定下諸皇子之後將先為皇十三子李鐸建封國後，賈薔就讓一眾皇妃將各自皇子領回去好好敘說天倫，晚上家宴時再聚。
尤其是香菱、晴雯、鶯兒、紫鵑等，想念皇兒想念的緊。
若非一個個身上都擔著差事，分散去大半精力，怕光是擔憂各自的長子，都要哭乾眼淚。
尤其是晴雯，懷第二子時染了風寒，病的極重，大人雖得救，卻未能保住腹中嬰孩。
那段日子，整個人瘦的脫了相。還是賈薔親自帶其北上草原散了散心，哄了許久才算緩了過來，卻仍沉默寡言。
直到一年後，再生一子，才算恢復了過往的精氣神……
待諸皇妃將各自的大小皇子們都領了去，連劉大妞和梅姨娘都領了王磊和林安之家去後，李鑾和黛玉所生次子，皇四十九子李銁被招至跟前。
李銁今年不過八歲，長的亦是眉清目秀，更類黛玉些，只笑嘻嘻的看著父皇、母后和太子兄長。
百姓人家八歲稚子，許還懵懂憊賴不知事，然生在天家，李銁很早就明白了些大人才會明白的事。
譬如雖同為天家嫡子，他的命運卻和兄長截然不同。
而且，連一絲改變的機會都沒有。只因他的哥哥都快數不清了……
所以，從不想那些有得沒得，一心當個乖巧兒子，乖巧弟弟。
而李鑾撫了撫幼弟的額頭後，見賈薔壓根不搭理他，只顧著和其母后輕聲說笑，一時間心中難過自責，慚愧不安。
他也沒甚怨言，當初以太子身官拜西征大將軍，艦出唐藩，一路向西滅小國無數，打的他心高氣傲，連幾位皇兄和林安之並隨軍諸將的話也聽不進去了。
到最後甚至強令水師官軍作陸戰軍，與敵炮戰，結果中了敵人誘敵深入的驕兵之計，損失慘重。
若非林安之留有後手，及時趕到甚至反圍剿敵軍，他這個大燕皇太子，說不得已經殉國了……
事已至此，他哪裡還能有甚麼怨言。
黛玉沒好氣嗔了眼胡說八道的賈薔，隨後安撫李鑾道：「你才多大點，拾個跟頭是好事，這是你父皇方才的原話罷？再者，你遇挫折一事，你父皇替你遮掩的嚴嚴實實的，連為娘也是今兒才知道。你可知道你父皇的良苦用心了？」
李鑾聞言，再難掩心中愧責，跪地叩首，哽咽落淚不止。
賈薔嘴角剛浮起一抹刻薄的譏諷，準備開口敲打時，見黛玉紅著眼圈不依的看來，扯了扯嘴角道：「你自己瞧瞧，他也不算長於婦人手的紈絝，打三歲起入官學。原以為算是磨礪出來了，誰知還是如此德性！遇到點事，居然還哭鼻子？朕真是見了鬼了！」
黛玉氣道：「你少冤枉人，皇兒是因為遇挫才如此難過的？他是因為覺著讓你失望了，才如此愧疚難過！」
賈薔簡直震驚：「讓朕失望？朕何嘗對他們抱過希望？」又在黛玉動真火前道：「所謂希望，原該是一點點積累起來的。當初梓童與朕初逢時，難道就對朕抱過希望？還不是年復一年，朕用真心，和一場場勝利還有正確奠基的。
他們一群初出茅廬的毛頭小子，怎麼就自大到以為朕會指望他們能幹出甚麼驚天動地的事？」
「呸！」
當著二子的面，賈薔這番話讓黛玉含羞啐怪了下，不過心中卻徹底放鬆了。
並相信，賈薔對太子的愛，絕不下於他。
李鑾原也是極聰明之人，哪裡會看不出自己父皇的「刀子嘴豆腐心」，再度叩首後起身恭聲道：「父皇教誨，兒臣銘記於心。必腳踏實地，不驕不躁的繼續穩步前行。」
賈薔側眸看來，輕聲道：「朕其實並不希望你太累，也不希望你壓力過大。無論如何，你都不可能超越朕的功績。並非你能為不足，天分不及朕，是因為世間已不同。朕對你唯一的要求，就是要有自知之明，常省己身。除了和軍方打好交道，常觀政事外，你大可去做一些你喜歡做的事，培養些興趣愛好。你母后先前的話是對的，江山雖重，又怎及吾兒一生之幸福快樂重要？」
「父皇！」
論煽情，十個黛玉加起來都不及賈薔來的猛烈，主要因為某人麵皮足夠厚，捨得下本錢。
因而這番話，瞬間擊潰了李鑾年輕人的心理防線，哭的稀里嘩啦起來。
心中更是打定主意，絕不可再讓賈薔失望。
等李鑾和幼弟李鈞去皇子所暫且歇息時，黛玉方抹盡淚珠，看著賈薔感動道：「你真真是刀子嘴豆腐心，倒比我這當娘的還疼他。只是……」
她又遲疑道：「可別溺愛壞了，畢竟是太子……」
賈薔奇道：「誰會溺愛他？往後他要遭受的失敗和挫折，不知有多少。不止他，海外開疆的那些小王八蛋們，別看如今一個個嗷嗷叫，有他們哭的時候。」
黛玉愕然，很是不解的看著賈薔。
她不大明白，都到了這一步，以諸皇子的身份，怎麼可能還有難哭的時候？除非……
有人故意下絆子！
夫妻多年，賈薔自然從黛玉不善的眼神中看出她的心思，搖頭笑道：「何須我來設置難處為難他們？你想想，大燕一年到頭要出多少大事，要遭多少難？十六身為太子，將來代天巡幸災地，將面對多少難題？莫說他了，便是你們這些后妃操持那麼些事，遇到的難處少了？他將來的難處，百倍於你們。身為朕的太子，做的好是應該的，是沾了朕的光。可做的稍有差池，嘿！眼下剃成短髮也好，省的將來愁的頭髮掉完，成了禿子，哈哈哈！」
黛玉見賈薔無良大笑，氣的輕輕拍打了他一下，擔憂了片刻又輕輕搖頭道：「他既然肩負儲君之位，這些總是難逃避的，且由他去歷練罷……」話音一頓，又問道：「可其他皇兒，又怎會艱難？」
賈薔呵呵笑道：「別看每個皇兒給予二十萬兩金子的開國之資，這些錢若用於開府，那自然是綽綽有餘，會十分強大。但用來開國，那卻是連九牛一毛都算不上。每年光養活一支萬人大軍，人嚼馬用，衣食住行和兵器的更換，那二十萬兩黃金撐不過二年。更何況，一個國家的建立，又豈能只依靠軍隊？」
黛玉聞言蹙眉道：「他們又不是只有這二十萬兩黃金，他們是大燕皇子……」
賈薔搖頭道：「他們只有這二十萬兩黃金，最多，可以用這些黃金從大燕得到許多物美價廉的貨物。他們的確是大燕皇子，所以可以獲得漢家百姓做臣民。其治下漢家百姓的比例，也必須維持在七成以上。只要他們能養得起，就能從大燕吸引百姓遷移過去，朝廷不會阻攔。但內務府只會供給十萬百姓的口糧衣用，且最多不超過三年。
僅此而已。
想要保證將來封國的獨立，這是必須的代價。
縱然十六和諸皇子兄弟間手足情深，但是皇權，從來不是無私的。尤其是國與國之間……
所以，妹妹你想想，那些小子們將來面對草創的國家，無數人向他們伸手張嘴，他們怕是能愁的哭出聲來，哈！」
「你這當爹的，怎總是對皇兒的難處幸災樂禍？」
黛玉不滿嗔怪道，卻也忍不住笑了起來。
本性里，她也是頑皮的，只是比某人善良的太多……
賈薔「嘖」了聲，道：「不經磨礪，怎能成器？況且，東西來得太容易，沒人會珍惜的。到頭來，受害的只能是他們自己。」
黛玉聞言笑道：「好好好，子不教父之過，你自有打算，就由得你去折騰罷。不過，你去子瑜姐姐那邊看看罷。當年為了震懾住諸皇子甚至是諸妃間的浮躁，子瑜姐姐不惜親自出面，拿尹家和小十三做筏子，才讓宮裡太平了這麼些年。受了那麼多委屈，小十三心裡怕也積攢了不少怨。這些原都該是你頭疼的事……」
清官難理家務事，自古至今多少雄才大略的開國天子，又或是中興明主，也難逃慘烈的奪嫡之爭，鬧的家破人亡，骨肉相殘。
賈薔，又如何真能例外？
好在，在要緊時候，尹子瑜受尹家太夫人之勸告，對尹家開刀，以十三皇子為樣，下了狠手。
而事實上，也沒有比副後這個位置更好的人來出頭了。
自尹子瑜差點自廢去冷宮，十三皇子李鐸也險些被圈，尹家更是除了太夫人外，悉數被發往秦藩。
要知道，這些旨意，皆出自尹子瑜。
她是皇貴妃，與皇后一樣，手握寶璽！
正是這番嚴厲到極點的動作，才將天家當初隱隱出現的亂象和浮躁，瞬間清掃而空，再無人敢生出不宜之心。
儘管自此之後，無論是賈薔、黛玉或是朝中群臣，對尹子瑜的尊敬與日俱增，但黛玉卻知道，尹子瑜心中之苦，無人能及……
賈薔自然也明白這些，點點頭道：「也罷，我去看看。」
不過他才剛起身，黛玉卻又追了句：「薔哥兒，子瑜姐姐和小十三這些年著實不易，既然先由小十三來開國，你需與他選個好些的地方。另外，我手上還有些閒錢，但是直接給他們，子瑜姐姐不會要，小十三也是。所以我會去尋寶丫頭商議，交由小八來操持。此事我先在你這打個照面兒，免得日後你說我壞了你的規矩。」
賈薔聞言呵呵一笑，伸手輕佻的捏了捏黛玉的俏臉，歲月好似未在她身上留下絲毫痕跡，仍如當年……
在黛玉羞惱的避開豬蹄後，賈薔壞笑道：「此事晚上我和你一道去尋寶妹妹說事，好好聊聊。」
「呸！」
黛玉一張俏臉羞的通紅，上前要追打賈薔，賈薔卻是得意的哈哈大笑著跑遠。
看著賈薔的身影消失無蹤，黛玉又羞又氣，最後卻是噗嗤一笑，嗔怪了眼門外，隨即折返宮中，安排起晚上家宴的事。
這十五六年來，賈薔遵循了他對她，也對其他皇妃們的諾言，宮中再未進一新人。
三春、湘雲、姜英不算……
就為這個，她也願意寬縱他些許。
只是，卻從來還未和寶丫頭一起過，多是和子瑜，或是紫鵑一道承受君恩。
真真是……想想就覺得面紅耳赤，羞不可耐。
這個下流胚子，呸！
……
福昌殿，西暖閣。
賈薔到來時，殿內十分安靜。
子瑜原是安靜的性子，次子李鉳和黛玉所出次子李銁同歲，但比李銁乖巧的多，也是安靜的性子。
此刻靜悄悄的坐在下面楠木椅上，看著兄長李鐸以筆墨，和母親交流著甚麼……
「給父皇請安！」
發現賈薔到來後，李鉳忙規矩見禮問安，也吸引了子瑜和李鐸的注意力，忙起身相迎。
賈薔擺了擺手，又躬身將李鉳拉起，牽手走到前面，看著子瑜笑道：「今兒不講國禮，只重天倫。」
落座後，看向眼睛紅紅的十三子，溫聲道：「這些年朕這個父皇在當好人，壞人都讓你母親去做了，實則是朕的無能……不必分辯甚麼。家事原就難於國事，於國事上，朕從不畏懼，因為對敵人，朕從不會手下留情。但是對家人，對妻兒皇子，朕能如何？是你娘心疼朕，當年才下了重手處置。這些年最苦的人，就是你娘……」
話未說盡，子瑜輕輕扯了下賈薔的衣袖，與他微笑搖頭，示意莫再說了。
賈薔反手握住她的柔荑，道：「任何事都是有代價的，同樣，付出之人，也必然要有收穫。」
儘管他明知道，當初尹家太夫人的諫言，原就是為了等此刻，可是他也不會因此反感。
因為那位老太太所謀劃的，並未超出本分。
「說說看，想在哪裡開國？」
握著尹子瑜的手，賈薔看向李鐸淡淡問道。
李鐸沉默稍許後，道：「父皇，兒臣記得，父皇當初曾言，海外之基並不受限制。只要非骨肉相殘，便可繼續開拓下去……」
賈薔點頭道：「沒錯。但朕提醒你，任何事都要量力而行。過於高估自己……貪婪會毀滅了你。」
李鐸聞言大聲道：「有父皇這番話就足夠了。父皇，兒臣初立封國，不需要太大，也不用許多兵馬。只要有一塊立足根基，些許丁口，另……父皇允許德林號在兒臣封地設一分號。兒臣願十年生聚，十年教訓，再效法父皇以琉球一隅之地，開天闢地，立不世之偉業！！」
「哈哈哈！」
賈薔大笑數聲後，握緊尹子瑜的手，同她溫聲道：「子瑜，朕要謝謝你，為朕生了如此出眾有志氣的皇兒，都是你的功勞！」
當著兩個兒子的面，尹子瑜一張俏臉羞紅透了，想掙扎抽出手也不得。
雖無奈羞惱，可心頭積壓了多年的愧郁之氣，此刻卻也散去大半……
而李鐸看到眼前一幕，常年憂鬱的眼睛中閃過一抹複雜光澤，最終卻也是無奈一笑，緩緩舒出一口長氣。
父母恩愛，家族和氣，手足友愛……值了。
況且，他今年還不到二十，還有大把的時間，重新開始……
……