那日朱高煦從燕王府出來，徑直回自己的郡王府，完全沒心思接見手下，先進屋睡了。
從京師回北平，輾轉走了不止兩千里路，路上風餐露宿，吃不好睡不好；昨夜從涿州客棧逃奔，一直到回家就沒合過眼。這時候朱高煦明白一個道理：人最大的需求不是吃飽，而是睡覺。
一覺醒來，整個屋子裡十分明亮，似乎是白天。他完全分不清是哪一天、什麼時辰。
他坐了起來，回顧周圍，這裡應該是一間臥房，因為裡面擺著床。但他並沒有睡在床上，而是睡在一張光板竹榻上，身上倒是搭著一條被褥。
再低頭看自己，朱高煦身上還穿著髒衣服，手上全是泥污。他回想了一下，昨日一回來就睡了，既沒有換衣服，也沒有洗漱。
他為何沒有睡床？因為沒洗澡身上太髒，下意識不想弄髒了床，收拾起來麻煩……這時才回過神，堂堂郡王，還怕弄髒一張床？
朱高煦猶自搖頭苦笑了一下，屌絲總是屌絲，一時半會心態是無法完全變化的。
就在這時，一個奴婢在門口看到了朱高煦，便道：「王爺醒了！奴婢馬上準備給王爺沐浴更衣。」
「好。」朱高煦應了一聲，看那奴婢一眼，頓時臉色微微一變：為什麼年齡那麼大？！
想像中一群美嬌娘服侍洗澡的好事呢？
他回想了一番，原來那個朱高煦還沒有成婚，本來徐王妃選中了一個，去年就該成婚的，不料去年太祖駕崩了。
妾也是一個沒有的。朱高煦今年十六歲，最近兩三年，幾乎腳不進家門，不是在軍營教習排兵布陣，就是和燕王一起在軍旅途中。
於是家裡的事幾乎沒管，差不多算是一團糟，這些丫鬟是誰找來的，他也不太清楚。
沒過一會兒，那個臉上長著雀斑的中年「丫鬟」又來了，她有點羞臊地看了朱高煦一眼：「奴婢叫人準備膳食了，先讓奴婢服侍王爺沐浴更衣罷。」
朱高煦道：「沐浴的東西拿進來，我自己洗！」
他便先洗澡換衣服，因為奴婢拿來的是一件藍色的圓領窄袖袍，他便將就穿了……反正後世他最討厭穿顏色鮮艷的衣服，大概是無甚值得炫耀的地方、便不喜被人注意。
那奴婢只拿了一張網巾，朱高煦擦乾頭髮，就拿頭巾隨意束髮。
接著又吃了飯，渾身神清氣爽。睡好、吃好，他一下子覺得自己又滿血復活了。
再看站在旁邊的中年丫鬟時，看起來也不是太難看。這時他想到剛才醒來，這個婦人安排得井井有條，而且麻利，頓時覺得她做事還可以。
朱高煦便伸了個懶腰，隨口說道：「之前下過雨？我睡著的時候，感覺有點冷。」
婦人詫異道：「沒下雨呀！奴婢怕王爺睡著了涼，還給您蓋了條被子哩。」
朱高煦要的就是後半句，證明那條被褥是這個婦人蓋的。
他當即便問：「你叫什麼名字？」
婦人道：「奴婢姓王，沒有名字，府上的人都叫奴婢王大娘。」
朱高煦道：「我忘了，以前叫你什麼來的？」
婦人道：「王爺從來沒叫過奴婢，只是有幾次喊過，喂，過來！」
朱高煦：「……」
他站了起來，又隨口道：「你姓王，和王貴什麼關係？」
王大娘道：「奴婢和王公公沒什麼瓜葛，都在府上當差，認識罷了。王公公昨天晚上就回來了，今早起來，第一件事就去開庫房的鎖，查裡面的東西，查完又睡了。王爺雖然不在府上，可誰也不敢去動庫房哩。」
朱高煦忙又問道：「和王貴一起回來了一個姑娘？」
「哦！」王大娘道，「在前廳廂房，王公公安排的。」
朱高煦問完話，揮了一下手，讓王大娘走了。
他便在自己的府上四處走動看看，對照腦海里的記憶熟悉一番。郡王府和親王府完全不在一個層次，根本就不算寬敞，而且不能隨意擴建規模，因為都有禮制，只能修四十幾間……這個間是指房屋寬度，有些大屋子還不止一間寬。
朱高煦的郡王府也不例外，前、中兩座門樓，把府邸分為前後兩段。不過以前的高陽郡王一向喜歡違法，他打了個擦邊球，在府邸後面又擴建了個園子，園子裡有湖、假山，只修亭子，不修房屋，所以就不好算房屋規模了。
住在府上的人不多，朱高煦隨便走走，沒一會兒就把那個園子和後廳院子都逛完了。他走進中門樓，準備到前廳也看看。
門樓裏白天的光線反而很暗，因為白天不用點燈，卻採光不好。這時朱高煦看見杜千蕊正在院子裡，她正背對著中門樓，俯身攪動木柄，從井裡打水。從後面看去，因為她彎腰前俯著身子，裙子後面便繃緊，臀部撐起，線條十分圓潤……
朱高煦忽然不想出門樓了，腳也邁不動，就站在光線黯淡的門樓里看她。
杜千蕊已換過衣服，穿著白色的六幅齊腰襦裙，淡青的窄袖交領上衣，身上什麼首飾也沒戴。此時，杜千蕊的打扮顯得非常素，與在南京富樂院時簡直大相逕庭。但正是素，倒看起來更白淨了。
她在那裡做著瑣事，把水打起來，提到陽溝邊上，倒進白汽騰騰的木盆里，伸出手指攪了幾下。朱高煦猜測她是想洗頭髮。
認識杜千蕊有段時間了，朱高煦還沒這麼仔細觀察過她。而且在南京每次見面，她都濃妝艷抹，臉上全是脂粉，本來的面目幾乎無緣見到。
杜千蕊的心思玲瓏，身段也很玲瓏。她的個子不高，卻是凹凸有致，前後飽滿，更難得的是一點都不顯得胖……朱高煦觀察了好一會兒，才明白因為她骨骼纖細、所以不顯得胖。
她側對著門樓這邊，在檐台上蹲了下去。朱高煦看到了她的素顏，皮膚白淨，遠觀如陶；她的臉比較小，於是眼睛顯得很大，微厚的嘴唇也顯得更飽滿……於是這麼一張瓜子臉，看起來便絲毫沒有單薄之感了。
杜千蕊抬頭四下看了看，朱高煦頓時心頭微微一緊，幸好門樓內外光線差異大，她似乎沒發現自己傻站在這裡。
然後她便輕輕拉了一下上衣，露出了圓潤的裸肩，肩上有一處擦傷，她伸手揉了幾下嬌嫩的肌膚，肩膀輕輕一扭，十分靈活地讓衣衫滑上去遮住了肩膀。
可能是要洗頭髮，她外衣裡面沒穿褻衣的，似乎只有一件抹胸。
她前傾上身，埋下頭，伸手摸到盆里的木瓢，舀水澆在頭上。這麼一個姿勢，衣服便往下墜，交領的領子又大，朱高煦頓時看到了她的鎖骨下方豐腴雪白一片，淺紅色的抹胸位置沉甸甸的，朱高煦也替她感到很重。
朱高煦頓時屏住了呼吸，瞪大眼睛。
「嘩嘩……」木瓢里的水打濕了她的青絲，水濺到了她的脖頸肌膚上。朱高煦看得目不轉睛，以至於連那雪白肌膚上的水珠也看得一清二楚。
此時此刻，朱高煦忘記了自己在郡王府，卻好像在幽靜的山谷泉水邊上，而且剛下過一陣雨，把山林沖得一塵不染，春天的嫩綠葉子上，還殘留著珍珠般的雨珠。
實在沒想到，杜千蕊從紙醉金迷的地方走來，還有這麼一面。
他興致盎然地觀賞著，可惜，洗頭髮很快就洗完了。朱高煦認為，杜千蕊長途跋涉風塵僕僕，完全可以再洗仔細一點，時間再長一點的，何必這麼慌慌張張？
他趁杜千蕊擦頭髮的時機，不動聲色返身走回後廳，四下溜達了一會兒，這才若無其事地再次走出門樓。
朱高煦走到廂房門口，裡面的杜千蕊轉頭一看，慌忙放下木盆，披著濕漉漉的長髮，便屈膝道：「奴婢見過王爺……剛洗了頭髮，還沒來得及拾掇，請王爺恕罪。」
朱高煦神情自若，十分隨意，輕輕擺了一下手，隨口說道：「杜姑娘今天穿得很素啊。」
杜千蕊微笑道：「奴婢本來便不喜濃艷的妝扮，可是在富樂院沒法子唉。要是穿得太素淨，王爺來了聽曲，還敢與奴婢調笑麼？」
「為何不敢？」朱高煦微微疑惑。
杜千蕊道：「素淨便顯得清高，怕被我拒絕呀……何況在那種地方，也不搭調。」
「好像有道理。」朱高煦點點頭，頓了一頓，一下子心生靈感，馬上又道，「那杜姑娘來到府上，便穿得如此素淨，是要拒絕我？」
杜千蕊臉上泛出兩朵紅暈，明亮的眼睛悄悄瞟了他一眼，「奴婢可不是那個意思。」
朱高煦並不是真正的十六歲少年，臉皮在前世就練厚了的，一臉笑意繼續道：「那是什麼意思？」
杜千蕊道：「此一時彼一時，王爺府上，尊貴禮儀之地，艷俗怎能應景？以前奴婢要取悅許多人，現在只需服侍一人。」
這時，朱高煦竟從她的話里聽出了心酸，他的笑意也漸收，說道：「不艷俗，也不必太素。回頭我去庫房找找，有什麼好東西。。」