賈族義學。
賈代儒將賈薔的大字拿在眼前看了片刻後，頷首道：「雖然多是匠氣，但比先前何止好了十倍？可見只要用心去學，總還是能寫好的。」
賈薔起身，微微欠身一禮。
賈代儒看著賈薔，顫巍道：「汝雖已年長，然讀書卻並未遲晚。蘇老泉，二十七，始發奮。你如今讀書，功名還是有望的。不過，字還是要練下去。唔，每日先寫……五十篇大字吧，第二日交給賈瑞。」
說罷，放下賈薔的大字頁，步履蹣跚的出了學舍。
看著他的背影，賈薔微微眯眼。
賈代儒或許是個悲情人物，亦或許是個沒多少文華筆墨也沒取得甚功名的老童生，但他是個還有些底線的人。
賈珍想利用這老翁逼他打壓他，卻是未必能如願。
當然，若他還是曾經那個賈薔，這一招可能十分要命，但如今……
以一個成年人的理性，曾經海量的閱讀，以及科學系統的學習方法，譬如歸納總結。
都能有效的大大提高學習效率。
儘管用這種法子練出來的字不如有天賦者寫的生動靈活，如賈代儒這般一眼就能看出匠氣，可賈薔需要練得一筆好書法嗎？
如今還是館閣體的天下，館閣體講究方正、光潔、大小平齊，類似後世的衡水體，科場之上，無往不利……
至於鑽研書法，還是等三四十歲後再說罷。
……
榮國府，東北角，梨香院。
如冰雪般純潔美麗的梨花早已落盡，一枚枚青色小梨掛在枝葉間。
幽靜的二進院落，前廳後舍俱全，抄手遊廊和垂花門精巧，一座小小的假山點綴的梨院多了分趣味。
廊下紗窗半開，蟬鳴鳥啼間，一隻蝴蝶輕舞入內。
屋裡涼榻上，坐著一嫻靜端莊的美人，正捧一錦帛，杏眸專注的做著女紅。
正這時，一中年婦人親自端一銀鎏青玉瓷盞進來，將盞放在紫檀小几上後，溫聲笑道：「我的兒，這樣熱的天，你怎不多歇會兒？這會子做這些急甚？」
婦人正是薛家的當家主母薛王氏，賈府人稱薛姨媽。
而那嫻靜美人，則是其女，乳名喚作寶釵。
寶釵聞言放下手上女紅，抬起瑩潤杏眸望其母淺淺一笑，道：「媽怎不多歇會兒？這會兒去老太太那裡坐也早了些，姨媽怕也還在午休。」
薛姨媽笑道：「還不是因為你哥哥。」
寶釵奇道：「哥哥又怎麼了？」
薛姨媽無奈道：「要說怎麼了，他這回還真沒怎麼了。只是我問了你哥哥的乳母葉嬤嬤，她說你哥哥連續幾日都去了族學，一早就走，下了學才回來。我尋思不明白，這又是怎麼了？」
寶釵聞言笑道：「哥哥日日去學裡進益，媽當高興才是，怎還憂愁不安起來？」
薛姨媽苦笑道：「我的兒，你哥哥是什麼性兒，你還不清楚？他若是能安心去學裡進益，怕是龍也能下蛋了。我讓老蒼頭去打聽了下，才打聽到，你哥哥連日都去學裡，竟是為了一個叫賈薔的才去的。你可知賈薔是誰？」
寶釵搖頭道：「我平日裡不是在家，便是同賈家姊妹們一道下棋針黹，怎會知道外面的事？」
薛姨媽嘆息一聲道：「說起來，這賈薔還是寧府的正派玄孫哪，生的比寶玉還好……」
寶釵聞言，登時皺起淡雅的眉頭來，眼中浮現憂色來，她素知薛蟠一些難以啟齒的毛病。
可以前招惹的多是優伶之輩，若招惹上了賈家的正派子孫，那賈家人怕要動真怒了。
似看出了寶釵的擔憂，薛姨媽反而笑著寬慰道：「乖囡也莫太過擔憂，我原也這般操心，可讓老蒼頭尋了你哥哥身邊的小麼兒來仔細盤問過後，才知道那賈薔竟是個戲文里演的那般浪子回頭樣的人物兒。從前也是個浪蕩公子，賞花頑柳慣了，誰知一朝頓悟，搬出了寧府，也不要寧府的銀錢救濟，自己回到原先家裡閉門讀起書來。學裡賈家太爺幾番提問，都能對答如流，可見是真的變了性兒了……」
寶釵這才明白薛姨媽的意思，面色古怪道：「媽莫非以為，哥哥近朱者赤，受了這賈薔的感化，也開始用功讀書了？」
薛姨媽訕訕一笑，道：「我也知道可能性不大，可總也有幾分希望不是？不止你哥哥，我聽你姨娘說，連寶玉這幾日也勤著往學裡去，讓你姨丈都另眼相看了幾分。我和你姨娘尋思著，那賈薔若果真能引得你哥哥和寶玉用心進學，那讓他當個伴讀也是好的。如今他離了東府，嚼用銀錢上必然不足，他用心做事，我們也可以接濟他一二。」
寶釵聞言，低頭思量稍許後，緩緩搖頭道：「若那賈薔果真是個貪慕富貴的，他又何必從寧府搬出來？咱們家和姨母再怎樣接濟，也不可能讓他過上在寧府那般奢侈生活。可見，他是個心裡有心氣兒的。」
薛姨媽聞言，大為失望道：「你姨娘後面也這般想，那可怎麼辦？先前還沒怎樣，可你哥哥突然改邪歸正了幾天，我這心啊，像是從死灰里長出了個綠芽兒，就希望他能繼續走正道。若如此，我便是立刻死去，也有臉見你爹了。」說著，眼中滾下淚來。
寶釵聞言心裡難受，以她對薛蟠的了解，絕不會做此念想。
因為她知道，就算薛蟠連日去學裡，但在學裡他也必然不會是在讀書……
可是她更明白，她娘不會如她這般冷靜思考。
在涉及到她哥哥的問題時，表面上她娘薛姨媽總是在罵，可內心裡卻是寵溺疼愛到了骨子。
寶釵想了想後，輕聲笑道：「媽又何必哭？如今哥哥不是已經在學好了？真要讓賈薔來當他的伴讀，說不定哥哥反而不稀罕了。」
薛姨媽嘆息一聲，用錦帕抹了淚道：「我何嘗不明白這個道理？可人家憑白無故的，又怎會帶你哥哥進益？」
寶釵微笑道：「這還不簡單？咱家不好單獨出面，可姨母卻是那賈薔的祖輩，正經長輩。讓姨母出面言語一聲，請他一請，給他一些好處，再託付一二，不就成了？」
……