第36章 經度
林海指著海圖上台灣島正南方偏東一點的海域，斬釘截鐵道：「我們在這裡，用壬子針兩天之內必到東番。✌🎁 ❻９Ŝ卄𝓾᙭.cØм 👍💲若是聽侯爺的用單乾針，還需四五天才能回到潮州，也就是遇上風暴之前的海域。」
米格爾不解道：「我們只知道緯度，怎能確定具體的位置？」
林海的臉上掛著神秘的笑容：「如果我還知道經度呢？」
米格爾眼中閃過一絲疑惑，很快就把頭搖得像撥浪鼓一般：「不可能，這不可能！只有上帝才知道經度！」
這時，石壁和鄭廷球等人都圍了過來，他們雖然聽不懂什麼經緯度，但卻明白針位的意思。
石壁將林海拉到一邊，悄悄道：「妹丈，船上淡水不多，十天不見陸地我們都是個死。你說用壬子針，到底有沒有成算？可莫要逞能，白白斷送了眾家兄弟的性命。」
林海正色道：「我當然知道厲害，沒有成算怎敢亂說？」
石壁還是不放心：「你做過伙長？」
林海笑道：「十萬個伙長也及不上我，我有天妃娘娘的神諭！」
他故意提高音量，大聲道：「天妃娘娘金口玉言，用壬子針一直走，我等不出兩日定能抵達東番。🎁☟ ❻❾s𝕙υ𝕏.Ⓒ๏𝐌 ♟😾」
米格爾這下聽真切了，在澳門呆了八九年，他當然知道媽祖。不過作為一個天主教徒，他向來都認為世上只有唯一的神。
剛才有一瞬間，他差點以為眼前這位明國商人真的能計算經度，到頭來卻不過是一個裝神弄鬼的神棍。也難怪，經度問題困擾了歐洲航海界上百年，一個愚昧的明國商人怎麼可能解決得了？
米格爾徹底被激怒了，他刷地一聲抽出腰間的大馬士革刀，厲聲對石壁吼道：「聽著，如果你們要用壬子針的話，那我們就在此決一死戰吧！我米格爾在此立誓，絕不容許一個裝神弄鬼之輩把我的水手們送進地獄！」
石壁本來對林海的話半信半疑，但眼看米格爾竟然直接拔刀，當即也被惹毛了。先不說用什麼針，就這洋鬼子的囂張氣焰也必須殺一殺，否則還反了天去。
他也不去拔刀，只是冷冷道：「伱他媽這是想找死？這船上哪有你這鬼佬說話的份。」
話音未落，鄭廷球等人紛紛拔出刀來，雪亮的刀鋒在正午的陽光下閃成一片。米格爾那邊幾個洋鬼子見狀也不甘示弱，各自拿出了隨身武器。
眼看雙方一言不合就要動手，林海一閃身跨到石壁身前，大喝一聲：「住手！大家都住手！」
事情鬧到這個地步超出了他的預計，誰能想到這洋鬼子聽到「媽祖神諭」就直接拔刀？不過仔細想想也可以理解，如果把林海換到米格爾的位置，在劫後餘生之時聽到如此荒唐的用針理由，只怕也要暴跳如雷。💥😺 ❻❾ร𝔥Ⓤχ.𝓬𝐨𝕄 ♧☮
林海雖然有意引入一些新鮮血液上船，但絕不代表他希望石壁和米格爾勢同水火。他上前一步道：「侯爺，什麼叫你的水手們？你要清楚，我才是這次航行的出資人，船上的水手都是我付的工錢，就連你本人都是我的水手。」
米格爾聞言氣焰為之一窒，歐洲文化還是很講僱傭關係這一套的。
林海接著道：「換句話說，我是這條船的船東，我的大舅哥石壁是我委任的船長，這條船的航向只能由我們來決定，你無權挑戰！」
米格爾仍然握著短刀，抗聲道：「我為真理負責，為我自己的生命負責。」
「侯爺，沒有人能為真理負責，除了上帝。」林海眼中露出森然的寒意，「你也無法為自己的生命負責，如果你堅持要挑戰船長，那我只能借你的鮮血來維護船規。」
米格爾握刀的手垂了下來，石壁有上百名出生入死的兄弟，而他除了一位葡萄牙朋友之外，就只有幾個忠心的僕人還算可靠。
其他那些華人水手雖然曾在他的船上待過，但雙方只是臨時的僱傭關係，而且這次的僱主本質上是林海，只是後者藉助他在澳門的人脈由他代為招攬。甚至就連招水手這件事，林海都給他算了工錢。
雙方的實力對比如此懸殊，事情發展到這個局面，對抗是死路一條，還不如用壬子針碰碰運氣，米格爾不由為自己的衝動而心生悔意。
林海觀察著米格爾的表情，適時給他拋出台階：「當然，我尊重你對真理的態度，也理解你為博望號負責的立場。這樣吧，我和你做個君子約定，兩天後如果我們用壬子針沒有看到陸地，這條船的航向後面將由你決定。」
米格爾大喜過望：「好，我完全贊同。」
「還沒完。」林海接著道，「你對著船長拔刀已經嚴重觸犯了船規。現在請你扔掉手上的刀，低下你的頭顱，誠懇地向船長認錯。我將以船東的名義，代你向船長求情，看在你測量緯度的功勞上，赦免你的罪過。」
米格爾雖然當過兩年海盜，但無論是在果阿的家庭還是荷姆茲的軍隊裡，打落牙和血吞的事情也沒少經歷。聽到林海之言，他立馬扔掉了短刀，彎下腰來向石壁認錯。
博望號終於再度揚帆起航。艉樓三層的針房裡，伙長不錯眼珠地盯著沙龕中平放的羅盤，隨著船體的顛簸，指南針的針尖正在壬字和子字之間細微跳動著。
露天甲板上的衝突很快在整條船上傳開了，所有人都知道博望號正在按林海的指引前行。而這位一般很少介入船上事務的船東宣稱，他的決定是在遵照媽祖的神諭。
林海當然沒有收到什麼媽祖神諭，他是基於腕錶測量的經度和米格爾測量的緯度進行導航的。測量經度其實很簡單，只要準確知道當地時間，再和另一個已知經度地點的當地時間對比即可，經度差一度當地時間就差四分鐘。
博望號的當地時間很好獲得，影子最短的時刻就是正午十二點，難點就在於另一已知經度地點的當地時間。
林海的腕錶外觀上是一款卡西歐航海表，也具有該款航海表的所有功能，可以查到世界各大城市的經度，其中就包括澳門和台北。腕錶現在的時間就是澳門時間，他在濠鏡用最短影子法連續校準了一個多月，取的平均值。
所以如果擁有一塊能在海上精確計時的手錶，經度測量就會變得比緯度測量還簡單。但這在十七世紀太難了，無論是東方的焚香、刻漏還是這年代西方的機械鐘錶，在顛簸的船上都無法實現精確計時。
畢竟，四分鐘誤差就相差一個經度，在低緯度海域就相當於兩百華里。以這年代的計時精度，用經度導航會導到爪哇國去。
(本章完)