第5章 Chapter5 老尼爾
克萊恩……克萊恩嚇得渾身直冒冷汗。
沒有後期歷練出來的心理素質，也沒有小丑魔藥的面部控制能力，但凡是個人，現在就能看出來克萊恩有多驚恐。
但很遺憾，擋住眼睛的愛麗絲並不能切身體會這份驚恐，她有些困惑地問：「為什麼不回答我？」
……應該回答什麼？
相比起考慮是否要告訴愛麗絲自己就是愚者，克萊恩決定嘗試著把話題引導向更安全的方向。
「愚者不是塔羅牌中的一張嗎？你為什麼突然問這個？」
「……」愛麗絲沒有說話。
克萊恩的聲音帶有明顯的強裝鎮定的意味，再加上剛才的沉默，讓愛麗絲確認他一定知道什麼塔羅牌之外的東西。
愛麗絲不是個善解人意的姑娘，如果追問能達成她的目的，她不介意繼續下去，但她知道，在一無所知的情況下，剛才已經是非常危險的試探了——絕不能再進一步。
當然，最主要的原因是，看起來這不是個受到靈性贊成的想法。
而除此之外，在確認那個記憶里的地方真實存在，這個世界上甚至還有除了自己以外同樣來自那個地方的人以後，愛麗絲已經沒有更多問題了。
這頓午餐在詭異的氣氛中結束，愛麗絲毫無打破這片沉默的意思，而克萊恩仍然沒能把自己的心神從先前的情緒衝擊中完全收攏，因而也無心尋找話題。
……
下午，愛麗絲再次踏進值夜者總部，在鄧恩的帶領下見到了老尼爾。
「你就是那個幸運者？」這位頭髮花白、身穿古典黑袍的老先生正坐在桌子前，目光從被煤氣燈照亮的書籍上抬起，用一種驚嘆的眼神看著愛麗絲。
愛麗絲並不陌生這種眼神，事實上，每個聽說過她故事的人都會用這種眼神打量她——不管是序列7的幸運者意外摔死，還是普通人誤吞序列7的非凡特性成為了非凡者，都充滿了命運特有的黑色幽默。
「下午好，尼爾先生。」愛麗絲禮貌地對這位據說擁有豐厚神秘學知識、資歷頗深的窺秘人先生打了個招呼。
——然後，她就看到了一雙眼睛。
那雙眼睛藏在老尼爾身後濃郁的黑暗裡，就那樣安靜地注視著老尼爾，黑暗從眼睛上蔓延開來，正在一點一點的侵吞老尼爾。
如果繼續這樣的話，他就會和隊長一樣，被黑暗包圍……不，比這個更糟糕！隊長只是被包圍，他會直接被吞噬！
愛麗絲克制住自己奪門而出的欲望，努力扯動自己的面部肌肉，讓原本僵硬的肌肉重新變得靈活，露出毫無陰霾的明媚笑容。
……不能刺激他。
「坐吧，」愛麗絲聽見老尼爾這麼說，「要來杯手磨咖啡嗎？」
「謝謝……」愛麗絲走上前去，坐在凳子上，「您好像沒有喝？」
愛麗絲注意到了杯子裡的清水。
「哈哈，這是我的習慣，下午3點之後不喝咖啡。」老尼爾笑著解釋了一句。
「為什……唔，因為會睡不著？」愛麗絲猜測道。
「對，那樣會聽見一些莫名存在低語的。」老尼爾含笑回應。
「……」愛麗絲差點克制不住自己再去瞄一眼那雙眼睛，她強行忍住，繞開了話題，「隊長說我可以開始神秘學課程的學習了，我們先從什麼開始？」
愛麗絲一邊說著，一邊發揮出她本應有的好奇心——她朝老尼爾桌子上的內容探頭探腦，試圖看看有什麼。
「我聽說你已經了解過……伱在看什麼？」
「那是什麼？」
愛麗絲的目光正落在那泛黃的書頁上，而她停留目光的原因相當簡單——她認識這種文字！這種與魯恩文字截然不同的方塊字——簡體中文。
「這個？這是羅塞爾大帝的日記。」老尼爾的語氣聽起仿佛正期待著愛麗絲去問他他怎麼知道這是日記。
「羅塞爾大帝？」愛麗絲在腦海里回憶有關這個人的信息，「就是那個，發明了很多東西，抄……寫了很多書的羅塞爾大帝？」
這個脫口而出的抄字顯然說明了愛麗絲的真實想法——在了解羅塞爾大帝的生平後，她已經篤定，這位羅塞爾大帝同樣來自那個神秘的地方，並且選擇了抄襲……呃，搬運前人的智慧。
「沒錯，」沒有被詢問的老尼爾並沒有氣餒，「這是羅塞爾.古斯塔夫死前遺失的日記，他為了保密，都是用自己發明的奇怪符號來記錄。」
愛麗絲擺出安靜聽講的姿態。
「因為很多人相信他並未真正死去，而是成為了隱秘的神靈，所以一直有崇拜他的邪教徒舉行各種儀式，試圖獲得力量，我們偶爾就會遇到這類事情，獲得幾張原本或者抄寫本的筆記。
「因為直到今天，還沒有誰能解讀出那些特殊符號的真正象徵，所以『聖堂』允許我們保留副本研究，希望能有意外的驚喜。
「我已經解讀出了其中幾個符號，確認那是數字的表達，並發現這其實是一本日記！嗯，我正在用當時不同日期的歷史事件，尤其皇帝身邊的事件，與日記對應那天的記載做比較，從而解讀出更多的符號。」
這位老先生閃閃發亮的目光仿佛寫滿了「快誇我」，於是愛麗絲毫不吝嗇地給出了自己的讚美：「真是天才的思路！」
老尼爾矜持地笑了笑，把泛黃的書頁推了過來，詢問道：「看起來你很好奇它們，要看看嗎？」
於是心愿得到滿足的愛麗絲一邊毫不猶豫地拿起日記，一邊發出了讚嘆的聲音：「真的嗎？我可以看嗎？尼爾先生你人真好！」
愛麗絲的餘光滿意地注意到老尼爾的愉悅，於是她開始專心瀏覽日記。
「十一月十八日，真是件神奇的事情，一個異想天開的實驗和一個偶然出現的失誤，讓我發現了一位困於風暴之中，迷失於黑暗深處的可憐傢伙，他甚至只能在每個月滿月的時候才能稍微靠近現實世界，可依然無法將他的呼喊傳遞進來，他是幸運的，他遇見了我，這個時代的主角。」
(本章完)