第254章 哨探
冬季地面乾燥，馬蹄聲如雨打荷葉一般清脆，九指親自領著一隊騎兵沿篔簹港南岸的道路向廈門城進發。
尖兵局一隊是十個人，正、副隊長各管一伍，副隊長有時也被稱為伍長。隊中所有人的裝備都是一樣的，四把帕提亞槍機的燧發手槍，外加一把馬刀，此外還有些骨朵、飛斧之類的投擲性兵器。
由於晉江馬的負重能力有限，尖兵局的騎兵目前都不披甲，從裝備上就能看出來，這支騎兵主要是承擔偵察、警戒、襲擾、追擊之類的任務。
此次出征廈門，尖兵局本來是被委以重任的。林海為此做了不少動員工作，只要能拖住鄭芝龍一天一夜，尖兵局計集體一等功，所有人最低賞銀十兩。
結果行軍過程中就出了么蛾子，五個姦淫民女的戰兵被斬首，此外還有十來個強拿百姓財物的也被打了軍棍。尖兵局有一小半人因連坐軍法遭到了不同程度的處罰，全軍士氣為之一沮。
大伙兒憋了一口氣打算去嘉禾嶼上立功，結果到了同安才知鄭芝龍已成瓮中之鱉，集體一等功就此不翼而飛。
這次林海本來只是派一隊騎兵去探明廈門城的情況，結果九指這個騎哨哨長卻親自出動了，畢竟哨探時很可能會與敵方伏路軍交戰——這廝又欠了一屁股賭債，滿腦子想的都是賞銀。
登陸點距離廈門城尚有七八里路，眾人本來是按照騎兵條例中的慢步行軍，沿途都沒有遇到敵軍，不知不覺就變成了快步。這支騎兵接受隊列訓練還較少，除實戰之外，主要練的是個體馬術。
來到廈門城附近後，九指遠遠就看到城外多了一道壕牆。他策馬來到一處土坡上，只見壕牆後面還有壕溝，溝中沒有水，但卻有人。
他是來到廈門城的，知道這道壕溝定是新挖的，當即就下令道：「陳隊長，你帶本伍往西走，我帶剩下的兄弟往南走。這溝是新挖的，咱們先看看，狗日的挖完了沒有。」
眾人現在城池的東北面，當下便分成兩伍行動，為避免遭到城頭或壕牆後的火力打擊，都只是遠遠的繞著壕溝前進。
一炷香功夫後，眾人在城池的西南面匯合，陳隊長道：「哨長，北邊和西邊的壕溝都挖好了，裡頭都有人，但是不算多。」
「等咱們大部隊壓上來攻城的時候，他狗日的人就多了。」九指說著咧嘴一笑，「也好，咱們的買賣來了，這道溝不消說就是尖兵局的菜。」
「這溝可不好打啊，陸軍部不是有炮嗎？不能先把壕牆轟平了嗎？」
「你懂個屁，陸軍那小炮是用來殺人的，想拆這牆沒門，必須要用海軍的艦炮才行。」
「艦炮也不頂事，壕牆這麼長，也就能打出幾個缺口罷了，濟得甚事？我聽說陸軍部新裝備了一種叫臼炮的玩意，那傢伙炮彈飛得老高，不但可以打到牆後頭的溝里，還他娘的能爆炸，這玩意給他打個半天，溝里的敵軍保准跑光了。」
眾人七嘴八舌地議論開了，九指聽完後大聲道：「行了，都別胡咧咧了，全他娘的是放屁。老子告訴你們，這牆什麼炮都不好使。」
「哨長，為何這般說？」陳隊長不解地問道。
「臼炮是可以飛到牆後頭，但打不到溝里，溝和牆離得太近了。」九指的眼中閃過興奮的光芒，「老子說了，這是咱尖兵局的菜。」
眾人都陷入沉默了，誰都能想像得到，尖兵局攻下這條壕溝要付出怎樣的代價。
「怎麼？這就怕了？沒卵的慫貨，尖兵局拿著最厚的餉，自然要干最苦的活，怕死你們怎麼不早退出？去陸軍部當個煮飯的輔兵多好，沒卵的就該學學娘們的手藝。」
「哨長說得是，這壕溝再難打，也不見得比原定的任務難。只是如今不用提前登陸拖住鄭賊，大傢伙兒原本的那口氣有點泄了……」陳隊長在一旁出言附和，他是從海軍部調過來的，為數不多會騎馬的老兄弟。
陳隊長這番話還是很有道理的，按照原定作戰計劃，尖兵局要拖住鄭芝龍也是很艱巨的任務。畢竟同安鄉兵野戰不是鄭軍精銳的對手，只有守城才有把握。
尖兵局的優勢在於散兵天生擅長襲擾，此外就是戰馬的速度和重型火繩槍的射程，但即使如此，要和同安鄉兵一起拖住鄭軍仍是十分艱巨的任務，傷亡肯定是極大的。
大家本來都是做好了心理建設的，結果事到臨頭卻發現不用這麼打了，精神上肯定會一下子松垮下來。如今局面再度變得嚴峻起來，一時半會肯定是難以接受的。
眾人騎著馬繞回到廈門城東南，九指忽然吁了一聲勒住韁繩：「都他娘的別跑了，老子要去看看那壕溝。」
「哨長，你看它作甚？」
「老子要去看看那溝有多深、多寬。」
「那溝里可是有賊兵的……」
「有賊兵又如何？」九指咧嘴笑道，「咱們出來這一趟是幹什麼的？是哨探！情況沒搞清楚就回去算怎麼回事？你以為哨探就是遠遠看一眼啊？」
「哨長，還是讓標下去罷。」陳隊長說著又道，「你要是死了，兄弟們回去也沒法交代。」
「你娘的，少咒老子。伱們騎快馬的本事都不如老子，還是老子先去，老子要是死了你老陳上，你再死了副隊長上……」
九指一邊說一邊調轉馬頭，接著猛地朝壕牆沖了過去。座下的戰馬吃痛加速，先是快步，接著是跑步，再接著是襲步……
槍聲從壕牆處傳來，九指伏在馬背上咬著牙向前衝去，直到離壕牆三十步遠時才忽然轉向，只見他雙腳踩著馬鐙站了起來，一邊探頭往牆後的壕溝看去，一邊還掏出手槍來開了一槍。
「可惜啊可惜……」九指回到部下身邊後連連嘆息。
「怎麼？哨長方才沒看到溝有多深麼？」一名騎兵見狀問道。
「放屁，老子自然看到了，而且還打死了一個賊兵。」九指說著又道，「只可惜割不到頭，白瞎了人頭賞。」
(本章完)