經歷了幾場雨水，山間竹林更加蔥鬱。
沈師爺騎著白撿的毛驢，穿行於茫茫竹海之中。人逢喜事精神爽，他此時心情無比舒暢，望著官道旁的翠綠新竹，情不自禁朗誦詩歌：「一逕森然四座涼，殘陰餘韻去何長。人憐直節生來瘦，自許高材老更剛。曾與蒿藜同雨露，終隨松柏到冰霜。煩君惜取根株在，欲乞伶倫學鳳凰。」
這孬貨，居然借詠竹詩句來自比王安石，吹噓自己雖然歷盡劫難，卻永遠都不會被困厄擊倒。
可惜，王淵聽懂了懶得說話，其他三人則是完全不解其意。
「唉！」
沈師爺一聲嘆息，身邊居然連個捧哏的都沒有。若是宋公子在就好了，肯定要附和對應幾句，互相吹捧起來才有意思啊。
復又行走一段路程，沈師爺愈發感覺無聊，對王淵說：「淵哥兒，你既身具宿慧，不如以竹為題，作詩一首如何？」
「不會。」王淵回道。
沈師爺又說：「那你朗誦一首古人詩詞，看前世記憶還剩下多少。」
王淵反正也閒得無聊，索性真來一首：「咬定青山不放鬆，立根原在破岩中。千磨萬擊還堅勁，任爾東南西北風。」
「好詩！」
沈師爺聽得搖頭晃腦，問道：「此詩可是詠松？」
「詠竹的。」王淵說。
沈師爺仔細體會，點頭道：「詠竹也可。是你前世所作？」
王淵模稜兩可說：「如果這首詩已經有了，那就是別人作的。如果還沒有，那就是我作的。」
沈師爺想了想：「應該沒有，至少我沒聽過。」
王淵心想：你聽過才怪了，老子雖然記不住幾首詩，但也知道這是清朝鄭板橋寫的。
這首《竹石》，王淵想不記住都難。
上輩子，王淵的老爸是大老粗，開廠子賺到幾個臭錢，就學人家收藏古董，被忽悠買來鄭板橋真跡。真到嚇死人的地步，畫中題詩全用簡體字寫的。老爸還掛在客廳牆壁上，逢人就吹噓介紹，幾乎掛滿了王淵的整個童年，每天都要把這首詩看好幾遍。
「哈哈，」沈師爺大笑兩聲，「等去了宋氏族學，你再把這首詩拿出來，保證讓宋公子驚為天人，整天把你當祖宗一樣供起來。」
王淵搖搖頭：「算了吧。那是個老實人，我都不好意思再騙他了。」
沈師爺糾正道：「怎可說騙？投其所好也！」
王淵懶得搭理他。
沈師爺又講起自己的人生心得：「這芸芸眾生，皆有所欲，也皆有所好。你以後如果做了官，要揣摩上官的心意，要明白同僚的欲求，還要掌握下屬的想法。能做到這幾點，則官運亨通，青雲直上，指日可待！」
王淵說：「不就是混嘛。」
「對，」沈師爺笑道，「這個『混』字講得精彩，官場就是要混。但如何能混得順風順水，那就要憑各自本事了。你所言『世事洞明皆學問，人情練達即文章』，可謂道盡了做人為官之道。」
「呵呵。」王淵笑笑不說話。
沈復璁雖然各項才華出眾，但他的境界也就那樣了，只能把學生教成官場老油條。
如果換成王陽明，做人追求都不一樣，層次瞬間提升好幾個等級。
距離貴州城越來越遠，地形就愈發不平坦，官道漸漸成了狹窄的山間坡路。
一連兩宿下雨，還外帶一個白天，山道更加泥濘難走。
沈師爺害怕滑倒，也不敢再騎驢了，只能拉著繩子步行前進，繼續闡述著自己的人生哲學。
走在最前方的袁剛突然止步，他那頭毛驢甚至倒退，踱著蹄子發出恐懼叫聲。
「怎麼停下……」沈復璁狐疑的往前方看去，話說到一半戛然而止，隨即驚恐大叫，「狼！好多狼啊，快跑，快跑！」
「閉嘴！」袁剛呵斥道。
大約有二十多匹狼沿官道下山，跟王淵等人迎面撞個正著，雙方距離尚有三五十步那麼遠。
袁剛告誡道：「不要轉身，不要逃跑，這種地形是跑不過狼的。」
「哦，哦。」沈師爺渾身都僵住了，只能下意識附和。
此處山勢還不是太陡峭，那些狼漸漸開始分散，打算從官道兩側的山壁進行包抄。
袁剛已經把土弓上弦，虛搭弓箭說：「我守正面官道。」
「我守左邊。」王淵也做好準備。
王猛說：「你還太小，我來守左邊。」
左邊是山壁上側，負責包抄的野狼，可以借著山勢直撲而下。右邊就要好守得多，野狼必須由下往上進攻。
王淵道：「聽我的，大哥你守右邊，袁二哥護住後方，左邊的狼都交給我處理。」
王猛還待爭辯，袁剛低喝道：「聽王淵的！」
狼群的陣型已經漸漸展開，但沒有立即選擇進攻。它們在跟人類對峙，一旦把敵人嚇得逃跑，就能在追趕當中輕鬆捕食。而如果敵人戒備森嚴，狼群又會衡量傷亡代價，直接選擇撤退都有可能。
足足對峙了一刻鐘，雙方都沒有任何動靜。
袁剛罵罵咧咧道：「真他娘見鬼了，這時日怎會有成群的野狼？」
一般而言，只有在冬天才會出現狼群。因為小動物都躲起來過冬了，只能獵食鹿類等大型動物，這就必須成群結隊進行配合。
開春之後，野狼要繁育幼崽，小動物也出來撒歡了。這時就會選擇小家族生活，頂多三五成群外出捕食，不太可能出現數量超過十隻的狼群。
他們遇到了小概率事件，算得上超級倒霉。
王淵琢磨道：「可能是前兩天下雨，氣溫驟降，山里獵物難尋，才讓這些野狼扎堆下山。」
袁剛咬牙說：「管它娘的。這些畜生要是敢撲上來，老子把它們全都殺光！」
話音剛落，狼群就撲上來了。
三隻毛驢瞬間被嚇得逃命，撒開蹄子往山下全速狂奔，差點把負責後防的袁志給撞得摔倒。
狼群要的就是這種效果，它們捕獵的時候，很少進行正面搏殺。都是能嚇唬就嚇唬，專門在追擊中斃敵，有些類似蒙古騎兵的戰法，或者說蒙古騎兵就是跟狼學的。
當即便有負責包抄的幾匹狼，繞過王淵等人，直接朝三頭毛驢追去。
「放箭！」
袁剛趁著狼群包圍陣型出現缺口的瞬間，抓住戰機立即下令進攻。
「嗖！」
王淵一箭射出，直接射爆一隻狼的右眼。那匹狼沒有立即死去，哀嚎著從山壁滾下，滾到半路又掙扎著爬起來，反覆跌倒幾次終於不再動彈。
正面的袁剛，右邊的王猛，也分別射死、射傷一匹狼。
只有防禦後方的袁志無狼可射，因為離他最近的那些狼，都遠遠跑去追趕毛驢了。
沈復璁被四人圍在中間，雙腿顫顫已經站不穩。戰鬥一打響，這貨嚇得直接趴地上，雙手抱頭扮起了鴕鳥，屁股撅著用腚眼仰望蒼天。
狼群已經奔跑起來，以王淵的神箭術，也難以射中眼睛。但依舊箭箭命中要害，轉眼間就已經射死兩隻，射傷一隻——若非他只有兩支鐵箭，三隻狼全都得死，骨箭的殺傷力實在太坑了。
袁剛也射死一隻，射傷兩隻。
王猛就不行了，第二箭射了個空。而且射速還慢，剛剛搭起第三箭，已經有狼衝到他面前，只能棄弓拔刀猛然砍出。
至於袁志，追擊毛驢的幾匹狼，聽從頭狼召喚迴轉過來。這傢伙連續兩箭放歪，直接提刀往前沖，全然忘了保護沈師爺，四角防禦陣型露出巨大空擋。
袁志屬於那種莽貨，只知道提刀砍人，連箭法都不怎麼練，而且非常容易熱血上頭。
「呔！」
袁志衝鋒前進，一刀砍出，直接斬掉半個狼頭。接著猛然翻滾躲避，隨手撩起一刀，劃破另一隻狼的肚皮。再抬臂遮擋咽喉，任由第三隻狼咬住小臂，帶著獰笑把這隻狼給捅死。
「我草！」
王淵放出三箭，才發現袁志跑了，一匹狼正在繞後撲向沈復璁。
他揮舞弓脊抽飛一隻，把土弓都抽斷了，轉身抽刀飛擲，砍中偷襲沈復璁那匹狼的後腰。但這一分神，王淵也被一匹狼咬住大腿。他反手抽出一支箭矢，狠狠扎進這匹狼的眼睛，還順手使勁擰了一下。
「嗷！！！」
轉眼之間，狼群損失慘重，頭狼直接下令撤退，這些畜生總是打不過就跑。
袁剛也揮刀砍死了兩匹狼，自己的手腕亦被咬傷。見到狼群撤退，他連忙喊道：「不要追，回來守好陣型。這些畜生很可能在誘敵，陣型分散了要被殺個回馬槍。」
王猛立即響應命令，他那個地勢很好守。剛才雖然僅砍傷一隻，剩下的狼也沒法攻上來，而且屬於唯一沒有受傷的那個——沈師爺不計算在內。
袁志早就殺上頭了，提著崩口的鐵刀，攆著一匹狼追趕不停。
「小兔崽子，你給我回來！」
袁剛大吼，卻不頂用，只得對王淵說：「淵哥兒，你快去幫他，混小子要中招了。這邊我跟王猛守著，防止它們前後夾擊。」
王淵的大腿被撕下一塊肉，他也顧不上包紮傷口，便撿起自己的鐵刀，又取下一副備用土弓，跟著袁志朝下山的方向狂追。
狼群是分成頭尾兩撥，順著官道有序逃跑的，袁志那邊有好幾匹狼，隨時可能聚起來反撲敵人。
這是狼群的慣用伎倆，能嚇就嚇，能打就打，不好打就跑，尋機重新組織進攻。如果被狼群惦記上，它們能悄然遠綴十多里，等人一鬆懈就發動突襲。
而袁志的智商水平，連這些畜生都不如，輕輕鬆鬆就上當了。他今後如果為將，也只能用來衝鋒陷陣，單獨領軍百分之百要壞事兒。
……
山下竹林。
宋靈兒正策馬到處亂轉，護衛們緊緊跟隨左右。
追是追上了，可小姐不肯回去，這群護衛只能幫她一起抓熊貓。
熊貓又不傻，連續幾天被人追捕，早就逃得沒影兒了。反正此地遍布竹林，在哪裡都能吃個飽，也就換一下棲息地的事情。
「氣死我了，到處都找不到。」
「竹熊，你快出來！」
「再不出來，我可要放火燒竹林了！」
那些護衛被嚇了一跳，方圓十多里全是竹林，一把火很可能把自己也燒死。
阿猜、阿旺屬於護衛頭子，兩人對視一眼，悄悄策馬接近，打算把小姐直接綁回貴州城。
「你們想幹什麼？」
「駕！」
宋靈兒的警惕性還很高，瞬間發現不對，再次打馬飛奔。
「昂昂昂……」
山道上傳來幾聲驢叫，只見三頭毛驢迎面而來，狀若癲狂，嚇得宋靈兒連忙勒馬閃避。
「小姐，不對勁！」
「山上要麼有賊寇，要麼有兇悍野獸。」
阿猜和阿旺立即警醒，策馬將宋靈兒護在身後。
「嗷~~~」
山上復又傳來狼叫聲，宋靈兒不驚反喜，大呼道：「都隨我去殺狼，沖啊！」
阿猜、阿旺也沒把狼放在心上，因為這個季節的狼群，頂多也就三五隻扎堆，他們人手一箭都能射成刺蝟。既然小姐想要殺狼，那就陪著她瘋唄，等瘋夠了就該老實回城……吧。
包括宋靈兒在內，全都下馬步行，拿著武器往山上沖。
不到片刻，他們就看到狼了，還有兩個浴血奮戰的穿青少年。