起了灶，柴火一燒，灶房裡便滿滿煙火氣。
百相坐在灶前，有模有樣的使燒火棍。
她瞥阿娘一眼，又瞥一眼，滿肚子疑惑不知道怎麼問。
怕問了，阿娘又要哭了。
娃娃小動作不斷，又不懂遮掩，李素蘭哪會察覺不到。
許是心頭壓著的情緒太悶太沉，需要找個對象傾吐，才能輕鬆一些些，李素蘭邊備菜，邊輕聲開口。
「阿娘小時候是個孤兒，沒有爹娘，八歲那年為了活命，把自己賣給了陳家繡坊，在裡面邊打雜邊學繡活。」
「十歲那年因為繡工出色，從打雜小工成了繡娘，工錢漲了以後我就開始攢錢，也會偷偷接些小活計……到十七歲時攢夠銀錢，我給自己贖回了賣身契。」
「還沒來得及為恢復自由高興，就撞上了跟家主來繡坊核帳的陳興……所以我認得他。」
後面的腌臢事，李素蘭到底沒在女兒面前說出口。
那次撞上，陳興便見色起意生了心思，強要納她做姨娘。
她誓死不從，被打得遍體鱗傷。
威逼利誘，軟硬兼施，陳興也始終沒能得逞，惱羞成怒之下，命府中小廝給她灌下絕子湯藥，將被折磨得奄奄一息的她丟進深山。
寒冬臘月的天氣，她在山中險些被凍死，拼著一口氣爬出來後倒在路邊便不省人事了。
是路過的婆婆跟大山救了她，把她撿了回來，給了她一個家。
在林家八年余，是她有記憶起至現在，所擁有的最快樂最幸福的時光。
在這裡，再苦再累，都覺得甜。
只是沒想到，竟會再次遇上陳興。
李素蘭抿唇，心頭亂如麻。
她唯慶幸的是陳興那人雖然好色，但只喜未成親的妙齡女子，她如今已為人婦，陳興不會再打她的主意。
可陳興要買斷百相草，這是要明搶她們家的營生，為了達到目的，那人必然不擇手段。
百相不知道阿娘的擔憂，但是憑著喜惡將陳興劃到了大仇人行列。
下次那人再來，她先離阿娘遠點，不能再被抱住。
她一定要讓陳興死得很難看。
此時剛在曾家客廳落座的陳興，後脖頸莫名其妙涼了一下，他眉頭皺了皺，接過陳氏殷勤遞來的茶。
「小舅，這是剛煮出來的百相茶，這玩意兒不好搶，最後一點了，專門留著孝敬您的。」陳氏滿臉堆笑，喊起比自己還小上兩歲的男人舅舅，渾沒有不自在，字裡行間的討好。
曾一堂在旁陪坐，姿態也放得很低，完全沒有平日裡在外的傲氣，「沒想到小舅竟然親自過來，看來百相草真的大有可為啊！」
陳興是家中老來子，不到四十的年紀。
因為自小得寵，加上頗有經商天賦，頭年老頭子死了之後，就越過幾個兄姐，接手了家裡大半生意，在馬縣混得風生水起。
他慣了他人阿諛奉承，臉色淡淡，哼笑一聲，「好東西是好東西，要拿到手裡也不是那麼容易，當中少不得要上下打點才能避免不必要的麻煩，憑你們家一年撐死了掙個幾十兩的家底，啃不下這塊大餅。不然你們也不會把好處憑白送到我手裡不是？」
曾一堂跟陳氏被說得臉發乾。
梧桐鎮又小又偏，這種小地方做的營生能做到多大？
他們家開個藥鋪，出去也不過有個藥鋪東家的好名頭，實際上一年到頭的確實掙得不多。
幾十兩的掙頭，在梧桐鎮能過得不錯，拎到縣城、府城那些地方就不夠看了。
要不然當初陳氏也不會應下跟林家的親事，要論家底，那時候林家是不差的。
「林家不過是戶小農戶，護不住百相草，等我把這門營生拿到手，自然會關照你們幾分，再怎麼說也是族親。」陳興話鋒一轉，道，「你們在梧桐鎮待了幾十年，在這裡多少有點人脈關係，只需你們幫我做一件事，盯死林家，別讓他們家有任何出頭的機會。辦好了，好處不會少你們，便是將曾家提攜成梧桐鎮第一藥商也不是什麼難事。」
聽到陳興親口應承會關照他們家，甚至還有個第一藥商的大餅吊在面前，曾一堂跟陳氏已然喜不自勝，不過是盯死林家這個小小要求，哪會不應？
「小舅，你放心，我本來就對林家不喜，有你在後頭撐腰，想整死他們還不容易？我保證從今日起，讓他們家往裡掙不上一個銅板！掙著了也得翻倍的吐出來！」陳氏拍著胸脯應聲。
她跟陳興雖然同姓陳，一聲小舅跟外甥女的關係，實際上並不那麼親近。
兩家不過是同族族親。
一個家族裡，陳興家在頭部，陳氏家在尾部，家境天差地別。
如今好不容易有個機會能拉近關係，憑這一層，以後背靠陳府吃香喝辣順理成章，陳氏豈會白白放過這個機會。
陳興得了保證，心情頗好的朝對面夫妻笑笑，輕慢在眼底一掠而過。
他壓根瞧不上陳氏，小門小戶門第，說話做事皆透著一股小家子氣。
但是眼下這兩人還能用，便且用著，他在馬縣離得遠，用這兩人打壓林家正好。
李素蘭看不上他陳興，卻嫁到農家成了農婦。
不是說不願要綾羅綢緞錦衣玉食嗎？
不是說不當玩物嗎？
不是說人各有志嗎？
他倒要看看，她男人往家掙不著一個銅板，全家只能趴在地上吃土的時候，她是不是還能那麼驕傲，是不是依舊不後悔！
以前不知道她還活著便罷了，現在既然知道了，哼。
榮華富貴不享，折他臉面，他哪容她好過！
……
上東村。
張家跟女兒外孫要斷親的事前幾天就在村里傳遍了。
今天一大早的張家就將村長及同族的族老請了過來，作為見證人，見證雙方斷親。
林家人到達上東村，張家老夫妻先檢查了林家帶來的藥苗，確定沒有一顆壞苗後片刻不多耽擱，當即將早就擬好的斷親書拿了出來，就在張家院子裡雙方簽字，摁手印。
全程沒一點為難，期間也有族老開口勸阻，張家的一個字都聽不進去。
果如林家老爺子所言，有百相草藥苗打底，張家的不會出么蛾子。
因為張翠娥是閨女，族譜上沒有登記名字，斷親便要簡單許多，只要雙方同意了即可。
上東村村民自然不會錯過這個熱鬧，簇擁在張家院子裡擠擠挨挨。