最聒噪的人走了，書房一下清靜許多。
晏長卿抬眸，看著端坐在書桌前，睜著乾淨眼眸真箇在等吃的少女。
一陣微微無力。
及後笑嘆一聲，認命拿出杜嬤嬤特地做好的耐放點心。
「榛仁餅，金絲粽，奶棗……杜嬤嬤說為了給你整吃的，她十八般武藝用盡了，明年再要吃新玩意可沒有了。」
「杜嬤嬤身體可好？我捎過去的百相珠她可有吃？」
「有，她老人家身子骨還跟十年前一樣硬朗，好吃好睡。」
晏長卿沒好意思說，百相捎過去的好東西多會被哄搶，最後落到嬤嬤手裡的大概也只剩五分一……可能還不到。
至於誰搶的，咳。
宮裡敢搶杜嬤嬤東西的也就那三兩個。
因為有百相的好東西養著，一個個姿容煥發，渾不見時光痕跡。
少女小腳交疊晃啊晃，悠閒吃著剛到的點心，時而發出一聲讚嘆。
青年坐在對面淺淺笑著，與少女說皇城發生的各種趣事。
他不好八卦，但又喜叫人搜羅八卦。
因為百相喜歡。
如此，見面的時候，他便有許許多多能講的話可以講。
理政繁忙，各地事務堆積，他幾乎分身乏術。
饒是這般，他每年也要擠出時間往返玉溪村。
來看看這裡的人，來見百相，對他而言，便是最大的獎賞，是對自己的犒勞。
……
入夜後。
晏長槐被請進玉溪村。
跟在冷峻男子身後走進這個外界有無數傳說的村落，晏長槐眼裡沒有任何多餘的好奇。
視線不著痕跡落在前方男子背影。
很冷硬的一個人，話不多，看起來在三十多歲。
但他知道，眼前人的年紀已經逾四旬。
這是洪景帝撥給晏長卿的暗衛，莫一。
皇室暗衛營最頂尖的高手。
從村頭至村尾，最後站在一座寬敞宅院門前。
高高的門頭上，胖得跟彌勒佛一樣的光頭和尚翹著二郎腿，大冷天往外搖著破蒲扇，「莫一，老道掐指一算，你今天命犯桃花，賞二兩碎銀來，老道替你擋煞——」
咻——
碎石子擊上門頭，落空。
自稱老道的光頭和尚沒了蹤影，只在半空留下一句叨叨餘音，「看在你一年只回來那麼兩三回，要不然老道讓你跳猴舞！臭小子出手真不留情，說打就打啊？徐老頭，這裡有人找罵！」
跨進門檻，沿著青石鋪就的小路往裡，繞過前庭竹亭，穿過垂花拱門，進入後院。
左側書房花窗半開，透出暈黃燭光。
「我家主子在里恭候，請。」莫一在書房門廊下停下腳步，做了個請的手勢後，即閃身離開。
只要踏過兩層石台階，再走四步，就能到得書房門前。
就能見到裡頭候著的人。
晏長槐的腳竟遲遲舉不起來。
用力攥緊十指，好幾個深呼吸之後，才沉了眸子，大步越過台階直接往書房去。
燭光一下進入眼帘，伴著書桌上跳躍的火苗，能聽見燭火晃動時呼啦一聲響。
書桌後坐著的俊雅男子隨之抬眸看來，瞧清他面容時似短暫怔了怔，嘴角揚起淺淺笑意，「你就是阿蒼？」
清越聲線，溫和口吻，不疾不徐語氣一如從前。
不知道為何，明明恨他，可再次聽到他說話，還是不爭氣的，心口滋生出一縷自己不願意承認的委屈。
晏長槐飛快低下眸子，走到書桌前才再次朝男子看去，漠然點點頭。
「坐。」晏長卿將手邊備好的紙筆墨推過去，「聽百相說你有啞疾，尚未治好。真可惜，沒法跟你直接交談。」
晏長槐依言坐下，眼底飛快閃過一絲疑惑，連帶看男子的眼神都帶上些許狐疑。
照理他們該是「第一次」見，晏長卿說話的語氣未免過於熟稔。
為何？
他對誰都是這般熟絡語氣？
還是……他認出自己了？
壓下心頭驚疑，晏長槐不動聲色觀察對方，沒有察覺自己嘴角繃的過緊，唇線幾成一條直線，連背脊都不自覺緊繃起來。
「貿然請你過來，是想跟你多了解一些當年我二弟的事情，你能否告知，你見到我二弟時，他是何情形？為何他會在不留城，怎麼過去的？他身上發生了何事？」
不等晏長槐深想，對面已經一連串的疑問丟過來。
這麼多問題，如果他全部都仔細回答，桌上這些紙只怕不夠用。
凝著對面發問的男子片刻，晏長槐執筆，猶豫許久才在紙上寫下幾個字——拐賣，其餘不知。
寫完後，對面遲遲沒有聲音再響起。
晏長槐皺了皺眉，抬頭看去。
卻看到年輕男子盯著他書寫的幾個字，紅了眼尾。
「！！！」晏長槐心頭一震，立刻去看自己寫的字。
看完了不確定，又轉而去看男子表情。
這是何表情？
他的字露了破綻？
不可能！
他已經故意換了寫法，哪怕晏長卿看過他小時候寫的字，也絕不可能憑字跡認出他來！
晏長卿連他的人都認不出，更何況是字！
「……拐賣麼？」終於，男子啟唇，輕輕吐出一句話。
晏長槐悄悄卸了肩膀緊繃聚起的力道，放鬆下來。
同時心頭划過不明顯的失望，及失落。
果然……根本認不出來。
「你見過他，你當年是不是跟他一同被拐賣了？抑或，你是不留城本地人？」對面人又問。
晏長槐冷冷看他一眼，扔了筆，不答了。
渾然不覺自己這個舉動，像是在鬧脾氣的孩子。
晏長卿眼尾暈紅已經散去，面上笑意仍在，帶著點歉意，「抱歉，這是你的私隱，我本不該問。只是我尋二弟十年無果，乍然得知有人見過他，難免激動了些，逾越了。你的私事你不想說，我便不問。換個問題，你這些年可是生活在外域？不留城？」
晏長槐眉頭皺著，不太甘願的點了個頭。
「這麼說你對不留城很熟悉，我有個不情之請，我要親自去外域尋我二弟，想請你同行做個引路人，可好？」
「……」
晏長槐眼底狐疑又起，視線在淺笑青年臉上來回逡梭。
有種前面挖了個坑的危機感。
晏長卿請他引路？只這麼簡單？
他到底想幹什麼？