福伯神情一黯，老爺確實豁出去了，自從大姑娘進宮做了不死不活的皇后，夫人的病就沒好過，老爺這十來年老的不成樣子……
「……阿爹這麼有遠見的人，只怕大姐姐出嫁前，就開始往京城放人了，崔叔那樣的，渾身都是心眼，腦袋後面都長了好幾隻眼睛，打個獵能讓老虎給偷襲了？他偷襲老虎還差不多！」
福伯在馬上正襟危坐、目不斜視。
「阿爹放我進京放手一搏，難道人手上還對我藏著掖著？我是他親兒子，大姐姐可是他親閨女！你老實跟我說清楚，京城都有哪些人手？」
「七爺，您就別難為老奴了，老奴……」福伯一臉苦相。
「知已知彼，百戰不怠，不知彼也就算了，連自己都不知道，你讓小爺這仗怎麼打？」
「七爺，實在是……」
「那好，我問你！」寧遠打斷福伯的話，「咱們這一趟，阿爹的交待，是以你為主，還是以我為主？」
「瞧七爺這話說的，當然是以七爺為主，一切聽七爺吩咐。」福伯趕緊表態說明。
「既然一切聽我吩咐，我就問你一句京城有多少人手，你就不肯說了？那還聽我吩咐個屁？以我為主，可我連手底下有幾個人都不知道，我要用人，就得先請您老的示下，這叫以我為主？這差使怎麼幹？不行！我得回去問問阿爹，這差使讓我怎麼幹？」
寧遠話沒說完，撥轉馬頭就要往回奔，福伯嚇的汗都出來了，撲上去一把揪住寧遠的韁繩，「七爺！七爺您別衝動！」
這位七爺自小無法無天，行事從來不按常理套路，他說回去問問，就真能一口氣跑回去！
邵師可交待過，一往直前，不可回頭。
「七爺！七爺！好好好！有話……我說，我說，我不是不說……唉，七祖宗！」見寧遠擰著張臉抖著鞭子還要往下抽，福伯趕緊答應，這要是讓他一口氣跑回定安城，那還得了！
「這不就得了！你想明白了就行，這會兒不急，你先理一理，晚上到驛站再好好說給我聽，還有，立刻傳話給崔叔，從今天開始，所有人手全部動起來，京城七品以上官員，京城之外四品以上官員，家裡大事小情，誰跟誰不和，誰藏了外室，誰家請客，誰家想跟誰家結親，諸如此類，不論大小，統統打聽清楚報給七爺我，一天一報！」
京城綏寧伯府，顧娘子打點起精神陪陳夫人吃完晚飯，天已經蒙蒙黑了。
顧娘子出了上房，轉進月洞門，玉墨低低稟報：「大爺還沒回來，大奶奶已經吃了晚飯，廚房裡給大爺備了醒酒湯。」
顧娘子腳步頓了頓，慢慢走了幾步，轉身往外走，「天還早，你去拿件斗蓬，我想到園子裡逛逛。」
青書蹲在紅泥小爐前，一隻手拿著團扇似扇非扇，正專心的聽著小丫頭明巧的話。
「……是王嫂子找著我說的，說玉墨過去問了兩三趟了，問大爺吃了飯沒有，王嫂子說大爺不回來吃飯，玉墨又問大奶奶吃了飯沒有，王嫂子沒理她，沒過多大會兒，玉墨又去了，說是替捧雲姐姐傳話，傳了話就不走了，看見烏梅，就問是不是要給大爺準備醒酒湯，王嫂子說她煩死了。」
「嗯，我知道了，屋裡有盅糖蒸酥酪，剛才大奶奶賞的，你去吃了，吃完了去趟正院，找伴月替我要張花樣子，順便看看顧娘子在不在，要是不在，就問問她去哪兒了。」
「我最喜歡糖蒸酥酪！大奶奶待你真好！」明巧歡喜的眉開眼笑。
看著明巧吃了酥酪，掂著腳尖連蹦帶跳出去了，青書站起來，心神不寧的轉了幾圈，從紅泥爐上提起湯缽，倒了半缽湯出來，用托盤端了直奔清暉院。
李桐聽到動靜，示意水蓮，「就說我頭暈的厲害，歇下了，你聽聽她的話。」
「嗯。」水蓮答應出來，正好將青書迎在上房門口。
「大奶奶晚飯吃的可香？今天的湯里我加了天麻……」
「噓。」水蓮豎起手指抵住嘴唇，壓低聲音道：「大奶奶晚飯就喝了幾口湯，頭暈的厲害，剛剛閉上眼睛歇下，這湯先放著，等大奶奶醒了再說。」
「這麼早大奶奶就歇下了。」青書一臉掩飾不住的失望和焦急，「大爺還沒回來……」
「大奶奶病成這樣，就是大爺，也不能挑這個理兒。」水蓮臉沉了。
「我不是那個意思，我是說，大奶奶病成這樣，大爺也該早點回來，天天那麼晚回來，也不怕大奶奶擔心。」青書急忙解釋，她真不是那個意思。
「大爺那麼大的人，大奶奶就是擔心，也是白擔心。」水蓮順勢揭過。
「廚房備了醒酒湯，不知道大爺今天是不是酒又多了。」青書放下湯，卻不願意走，「要不要到二門上迎一迎大爺？萬一酒多了，獨山又不能進二門，大爺一個人……萬一酒勁上來，雖然進了三月，一落黑還是冷的很。」
「等大奶奶醒了，我替姐姐跟大奶奶提醒一句，大奶奶好不容易能睡著會兒，可不能打擾。」水蓮沒接青書的話茬，一句話揮開，再一句話堵死了後面的話。
青書只好陪笑告辭出來，心神不寧的回到自己住處，也不進屋，乾脆站在門口等明巧。
明巧回來的很快，手裡捏著張花樣子，連蹦帶跳的進來。
「青書姐姐，花樣子先給你，顧娘子不在夫人院裡，吃了晚飯，說是要疏散疏散，到園子裡逛去了。」
「我知道了，今天沒事了，你去玩吧。」青書打發走明巧，絞著手，心神不寧的轉來轉去。
顧娘子的心思，她一清二楚。
大爺是萬般無奈，才結了這門親的。
議完親那天，大爺喝的大醉，拉著她的手不停的問：「難道我真要和一個渾身銅臭的商家女生兒育女，真要對著她過上一輩子？」
大爺那樣的性子，心沒放在大奶奶身上，就斷不會容大奶奶妒嫉不容人……大奶奶好象也不是那樣的人，這樣的爺，這樣的大奶奶，打著燈籠都找不到。她做了姨娘，這日子肯定好過，再有個孩子，對她這樣的人來說，這輩子就算圓滿了。