「不對哦，」愛麗絲深處一根手指捏了捏老鼠耳朵，「其實你身上有一樣東西，我還是很感興趣的。」
「什麼？」弗羅拉下意識問道。
「你的非凡特性，」愛麗絲伸手順了順老鼠的毛，「這毛手感真差……誒，你看起來怎麼好像不太害怕？」
「您別開玩笑了……」弗羅拉看了愛麗絲一眼，似乎覺得她的話有些好笑，「對一位狀態完好的天使來說，殺死我只是一念之間的事情而已。」
關於這位命運小姐的消息傳的沸沸揚揚，弗羅拉實際上聽說過不少。
祂自稱誤吞了一件「0」級封印物，傳言裡祂的性格更像個不諳世事的孩童，他們這些對高序列更為了解的人，大多懷疑祂實質上是個融合了人性的「0」級封印物。
換句話說，祂可能更像是被封印物吞了。
方才祂自稱甦醒於第二紀，這也和一部分信息對上了——祂疑似與黑夜女神關係匪淺。
除此之外，祂與才出名沒多久的冒險家格爾曼·斯帕羅關係親密，疑似屬於同一勢力，早期甚至有人猜測過祂是否同格爾曼·斯帕羅存在過某種兩性間的關係，至於現在……
大多數人覺得格爾曼的身份更像是保母。
當然了，這只是私底下的傳言，沒人敢當面說出來這些猜測，這些東西自然也就得不到驗證，弗羅拉唯一能確定的是，這是個貨真價實的天使——能捏著權柄當玩具的那種。
也因此，弗羅拉並不認為愛麗絲想殺死自己的話說真心的，因為那對這樣一位天使來說並不費什麼力氣，她現在的情況也談不上背後有庇護者。
但愛麗絲抬了抬眼，慢吞吞地給出了另一個答案：
「你說的沒錯……但我想，像你這種類型的禮物，或許應該送活的比較好？
「而且我還沒決定好送給誰……阿蒙和索羅亞斯德家的先祖，你更喜歡哪一個？」
「……？」弗羅拉在原地僵住，她看著愛麗絲，希望分辨出那是不是句玩笑話。
但愛麗絲的每一句話都不太像是玩笑話，這句當然也不例外，弗羅拉只能在愛麗絲真誠地詢問中流露出驚恐，她勉強地笑道：
「您，您一定在開玩笑，對吧……？」
「看起來你都不太喜歡……」愛麗絲皺了下眉，「但是我也不認識你們雅各家的先祖，沒辦法把你送給你的先祖呀？」
弗羅拉的神情逐漸呆滯，望著她這樣的神情，愛麗絲搖了搖頭，又笑出聲來：
「好吧，其實我還沒決定好要不要告密——我其實都不確定要不要告訴教會。
「畢竟，我只是不想有一天，我親愛的摯友出現在某場貴族宴會上而已。」
唔，說起來，那個樣子的話，會把克萊恩暴露在阿蒙面前的吧……
意識到這件事，愛麗絲忽然警惕起來，原本對海柔爾和弗羅拉的敵意僅僅是因為不想阿蒙突然出現在自己附近，現在變更成了不想阿蒙發現克萊恩的蹤跡。
後者遠比前者更讓愛麗絲重視，畢竟阿蒙暫時不會真的殺了她，但對克萊恩絕不會留情面。
她盯著那隻深棕色的老鼠，成功讓藏在老鼠軀殼裡的弗羅拉察覺到了危險的氣息，她思索起愛麗絲方才的話來。
她沒去詢問愛麗絲嘴裡的摯友到底是指誰，因為她提起摯友時的語氣聽起來就像是要把對方千刀萬剮——那聽起更像是對仇人。
不過，弗羅拉能肯定那一定是某位「偷盜者」途徑的天使，知道這一條，對弗羅拉來說也就夠了，她承諾道：
「我的學生在貝克蘭德的郊外有一座莊園，我會讓她將我送到那裡。」
這不夠保險，只有殺了她才足夠保險，不過，嗯……
愛麗絲難得動了點善心，她想起剛剛離開的海柔爾，認為這可能會給海柔爾造成不小的心理陰影，最好還是離遠一點，殺死，然後偽裝成這隻老鼠自己跑了……
好吧，她只是覺得同海柔爾解釋很麻煩，但直接殺了海柔爾又要面臨更多的麻煩。
至於將弗羅拉的消息轉給教會……唔，這好像也是個思路，等會考慮一下……
愛麗絲滿意地點了點頭，看著因她的態度而放鬆不少的老鼠笑道：
「好吧。」
她沒去提醒弗羅拉在郊外被發現的可能性，徑直起身打開門，守在門口的海柔爾被突如其來的開門聲嚇了一跳，抬頭看見愛麗絲，語氣匆忙道：
「我是在這裡等老師喊我！」
莫名其妙……愛麗絲看了她一眼，轉身下樓。
在一樓的樓梯口，愛麗絲遇到了第二個守著她的人，溫弗列德站在樓梯口不遠處，見她下來，虛情假意地沖她笑道：
「哎呀，你終於回來了……我還以為你不打算下來了呢。
「你和海柔爾小姐一定聊的很開心吧？不像我，根本不知道你愛聽什麼，只會說些你懶得搭理的話。」
莫名其妙……愛麗絲抬眼看了看她，勸說道：
「你和海柔爾一定很聊得來。」
「？」溫弗列德充滿困惑地看了眼樓上，又看回愛麗絲。
愛麗絲沒繼續理會溫弗列德，她看了眼正在享用食物的克萊恩，搖了搖頭，扭頭朝大廳門口走去。
這時的舞會尚且在中場，這時候離開主人家其實是極不禮貌的行為，不過，去花園裡逛逛卻不算逾距。
雖然沒怎么正經參加過舞會，但至少這一點愛麗絲還是能想明白的，她踏進花園，在裡面慢吞吞地散起步來。
漫步在花叢中，愛麗絲目光四處搜尋，終於，她找到了一朵花瓣繁多的花。
愛麗絲伸手摘下那朵花，然後邊走邊一片花瓣一片花瓣地拆下來，一邊扔出去一邊呢喃道：
「殺死弗羅拉，告訴阿蒙，告訴帕列斯，告訴教會……」
是的，她正在數花瓣。
愛麗絲當然沒打算通過這種事情獲得結果，她只是嘗試在這個過程中思考而已。
她沒嘗試著去預言，有過在預言夢裡撞見亞當的經歷，愛麗絲清楚地意識到，她面對阿蒙的預言大概很難準確，說不好就會在哪裡出問題。
這是很糟糕的，愛麗絲不想去做這種危險的嘗試，因而她只是隨便扔了個花瓣玩玩。
但溫弗列德像個陰魂不散的幽靈，在原地停頓片刻後便跟著她出了大廳，在花園裡找到了正在數花瓣的她。
「你在幹什麼？」這女孩毫不客氣地一把搶過了那朵花。
思緒被一下子打斷，愛麗絲皺起眉，眸光微冷地看著溫弗列德。
危險的訊息從她身上散發出來，溫弗列德顯然不是傻子，她在此刻意識到了危險的來源，咬著牙說道：
「我，我們，我們不是朋友嗎？」
她的聲音隱隱顫抖，恐懼里透著股莫名的委屈，愛麗絲看了她好久，才想起她們初見時，溫弗列德確實問過自己她們是否算得上是朋友。
當時她的回答是「是」。
至於現在嘛……
那股在許久前化成淚水的煩躁再次涌了上來，愛麗絲蠻橫地搶走了剛剛被溫弗列德搶過去了那朵花，然後在她的面前肆意碾碎那朵花的花瓣，再毫不留情地扔到了地面上。
那些破碎殘敗的花瓣散落一地，花朵的本體更是只剩下折斷的花蕊，溫弗列德望著地上的花，若有所感地抬起頭，怔松地問道：
「你要這樣對待我們的友誼嗎？」
友誼？我們什麼時候有過友誼……愛麗絲看了溫弗列德一眼，揚起一個殘忍的笑容問道：
「像這樣碾碎這朵花，你也能做到的，對吧？」
溫弗列德點了點頭。
「那麼，」愛麗絲偏過頭看她，「你會和這朵花交朋友嗎？」
溫弗列德愣了一下，愛麗絲沒有等她的回答，便漫不經心地笑道：
「你不會的——沒有任何人，會和自己能輕易碾碎、輕易殺死的東西當朋友。」
這樣說著，她抬腳越過溫弗列德，又向大廳的方向走去。
她只走了沒幾步，身後便響起了一個顫抖但堅定的聲音：
「我會。」
愛麗絲回過頭，溫弗列德仍然背對著她，愛麗絲看見溫弗列德彎下腰去，似乎是從地上拾起了什麼，接下來又轉過身來，愛麗絲看到她手裡正捧著花朵折斷的本體。
「我會。」她再次說道，聲音已經不再顫抖。
愛麗絲去看她的眼睛，她的眼神很堅定，愛麗絲看著那雙少見的黑眼睛，久違地再次想起了艾芙琳，又想起了隊長。
其實我也會的……她嘆息一聲，垂下眸子，在溫弗列德的注視中，她們的身影前進、後退、旋轉，最後和被撕碎的花一樣還原了。
溫弗列德茫然地低下頭去，看向手裡仍然不怎麼完好的花。
愛麗絲伸手重新拿起那朵花，對溫弗列德笑道：
「可是，花不會信啊。」
這麼說著，愛麗絲又把花扔回了地面上。
那朵僅剩一半的花在地上無力地打了個滾，落到溫弗列德的腳邊，溫弗列德盯著那朵花，低聲道：
「……可我會信的。」
愛麗絲頓了一下。
她又想起了第一時間同她劃清界限的艾芙琳，以及喊她「閣下」的隊長，最後的最後，愛麗絲只是嘆了口氣，輕聲道：
「那真是可惜了……如果我最開始認識的是你就好了。
「因為我現在已經不會和花做朋友了。」
這麼說著，她第二次抬步，毫不猶豫地越過了溫弗列德。
在她的身後，溫弗列德沒有回頭，直到那不算重的腳步聲載耳邊消失，她才抬起腿踩上那朵花，如同泄憤一般一遍一遍地碾過去，把花朵徹底踩進泥土裡。
愛麗絲沒關注這一切，就像她說的，她現在已經不會妄想同凡人做朋友了，因為她已經意識到，平等是友誼的基礎。
愛麗絲回到舞會大廳，從音樂生和舞池中的人流量來看，舞會距離尾聲還有一段時間，愛麗絲想了想，坐在桌邊繼續當起了飯桶。
一直到舞會的尾聲，愛麗絲才順著散場的人群離開這裡，不是第一人，也不是最後一人。
只是在離開馬赫特議員的家後，愛麗絲並沒有立即回家，而是出現在了愚者先生的臥室里，然後給愚者先生發送了一條消息，讓他快點過來。
於是，從舞會返回家中的道恩·唐泰斯，在收拾完之後回到臥室，帶上臥室門，然後看著坐在床邊泰然自若的愛麗絲問道：
「……你不覺得坐在一位陌生異性的床上很奇怪嗎？」
愛麗絲抬了抬眼，懶洋洋地回答道：
「首先，我覺得我們兩個不算陌生。
「其次，如果你希望的話，我的下輩子可以是你的同性。
「最後，我覺得母女之間不需要計較那麼多。」
「？」克萊恩用一種充滿質疑的眼神看著愛麗絲。
他剛要發言，愛麗絲就抬手打斷了他的話，鄭重其事地朝他警告道：
「你離海柔爾遠一點。」
她果然發現了海柔爾身上有問題……意識到這一點，克萊恩也不再糾結方才的事情，走進她問道：
「什麼情況？」
愛麗絲招了招手，示意克萊恩一起坐下，然後半靠在床頭上，慢吞吞地回答道：
「嗯……讓我想想從哪裡開始跟你說。
「首先，海柔爾身上有一件『偷盜者』途徑的非凡物品，而且她自己也是序列9的『偷盜者』。
「然後，海柔爾家裡有一個『偷盜者』途徑的半神，她自稱是雅各家族的後裔，目前狀態虛弱，不得不寄生在老鼠的身體裡。
「那個半神說她名叫弗羅拉·雅各，來到貝克蘭德是為了尋找一個雅各家族的寶藏。
「目前……如果我沒猜錯的話，目前主要是海柔爾在尋找，她看起來每天晚上都會往下水道去。
「她們沒有寶藏的具體位置，依靠『偷盜者』的能力尋找寶藏，另外，弗羅拉向我承諾，她會讓海柔爾將自己送到一個郊外的莊園裡去。
「不過，我還是覺得這樣不夠安全，我擔心阿蒙會通過她找上門來，然後，阿蒙可能就會發現你……」(本章完)