但其實他還有第三個選擇。
艾倫沒忘記，當初的那個夢境裡，還有一個他至今未曾謀面的存在——那是一條更為粗壯的白色巨蛇。
早在最初逼迫他做出選擇時，愛麗絲其實就提醒過他第三個選項。
但對艾倫來說，這該是個沒什麼意義的選項，畢竟，聽起來這三位是只能活一個的關係。
只能活一個……？
艾倫忽然意識到了這一點，即使強行壓抑，他還是久違地表露出了一絲興奮，他語氣隱含期待地問道：
「我記得，那場夢境裡，還有第三個像您這樣的存在。
「您同威爾·昂賽汀之間的爭鬥，如果鬧出太大的動靜，不擔心會被祂察覺到嗎？」
愛麗絲的眉心一跳，她皺眉看向艾倫，忽然覺得自己有些理解了威爾·昂賽汀的思路。
——至少在不希望他們打起來這件事上，艾倫和威爾的目標是一致的。
祂是在提醒我在烏洛琉斯藏於幕後的情況下，我們兩個之間鬧得你死我活，最後的結果只可能是兩敗俱傷……
愛麗絲哂笑一聲，她忽然知道自己該怎麼做了，因為她有一個威爾·昂賽汀沒有的信息——那所謂的成神契機，命運一同發給了他們三個人！
甚至都懶得給我們編個新的夢……愛麗絲在心裡咕噥了一句，隨後便看向似乎在疑惑她笑什麼的艾倫，彎起唇打量他。
她得把這件事捅給烏洛琉斯……但她不能自己去，這很奇怪，但是……
「就算是現在開始給你灌魔藥，你大概也沒辦法反抗威爾·昂賽汀的……」愛麗絲喃喃道。
艾倫嘗試著去理解愛麗絲的意圖，他看著愛麗絲問道：
「您是需要我做什麼嗎？」
「不，」愛麗絲微笑著看他，「我決定給你一個掌控自己命運的機會。」
艾倫微微一愣，他不太能理解這句話代表的意思，但愛麗絲笑著貼近他問道：
「如果我幫你排除威爾·昂賽汀的窺視和干擾……」
艾倫一下子繃緊了身體。
注意到他的激動，愛麗絲滿意地笑了，偏了偏頭道：
「去找烏洛琉斯吧，然後告訴祂，你妻子的肚子裡，正懷著一個『命運』途徑的天使，你需要祂的幫助。」
「可我要怎麼找到烏洛琉斯……」艾倫嘗試著獲取更多的信息。
他對非凡的世界不算了解，但經過這段時間，他至少也知道天使與普通人之間的差距，他並不覺得自己能找到這樣一位存在。
愛麗絲攤了攤手，輕笑著說道：
「那就是你的事情了，我只是給了你一個機會。
「你要知道，首先，我並不是非你不可，其次，我也並沒有把注壓在你身上。」
這是事實，艾倫自己也很清楚這一點，他沉默了下來，愛麗絲卻難得好心地決定做個好人：
「嗯……不過，我可以給你點提示。」
艾倫的注意力一下子又被她吸引過來，愛麗絲搖了搖頭，給出了一部份可能對他有幫助的信息：
「我不確定威爾·昂賽汀有沒有告訴過你，但總之，天使是有尊名的，如果你能找到烏洛琉斯的尊名並且念出來，某種意義上也算得上是找到了烏洛琉斯。
「當然得用古赫密斯語、巨龍語、精靈語之類能撬動自然力量的語言……」
艾倫點了點頭，看來是早已知道這些事情，於是愛麗絲便也不再贅述，提起了一件與烏洛琉斯有關的事情：
「好吧，除此之外，鑑於你對烏洛琉斯一無所知，就算找到了也不一定能認得出來，我或許應該給你介紹一下祂。
「他目前效力於『真實造物主』，所屬的勢力是『極光會』，至於權柄……我想你已經感受過了。」
艾倫點了點頭，愛麗絲便毫不猶豫地退回房間內，一把關上了房間門。
艾倫站在門口懵了一下，到底沒敢伸手再敲門，默默轉身，往醫院走去。
——他的妻子正留在醫院內。
擁有醫生這麼一份體面工作的艾倫雖然稱得上中產階級，卻沒有富裕到能為妻子包上一個月的單人病房，因而他的妻子住的是雙人間。
——他準備讓妻子在醫院住到生產。
不過，他工作的醫院畢竟不是專門的產科醫院，產房的數量實際上並不多，作為醫院的醫生，艾倫成功用金錢為妻子拿到了雙人病房的床位，卻沒混進產房。
——她又不急著生。
與他妻子同病房的是個看起來十七八歲的女孩，她有一頭酒紅色的長頭髮，眼眸明亮，笑起來的時候有一對很明顯的酒窩。
這女孩叫賽琳娜，父母都是黑夜教會的信徒，據說是跟著來貝克蘭德參加政府雇員考試過來的，目前在複習考大學。
半個月前，這孩子意外摔斷了腿，便進了醫院。
賽琳娜的手術是艾倫親自操的刀，目前來看恢復良好。
艾倫在病房門口探頭看了看，這會兒已經是深夜，他的妻子維爾瑪雖然因為那場噩夢受到了驚嚇，但在來到醫院後，又因為過度疲憊睡著了。
艾倫不確定這裡面有沒有威爾·昂賽汀的手筆，但這勉強算是件好事，他只是觀察了一下病房，確認裡面的兩個病人都在睡覺以後，就離開了。
……
儘管回了房間，但愛麗絲的注意力卻並沒有從艾倫身上離開，她所說的幫助艾倫擺脫威爾·昂賽汀的窺視和干擾並不是戲言，她確實打算給艾倫一個決定自己命運的機會。
最主要原因在於，愛麗絲意識到當自己說出這句話時，自己扮演進度增加了。
於是愛麗絲當即決定再努力一把，反正排除干擾而已，又不需要她動腦子。
虛弱狀態的威爾·昂賽汀並非沒有影響外界命運的能力，但在愛麗絲近乎蠻橫的態度之下，威爾識趣地撤回了自己在艾倫身上的關注。
愛麗絲並沒有了解艾倫日常生活的興趣，在完成自己答應艾倫的事情以後，愛麗絲毫不猶豫地躺平了。
……
「聽起來像是個對尋寶感興趣的小女孩，」在聽完了海柔爾講述的愛麗絲為了獲取寶藏線索所做出的努力之後，老鼠半神做出了評價，「不過，確實很麻煩。」
她看了一眼海柔爾，聲音沉穩地接著說道：
「『命運』途徑的那幫人永遠是這樣，行事混亂且沒有邏輯，你永遠不知道他們下一刻會做出什麼，而他們自己管那叫命運的安排……
「被這種人注意到確實很麻煩，尤其是，你根本不知道什麼能打動他們……
「這樣吧，既然她知道我的存在，你就把她邀請過來，我見一見她——我想她應該會來的。
「畢竟，現在命運的指引好像是讓她找到這個寶藏。」
帶著這樣的指令，海柔爾找到了仍然在確定賓客名單的莉亞娜，提出了自己的請求。
……
周六晚上，8點。
收到舞會的邀請時，愛麗絲其實懵了一下，畢竟她聽起來無論如何也不該是個被邀請的對象——除非是「正義」小姐的邀請。
不，其實還有兩個人也有可能會邀請她……
愛麗絲搖了搖頭，想起了被嚇得不輕的格萊林特子爵，和被相同的日記坑了後找上門的溫弗列德·格里戈里。
這兩個人並不能讓愛麗絲的注意力停留太長時間，愛麗絲很快將注意力轉移到了舞會上可能會出現的冰淇淋和克萊恩身上。
我好像不能和道恩·唐泰斯……表現得太熟悉……
愛麗絲憂傷地嘆了口氣，出現在距離馬赫特議員家不遠處的一個拐角，然後緩步走過去。
莫里·馬赫特議員和他的夫人莉亞娜女士正在門口迎接賓客，愛麗絲踏進門時發現他們的表情僵硬了一瞬間。
愛麗絲疑惑地眨了下眼睛，又朝里走了兩步。
「晚上好？」她試探性地招了招手，眼珠子轉了一圈，注意到了他們身後穿著天藍色長裙的海柔爾，「晚上好呀～」
愛麗絲飛快地揚起笑容，快走幾步靠近海柔爾，隨後朝她問道：
「是你想見我，對吧？」
這明顯認識的態度讓莫里·馬赫特議員和莉亞娜女士明顯鬆了口氣，莉亞娜女士當時就露出了親切的笑容，朝海柔爾溫和地說道：
「海柔爾，這就是你提到的朋友吧？
「快帶你的朋友進去吧。」
於是海柔爾不得不走上前來，朝愛麗絲一點笑臉也沒有地說道：
「跟我來吧。」
這態度太古怪，莉亞娜女士隱隱察覺到了不對勁，她想說點什麼，但海柔爾似乎不想和愛麗絲多說一句話，她當場轉身朝里走去，愛麗絲也立即跟了上去。
她掃了一圈宴會廳里的人們，此時裡面已經有了不少客人，男士們大多穿著各式各樣的西裝，女士們也穿著禮服長裙，愛麗絲停下腳步，又回頭看向馬赫特議員夫婦。
莫里·馬赫特議員穿著橄欖綠色的陸軍軍官服，戴著一條橘紅色的縵帶，胸口掛著幾枚勳章，這表明了他的軍人身份。
莉亞娜女士穿了一身黃色非立領的長裙，上面多用荷葉邊，少見精緻的蕾絲，有別於未婚女士，不過，同樣顯露出了白皙的脖子和半個肩膀。
愛麗絲再低頭看自己。
她用幻化出來的兜帽白色長袍裹住自己，戴上兜帽，提上提燈，她就是各種故事裡最常見的神秘角色。
她甚至沒有穿鞋。
這打扮一點問題也沒有，至少對她來說是這樣，但是，這打扮似乎不應該出現在一場宴會上。
但事已至此，在這裡換衣服顯然不是個好選項，愛麗絲裝作什麼都沒發現，快走兩步，追上了海柔爾。
出乎意料的是，海柔爾真的把她領到了二樓的大廳內，並未找藉口同她說點什麼，只是在穿過她返回門口時，附耳對她說了句話：
「老師想見你。」
這句話成功加深了愛麗絲的耐心，那老師半神猜的沒錯，愛麗絲確實對和她談談有點興趣。
舞會的賓客不算少，海柔爾把她領到了位置上便離開，這會有不少人正好奇的打量著愛麗絲古怪的打扮。
愛麗絲想了想，便決定無視他們，她伸手端起面前盛放著酒液的酒杯，低頭嗅了嗅，便準備一飲而盡。
「如果我是你，我就不會現在喝了那杯酒。」一道聲音攔住了她。
愛麗絲扭頭朝側後方看去，那是聲音傳來的方向，她在那裡看到了一個勉強算是熟悉的人——正是她前不久才想起過的溫弗列德·格里戈里。
愛麗絲的第一反應是打量她的裝扮，因為這個女孩給她的印象並不是個守規矩的，但可惜的是，她穿著黑色的禮服長裙，身後跟著一個貼身女僕，和這裡的其他人融為一體。
愛麗絲失望地離開視線，重新進行剛才的動作，將杯子裡面的酒液一飲而盡，隨後才轉頭問道：
「這是為什麼呢？」
溫弗列德看起來對她的行為不算意外，只是自然地做出了解釋：「這是因為……」
她話還沒說完，莫里·馬赫特議員和莉亞娜女士便領著身後的幾位客人一同走了進來。
在正對著大門的圍欄處，馬赫特議員舉起手裡盛著紅葡萄酒的酒杯，對身處二樓廳內的賓客們說到：
「感謝各位參加這次的舞會，首先，讓我們讚美神靈，這是一切美好的源泉。」
他和莉亞娜夫人旋即在胸口點了四下，低聲讚美起女神，賓容們也各自用相應的方式讚美了自己信仰的神靈。
愛麗絲遲疑地看了眼馬赫特議員手裡的酒杯，心裡有了個不好的預感。
馬赫特議員依舊舉著杯子，沒有放下，帶著笑容繼續說道：
「其次，讚美王國，這是穩定的基石。」
「讚美王國。」周圍的賓客們齊聲說道。
接著，馬赫特議員環顧了一圈，風趣問道：
「最後，我們該讚美什麼呢？」
愛麗絲沉默地低下頭，趁著眾人的注意力都在馬赫特議員身上，把剛喝進去的酒用「重啟」扔了回去。
讚美重啟……她無聲地呢喃道。
「讚美貝克蘭德的空氣好轉。」克萊恩朗聲笑道。(本章完)