第268章 老虎出更
楊戈沉睡在客棧大門外明媚而溫暖的春光里，小黃趴在搖椅旁陪著他酣睡，一大一小兩股均勻的鼾聲，令守在櫃檯後的趙渺份外安心。
前堂內，搓麻將搓得無精打采的蕭寶器拉長了脖子眺望了一眼楊戈，忽然一推手牌，索然無味的說：「不打了，沒甚意思……」
跳蚤和流氓順著他的目光往大門外看了一眼，齊齊嘆了一口氣。
只有狗屎一臉茫然的左看右看。
蕭寶器把玩著麻將沉吟了片刻，而後放下麻將起身輕手輕腳的走向櫃檯。
眾鹹魚見狀，不約而同的停下搓麻將的動作，將目光投向他。
「二掌柜的。」
蕭寶器輕手輕腳走到櫃檯前，扒著櫃檯面帶憂色的低聲說道：「二爺一直這樣下去，不是個事兒啊……」
以前的楊戈雖然也鹹魚，但還算鹹得有滋有味，整天研究種菜、做菜，閒暇時候喝喝酒、打打麻將。
自打老掌柜的逝世後，他整個就跟被人抽走了精氣神兒一樣，成天無精打采的，菜也不種了，好吃的也不做了，酒也不喝了，麻將也不打了，成天就是曬太陽、睡大覺，那行將就木的老人家都比他有活力……
他們日日看著他這副模樣，心裡都不大是個滋味兒。
「多謝關心。」
趙渺抿了抿唇角，笑著輕聲回道：「二哥很好，他只是……還沒想好後邊的日子該怎麼過。」
她的心離楊戈已經很近了，她已經能夠感同身受的體會到一些楊戈的感受。
那種再度失去最親近、最重要的家人後，做什麼都提不起興致，仿佛人世間的一切都忽然失去了意義……假如人生也有四季，他現在就處在漫長的寒冬。
她早就想好了，哪怕楊戈某天睡醒忽然說要去浪跡天涯，她要跟著他去。
「真的？」
蕭寶器將信將疑的看了一眼門口呼呼大睡的楊戈：「實在不行，還是請楊教主和李大當家的他們再回客棧來，陪二爺耍一陣吧，他們哥幾個啥話都好說、啥話都能說，他們勸二爺，比我們有用……這事兒我們可以去辦，我們都有法子把消息送到楊教主和李大當家他們耳邊。」
趙渺笑著點頭：「需要的時候，我會請你們幫忙的。」
她知道，二哥不願意麻煩朋友。
也知道，他在努力把自己治好。
適時，一道有氣無力的怯怯聲音從門外傳來：「掌柜的，能賞一碗冷飯嗎……」
趙渺和蕭寶器齊齊扭頭望過去，就見到一對破衣爛衫、面色蠟黃的母子倆站在客棧外，手裡拿著一個缺口的陶碗怯怯的望著他們。
二人看了一眼這母子倆後，下意識的就扭頭望向另一邊楊戈，就見呼呼大睡的楊戈不知何時已經睜開雙眼，目不轉睛的望著那母子倆。
這一刻，二人的心頭都說不出是欣喜還是難過。
「大嫂，快進來坐，咱家是開客棧的，有的是吃的……」
趙渺率先回過神來，快步從櫃檯後轉出來迎上去，伸手去牽那對母子。
她白生生的乾淨手掌，令渾身污跡的母親下意識的摟著懷裡的孩子，往後退了一步。
趙渺卻仿佛看不見她身上的污跡那樣，上前一把拉住母親的手，輕輕的拉著他們往客棧里走：「二牛哥，鍋里還有熱飯嗎？」
張二牛抑揚頓挫的聲音從後院傳來：「二掌柜的，飯還熱著吶……」
趙渺：「盛兩碗飯，再打兩碗乾菜湯出來。」
張二牛：「來嘞！」
「掌柜的，俺、俺沒有錢……」
「沒事沒事，天大地大、吃飯最大！」
趙渺不由分說的將母子倆按進門口的空桌子裡，轉身快步往後院裡走去。
蕭寶器再次扭頭看了一眼門口的楊戈，見他已經再次合上了雙眼，心下稍安的輕輕呼出一口氣，輕手輕腳的走回麻將桌前落座，搓著麻將招呼著眾多鹹魚：「別看了，繼續繼續！」
不一會兒，趙渺就端著兩大碗米飯、兩碗乾菜湯從後院走出來：「你們慢慢吃，不夠鍋里還有，啊……」
看到飯菜，當母親的淚流滿面的起身按著懷裡的孩子就要給趙渺跪下：「掌柜的大恩大德，救了俺們娘倆兒的命啊！」
趙渺慌忙放下托盤，去拉這對母子：「您快起來，誰還沒個難處呢……」
「活不下去了，實在是活不下去了，糧食一漲價，租子就長了好幾倍，他爹去找地主老爺評理，被地主老爺打死了，丟下俺們孤兒寡母……」
前堂內稀里嘩啦的搓麻將聲漸漸小了下去，所有鹹魚都默契的將目光轉向櫃檯外的搖椅。
眾目睽睽之下，楊戈面無表情的站了起來，緩步走向泣不成聲的娘倆。
那廂的跳蚤見狀，起身小跑著一溜煙兒的衝到楊戈面前，攔住他：「二爺，這點小事兒就不用髒您的手啦，讓小人來，小人一定辦得妥妥噹噹！」
「這事兒可不小。」
楊戈淡淡的笑了笑，緩慢而堅決的拉開了跳蚤，走到四方桌前坐下，將米飯和乾菜湯推到盯著飯菜拼命咽口水的小男孩面兒，溫言道：「大嫂，您是哪裡人氏啊？」
母親抹著淚水啜泣著回道：「回老爺，俺們是彰德人，一路逃荒過來的……」
楊戈看了一眼跳蚤。
跳蚤會意，解釋道：「北邊不遠，靠近河北邯鄲。」
楊戈點了點頭，繼續輕聲詢問道：「大嫂，您先吃，咱邊吃邊聊……你們娘倆逃荒前，你們那裡的糧價，漲到多少了？」
母親扒拉了幾口米飯，慢慢止住啜泣聲，含含糊糊的回道：「回老爺，俺們娘倆逃荒前，高粱米已經漲到四十幾文一斗，小米五十幾文一斗……」
楊戈心頭有數兒了，笑著溫言道：「您慢些吃，多吃點、管夠，我們客棧認得這裡的里長，稍後我讓他們來，看看怎麼安頓你們娘倆……別怕，到了路亭，就是找到活路了，只要手腳勤快，這裡餓不死人！」
母親聽言，又激動又惶恐慌忙拉起噎著直翻白眼的兒子，又要給楊戈跪下。
楊戈連忙扶住娘倆，好言勸慰，好說歹說才說服娘倆坐下，安心吃飯。
他轉過身來，徐徐吐出一口濁氣。
趙渺迎上去，面色難看的低聲說：「二哥，糧市裡的高粱米十三文一斗，小米十九文一斗，比往常還要便宜少許……」
高粱米和小米、都是粗糧，尤其是高粱米，吃起來又澀又硬，價格一直都不如大米和小麥這兩種細糧。
「嗯，我知道了。」
楊戈輕輕點了點頭，說道：「你就別跟著操心了，我會解決。」
趙渺盯著他的眼神，慢慢的露出了笑臉，重重的點了點頭。
楊戈轉身走出客棧，回到搖椅上躺下，沖斜對面賣炊餅的那個繡衣衛探子招了招手。
那個繡衣衛見狀，麻利的用干荷葉包起兩個炊餅，快步送了過來：「剛出鍋的炊餅，公爺您嘗嘗。」
楊戈拿起炊餅啃了一口，笑著摸出兩個銅錢遞過去：「去一趟上右所，讓方恪過來一趟。」
「哎！」
這名繡衣衛探子接過銅錢應了一聲，轉身快步離去。
楊戈將溫熱的炊餅放在懷裡，撕扯著往嘴裡送，心頭思索著這件事。
先前的短暫糧荒，是因為大雪封道造成的。
按理說，糧道早已疏通，糧價也應該跟著恢復正常才對……
他長長的出了一口氣，心知那群虎豹豺狼，是將對付皇帝的那一套，用在了他楊戈的身上啊！
他心頭想著事兒，有一口沒一口的撕扯著炊餅。
兩塊炊餅還未吃完，一身常服的方恪就急匆匆的趕來。
先前他錯誤的預估了形勢，誤以為朝廷那幫虎豹豺狼要在江浙搞事情，未曾料到，那群虎豹豺狼的後招不在江浙，而是在西南，方恪自然無功而返。
或許也不算無功而返，其後江浙的糧儲糧道的確未再出任何問題，這很難講有沒有方恪的功勞在裡邊。
「大人，您喚我？」
「自己去搬一根條凳出來坐……」
「哎！」
方恪轉身走進客棧，和趙渺以及相熟的鹹魚們打了一聲招呼後，提著一根條凳出來，在楊戈身畔坐下。
楊戈沒有與他客氣，徑直開門見山道：「各省糧價居高不下的事，你知不知情？」
「這……」
方恪有些心虛的看了他一眼，小心翼翼的回道：「知曉一些，只是朝中已經在著手調糧平抑糧價……」
楊戈：「既然知情，為什麼不告訴我？」
方恪沉默不語。
楊戈知他是不想給自己添堵，轉而問道：「各省的糧價上漲情況，嚴重嗎？」
方恪連忙點頭道：「據我所知，一切尚在控制當中……」
楊戈慢慢擰起眉頭，伸手斜指著客棧里那的母子倆：「他們在誰人的控制之中？」
方恪順著他的手看了一眼，心頭頓時恍然大悟，可旋即便再次沉默不語。
他不是不知該如何作答，他只是清楚，那些話說出來，肯定會挨大嘴巴子！
楊戈繼續問道：「朝廷當下是個什麼情況？」
方恪沉思了許久，開口道：「官家也很難！」
定下基調後，他接著這個思路述說道：「朝中那些尸位素餐的文武大臣，因不滿新政，去歲睜一隻眼閉一隻眼的耗空了含嘉倉的存糧。」
「如今京師百萬平民百姓張著嘴要糧，六十萬禁軍張著嘴要糧，北邊的六七十萬邊軍張著嘴要糧，南下平叛的四十萬大軍的糧秣更是一刻也不敢遲，這麼大的糧食調動，就算十四省糧道盡皆暢通無阻，一時半會也補不齊虧空，更別說那些虎豹豺狼還處處給官家使絆子……」
「難吶！」
方恪長吁短嘆道。
這也是他為何未將各地糧價居高不下之事告知楊戈的原因，在他看來朝廷已經在極力解決此事，再將此事告知楊戈，除了給他添堵之外，解決不了任何問題。
楊戈眯著眼冷笑道：「難就不管了？難就可以任由各省百姓挨災受難？」
方恪偷看了他一眼，婉轉的勸說道：「大人，飯總得一口一口吃、事總得一步一步走，官家御極時日尚短，能做到這一步，已經殊為不易，您總得給他一些時日……」
楊戈：「我不否認他做事的心，我也不否認他為天下人所付出的努力，但這種事，他趙鴻等得起，那些吃不起飯的百姓等得起麼？現在還不著急，難道非得等到易子而食、十室九空才著急？」
他方才從那位大嫂所說的糧價里，就已經判斷出朝廷在平抑糧價上還是下了功夫的。
否則，糧價的漲幅絕對不不至兩倍、三倍……
要知道，糧荒時節的糧價，從來都是沒有上限的。
天下缺糧百分之十的結果，從來就不是糧食漲價百分之十，而是糧價一直到餓死至少百分之十的人為止！
楊戈說得很平和，語氣之中並無怒意、煞氣。
但了解他的方恪聽到這裡，已經開始慌了，連忙說道：「大人說得在理，我即刻入京求見沈大人，請沈大人將大人的意思稟報給官家，求朝廷設法加大糧食運轉速度，將糧價打下來……」
「你自個兒覺得，這有用嗎？」
楊戈笑道：「他們若是還有辦法，會眼睜睜的看著各地的糧價直線往上竄？」
方恪：「大人……」
楊戈擺手打斷了他的勸阻，輕聲說道：「我記得我這個路亭公的儀仗，都在上右所是吧？」
方恪愣了兩秒，一時間沒想明白他問這個是準備玩什麼操作，遲疑著點頭道：「您的蟒服儀仗，的確都在衙門裡。」
楊戈淡淡的說道：「給我取來，再派一隊弟兄，隨我進京。」
方恪悚然一驚：「大人，咱可不能蠻幹啊，您好不容易才過了幾天安生日子，沒必要去趟那一灘渾水啊！」
「我也不想去趟那灘渾水啊。」
楊戈慢慢的合上雙眼，低聲呢喃道：「可擋不住有短命種，死活要把腦袋往鍘刀下送啊！我能怎麼辦呢？只能成全他們啊。」
方恪：『臥槽，要死要死要死……』
(本章完)