內院選拔賽。
在此刻的迦南城中心廣場上，兩道身影，一壯一瘦，彼此閃掠交錯，雙方接觸時碰撞造就的兇猛鬥氣波動，讓周遭等候區、觀看區等地方的眾人不時爆發出此起彼伏的驚嘆聲。
……
「此局，白山勝！」
……
「玄階三班薛布，對戰黃階二班……蕭炎！」
隨著裁判席上的聲音落下，不知為何，周遭原本喧鬧的區域竟是安靜了下來。
原因無他，只因為黃階二班那個傢伙，是迦南學院歷史上，請假時間最久之人，在上一次內院選拔賽便是出了名了。
蕭炎！
緊接著，就有著陸陸續續的目光投注向了黃階二班的區域。
「玄階三班薛布，對戰黃階二班蕭炎！」
裁判席上，一位年過花甲的長老再次喊道。
數息過去，黃階二班這邊動靜，而演武台上，玄階三班的薛布雙臂環胸，已是在等待。
嘩！
見此情形，廣場上的眾人再次爆發出沖天的喧囂聲。
看樣子，那個請了兩年假期卻破天荒沒有被逐出學院傢伙，這次只怕是又要缺席了！
虧他們方才還抱有期待，想瞧瞧那蕭炎究竟是何人物。
「唉！這個不守信用的傢伙！」
位置上，蕭玉看了眼身邊臉頰上透著一絲失望神情的若琳導師，長長的嘆了口氣。
黃階三班，坐鎮班上一眾學生中央的柳席，眉梢輕挑，心中自是在吐槽：「這個傢伙，卡點倒是從沒讓人失望過！」
也就在他心中暗襯之時。
咻！
廣場之上，一道刺耳的破空聲驟然響起，所有人的目光皆是被吸引了去！
「他來了……」
看著那道猛然從天空暴射而下的黑影，端坐在蕭玉身邊的青蓮少女，神色竟是有些複雜，有著久別重逢的喜悅，但更多的竟然是慌亂？
轟！
那道黑影轟然砸在廣場那堅硬的石板上，撞擊的核心位置被震成了粉末，從上而下的氣流席捲，撲騰而出，造成了演武台上塵霧繚繞，視野模糊。
片刻後。
待塵霧消散，廣場上驚疑聲響起。
「蕭炎？！」
「他就是蕭炎？」
「……」
「我看他也沒什麼出奇之處嘛……」
「希望……」
「……」
視野中，一個背負著巨大黑尺的黑袍青年，削瘦的面容今天註定讓所有人時隔多年都記憶猶新。
「黃階二班，蕭炎！」
青年前踏一步，朝對面的薛布微一抱拳。
——
夜。
群星不顯，皎月晦暗。
「蕭炎哥哥，恭喜你！」
布置溫馨的房間之中，蕭薰兒望著身前比離別時高了一些，瘦了一些，但也堅毅了一些，褪去了青澀的蕭炎，由衷的為對方感到高興。
早在前些時日，她便是從歸來的凌影那得知，蕭炎親上雲嵐宗，赴那三年之約。
而在那雲嵐宗之上，其順利的擊敗了納然嫣然，一個心結終是解開……
只是，蕭炎哥哥的心結已解，她內心深處的那個心結，經過這兩年的醞釀、發酵，卻是已變成了一個死結。
「薰兒……」
蕭炎此刻並未瞧出蕭薰兒的不對勁之處，此時的他正處於相逢的喜悅之中，看著怯生生玉立在自己面前的絕美女孩兒，他手臂輕抬，情緒激盪之下，欲要將其抱入懷中。
然而，令蕭炎眼瞳一縮沒有想到的是，蕭薰兒竟是蓮步微微後移，躲過了他的擁抱。
下一刻，蕭薰兒說了句令他如遭雷擊的誅心言語：
「蕭……蕭炎哥哥，薰兒一直把你當哥哥看待的。」
當哥哥看待……
哥哥……
看待……
確定自己沒有聽錯，蕭炎整個人面無血色。
見狀，蕭薰兒心中微微有些心疼，正待說些什麼的時候，卻見蕭炎仿佛喘不過氣來一般，胸膛劇烈起伏，雙目通紅，但眼中目光卻無神，好似失了魂，只聽其口中喃喃自語：
「不……你不是她，不……你不是她……」
循環往復的自言自語中，蕭炎踉踉蹌蹌地離開了房間。
……
屋內。
蕭薰兒止步門口，心緒躊躇不定，但最終沒有徹底追上前去。
背膀死死抵住冰冷的門板牆壁，她泫然泣下，眼淚晶瑩如斷線的珍珠般不斷墜落，摔在地上變得粉碎。
「蕭炎哥哥……對不起……對不起……」
——
與此同時。
對蕭薰兒這邊完全不知情的柳席，正點開系統面板，盤點著此番他所帶的黃階三班全員通過內院選拔賽，完成系統臨時任務所獲得的任務獎勵。
盤點清楚之後。
他則是去妹妹柳筱雯的房間，提點了一下對方接下來他們這些通過選拔賽，進入內院之前，必然要經歷的一場歷練。
火能獵捕賽！
當然，具體的他並沒有給妹妹透露太多，否則暴露之後，他將要面臨學院方面的問詢，甚至可能接踵而至的徹查。
若是如此，那自然是得不償失了。
而他本人事實上也在外院待不了多少天了，他即將迎來學院方面對他的晉升任命。
接下來是為期幾天的考察審核期。
審核通過，不出意外的話，他會和若琳等同樣獲得晉升的外院導師一齊，進入內院，身份、待遇水漲船高。
同時。
他也能距離這座鬥氣大陸迄今最大的機緣——「陀舍古帝洞府」，近水樓台。
天焚鍊氣塔下的岩漿世界，以他目前的實力境界，也勉強可以找機會探尋一二了。
他的鬥氣是火屬性的，在那裡修煉也會更加事半功倍。
至於裡面的一大一小兩朵隕落心炎本源，他想法倒是不大。
畢竟他沒有修煉焚決，過多的容納異火，也只是活得不耐煩罷了，況且擁有了淨蓮妖火，那隕落心炎他還真的不太看得上眼。
《升煌焱決》作為天階功法，也足夠了，他目前乃至後面很長一段時間，都不會打算去招惹什麼是非。
而在外界，他也早早的布下了一些閒棋，只等發揮作用的那一天了。
陀舍古帝洞府，沒有鑰匙，即便借著與紫妍的關係過了那條九星斗聖巔峰的太虛古龍那關，他也註定了不可能捷足先登。
近水樓台，就真的只是近水樓台而已。
至於得月？
他沒有想過。
……(本章完)
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