幾乎是連滾帶爬的下了城牆，一邊跑一邊大喊著，「開城門，領主大人有令，立刻開城門，放他們進來！！」
在瑞克堡的陰影下，卡爾站在城牆之上，目光穿透戰場的塵煙，注視著外城。自從接手這座城堡的守護之責，他從未想像過自己會被置於如此艱難的抉擇中。城下，村長們的堅定眼神和他們的請求在他心中激起了波瀾。
「你究竟想幹嗎？」艾麗婭先是驚愕，隨後開始咬牙切齒的瞪著卡爾。
「沒想幹嘛。」卡爾只是平靜的回答道，「前方的人為我死戰，我卻對他們的家屬見死不救，艾麗婭，說實話，你願意服侍這樣的領主嗎？」
這一句話讓少女徹底愣住了，她呆愣愣的望著卡爾，半天說不出一句話。
見少女沒說話，他繼續說道：
「權利從來就不是天生的，權利是他人賦予的，靠的是信服，讓所有人信服，而非血統。我永遠都不會對我的士兵失言。」
「即便會死嗎？」
「沒錯，即便會死！更何況，我們未必會死。」
夜幕降臨，當最後一絲殘陽被星空取代時，外城的喊殺聲終於停止了，一切歸於寧靜，卡爾靜靜的望著那個方向，戰鬥已經結束了，其結果也毫無懸念，那些守城的村民全員戰死，無一倖免。而此時內城那不大的堡場內已是人山人海，人們擁擠在一塊，雖然他們暫時得救，可不安的氣氛以及失去家人的悲傷開始快速在人群中蔓延，有的人開始嚎啕大哭起來。
當然比起這些還有更要緊的事情，如此多的人湧入早已超出了城堡所能容納的極限，對他們來說之後無論是找地方睡覺還是日常生活都會面對不小的麻煩。說實話卡爾並不想管這些，但又不得不管，因為放任這群人自生自滅的話只會引起更多的麻煩，犯罪，疾病，乃至背叛，在這種極端環境下人性是最經不起考驗的。簡簡單單一句開城門，後續要處理的可不止是吃飯那麼簡單，他甚至已經開始後悔自己的決定了。然而既然人都進來了，那事情就必須處理妥當。
「吉姆，找幾個人，規劃一下堡場和走廊，整出一片休息用的場所，露天也好，地鋪也好，只要讓他們能有個統一睡覺的地方，而不是這樣亂鬨鬨的擠成一團。」
「我馬上去辦！」吉姆用力的點著頭，隨後三步並作兩步便下了城牆。
「我還需要做一場演講，這種時候有必要振奮一下人心，該死有沒有人能寫一份簡易的演講稿。」
「僕人中倒是有幾個負責書寫的，他們應該能滿足你的要求。」艾麗婭在一邊漫不經心的回道。
「再準備幾鍋暖湯，沒有人喜歡餓著肚子聽人廢話，希望這一切能管用。」
「放心，他們會接的你的大恩大德的。」她再次回答道，不知為何此時少女臉上竟多少有些幸災樂禍的表情。
「往好了想，我們救下三個邊境地帶的村莊，之後他們成為我的領民也將是順理成章之事。」
「前提是國王陛下不干預。」
「國王陛下沒有理由干預，他都把瑞克堡封給我了。」
「但願吧~」
在處理完一切後卡爾幾乎是癱倒在了自己的臥房裡，先是親自參加了一整夜的戰鬥，然後又是各類煩人的事務。對他的身體來說，這是連續一天一夜的超負荷運轉了，再加上還受了傷。終究有些支撐不住。然而這樣的休息也僅僅只維持了幾小時而已。
深夜的寂靜被一陣急促的敲門聲打破時，他幾乎是反射性的從床上跳起來，迅速穿上衣服，心中充滿不祥的預感，走出房間。僕人為他點起燈，前來的守衛慌張的向他報告著狀況，他們沿著城堡的長廊急行，臉上充滿了焦慮與沉重。當他來到城牆上時，眼前的一幕幾乎將他給震住了——外城城鎮正被熊熊的火焰吞噬，火光沖天，將夜空染成一片橙紅。他驚訝的幾乎說不出話，只是張了張嘴，吐出幾個詞：
「這到底是……」
「他們在縱火，大人，北方人燒毀了城鎮！」守衛的語氣中帶著無法抑制的憤怒，連聲音都開始顫抖。
「哼，還是一如既往的作風。」不知何時，艾麗婭也來了，少女此時沒有穿盔甲，取而代之的是一身便利的紅裙，大步走到卡爾身邊，與他一同望向燃燒的城鎮。
北方人的殘忍手段讓卡爾瞬間明白，整個夾雜著遠處居民的驚恐尖叫。濃煙遮蔽了星月，令整個世界都被黑暗和火光包圍。「火，火！」
「他們這麼做有什麼好處？」
「沒有好處，只是單純的發泄而已。這既是報復，也是恐嚇。」艾麗婭回道，「這就是這群野蠻人向來的作風，通過暴行來徹底擊垮我們的心理。」
是的，艾麗婭說的對，卡爾也一直明白，他們並不是想占領這座城，更而是想徹底毀滅它。此時的城鎮仿佛變成了一座巨大的火爐，火勢在夜風的助力下變得更加猛烈。木製的房屋和建築在火焰中崩塌，發出刺耳的崩裂聲。
望著這樣的景象，卡爾雙拳捏的緊緊的，他的城堡，他的城鎮，這些現在都是屬於他的財產，被人如此付之一炬，怎能不心疼。
最終他咬了咬牙，轉頭望向艾麗婭：
「看樣子是該行動了，而且越快越好。」