第2章 銀箔元寶

  第2章 銀箔元寶

  翠屏山並不很高，一盞茶功夫不到，過了個陡坡，前方出現一個大水潭，潭邊細草如毯，幾塊大青石板橫在水潭中，連成一條石橋。

  水潭黑咕隆咚的，時不時傳來一兩聲蛙鳴。

  因是過河，葉弘祖落腳分外仔細，青石板上乾乾淨淨的，沒有下過雨的痕跡。抬頭一看，小雨不知甚麼時候已經停了，烏雲散去，一輪圓月升起。

  長久以來沮喪的心情，在這靜謐的時刻，竟仿佛一盪而空。

  過了大水潭，還是上山的路，再前行幾步，山岩間浮現點點燈火，一個黑漆漆的山門進入眼帘。

  前方的老媼停下腳步，把手裡的竹籃放在地上，拾掇了一下衣裳，撣了撣身上灰塵，便靜靜地等在原地不動。

  略等了片刻，山門吱嘎一聲開了。

  白紙燈籠後，緩緩走出一個身披黑色連衣斗篷的人，朗聲說道：「奉大仙諭令，引見有緣人。」

  老媼上前幾步，喚道：「師姑。」

  黑袍人面目模糊，衣長及地，從體態來看，看不出是個女人。

  黑袍女人朝外張望了一下，道：「今日只有兩位前來，給大仙的謝禮都帶來嗎？」

  老媼趕緊把竹籃遞過去，道：「都按規矩給大仙準備好了。」

  黑袍女人微微一瞥，點頭示意她跟在自己身後，朝後走了幾步，回頭關閉山門，見葉弘祖躲閃在樹枝下不動，凝神看了許久，忽然開口道：「這位先生闕中發黑，元神渙散，近來必定諸事不順，財庫不足，還不進去求求大仙，借你些許發祿。」

  葉弘祖被說中心事，心頭一熱，壯著膽子跟在後面。

  借著白紙燈籠的微光，瞄見山門上匾額「大仙廟」，葉弘祖不禁有些疑心，這翠屏山上還真的有大仙廟嗎？

  進了山門，口鼻之間嗅到一股似有若無的香氣。

  裡面火燭通明，映照著廟宇頗為雄偉，迤邐而行，穿過層層殿堂，黑袍女人停在一處大殿前，低聲向內間稟告了幾句，然後叫提著竹籃的老媼隨她先進去，打個手勢讓葉弘祖等在外面。

  半柱香不到的功夫，老媼歡天喜地出來了，葉弘祖注意到，竹籃子沒有帶出來。

  進入大殿後，葉弘祖被它的宏偉富麗驚到。不過是個山村神廟，竟然有如此氣派。

  燈火的盡頭，大殿正中，暗影里矗立著一座神祇。

  葉弘祖低著頭，不敢正眼看。

  良久，暗影處傳來威嚴的聲音：「你欲借何物？」

  「不過功名富貴罷了。」葉弘祖緊張得聲音發顫，道：「我六歲開蒙，三更燈火五更雞，用功了二十多年，年年開文會，縣學裡的教諭，生員們都說我的文章制藝做得好，可考了十幾年，連個秀才還沒取中，我不信自己不如別人，只是缺了點運道，我就跟大仙借點運道。」

  他說著激動地痛哭流涕，匍匐在地上「砰砰砰」磕響頭。

  沉默了片刻，那聲音道：「你不懂規矩，沒有帶謝禮來。」

  葉弘祖熱切地道：「先時不知道大仙會，若大仙能借我功名，我又豈會吝嗇謝禮，年年三牲還願都不在話下。」

  「呵呵。」神祇的聲音似乎很滿意，道：「我且信你一回，回去等著吧。」

  領路的黑袍女人，從供案上撿了一個銀箔元寶，雙手奉給葉弘祖，帶著他退回殿外。

  「先生誠心誠意，大仙自然借你福祿富貴，仔細收好元寶，待得明日黎明，若元寶完好無損，便是已經借到。」

  葉弘祖大氣不敢喘，緊緊握住銀箔元寶，走出山門時，還聽到黑袍女人在說：「莫要忘記給大仙的謝禮。」

  月華如練，葉弘祖心裡又是興奮又是忐忑，下山的路走得飛快，一會兒功夫就走到來時的大水潭。

  將將跨過青石板，電閃雷鳴，忽然大雨傾盆而下。

  葉弘祖急忙將銀箔元寶貼肉藏好，從行囊中取出油紙傘，撐傘之際，一道閃電升空，照得山頂雪亮，正是大仙廟所在的方向。

  抬頭望去，只見那裡漫山枯藤朽木，荒冢累累，葉弘祖心中大駭，踉踉蹌蹌跑下山去。

  (本章完)