第239章 許心素之死
許心素此言一出，在場眾人盡皆變色，唯獨何瑛臉上仍是那副古井不波的樣子。
「爹，你老人家可不會水！」許瑩驚叫失聲，哪怕是許家大小姐也聽明白了何瑛方才那番話的含義。
為何斷後的部隊要往西撤？一是因為大部隊是往東北走，這樣可以誤導鄭軍的追擊方向。
二是因為嘉禾嶼離陸地最近的地方就在西岸，最窄處的海峽僅有兩里多，游過去並不算太難——這就是何瑛為什麼要選水性好的斷後。
許心素沒理會自己的掌上明珠，只是看著何瑛與楊家兄弟道：「老夫確實不會水，但要確保把鄭賊引到西邊去，卻非老夫不可！」
沒有人能反駁許心素，鄭芝龍的兵力遠在他們之上，到了此處盡可分兵追擊，畢竟上千號人往東北方向走，不可能不留下痕跡。
何瑛的計策是建立在鄭軍不會在黑夜中細細查看的基礎上，但這並不保險，唯有親眼看到許心素往西邊跑了，這調虎離山之計才算是十拿九穩。
這已經不是計謀，而是交易了，就是拿許心素這把老骨頭換其餘眾人的命，鄭芝龍絕對願意換。
得到廈門城後，鄭芝龍最大的戰略目的有且只有兩個，一是殺俞咨皋，二是殺許心素。
殺俞咨皋是為了震懾福建官場，殺許心素則是為了削弱林海在福建官場的影響力。兩者的目的是一致的，就是要讓他鄭某人而非林海獲得招安，至於楊祿楊策所部，對鄭芝龍來說無關大局。
許心素對軍事確實是一竅不通，但對於這一點，在場眾人卻誰也不會比他更清楚！
「爹……」許一龍咽著唾沫艱難地吐出一個字來，後頭的話卻無論如何都說不出口了，他的臉色竟然比最絕望的時候更加蒼白，蒼白得仿如一張透明的紙。
楊祿楊策也相顧無言，這兩人過去對許心素是頗有微詞的。但此刻兩兄弟才真正明白，就眼前這個老窮酸一般的許老三，為何能成為老船主李旦此等英豪最為信任的人。
「爹，女兒不許你老人家去送死！」許瑩哭喊著跑過來扯住他爹的衣袖。
許心素仍然不理會她，只是對沉默不語的何瑛道：「小女頑劣，願為賢侄箕帚妾，不知賢侄意下如何？」
「小侄幸甚之至！」何瑛對許心素深深下拜，一旁的許瑩早已是淚眼婆娑。這對意中人至此方知，後花園中的那點事早就被許父知曉了。
「一龍，為父死後，閩中撫局就靠你了。若是玉屏公那邊未能說動朱都爺，你就親自去京師走一遭，謁見太常林公……」
許心素說的這人就是太常寺卿林宗載，不算閹黨的話，此人是許家在朝中最大的靠山，也是嘉禾嶼人。
許一龍囁嚅著說不出話來，只聽他爹接著又道：「招安事成後，你和你哥還有你二叔，都加入會友公司，今後一切都聽林賢侄安排。」
許心素對林海在東番的人口和實力十分清楚，如今他對朝廷軍隊的戰力也有了更深刻的認識。兩相對比之下，他已經預感到在這亂世之中，林海將來的前程起碼是封侯拜將，甚至裂土分茅也不無可能。
許家攀上了林海那可比過去給閩中士紳做白手套強多了！某種程度上，他之所以要慷慨赴死也有這一層因素在。
要滅鄭芝龍必須招安林海，但招安事成之後，許家就不可能再和會友公司維持平等的盟友身份了，唯一的出路就是成為林海的附庸。
但他許老三是什麼人？那是和老船主齊名的一代英豪，他怎麼拉得下這個臉成為林海的下屬？
更何況，他既是長輩，又是林海的恩人。林海能有今日，他許老三出力良多，見了面免不了還要叫他一聲叔，如此身份就算加入了會友公司，林海又將如何自處？
與其將來可能漸生齟齬，還不如慷慨犧牲讓林海心懷感念。對於許家來說，這才是利益最大化，反正他這身子骨也活不了多久了。
許老三做了一輩子買賣，論精明少有人能與之匹敵，他終日周旋於官紳之間，要論人心算計更是誰也不輸。
不過這一層考量，在場眾人除了許一龍之外誰也不明白。楊家兄弟對許心素大為改觀，當即挑選了兩百個水性好手下，由楊策率領與許心素一起在此斷後。
不久後，鄭芝鵬和葉大經率軍前來。鄭芝龍在得到俞咨皋、許心素均已出城的消息後，下令這兩人往北去追許心素，自己則親自去追俞咨皋，城中只留了王夢熊鎮守。
許心素騎馬立在山嶺高處的帥旗下，周圍燃起了火把，就是為了讓鄭軍從望遠鏡中看清他的樣子。
果然，鄭芝鵬和葉大經開始了猛烈進攻，不久後李魁奇部也在鄭芝龍的嚴令了趕了過來。楊策率部抵擋了一陣之後，開始按照何瑛的計策且戰且退，將敵軍向西引去。
撤退的路線也是何瑛安排好的，在走過一段山間小道之後，許心素和楊策等人在大路上碰到了俞咨皋。
俞大帥雖然是從東邊出的城，但他最終的目標卻是往西走，畢竟嘉禾嶼西邊才是離陸地最近的地方。這本來就是一條最可能的逃亡路線，也是何瑛計策中把追兵引往西邊的堅實基礎。
俞咨皋身邊只有十餘騎，不過人人都有馬。他的身後並沒有追兵，很顯然他在城外又一次丟下軍隊提前開溜了，只帶了心腹家丁。
俞大帥以部下為餌，好不容易擺脫了鄭芝龍和鄭芝莞的圍追堵截，哪知道一頭撞進了鄭芝鵬、李魁奇、葉大經所部的前面。
好在他是有馬的，而追兵卻都是步行，俞大帥騎著馬風馳電掣一般從許心素一行身邊掠過，風聲中隱約傳來了幾句罵娘聲。
俞咨皋早已過了知天命的年紀，哪會把這些放在心上？他一路來到海邊，下馬之後卸下了甲冑，光著膀子跳進了冰冷的海水中，用狗刨式奮力朝對岸游去。
游到一半的時候，俞咨皋忽然感覺很疲憊，畢竟已經年紀大了，就算是區區兩里也已經讓他累得頭昏腦脹。
恍惚之間，父親那偉岸的身影在他的腦海中閃過。俞咨皋的心裡沒來由升起一個念頭，若是父親面臨如此局面，會如何選擇呢？
他忍不住回頭看了一眼身後，一個瘦弱的人影出現在他的視線中。
雖然隔著一里地遠，但不知為何俞咨皋看得很清楚，那人就是他的好友，手無縛雞之力的許心素——只見他衣冠嚴整，挺胸抬頭地向海水中走來……
這一瞬間，俞咨皋忽然覺得自己就像一條狗。
(本章完)