京城，新年的氣息還未消散，大街之上人頭攢動，跟天上的雲彩一樣，一團接著一團。
人們圍在一起，臉上有說有笑的道賀，有的手裡拿著酒，有的剛從菜市場回來手裡拿著菜，有的拿著京城之中最新宣傳出的新式燈籠，也就是燈籠之外加了一層游龍畫影。你來我往，好不熱鬧！
與之完全相反的，則是城外那圍坐在城牆腳下的乞丐，新的一年中的一月，是皇帝下巡的日子，當今皇帝自詡聖君，開創盛世，而盛世之中又怎會有乞丐？
京城主管看著那麼多乞丐沒法處理，乾脆直接逼出京城，不過他還算是有良心，知道天氣嚴寒，一人發了一套棉服。
乞丐們被逼無奈，只好蜷縮在城牆腳下。那裡臭氣熏天，吃喝拉撒的東西都在那裡堆砌著，京城外護衛攔截，不能進去，只能眼睜睜的看著裡面的繁華。他們也沒想過離開，畢竟京城之中都是大戶人家，隨手一扔便能頂的上周邊小鎮。還有一種說法是在京城呆久了，都想著沾染沾染一份皇城內的貴氣，讓自己的孩子能夠見見世面，遠離乞丐這個行業。
乞丐都想著都偷偷混進去，畢竟都是睡覺，那京城之內睡一天和京城之外睡一天，所得到的錢財卻相差甚多。而此時又正是新春之際，家家戶戶所備糧食居多，此時若是挨家挨戶討要，主人也會為了討個彩頭，不會把你被打出來……
乞丐之中，一人臉龐雖有泥點子遮掩，可依舊能夠看出白皙皮膚的底子，就像是白紙上沾染了些灰塵，輕輕一撣，便能恢復原本面貌。那人靜靜的躺在用茅草堆著的床上，用不知從哪撿來的破舊棉帽遮著雙眼。
「小四！小四！」一稍微年長些的乞丐抬起腳，踢了踢在茅草上睡覺的年輕小子。
「怎麼了？二爺？」那被叫做小四的小子，把眼前棉帽一拿，一雙清澈明亮，其中卻又暗含秋波的桃花眼慢慢睜開。
「快起來，別睡了！待會兒你穿上你三爺給你撿的那套衣服，起來整理整理，去京城裡面給你大爺買些治療風寒的藥去，我們這些人湊了湊，基本上是能夠買兩副藥的！」二爺從懷中掏出一滿是補丁的錢袋。
小四站起身來，伸了個懶腰，打了兩個哈欠，「衣服呢？」
二爺回道：「衣服你大爺蓋著呢！你脫了這身，趕緊換上那身衣服。」
那身衣服是一黑色棉服，相較於乞丐的破爛而言，那件衣服可以算得上是好品質的，如果跟京城之中這些人對比，當然要差上許多。
若是想要進京，這身乞丐服飾的打扮自然會被趕出來。至於為什麼是小四，那自然是「氣質」。
整個乞丐群之中，因為長時間受到別人的冷落與刁難，眼神之中都有一種服輸落寞的感覺，唯有小四的眼神中透露出堅定與自信，散發出獨特的魅力，能讓人不由自主的被吸引。
當然，除了這魅力之外，上天還賜予了他本就不應該是乞丐的樣貌，換上了這身衣服，打理了一下，要是說是王府中走出來的少爺也會有人相信。
二爺看著眼前打理好的英俊少爺，也不由得發出感嘆：「若是老頭子我年輕四十歲，說不定還能跟你一較高下……」
城門大開，值此新春佳節，外出人員少的可憐，進城之人倒是越來越多，他們大多數都是看望親戚，這對於愛慕虛榮的那些人是最不能錯過的，去一次就能跟家族中人炫耀一次。
城門口護衛手持長戟，護衛將領腰間挎一血紅色寶劍，寶劍之上乃是北原頂級鑄劍大師歐葉親手而寫的四個大字。
「是把好劍」（鑄劍大師一輩子只鑄劍，文化不高……）
那護衛將領也不是尋常人，此人名叫程華劍，曾在邊境與南州國鏖戰二十餘載，心想著回國之後怎麼著也得封個大將軍之類的，可惜啊！造化弄人，皇帝身邊的錦衣衛查到他在兵營里的親衛在一次大戰之中投靠南州國，導致他連坐罪名，皇帝看在他衛國戍邊二十載，把職位降到了京都門衛將軍，免去了死罪。
「大人，這天真冷。」小兵搓了搓手，對著手掌哈了一口熱氣，接著說道：「您在邊疆二十載，真可惜了，回京之後還不能享福，這大冷天的還要跟兄弟們受罪。」
「在什麼職位，幹什麼事情，都是忠於我北原。」程華劍望了望天，似是認命般無奈的笑了笑，「今天這天氣挺好的，把城門看嚴了，堅決不能讓任何一個乞丐進去乞討。上次一個乞丐喬裝打扮在京城之中挨家挨戶上門乞討，幸好沒讓主管大人看見，若是見了我等連這職位應該也做不成了。」
今日進城之人要比平常多些，大部分都是些文人雅士。今日夜晚乃是一年一度的燈會，那是詩人云集的日子。當然除了燈會之外還有一件十分重要的事情，京城醉仙樓的花魁要比武招親。
醉仙樓是一家連鎖企業，北原諸地都有其分公司，所以宣傳的十分到位。醉仙樓有一規矩，賣藝不賣身，而且花魁年滿二十五的便可嫁出去，一來可以給下面人騰出上升空間，二來也可以通過這次比武招親來榨乾花魁的最後一絲價值。
練武之人比讀書人來說一般都會有錢，俗話說窮讀書、富練武。他們大多富有亦或是有宗門支持，可宗門之人又怎會屈尊去娶一風塵女子。
比武招親，只是一個幌子，那花魁也不是白送的貨，畢竟也還是有不少人是衝著美女而來。
對於那些練武新秀之人真正的目的是名聲，他們要的是名動京城。
雖說江湖之中，有江湖榜這排位的存在，但能上江湖榜的都是數一數二的高手，他們已經到了不貪慕虛榮的地步，至於那些剛剛練武不久，以及踏入江湖卻無半點名聲之人是最為需要的。
……
「都打起精神了！今日乃是燈會之日，所有人都要仔細檢查一番！」程華劍叮囑著守城將領，眼睛卻歪溜溜的瞥向一旁。
他正盯著那身著黑色棉服的小四，邊疆二十載，他一眼便能看出此人的真實身份，可又詫異著那獨特的氣質和與乞丐完全不同的臉蛋。
可那件棉服他還記得，上次就有人穿著這件棉服進的京城挨家挨戶的討要。
「你叫什麼名字？」守城士兵問道。
「我姓李，叫個李小四。」小四摸摸頭，白俊的模樣像極了一個文人雅士。
「一個書生取個這麼沒有文化的名？」守城士兵又搜了搜他的身。
「走吧……」李小四哈了口熱氣，搓了搓手，剛要把腳邁向京城，一個突如其來的聲音打斷了他。
「等等！」說這話的人正是程華劍，此刻他正上下揣摩著眼前這個李小四。
士兵一怔，隨即說道：「不知程將軍有何吩咐？」
「身上查了嗎？沒有什麼破碗、破杯、破筷之類的吧？」程將軍語氣之中略帶輕浮。
「查過了將軍，身上就一個錢袋。」士兵如實回答道。
李小四呆在原地，不敢邁出那一步，也不敢後退一步。突然，程華劍慢慢逼近，李小四額頭上出現了一滴汗水，這麼冷的天氣，汗水依舊沒有消失。
程華劍湊到耳邊，輕輕的對他說：「希望你不要給我添什麼亂子，若是敢在京城之內乞討，我饒不了你！」程華劍抖了抖手中的血紅色寶劍，強大的氣勢壓的李小四喘不上氣來，額頭上的汗水又多出好幾滴。
看著眼前呆若木雞的李小四，程華劍內心笑了笑，拍了拍他的肩膀。
「進去吧！」