夏天去矣及，好像不是一個好的選擇。高煦和妙錦剛下飛機，在開羅機場外面等車，他立刻感覺自己正在一個大蒸籠里，渾身的汗馬上冒了出來。
這時他最佩服的人是身邊的妙錦，她穿得是一個嚴嚴實實。系帶皮鞋、帆布長褲，寬大的棉布長袖襯衣，頭戴遮陽帽，墨鏡、口罩，除了手幾乎沒露出一點皮膚。
「你還好吧？」高煦好心問了一句。
妙錦微微側目，墨鏡對著他，有氣無力地說道：「心靜自然涼。」
這句話，高煦好像說過很多次。
終於有一輛明國制「山虎」牌越野車過來了，之前電話聯絡的時候，酒店那邊就說、接機的人開的是山虎越野車。果然車窗里伸出了一副牌子，上面用漢字寫著劉剛。
倆人立刻走了過去。
一個四五十歲的中年明國男人走下車來，他的臉曬得黑黃，皺紋明顯，不過面部線條剛毅，身體也很壯實，穿著一身沒有徽記的灰色大明陸軍軍裝。
「楊魁。」中年男人伸手簡單地說道。
高煦與他握手：「劉剛。」
中年男人又看向妙錦點頭，「不好意思，停車場離這裡太遠了，我便沒能進機場裡面接你們。」
「沒事，走幾步就出來了。」高煦道。
就在這時，一個陌生的年輕女子走了過來，用帶著方言口音的官話問道：「你們是大明人吧？」
「是。」楊魁答道。
年輕女子摸出了幾張小額明國錢，焦急地說道：「能不能麻煩你們，帶我去市區？酒店那邊說堵車，我等在這裡快一個小時啦。」
楊魁看向高煦，高煦便道：「要不帶她一程？」
「上車吧。」楊魁道。
四人陸續上了車，楊魁便開車出發，但沒有收錢，聲稱他已經領到報酬了。
女子的心情似乎變好了，在車上說道：「我看了攻略，不敢獨自搭這裡的計程車。在車上肯定要被摸，但更怕發生什麼嚴重的事。本來約好了同伴，可她臨時不去了，我想去看金字塔、神廟，只好獨自過來。」
高煦隨口問道：「正規計程車也能這樣？」
旁邊妙錦的聲音道：「比印度好一點。」
楊魁一邊開車，一邊附和道：「對，一般只是摸和看，最常見的是多要錢，惡性犯罪還是不多。當地人也不會覺得、騷擾女性是對的，這個有本質區別。」
高煦問道：「剛才咱們等車的時候，看到有白人女人獨自上了計程車。」
楊魁笑道：「有部分女人來這裡，就是為了艷遇，當地年輕帥哥不挑食的。怎麼說呢，因為風俗文化等因素，他們在那方面有點壓抑。而且有一部分矣及人是南歐希臘那邊的移民，比較符合西方女人的口味。」
「楊師傅在矣及很長時間了？」高煦又問。
楊魁嘆了一聲道：「快二十年了。我起初在蘇伊士運河軍營服役，退役後又應聘到大使館當保安人員，後來明資酒店的老闆挖我過去，薪水不錯，我又改行做這個了。妻兒也在這邊，不過兒子成年後已經回國了。」
他說到這裡，轉頭多看了高煦一眼，目光裡帶著審視，「這單業務，我是從使館人員那裡接到的。」
高煦也知道，韋家人聯繫過使館的熟人。
酒店位於開羅東南面的富人區，但搭車的女人要去市中心，於是車子先繞行市中心。然後就堵在了那裡。
大街上有很多人正在遊行，舉著的牌子上寫的是阿拉伯字母文字，高煦也看不懂，不知道他們為什麼在示威。他從車窗看出去，滿眼是土黃色灰濛濛的一大片，好像所有的東西都籠罩在一種顏色之中，空中灰塵瀰漫。街邊和路面上全是垃圾，不同的是路邊的雜物是堆放的。很多爛尾樓，就像剛發生過戰亂的地區。
這就是潘總口中的「大治」。高煦頓時懷疑，那傢伙根本沒有來過這裡。
當然高煦沒有說出來，到了別的國家，隨意就嫌東嫌西、會顯得不太禮貌。雖然車上沒有當地人，他還沒有多說，妙錦也是如此。車上有一段時間十分沉悶。
搭車的女子開口道：「在國內沒什麼感覺，原以為城市就該是那樣。出來看看，才知道大明的街道是多麼乾淨整潔。」
楊魁笑道：「這樣的話我經常聽到，上次有個旅遊的哥們說了一句話，要了解自己就多出來看看。不過，每個地方都有好人壞人，自己當心點，大多當地人還是很好的、特別對明國人很友善。」
女子道：「我只想看金字塔和神廟，很神奇神秘。」
「為什麼市中心有那麼多爛尾樓？」高煦問道。
楊魁道：「故意不修好。當地法律有房產稅，但有個漏洞，沒修完的房子不能徵稅。」
女子問道：「就不能修改法律嗎？」
楊魁轉頭道：「妹妹以為，所有正府都像大明一樣高效廉潔呀？多個勢力會相互博弈爭鬥，解決一件事很不容易。我跟你說，有的地方光是積壓的刑事案件，處理完就需要半個世紀，敢想像？」
「混亂博弈的過程，可能會產生制衡完善的法治，也可能成為死水。」高煦隨口道。
沒有人能接他的話，只有妙錦側目看了一眼高煦。
各種五花八門、輪子數不同的車輛擁堵了許久，楊魁找到了一個巷子，然後從狹窄凌亂的巷子駛入，開始迂迴繞行。高煦頓時對這個漢子多了幾分信心，看起來楊魁很熟悉情況。
折騰了很久，終於把乘客帶到了一家酒店門口，三人便向市區東南近郊行駛。等他們到了酒店，現代化和阿拉伯情調的漂亮建築，讓高煦頓時感覺仿佛來到了另一個世界，就像沙漠中的綠洲。不過相同的地方是炎熱依舊，也許室外沒有五十度，但四十好幾度是肯定到了。
楊魁問道：「你們的行程上有胡夫金字塔，要不要請個專業導遊？」
「回頭再說吧。」高煦道。大概因為出門在外，高煦比在國內時更謹慎一些，他當年習慣就是，身邊的人不能是一黨黨羽。所以他並不想要楊魁推薦的導遊。
高煦從口袋裡掐了一疊鈔票，輕輕一折用拇指按在手心裡，伸出手道：「今天多謝了。」
握手的時候，楊魁愣了一下，忙客氣道：「應該的，應該的。」
明資酒店條件不錯，客房主樓非常高，應該是附近最高的建築。高煦和妙錦的套房在十六樓，有服務生幫他們擰著大包和行李箱上去。國人的生意秉承了國內的習慣，帶六和八的樓層最貴。
套房的設施俱全，有煮當地紅茶的器皿，也有沖咖啡和茶葉的工具。高煦吹著空調，泡了一壺茶，與妙錦一起半躺在沙發上休息。
他倒好了茶水，便走到了玻璃旁邊，眺望遠處黃灰色的一大片城市區域。
高煦有點失落地說道：「明軍當年擊敗馬木留克勢力，進入矣及已經四百年了，我本以為當地能治理得不錯。」
妙錦的聲音道：「現在也不算太差，情況如此應該不能全怪當地正府。這裡的人口八九千萬，耕地面積太少，需要外匯購買糧食和產品，又沒有像樣的工業，不多的石油出口也是杯水車薪。有句話怎麼說的，巧婦難為無米之炊。」
「蘇伊士運河，所有權似乎已經還給矣及政府了？」高煦道。
妙錦點頭道：「收入早就歸矣及國了。」
她靠坐在沙發上，喝著茶慢慢說道：「大明從來沒有直接統治過這裡，當年你的做法是駐軍修河，扶植當地人做國王。後來各個大明皇帝登基也是這樣。到第一次世界大戰爆發，大明正值內戰，在矣及的勢力只剩下一個要塞，有一段時間徹底失去了對矣及國的控制。弗朗機、英吉利勢力都曾來過。
一戰後明軍收復此地，到二戰之後，當地爆發了革命。大明遂放棄了對矣及的直接干預，只留下蘇伊士運河的所有權。之後又通過談判和簽訂條約，放棄了蘇伊士運河的所有權；轉而通過國際和平聯盟的形式，以公共航道安全為理由，得到了包括過路費定價在內的一些權力。
畢竟運河是咱們修的，現在蘇伊士運河的營收、都歸矣及正府所有，大明保留部分權力理所當然。大明除了保證東西方的航道通暢，並沒有直接從當地掠奪財富。」
高煦問道：「一戰時期，在海外究竟發生了什麼？我看很多書籍寫得都很籠統。」
妙錦微笑道：「我們不是要去東港要塞遺址麼？一路上慢慢說吧。」
高煦點了點頭：「那行。」
她說罷從背包里拿出了一個儀器，開始在洗手間和各處檢測。高煦好奇地說道：「明資企業好像挺規範，沒那麼差勁吧？」
妙錦沒回應，檢測了一遍，然後就去沐浴更衣了。
此時已是下午，高煦也洗了一下渾身的汗，然後帶著妙錦下樓走走，等著吃晚飯。