貴州城最早的城牆，始建於元代，當時喚作「順元城」。
明朝初年，貴州都指揮使、皮鞭Play愛好者馬曄，在順元土城的基礎上進行擴建，才有了後來的貴州石制城牆。
到了正德年間，貴州城還只有六座城門，且「次南門」只允許軍士通行。
王淵等人是從柔遠門進城的，此門之外皆為土司轄地，取「懷柔遠人」之意。
靠著城牆根，城外有一片棚戶區，多為遷居漢人搭建。這種情況在古代極為普遍，等棚戶區擴大到一定規模，官府就該考慮修外城框起來了，而且還屬於大大的政績。
大明朝廷若想改土歸流，至少也得等貴州城把外城修起來——那意味著，省城周邊的漢化程度，已經達到一種微妙狀態。
在此之前，如果誰敢提「改土歸流」四個字，直接在朝堂上打板子就行。要麼腦子有病，要麼妖言惑眾，誰信誰是智障。
漢化程度那麼低，漢民數量那麼少，你丫改土給誰看啊？不但難以徵收賦稅，還得天天帶兵平叛，沒幾年就要把戶部大佬們搞崩潰。
「書鋪、紙鋪這些，反正跟讀書有關的，鋪子全都開在北城。」
袁剛牽著毛驢進城，對沈復璁說：「我們先去東城、南城賣山貨，換一些粗鹽回來，再到北城買筆墨紙硯。」
沈師爺有些搞不明白，問道：「這貴州城是什麼格局？」
袁剛指著正前方說：「貴州都司、貴州衛、貴州前衛，治所全都設在南城。那裡是軍漢們的地盤，我手中鋼刀就是在南城買的。平時寨民收集的鴉翎、孔雀翎，也可以拿到南城售賣，衛所願意收購這些東西做箭翎。」他又指著左右兩邊說，「西城是水西安氏地盤，東城是水東宋氏地盤，分別設有兩個貴州宣慰司的治所。」
沈師爺點頭道：「如此說來，貴州布政司的治所就在北城了。」
袁剛笑道：「布政使老爺確實在北城，但貴竹長官司的治所也在北城。咱們那位貴州布政使，別說政令出不了貴州城，他連北城都出不了，只在治所附近的幾條街面上管用。」
沈師爺不禁吐槽：「這種一省主官，還不如在江南當知縣快活。」
貴州布政使也確實怪憋屈的，名義上他是一省主官，可身邊全是拿刀的莽漢。南城的軍漢不聽話，東西的土司也不聽話，北城自留地又摻個蠻夷進來，還因為制度問題不能深入州縣，直接就從省（和諧）長混成街道辦主任了。
貴州按察使同樣如此，堂堂一省公檢法首長，如今的主要工作竟是考察教育情況——純考察，除了考察，也幹不了別的。
因為在公檢法領域誰都不甩他，正好又兼職做貴州的副提學官，恰巧正提學官由雲南官員代理，而且幾十年都沒來過貴州。如此一來，貴州按察使就改管教育唄，可惜全省學校也只那麼幾個。他如果花費三個月時間，把全省的學校都視察一遍，估計有兩個半月都在忙於趕路。
俗語云：「三生不幸，知縣附郭；三生作惡，附鄰省城。」
按這種說法，貴州布政使和貴州按察使，肯定是祖上八輩兒缺德。
王淵也是第一次來貴州城，有些興奮，但更多失望。
這破省城實在沒啥意思，兩層樓房都不多見，遍地都是低矮瓦房。
你瓦房就瓦房吧，整點雕樑畫棟啊。居然大部分都以石料為地基，再用竹片編制牆面，稀泥拌草往上邊兒一糊就了事。
袁志這小子卻異常激動，完全沒有平日的粗蠻，指著前方大驚小怪道：「王二，你快看，那棟樓房好高，居然有足足三層！」
「嗯，是很高。」王淵隨口敷衍。
三層樓房，在貴州城也算地標性建築了，難怪袁志能一眼就看到。
大哥王猛也好不了多少，一路左顧右盼，看什麼都覺得稀奇。他說：「貴州城裡的人可真多，比扎佐司多多了。」
眾人漸漸來到東城區，王猛突然就邁不動腿。
王淵回頭喊道：「大哥，你發什麼楞啊？」
王猛居然扭捏起來，指著街邊一家店鋪，羞澀道：「我……我想進去看看。」
那是一家首飾店。
袁剛頓時明白，誰還沒年輕過啊，笑著說：「去吧，快去快回。」
王猛忐忑無比的走進店鋪，立即就看中一根銀簪，問道：「這個賣多少錢？」
老闆瞅瞅王猛的穿著，也不開口給價，只說：「你買不起。」
「哦。」王猛撓撓頭。
老闆又往旁邊一指：「那些是銅做的，價錢更便宜。」
王猛還是心虛，雖然看什麼都喜歡，但只挑了一對耳環，問道：「這個怎麼賣？」
老闆冷冰冰道：「一百錢。」
「我我……我沒那麼多。」王猛吞吞吐吐，平日的糙漢子，此刻漲紅了臉。
王淵不知何時進店，笑問道：「你看我們這種窮苦山民，身上能敲出多少錢？給個誠心價，五文錢怎樣？」
老闆翻白眼說：「五文錢還不夠銅料。」
「那你說該多少？」王淵問。
老闆想了想：「五十錢，你拿走。」
王淵對大哥說：「你有多少？」
王猛掏出銅錢一個個細數，那是他攢了好幾年的錢，平時都以物換物根本不用銅錢的。反覆數了幾遍，確認沒有疏漏，才說：「我只有三十八文錢。」
老闆有些不耐煩，一臉嫌棄道：「三十八就三十八，當我做了虧本生意，懶得跟你們胡攪蠻纏。」
「啊？」
王猛愣了愣，隨即大喜，掏錢付帳說：「謝謝，謝謝，你真是好人！」
兄弟二人走出店鋪。
王淵揶揄道：「大哥，你買首飾送給誰啊？」
「別問，你還太小，不懂這些。」王猛臉上泛著幸福微笑，掏出一塊碎布，把耳環小心包好，放在胸口貼身保管。
我不懂？
你就是饞別人身子了！
當心哪天方寨主知道，把你三條腿全部打斷！
此後整整一個時辰，王猛都處於飄忽狀態，好幾次差點跟路人迎面相撞。
他腦子裡充滿了幻想，想像著方阿妹收到耳環，是有多麼的欣喜若狂；想像著他們手拉手漫步林間，迎著朝陽一起唱山歌；想像著方阿妹帶著耳環，穿著漂亮的新衣裳嫁給他……
對了，等我跟方阿妹生了孩子，也要請沈先生幫忙起名！
大概用去半天時間，兩頭毛驢馱來的山貨，終於全部換成粗鹽。
天色漸暗，袁剛領著大家去找客棧，而且只打算開一間房。沈師爺住店就可以了，其他人蹲在街邊上，裹著麻布就能湊合一宿，沒必要再花那冤枉錢。
就在此時，又是一陣馬蹄聲響，來往路人紛紛避讓。
只見那十二三歲的小姑娘，一馬當先，灰頭土臉。
她身後的護衛們同樣狼狽，有一個甚至沒了半邊臉，牙齒和顴骨都能看得清清楚楚。還有一個大腿骨折，趴在同伴馬背上，只能這樣橫著回城。
王淵見狀暗暗發笑，看來國寶的戰鬥力很強啊。
這些人如果獵殺熊貓倒還罷了，總能找到各種方法。估計是想活捉熊貓當寵物，結果被我大食鐵獸搞得損失慘重。
活該！
小姑娘沿街狂奔一陣，快到貴州宣慰司府邸時，突然看到前方有個熟悉身影，嚇得她連忙勒馬想要轉身逃跑。
此人約末三十來歲，頭戴方巾，身著儒衫，手裡赫然還拿著一把摺扇。他見小姑娘勒馬迴轉，立即呵斥道：「站住！」
小姑娘面露苦色，只得下馬說：「大哥，你來找我阿爸呀？」
那人臉色不悅道：「又去闖什麼禍了？」
小姑娘順手把馬鞭扔給護衛：「我沒有闖禍，就是想去抓一隻竹熊。那竹熊也太不給面子了，怎麼勸都不聽，還跟我們動起手來，把我好幾個隨從都打傷了。」
那人聽得此言，居然鬆了口氣，似乎這個理由可以接受，只告誡道：「祖父在世之時，力行仁政，詩禮傳家。你我皆為宋氏子孫，不可有殘民害民之舉，也不要虐待下人和奴隸。記住了嗎？」
「知道了，」小姑娘沒什麼耐心，「這些話，你該跟我阿爸說，他才是貴州宣慰使。」
那人頓時氣餒，黯然神傷道：「伯父聽不進勸啊。我宋氏轄下百姓，一日難過一日，再如此下去，只怕又要有部族造反了。」
小姑娘不屑道：「造反就造反，我正好帶兵去平叛，讓他們知道我宋靈兒的厲害！」
「荒唐！」
「糊塗！」
「不知所謂！」
那人連聲斥責，復又咬牙切齒道：「汝父殘暴至極，定將宋氏帶入萬劫不復之地！」
小姑娘不再言語，她這位族兄是個書呆子，一天到晚說些不明不白的話，族人的耳朵早就聽出繭子了。
那人又痛心疾首道：「吾水東宋氏實為漢人，族譜可追及唐初。此數百年間，終日與蠻夷為伍，竟自甘墮落，以蠻夷自居。他日到了九泉之下，有何顏面去見先祖？」
小姑娘還是不說話，她早就有經驗了。旁人越是辯駁，這位族兄就越起勁，無人理睬反而更好打發。
那人喋喋不休，又說了些亂七八糟的話。但終歸還是消停了，憤然震袖而去，一路朗誦著不知從哪兒學來的漢家詩歌。
（PS：質疑宋靈兒溫柔賢淑、善解人意的老鐵，可以去看看角色欄里，主角和沈師爺的人格定位。）