他如猛虎撲食般沖向艾斯特——
——卻被蕾斯提亞一拳打飛出窗外。
他的身體直直飛出，撞破窗戶，飛向天空。
「去外面轉幾圈再回來吧！」
第75回 意外的故人
「真是的，蕾斯提亞最近越來越開不起玩笑。」
被扔出窗外的夏爾在空中調整姿勢，穩穩落地。
拂去不存在的塵土，銀髮少年無視周圍行人異樣的目光，坐在半空中沉思——下方並無任何支撐。
（嗚……按照慣例，下午蕾斯提亞的氣應該就消了。）
路人目睹這一驚人場景，發揮出了天朝群眾的天賦——圍觀。不知不覺間，夏爾身邊已圍起了一堵人牆。
夏爾卻渾然不覺，或者說故意裝作不知。一般人根本入不了他的眼，他大概只是好奇空氣為何突然變得熾熱凝滯吧？
（……對了，距離上次與神子她們見面，已經過去一周了……不如藉此機會去看看她們在做什麼。）
夏爾拍了拍手。
站起身，他漫不經心地環視四周——明明沒特意看誰，但圍觀者都產生「他在看我」的錯覺，同時，圍觀他人的道德負罪感讓他們低頭後退。
就在他們視線離開夏爾的瞬間——
夏爾的身影連同人們對他的記憶一同變得模糊，漸漸淡化，直至消失……
「咦？剛才發生了什麼？我為什麼會站在這裡？」
片刻後，幾乎每個人的腦海中都閃過這句話。剛才的事仿佛只是一場夢。
*
夏爾選擇降落在通往艾雷西亞精靈學院的必經之路。
他期待著能像遇見菲亞娜那樣偶遇，可惜，美少女不會隨便出現在路邊。
為了增加「偶遇」的可能性，他步行向山上的學院走去。
（……唔？）
似乎發現了什麼，夏爾對自己施放了降低存在感的魔法。
迎面走來的是六位少女。
領頭的是黑髮少女，美麗的秀髮安靜地垂在身後。
她兩側，一邊是天藍色長髮的精靈少女，另一邊是灰黑色短髮的女僕。儘管是女僕，卻與主人並肩而行，讓人疑惑她是否學過女僕的規矩。
稍後一點，是另一組三人。
中間那位是讓人聯想到「傲嬌」的紅髮雙馬尾——就叫紅馬尾吧。
「別隨便給人起外號！」
站在貧乳少女兩側的是對稱的兩位少女——僅從胸部大小來看。怎麼說呢……貧乳與巨乳截然對立的三位少女並排走在一起，實在令人驚嘆。
「別老強調別人的胸圍！小心我揍你！」某個在意自己發育狀況的女孩氣急敗壞地喊道。
兩位少女，一位是舉止成熟的黑長直，另一位是傲嬌程度不輸貧、咳咳……中間女孩的金長直。
——沒錯，正是斯卡雷特隊的三人，加上風精靈蕾，還有琳絲蕾特和女僕卡蘿，一共六人。
（無心插柳，柳成蔭呢……）夏爾苦笑。
看到神子的瞬間，他立刻躲遠了。
距離夏爾成為都市精英的初次覺醒，只過了一個星期。他與神子之間那條微妙的「聯繫」，依然未曾消退。如果兩人在物理或心理上的距離過於接近，夏爾的強大能量就會悄無聲息地反饋給神子。那一剎那，兩人都會感知到對方的存在。
——倒不如直接用廣播告訴她們「我在這兒」呢……
*
夏爾遠遠跟在六個女孩後面。
儘管他的聽力超群，但仍無法完全捕捉她們的交談內容。只零星聽到「巧克力」、「冰淇淋」、「情人節慶典」、「禮物」等詞彙隨風飄進他的耳朵。
（嗯……到底是什麼意思呢？）
「情人節慶典」這個詞在她們的對話中頻繁出現，讓夏爾心中充滿好奇。
不久，她們來到了山腳下的繁華都市學院區。
隨著精靈劍舞節即將開幕，這裡熱鬧非凡。各國皇室貴族都會在此聚集，主辦國還會舉辦夜夜笙歌的舞會，每晚煙花璀璨。周邊區域更是形成了集吃喝玩樂於一體的商業圈。
與其說是莊重的儀式，不如說是一場持續數日的盛大狂歡。
順便提一句，三年前的劍舞節上，竟有人膽敢向女裝打扮的夏爾表白。
——通常這種人，都會被教訓得鼻青臉腫。雖然外表看不出異樣，身體也沒受傷，但……夏爾總能找到人體最脆弱、打起來最痛的地方下手。
六人，確切地說是克蕾爾，在一家高級珠寶店外駐足良久，透過櫥窗凝視某件飾品，最後才依依不捨地進入了一家裝修精緻的餐廳。
（……嘖，原來只是來吃飯的啊。）
夏爾輕嘆一口氣。
繼續在這裡守著已無意義。
神子她們不在，去學院也無事可做。
去找那個在「夢境」中遇見的人嗎？以他的實力，在這所鬆散的學院裡應該屬於頂尖吧？之前幾次都沒遇到，難道是外出執行任務了？！
還是應該上去打個招呼？在大庭廣眾下逗弄神子她們或許也挺有趣。
兩個都做怎麼樣？反正有空間移動，省去了不少趕路時間。
夏爾正猶豫是否邁出步伐，視線中出現了一個人影。
這讓他停下了腳步。
那是一個擁有波浪般翠綠色長髮，極其嫵媚的精靈族女服務員。尖尖的耳朵，正是他們種族的標誌。
重點並不在於她的美貌。
那個女人……他見過。
在為露比亞做咒裝刻印移植手術時。
今晚因為學業原因更新晚了，非常抱歉……
*
薇薇安·梅洛莎。
這個名字聽起來天真爛漫，頗具公主氣息，正是那位精靈族女子的名字。
但若被她的外表和名字所欺騙，以為她只是個毫無抵抗力的少女，那就大錯特錯了。她的心機之深，絕不遜色於一般的政客。
她曾是帝國研究院的講師，是咒裝刻印研究的先驅。然而，蘭巴爾戰爭結束後，咒裝刻印被禁，她被迫離開了研究院。之後輾轉於各個組織，夜以繼日地繼續研究咒裝刻印。
此外，她還是專門買賣咒裝刻印的「骸連盟」商人。當初為露比亞做咒裝刻印移植手術的團隊中就有她，所以夏爾印象深刻。
（這個人……為什麼會在這裡？）
儘管她穿著服務員的衣服，但神靈種並非僅憑肉眼識別，怎麼會認錯？
——值得一提的是，「骸連盟」在教國的地位非同一般。這個組織是教國與周邊國家經濟交易的關鍵，是教國經濟的重要支柱。因此，即使夏爾在教國地位僅次於教皇，也不敢輕易干預其事務。