「招人？」
賈薔沒想到春嬸兒竟有這樣的事業心，他想了想，搖頭道：「招人自然是可以招人，但眼下還不是時候。」
春嬸兒不解道：「眼下還不是時候？這是為甚？」
賈薔只微笑著重複了遍：「還不是時候。」卻沒有解釋理由。
他自然不能說，以他舅舅這一家的管理能力，實在無法照應好幾家分店，到時候難免生出是非來。
銀子賺不了許多，麻煩鬧出許多，還不如暫時不開。
他先前邀請賈芸入伙，並非是一時動了慈善之心……
春嬸兒卻急道：「那甚時候才是時候，眼下買賣這樣好，不趁熱打鐵，當心以後連屎都吃不到熱的！」
聽聞如此樸實之言，賈薔默默的放下了筷子，頓了頓，輕聲道：「我主要不想讓舅舅、舅媽太累，往後好日子還長，坐著收銀子的機會多的是，你們要是早早累毀了身子骨，豈不是因小失大？眼下銀子夠用就好。你放心，很快就能招人了。」
春嬸兒見賈薔俊秀的不像話的臉上滿是認真之色，還有那一雙平靜沉穩的丹鳳眼，不知怎地，她素日裡嗷嗷罵人的心勁兒都散了，心氣一頹，便有些氣餒，沒好氣道：「好吧，左右都是你的買賣，你都不著急，我們也不熱臉貼冷屁股，上趕著著急了。」
劉大妞嗔怪了句：「娘，你說什麼呢？薔兒是有孝心，他知道你們累，今兒特意讓我去李家布鋪給家裡一人扯了幾尺好布，一人做兩身好衣裳。」
春嬸兒聞言氣道：「這不年不節的，做甚新衣裳？」雖如此，臉色到底好看了些，不過嘴上依舊沒能停下來。
哪怕是賈薔出錢，可對過了半輩子苦日子的春嬸兒來說，這種做法還是敗家子糟踐錢的行為。
耳邊聽著春嬸兒絮絮叨叨指責、劉大妞一旁袒護、劉老實悶聲不言、鐵牛憨厚傻笑結果吸引了火力過去慘遭痛罵，因為他耗布最多……
感受著這頗接地氣的平常家人的生活氣息，賈薔抬頭望著天上的皎皎明月，嘴角浮起一抹淺淡的微笑來，輕聲吟道：「今人不見古時月，今月曾經照古人。古人今人若流水，共看明月皆如此。」
一旁鐵牛聽到後，雖然聽不懂什麼意思，可他卻總覺得，賈薔念這兩句詩文時，似乎心裡很不爽利，很難過的樣子。
只是他看向賈薔，卻見賈薔臉上又是帶著笑容的，真是奇怪……
鐵牛牛眼茫然，甩了甩腦袋，一隻手托著咿咿呀呀叫喚的兒子小石頭，嚼著已經咬成碎渣的羊骨頭，回味著羊尾巴的肥美，耳邊聽著老岳母的痛罵，呵呵一樂，覺得人生已經達到了巔峰……
……
「喲，你找誰啊？」
翌日清晨，已經做了兩個時辰功課的賈薔剛出了垂花門來前院活動活動筋骨透透氣，就聽門口方向傳來表姐劉大妞的驚呼聲，顯然被唬了一跳。
劉老實、春嬸兒和鐵牛一大早天沒亮就去出攤忙活了，家裡只有賈薔、劉大妞和一歲多點的小狗兒。
這會兒聽到動靜，賈薔微微皺起眉頭，從一邊拿起一根倚在牆壁邊的木棍，雖聊勝於無，但真要有危機之事，也可拼死一擊。
不過等他走到門口看到門外之人時，提起的心就放了下來，招呼道：「芸哥兒，你怎麼來了？」
門口那長挑身材容長臉的年輕人，正是賈薔族兄，賈芸。
看到賈芸，賈薔心頭不驚反喜。
在紅樓中，賈家一族男丁里，好人著實沒幾個。
而在為數不多的好人里，既知孝悌，又知恩義，且辦事伶俐有才幹的，應該只有賈芸一人。
所以，對於這個「知根知底」的年輕人，賈薔不吝親近接待。
在這個世道里，有血緣關係的族親，既是最危險的，卻也可能是最可靠的。
賈芸見賈薔不似先前那樣從不拿正眼看他，心裡猜測許是因為變故讓賈薔變了性子，也熱情笑道：「前些時日薔哥兒你不是同我說有活計可做麼？如今家裡實在有些艱難，母親身子骨也不好，哥哥我只能來投靠你了。原先說好你等我三天，可這會兒推遲了許些，都是我的不是，我先給你賠個禮……」
說罷，要揖禮拜下。
賈薔先一步上前攔下，微笑道：「我雖已經不是賈家人，下了賈家族譜，可咱們血脈里到底還有一絲關聯，你我是兄弟，你又年長於我，怎可以兄拜弟？至於三日之約……」
賈薔話沒說完，一旁劉大妞便接口道：「薔兒，娘幾次三番讓你招人你都不招，惹得娘不高興，就是為了等你這位同族兄弟？」
賈薔心裡暗暗點了個贊，點頭笑道：「用外人，我終究不放心。」又對劉大妞道：「表姐，先去取六兩銀子來。」
而後對已經感激的不知所措的賈芸道：「我料想你也是山窮水盡了，不然不會來這裡。我知道你的情況，伯娘給別人漿洗衣裳那點進項，勉強能維持住你的生計，可若是有個什麼不備之事，就難免拮据了。聽你說伯娘身子不爽利，我先給你預支三個月的工錢，你拿回去照顧好伯娘。三天後再來這裡，往後只要能吃苦，只要勤懇好學，我保你不複錢糧之憂，也能讓伯娘安享生活。」
賈芸這下真激動了，他點頭道：「薔哥兒，我信你！你放心，以後我就一心跟你幹了，有半點壞心，我就是小婢養的。」
其實之所以這樣「輕信」，是他五天前就來到這邊，打聽到賈薔一家的住處，卻沒急著見，而是暗中觀察了好幾天。
這才終於確定了賈薔真的和從前不一樣了，不是浪蕩行子，而是真的想做出番事業。
不是他有壞心多疑，只因為之前賈薔給他的印象，實在不是干實事的人……
他又有寡母在，怎敢行岔了事誤入歧途？
一旦他有個什麼損傷，他娘該怎麼活……
五天的觀察，讓他相信賈薔在這邊起碼是干正經營生的……
賈薔將賈芸迎到後宅，而賈芸見這邊居然是有抄手遊廊和垂花門的二進宅子，不由欽佩道：「薔哥兒，你果然是天生有富貴氣的。我聽說你從東府離開時，根本沒帶什麼銀子，賈芹他們還在打賭，你幾時活不下去了回東府磕頭請罪，沒想到在這邊住的居然還是這樣的好宅子……」
賈薔淡淡一笑，沒說什麼，而是略略有些好奇問道：「你怎今日才來？昨兒中秋節，兩府都會給些喜面，你不至於囊中羞澀吧？」
榮寧二公之後一共二十房，除親派八房在都中外，余者皆在原籍。
然幾十上百年來，便是都中親派八房也在不斷繁衍，如今族人早已過千。
四五代人，各房血脈親情著實淡薄的幾近於無。
大多數人，除卻族內婚喪嫁娶紅白事外，一年到頭幾乎見不到一回……
這其中，有些人過的富庶些，大多數只是平凡，也有一些過的十分拮据的。
寧國府為賈族長房，族人富庶、平凡的且不去說，能活得下去就行。
而那些拮据的，實在窮困揭不開鍋的，那麼每逢年節時，榮寧二府都會藉機派發下一些喜面來，分其度日。
故，賈薔有此疑問。
賈芸聞言，臉色卻一陣青白，最終搖頭苦笑道：「今年發的只是一些精美糕點和一些兔子、雞，可有點好東西也被賈芹他們那些人搶走了。四房、五房人多勢眾，我如何搶得過？再者，我也不想像野犬一樣，為了點糕點和雞兔，去和族人撕扯……」
不等他說完，賈薔就點頭道：「不必說了，二府高高在上多年，早有何不食肉糜之疾。不要也罷，我們自食其力亦能活，何必受此等嗟來之食？」
賈芸聞言，紅著眼眶重重點了點頭！
他發誓，若這邊靠譜，果真能求活，那他一定好好在這邊做出番事業來，干一番名堂！
……
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