「龍淵」號戰爭堡壘。
戒備森嚴的作戰指揮大廳里，將星閃爍，強者如雲，各大艦隊的指揮官們都已匯聚一堂，空氣中瀰漫著一股凌厲肅殺的鐵血征伐氣息。
大廳的正中，是一塊長寬均超過三十米的三維立體投影沙盤，上面是帝國西北邊境以及周邊的數十個星域的戰場態勢圖，一群高階智者在旁邊緊張地忙碌著，不時將新收集來的訊息分析處理，然後對沙盤上的影像進行及時更新。旁邊還有一個高級工程師團隊隨時候命。
沙盤極為精確，大到整個星系，小到每一顆星球、每一條航道、星門、蟲洞，都清清楚楚、纖毫畢現！如果將某處局部區域放大，就連某塊隕石的形狀大小和構造成分都有記載！
一句話，在整個帝國西北，綿延十餘萬光年的廣袤星空，凡是直徑在十米以上的隕石、冰晶、塵埃雲團抑或是其他的什麼古怪物體，都可以在這沙盤上查閱到相應的數據！
在這塊沙盤的背後，是數百台帝國最新款的「混沌九型」綜合數據分析處理中心，數以萬計、遍布各大星域的訊息中轉站，數以億計的智能化自動監測基地，成群結隊的偵察艦隊，覆蓋整個斷層空間的監控網，以及遍布每一處星空、如恆河沙數的納米信息收集器。
海量的信息收集過來以後，經過上千台超級光腦主機的過濾、整理，再由數百位高階智者的聯合分析、推演、校對之後，才會得出最後的結果，反映到這塊沙盤上，作為指揮官進行戰場決策的重要參考依據。
這是帝國超強國力的最直觀體現，有能力對如此廣袤的疆域，進行這等精細入微的監測，除開人類世界中的華夏帝國，其他已知的任何一個強大異族文明都未必具備這等雄厚至極的人力物力！
儘管因為某些未知的原因，導致這次岡比諾文明的意外突襲順利得逞，但那是來自戰場之外的變數，並不是帝國的信息監控體系出了問題。一旦這套體系能夠正常發揮作用，其威力絕對是令人震撼的！
眾多的將領們圍在沙盤前竊竊私語，交換著彼此對於戰場局勢的看法，追殲戰已經持續了多日，各作戰單位的斬獲都不少，但是大統領的行營溜得太快，暫時還未能將其合圍，所以將軍們還得再辛苦一陣。
熟悉的腳步聲自身後響起，眾將不約而同地轉身、立正，向剛剛走進來的元帥敬禮。
薛蒼雲看了看部下們興奮期待的眼神，滿意地點了點頭，走到沙盤前，問道：「咱們的軍團離薩古斯諾奇那個雜種的行營還有多遠？」
一位女智者在沙盤邊操作了幾下，恭謹地答道：「根據半小時前偵察艦隊反饋回來的訊息，它們現在已經到了西羅亞自治領的邊緣地帶，正在收攏最後一批分出去的占領軍艦隊，然後……就會順著Sc－9903航道，全面退出帝國勢力範圍，回返王廷！」
雖說在那些淪陷區里，帝國的監測網絡受到了相當程度的破壞，但以岡比諾人的手段，想在短時間內完全屏蔽帝國的耳目根本不可能，加上某些隱秘的手段相繼投入使用後，帝國軍團現在依舊能夠對它們進行不間斷的跟蹤監視。
沙盤上清晰地標記出了兩支龐大艦隊的具體位置，可以看出代表著雙方的光標已經近乎重合，只要再追過區區數個蟲洞，最多不超過五個小時的功夫，就可以咬住岡比諾大軍的尾巴了。
當然，追殲戰進行到現在，兩支大軍距離帝國的勢力範圍外緣也非常接近了，最多一天以後，就會進入兩族傳統勢力邊界之間的蠻荒地帶。
雖然薛蒼雲並不打算就此放過這群異類，但是出發前帝國高層給他的命令，並沒有包含跨界追擊的許可，如果他不聽招呼、擅自行動的話，不大不小也是個麻煩。
「上面那群腦滿腸肥的傢伙，總是喜歡堅持些莫名其妙、毫無意義的原則，真不知他們腦子裡都裝著些什麼！」元帥心裡暗暗罵著。
旁邊的黎維仲低頭估算了一下，開口道：「以我們的行軍速度，要追上這群狗雜碎，最多三小時就可以辦到了，如果我們派遣一部分高速突擊艦隊輕裝追擊，先拖住它們的話，一小時就可以解決問題！」
「嗯，這個辦法可以考慮。」元帥點點頭，「大家還有什麼想法，不妨都說來聽聽！」
蒙悅泉想了想，道：「那位大統領是岡比諾王廷中為數不多的幾位厲害人物之一，手頭未必就沒有某些厲害的底牌，我們就這樣追上去，說不定正好中了它的算計，所以還是謹慎些為好。」
「退一步說，就算沒有陰謀，如果它肯狠下心捨棄一部分兵力來拖住我們，讓主力全速撤退，我們也會很難辦。」
現在的實力對比，帝國軍團當然是占據上風的，哪怕岡比諾人的艦隊數量依舊領先于于帝國，但是論實際戰力，兩者根本不在一個層次上。所以在這樣的情況下，最好的做法就是捨棄部分兵力斷後，丟掉部分戰利品，主力加速撤退！
只要退出邊境，進入了蠻荒星域，戰事的性質就不同了。
薛蒼雲雙眉微皺，盤算了片刻後問道：「你有什麼想法？」
「將在外，君命有所不受！」一個冷漠的聲音響起，
「我們只管跨界追殲就是，等到將這群入侵的雜種全部解決了，事後再封鎖消息，也就不會有人知道我們究竟在邊境幹了些什麼了！」
眾將的目光看了過來，發現說話的竟然是神色憔悴的馮麟博。自從西北防線崩潰後，這位上將手頭的兵力已經所剩無幾，而他也是終日借酒消愁，幾乎徹底頹廢下去。
儘管上面還沒有消息，但是大家心裡都明白，這次戰事結束後，他是絕對要被送上帝國軍事法庭的，哪怕事情的主要責任並不在他的身上。
薛蒼雲看了看這位曾經也是戰功顯赫的袍澤一眼，心裡微微有些黯然，道：
「我當然想這麼做，只是一旦出了邊境，咱們的信息優勢就不那麼明顯了。何況對付一個薩古斯諾奇簡單，但是如果它們的王廷決意大舉出兵接應的話，咱們就得面對整個王廷的精銳主力！戰事必然長期化、複雜化，到時候……」
旁人不清楚，但他的心裡卻是明白的，儘管事發突然，可帝國高層目前並沒有同岡比諾文明再度全面開戰的打算，因為帝國的大部分機動戰略力量都已經投放到了梟陽星系，正在同那裡的北冥獄文明死掐，戰局已進入關鍵階段，容不得再貿然開啟另一場大規模戰爭了。除非是帝國下令舉國動員。
黎維仲眼珠一轉，道：「根據我們掌握的情報來看，還沒有發現岡比諾王廷有大規模出兵的跡象，所以我覺得跨界追擊並沒有什麼大不了的，而且以我們的力量，就算遭遇了王廷主力，也可以保證全身而退，嗯……唯一的顧慮，就是上面那些老傢伙的不滿了。」
「不如這樣好了，」蒙悅泉道，
「元帥您可以向帝國軍部發文，要求跨界追擊，但是不能讓最高執政會議知曉，這樣就可以……」
薛蒼雲心裡瞭然，軍方的高層考慮問題比較單一，向來都是軍事因素優先，aoshａnｃｏm 不會像那些政客一樣，需要顧及太多的方方面面。因此他的請求多半會被批准。等到時候上頭追究起來，自然有軍部的大佬去和他們打口水戰。
「那好，就這樣辦吧！」元帥點點頭下定了決心，命令道：
「馮麟博，我現在給你十五萬艘高速突擊艦，外加三十個異能軍團，你這就領軍出發，一定要拖住它們的主力！能辦到嗎？」
上將一驚，旋即明白過來，元帥是要以這種方式讓他立功贖罪，將來就算被某些勢力抓去當替罪羊，也不至於全無還手之力。
他感激地看了元帥一眼，肅然敬禮道：「保證完成任務！」
……
大統領的行營里。
維克拉斯正在和薩古斯諾奇商議撤退事宜，對於帝國大軍越追越近的事實，這位狡詐陰沉的智者也有些亂了分寸。
「……我們的時間已經不多了，所以屬下覺得，拋棄掉一半的兵力和戰利品，不計傷亡地纏住他們，我們才有機會安全返回王廷！」它對薩古斯諾奇勸說道。
「難道我們這麼多艦隊，就不能和它們好好打上一場嗎？」大統領明顯有些不甘心，語氣冷厲地道。
「閣下，很遺憾，雙方實力對比的結果……應該是這樣的！」老智者無可奈何地說道。
「那我們此番大舉出征，耗費如此多的人力物力，又還有什麼意義？」薩古斯諾奇有些怒了，磅礴的威壓毫無保留地外放而出，大殿內的氣氛陡然變得沉重壓抑起來，駭得下面的強者們紛紛趴在地上，簌簌發抖。