第 十四 章 壓歲錢

  陳艷嬌從家裡拿了一個小竹籃，到阿梅姐家分了些銀白魚，在路邊摘了幾片樹葉，小心翼翼地將它們放在籃子底部，然後把分到的銀白魚輕輕地放進去，提著籃子出了阿梅姐家門，朝著自家的方向走去。

  回到家中，陳艷嬌放下籃子，走進廚房，抓了一把鹽，均勻地灑在了銀白魚身上，並輕輕地攪拌了幾下。這樣可以讓銀白魚更好地入味。做完這些準備工作後，她又快速地朝著自家田裡走去。

  她家有三畝多的棉花田，此時正值棉鈴蟲的高發期。棉鈴蟲會吃掉棉花的葉子和花蕾，嚴重影響棉花的生長和產量。因此，必須要及時捕捉這些害蟲，以保護棉花不受侵害。由母親一人在家忙農活，妹妹年紀尚小，陳艷嬌只能在周末時幫媽媽一起捕捉棉鈴蟲。

  陳艷嬌趕到田裡時媽媽和妹妹已經捉了小半瓶棉鈴蟲了。她急忙跑過去，開心地對媽媽和妹妹說：「媽媽，阿羽，你們捉到這麼多啦！」

  「姐姐，你去哪裡了？我們都來很久了呢。」陳艷羽一邊說著，手上也沒停下捉棉鈴蟲的動作。

  陳艷嬌笑嘻嘻地回答道：「我剛剛去找阿梅姐玩了，但她和阿興哥到河裡捉魚去了，我就去河裡找他們，還幫忙捉了幾條小銀魚呢。」說完，她還得意洋洋地向媽媽說道。

  接著，她又興奮地告訴媽媽：「媽媽，阿梅姐分了些小銀魚給我，我已經用鹽醃好了，放碗柜子是了，今晚可以吃油炸小銀魚啦！」想到那酥脆可口的油炸小銀魚，她忍不住舔了舔嘴唇。

  聽到這話，媽媽微笑著點頭，但還是提醒道：「等會兒回去看看，如果數量不多的話，就不要炸了，太浪費油了，可以煎著吃。」雖然油炸小銀魚更美味，但陳艷嬌也知道家裡的條件有限，不能太奢侈。

  陳艷嬌乖巧地點頭表示明白，心裡卻暗暗祈禱著小銀魚的數量足夠多讓媽媽可以油炸。

  「還有，你還小不能一個人去河那裡，聽到沒有？」媽媽神情凝重，眼神里充滿擔憂和關切，聲音也變得異常嚴厲。她深知河流的危險性，尤其是對於年幼的孩子來說更是如此。她擔心女兒會獨自前往河邊，所以，她必須要讓女兒明白這個問題的嚴重性。

  陳艷嬌感受到了媽媽的嚴肅緊張情緒，但她並沒有感到害怕或不安。相反，她覺得媽媽的關心是一種溫暖的力量，讓她感到被愛和保護。於是，她乖巧地點點頭，微笑著回答說：「知道啦！我不會一個人去河邊的。」她的聲音裡帶著一絲堅定和承諾，表示自己會聽從媽媽的話，不會輕易冒險。

  一旁的陳艷羽則顯得格外興奮，她高舉雙手，高興地歡呼起來：「噢……噢……今晚有魚吃囉！」她的眼睛閃爍著喜悅的光芒，仿佛已經看到了美味的小銀魚擺在餐桌上。她對媽媽的警告似乎並不在意，只是沉浸在即將享受美食的喜悅之中。

  陳艷嬌和陳艷羽對視一眼，兩人都笑了起來。她們彼此之間的默契和親密無間讓人感到溫馨。接著，她們又重新投入到捉棉鈴蟲的工作中，希望能夠儘快完成任務，早點回家品嘗美味的小銀魚。

  天邊的晚霞如同一幅絢麗多彩的畫卷，將半邊天空染成了橙紅色，美不勝收。太陽的熱量也逐漸降了下來，不再那麼熾熱，讓人能夠直視它的光芒。此時，陳艷嬌和她的媽媽、妹妹們正準備結束一天的勞作，踏上歸家之路。

  然而，還有大半畝地的棉鈴蟲沒有被捉到。這可是個大問題，因為棉鈴蟲會嚴重影響棉花的生長和收成。不過，陳艷嬌作為家中長女，需要兼顧學業，明天還要上學，而且即將面臨期末考試，所以她不能再繼續幫忙了。於是，捕捉棉鈴蟲的任務就交給了媽媽和妹妹們。

  陳艷嬌感到有些內疚，她相信媽媽和妹妹們一定能完成，同時她也希望自己能夠在學校里取得好成績，讓家人為她驕傲。

  回到家中，陳艷嬌迫不及待地跑到廚房，打開碗櫃，小心翼翼地取出小竹籮。裡面裝著她精心醃製的小銀魚，散發著淡淡的鹹味和魚鮮氣。

  「媽媽，你看這些小銀魚夠不夠？我們可以做油炸小銀魚嗎？」陳艷嬌興奮地跑回堂屋，將小竹籮遞給媽媽，眼中閃爍著期待的光芒。

  媽媽接過小竹籮，仔細地查看了一下裡面的小銀魚數量，然後微笑著對兩個女兒說：「嗯，可以的，今天我們就來炸小銀魚吧！」聽到媽媽的回答，陳艷嬌和妹妹陳艷羽高興得跳了起來，她們已經很久沒有吃過美味的油炸小銀魚了。

  然而，看著兩個孩子充滿期待的眼神，媽媽心裡卻感到一陣難過。由於家庭條件不好，孩子們平時很少能吃到魚肉，家裡的油也是有限的，她知道，孩子們正處在長身體的階段，需要足夠的營養，但家裡的經濟狀況卻無法滿足她們的身體需求。

  「好啦，你們快去洗手準備吃飯吧，我這就去炸小銀魚。」媽媽溫柔地摸了摸兩個女兒的頭，轉身走進廚房開始忙碌起來。

  陳艷嬌洗完手後走進房間裡，心情有些沉重。她默默地走到床邊，輕輕地打開衣櫃，露出一個硬紙盒。這個硬紙盒是她親手製作的壓歲錢盒子，裡面裝著這些年來她收到的壓歲錢，每一張都是舅舅們給的。

  她小心翼翼地打開盒子，撫摸著那些皺巴巴的紙幣和硬幣，心中湧起一股溫暖的感覺。這些壓歲錢不僅代表著長輩對她的關愛和祝福，也是她成長路上的一份見證。

  然而，當她想到父親的來信時，她的心情又變得沉重起來。那封信中的文字有很多她不認得，但信里提到生小孩，媽媽肚子裡有小孩了，她不知道該如何面對這個突如其來的消息。

  家裡條件差，炒菜的油都要省著用。

  陳艷嬌回憶起這次抓魚時，阿梅姐用的方法，心裡有了一個主意。她決定拿出一些壓歲錢，去買幾個桔子罐頭。她知道媽媽喜歡吃桔子，而且聽說孕婦也需要補充營養。

  鴻文博在一旁看著媽媽數了數手中的錢，十元錢都不到，覺得應該買兩個桔子罐頭，可能都不行。

  陳艷嬌匆匆穿好衣服，拿起錢包，準備出門去村裡的小賣部購買。她希望這些桔子罐頭能給媽媽帶來一絲甜蜜，同時也期待著能用空罐頭瓶子再次抓到更多的魚，給家裡媽媽和妹妹增添點營養。

  陳艷嬌離開家的時候，回頭看了一眼廚房裡的媽媽正在炸小銀魚，轉身趕緊向村里小賣部跑去。