第12章 脫困
小牧童急急而去，王才則眉飛色舞，對魏先生大吹法螺：「這起子鄉野村夫，不知輕重的東西，龜縮在山村裡面都不敢露，也敢在先生面前擺譜，管教他們灰頭土臉，碰一鼻子灰。」
王恆剛要誇讚先生幾句，見好話被王才說盡，便道：「先生觀察入微，推演得十分高明。」心中暗道這也太乾巴巴了，明顯不如小才生動有趣。
魏先生心情舒暢，也自要謙遜幾句，道：「都是拾人牙慧，看話本子看來的，當不得甚麼，他們村里人學問再好智謀再深，地處狹隘少看了戲文，一時可不就被我唬住了。」
大家聽後皆笑出了聲，千年來諸葛武侯的形象多智近乎妖，老百姓敬若神明的人物，可沒聽說過武侯在話本子上有造詣啊，因此，不由產生了奇妙的感覺，大概就是今人對古人的優越吧。
在魏先生影響下，王恆與王才小哥倆都成了話本愛好者，尤以王才最是入迷，他本來沒怎麼念過書，幾本話本子看下來，儼然粗通文墨了。
這一坐，屁股很沉，種菜的老僕也沒有自覺來倒杯茶，王才暗道真是個沒眼力見的傢伙，一個僕役的自我修養，他顯然遠遠不夠格。
坐到屁股發酸的時候，一位六旬開外，留著三捋長須的老先生姍姍來遲。
這位老先生身著玄色道袍，形容清瘦，望之便覺得仙風道骨。
兩下里鄭重地互相見禮，老先生拱手道：「在下高隆村現任村長諸葛伯均，聽我六弟說幾位先生是村外誤闖進來的」。
「蘭溪書院的魏黎。」
「魏先生的弟子王恆」
「魏先生的弟子王才」
簡單的寒暄之後，魏先生直達主題：「咱們三人替縣衙辦案，需要貴村全力配合。」
諸葛村長笑著說：「這裡粗陋，怠慢貴客了，請幾位移步碧波舫，那是村里辦事的公所，咱們也合議合議。」
說罷，諸葛村長便走在前頭開路。
魏先生道：「貴村的民巷迷宮一般，你們不帶路，咱們斷乎找不著，這是比照著八陣圖而建的吧，高明得緊。」
王恆好奇問道：「貴村莫非全是諸葛武侯之後裔？」
諸葛村長笑而不答。
眾人跟隨諸葛村長，但見他穿過那一池碧水，走到陰魚的位置。
碧波舫是個臨湖的旱舫，雕樑畫棟，放著個議事的大圓桌。
分賓主落座，童僕侍奉茶水，三人坐著眺望湖上景致，秋波瀲灩，只覺得人間桃源不過如此。
正要開口說明來意，忽聽得有個童子來報：「四員外，明大爺有急事來討個示下。」
諸葛村長滿臉為難，帶著歉意道：「幾位略坐一坐，我去去就來。」
他疾步走出之後，碧波舫內突然天搖地動，圓桌上杯盞盡皆掉落，座中三人東倒西歪摔倒在地。
周遭一片漆黑，碧波舫三面臨湖的窗子不知去了哪裡。
驚呼過後，魏先生先恢復鎮靜，摸索著爬起來，喊道：「你們受傷了嗎？」
幸而除了王才額頭撞到桌角腫起，余者都沒傷到。
王才恨恨道：「想不到這村子裡的人，恁得歹毒，咱們本在村口寸步難行，他若是不許人進村，在村口將咱們轟走也罷了。」
王恆不禁詫異道：「他這村子不知有甚麼秘密，竟然不分青紅皂白就將咱們拘押了，我竟沒看清楚怎麼觸動了機關，眼下咱們也不知道被關在哪裡。」
魏先生摸索著上下左右，然後閉目冥思，良久才道：「那碧波舫就是一整個機關，諸葛村長一走出去，外面的人就啟動機關，將碧波舫倒扣了過來。」
王才不解道：「先生，那咱們這會子是在哪裡？」
魏先生道：「應當就在湖底，估計離陰魚的位置不太遠。」
王恆深深吸了口氣：「先生說得不錯，我聞著是有一股水腥味。」
「被關在水底了，這可如何是好？」王才叫苦不迭。
王恆道：「我思來想去，也不該有甚麼殺身之禍，就算是他們不樂意咱們進了村子，看見了一些不給別人看的民居，這也都是尋常之事，不至於犯了忌諱要被人滅口吧。」
王才頓了一頓，忽然聲音發顫，道：「難不成他這村子裡的人，都信奉那種淫祠，要殺了我們獻祭？」
小才說得可怕，一時間眾人腦海中皆浮現兩三種惡魔山村的話本，紅燒、清蒸、斬首，幸虧四周一片漆黑，否則彼此看到對方面無人色，更添懼意。
「不要慌，靜觀其變。」魏先生道。
魏先生將四壁摩挲了許久，最後只得放棄：「四面都是石壁。」
王才喊叫了幾聲，聲音空蕩蕩的有些回聲，也不敢很大聲，唯恐反而招來災禍。
時間飛速流過幾個時辰，自從三人被困，始終無人理會他們。
魏先生讓大家輪流休眠，節省一些精力。
寂靜之中，飢腸轆轆腹中雷鳴之聲此起彼伏。
幾人離開那老宅之時，大約是申時（下午四點左右），起碼已經過去一二個時辰，此時至少是戊時（晚上八點左右）。
王恆道：「小才，你早上背的褡褳還在嗎？」
一語驚醒，王才往剛才滾落的地方探手，不多時便找到了褡褳。
乾糧還有不少，分食之後更為口渴。
忽然黑暗之中燈火閃爍，石壁上方露出一個小孔，傳來輕輕呼喚：「魏先生，你們沒事吧？」
幾人都是一愣，不敢輕舉妄動。
上面的聲音又道：「我是諸葛峴，白天領你們進村的牧童，我來救你們。」
王才道：「你趕緊把門開了放我們走。」
諸葛峴笑嘻嘻道：「現在時辰還早，人多嘴雜反而誤了事，我怕你們憂心太過，特為來說一下，再堅持兩三個時辰，丑寅之交（早上三點）就來放你們走。」
王才嚷道：「你也別來虛的，先弄點水來喝。」
諸葛峴連連噓聲，自來熟道：「小才哥，你輕點聲，我這就給你們拿水來。」
借著頭頂這點微光，魏先生以目光示意兩位弟子，且觀其變。
不多時，諸葛峴去而復返，湊著小孔低聲道：「我扔幾枚橘子下來，你們先解解渴。」
這個舉動，釋放出了一定的誠意。
諸葛峴的茶水，其實大家不敢大膽喝，換成橘子就不一樣了。
橘子一共有十來個，每人分了三四枚。
諸葛峴道：「幾位稍事休憩，過兩個時辰我必定來放你們。」
接下來繼續陷入黑暗，怕引人注意，大家也不敢說話。
過了很久，王恆與小才被魏先生搖醒。
王恆緊一緊衣裳，秋夜乍醒，寒意侵人，小才惺忪著眼，嘴巴里不知在嘟噥甚麼。
石壁緩緩移動，發出沉悶的轉動聲。
通道里發出幽幽的光，足以看得清前路，牧童諸葛峴獨自一人，候在外間。
諸葛峴打個手勢，走在前方領路，大家趕忙緊跟著。
心懷警惕，大家默不作聲向前走了長長一段路，通道上上下下的，卻還算平坦。
隨著一股泥土的芬芳撲入耳鼻，眾人走出通道，來到一處空曠之地，前方是黑黝黝的遠山。
諸葛峴操作機關，把洞口封閉，黑夜裡隱隱約約看出來恢復成了一個假山石的模樣，咋一看，完全想不到這裡竟是個地道的入口。
(本章完)