第30章 來自迷霧
替換上來的人僅接住布萊恩兩劍，武器便被直接挑飛。
與其說他們也是巡邏隊的一員，倒不如說是群混混罷了，布萊恩憤怒地想，除了勒索和敲詐外，這幫人做過什麼？自己和灰狗一絲不苟執行著領主交代的任務，倒成了隊伍中的異類。
但是……偏偏就是這群廢物，這群為了投靠要塞，不惜禍害鎮子的敗類殺死了灰狗，用卑鄙至極的手段。
不可原諒！
他揮劍朝一臉驚恐的對手脖子砍去——
就在這時，一道黑影從目標勒下刺出，眨眼之間就逼近了布萊恩的心臟位置。這一擊太過隱蔽，當他察覺時已經來不及格擋。
情急之下，他猛蹬地面，身子向後彈出，胸口處同時傳來一股刺痛。
翻滾兩圈後順勢站起，布萊恩立刻擺出防禦姿勢。剛才那劍偷襲只刺破了他的外套和皮膚，還好沒有大礙。關鍵是刺出這一劍的人！他印象中巡邏隊裡沒哪個傢伙擁有這樣的劍術。
「咦？你居然躲開了，」那人推開失去武器的隊友，一步步走上前來。
借著火光，布萊恩發現自己竟完全不認識對方——他的個子不高，手卻長得過分，垂下來的話幾乎可以和膝蓋齊平。臉也是陌生模樣，布萊恩發誓絕沒有見過這副面孔。
「你不是巡邏隊的人……你到底是誰？」
儘管和隔壁五人打交道不多，但人總是認得的。眼前這個傢伙顯然頂替了其中一個，跟著隊伍混進了城堡。半夜趕路時自己沒有發現並不奇怪，但凶疤他們不可能發現不了。既然他們對此毫不意外，那麼只有一個解釋，這傢伙是凶疤特意安排進來的。
「你已經猜到答案了，又何必問我？」他無所謂地笑了笑，「反正你馬上就要死了。」
「媽的，他傷到我了！」凶疤恨恨道，「毒蛇，快剁下他的手腳，我要慢慢放光他的血！」
「很遺憾，希爾斯先生，我必須優先完成伯爵大人交代的任務。」
話音未落，被稱作毒蛇的傢伙欺身而上，他出手的角度刁鑽詭異，加上極長的臂展，布萊恩一時間陷入了苦戰，被逼得連連後退，根本找不到反擊的機會。
大意了！布萊恩心裡有些焦急起來，在地下走道打了這麼久，上面的人也該注意到了吧？
原本打算親手為灰狗報仇，現在只希望能撐得再久一點，等待殿下的親衛騎士趕來圍剿這群惡棍。
「你似乎在期待什麼，」毒蛇忽然暫緩攻擊道，「我猜是想等王子的人來救你？遺憾的是，這種石砌城堡跟你平時常見的酒館和旅店不同。那些木頭架子搭出來的屋子，有人尋歡作樂時整個樓板都會嘎吱作響。這兒只要將門關上，你就算扯破喉嚨大喊，上頭也聽不到任何動靜。」
布萊恩被說中心中想法，不由得一怔，而毒蛇等待的就是這個機會。他保持著持劍向下的姿勢以麻痹對手，另一隻手微微抬起，觸發了藏在袖子中手弩的扳機。
一枚僅食指長的弩箭從袖口射出，布萊恩只聽到機弦輕輕的嗡鳴聲，這支箭便已沒入了他的肺部。
難以忍受的劇痛頓時在胸前炸開，布萊恩向撲上來的毒蛇扔出長劍，轉身向後跑去。但從肺部滲出的血液很快湧入氣管，讓他難以呼吸。沒跑出多遠，布萊恩便被門檻絆倒，一個踉蹌重重跌倒在地。
毒蛇快步趕上，想要結果對手，卻被凶疤欄了下來。
「讓我來，」他咬牙切齒道，「我要讓這傢伙知道刺傷我的下場！」
毒蛇面上閃過一絲冷色，但最終還是側身讓開了，「做得利索點，別忘了我們的正事。」
凶疤揪起布萊恩的頭髮，朝他低吼道，「相信我，你會死得很痛苦。」
布萊恩很想一口血噴在對方臉上，但全身力氣如同流水般泄去，他知道自己沒有多久可活了。往昔的遺憾紛紛湧上心頭，比如尚未相識的妻子、比如無法實現的騎士夢。但最遺憾的是……沒能為灰狗報仇。
等等，那是什麼？
他眨了眨眼，前方箱子上坐著一個女人，雖然在昏黑的光線下，對方的模樣看不太清楚，但那玲瓏有致的身材說明她毫無疑問是個女人。
見鬼，這是幻覺麼……他摔進這間屋子時，根本沒見到裡面有人啊。難道是天上的神明聽到了他的抱怨，特意製造個幻想來安慰他？
「喂，你們在別人的地盤打得這麼熱鬧，還打算當著我的面殺人，只怕不太合適吧？」
布萊特只覺得凶疤手一抖，猛得鬆開了自己的頭髮。周圍傳來一陣兵器出鞘的聲音，幾聲厲喝同時響起，「你是什麼人！？」
他們的反應未免也太……等下，布萊恩意識朦朧地想，難道自己看到的不是幻覺？
「我當然是這裡的人，」女子從木桶上跳下，彎腰拍了拍袍子上的灰塵。昏暗的火光中，布萊恩看到她袍子上繡著奇特的圖案——三個並列三角型，以及鑲嵌在中央的碩大眼睛。眼睛輪廓在火光照射下映襯出點點金光。
「你們呢？從陰溝里溜進來的老鼠嗎？」她的聲音清脆悅耳，卻不帶任何感情。這不合常理……任何一個人在看到兇殺場景時都不應該如此鎮定。
毒蛇也意識到了這點，他神情凝重，緩緩繞到對方側面，突然舉劍直刺。
女子連頭也沒轉，輕描淡寫地將手一揮，毒蛇甚至沒看到她的武器，只感到一陣寒風拂過他的身體。
一聲慘叫，凶疤不敢置信地瞪大了眼睛，他看到毒蛇衝上去又快速退了回來，原本執劍的部位卻已空空如也。
他的胳膊連同劍一起，掉在了地上。
恐懼頓時扼住了凶疤的咽喉，別人或許不知道，但他很清楚毒蛇的底細。「出手狠辣，狡詐兇險。」這是伯爵大人對此人的評價。能被伯爵看中並招募的人，實力絕對不容小覷，就連布萊恩也難以在他的攻擊下撐過半刻鐘。可現在，他卻被一個女人漫不經心地一擊，斬斷了整條手臂。
「你們還愣著幹什麼，快去殺了她！」毒蛇抱著傷口喊道。
失血過多的布萊恩視線開始變得模糊，他聽到周圍到處都是雜亂的腳步聲，武器碰撞聲，以及……人體倒地時的悶響。到底發生了什麼？他努力轉動眼珠，朝前望去——
然後巡邏隊長看到了一副他難以理解的畫面。
那名女子的身影如同幽靈，她漫步在眾人的包圍中，時隱時現。每一次出擊，都會洞穿敵人的要害。與其說是廝殺，倒不如說在舞蹈，他從未見過有人能把殺人的武器揮舞得如此具有韻律感，劍影上下翻飛，劃出一道道不可思議的軌跡。周圍的人在相較之下，不過是群笨拙的小丑。他們徒勞地反擊，再徒勞地倒下……最終，場中只剩下她一人傲然獨立。
那也是布萊恩失去意識前所看到的最後景象。
(本章完)