第208章 投降
氣溫下降得很快，河流結冰之時，韃靼軍隊就能南下了。💙♞ ６➈𝔰𝐡𝕌乂.cＯ爪 🐙☟
韃靼太師那個傲慢的使者，幾天以後就失去蹤跡，據他所稱，韃靼太師布了一支先遣隊在邊境，他現在去傳消息，讓先遣隊南下與招賢王合兵，共圖祖先未竟的霸業。
不知韃靼太師的隊伍在茫茫戈壁中迷路還是別的甚麼原因，我伯父始終沒有等到他們。
朝廷的部隊連遭敗績，已經重新集結完畢，分三路夾擊，西路歸義伯，中路巡撫都御史劉大人，東路孫參將率領兩萬大軍向我們撲來。
孫參將，非等閒之輩，前番他怯戰丟失了屯堡，已經被軍法處置了，據傳差點被斬了祭旗，不知怎得被他運動成功，硬挨了幾十軍棍，上峰因用人之際，容他戴罪立功。
伯父決定帶著數萬部眾據守石城等待韃靼太師的先遣隊，那是吐蕃留下的石城，城非常險固，四面都是峭壁，山上有高達丈余的護城河，城裡開鑿著五口石井儲水，城牆上僅開一個小門，只能單人獨騎出入，可謂險扼之極。
伯父把合族的糧食牛馬都帶上，又劫掠了一批押送甘州的軍資，自以為糧草支撐個大半年是沒問題的，只要等到韃靼太師的軍隊南下，裡應外合，縱然一時恢復不了大元江山，占據幾個屯堡牧場，應是不難。
我當年還是個大孩子，對於要在馬背上顛簸好幾日，還要時刻看住妹妹心存怨言，但是個人的意志是無足輕重的，如果我不是招賢王的侄女，早就被扔在草原上自生自滅，夙夜行軍中，噤若寒蟬才是正當的應對態度。
由此，我更厭惡那個韃靼太師的使者，那個傢伙帶來一個空頭封號，將我們數百年的和平局勢毀於一旦。
我心中時常冒出這樣的念頭，伯父何以對韃靼太師的使者那麼深信不疑，莫非他早就存了反意？
歸義伯是土達出身的將領，因戰功赫赫被朝廷封爵，他身先士卒，一馬當先強攻石城的西北城，他作戰勇猛，親率四千甘涼精銳，冒著如雨注般的矢石長驅直入，一鼓作氣攻克了城西四峰。
明軍欣喜若狂的同時，我靠在伯母的身邊，石城內女眷們聽著殺聲震天，肩膀都在瑟瑟發抖，不知是誰起了頭低低抽泣，一傳十，十傳百，場面上簡直是哭聲震天了。
暮色漸漸西垂，我腦筋動得飛快，如果僥倖不死，接下來應該怎麼應對？便悄悄拉著妹妹離得伯母遠一些。
我似乎懂得了甚麼叫天機難測，戰場上的局勢瞬息萬變，明軍本來勝利在望，不知是哪個軍哨官誤傳了退兵的號令，匆忙撤退竟然演變成了大潰敗，歸義伯身中流矢，力戰而亡。
關于歸義伯的陣亡，尚有費解之處，伯父當眾許諾要重賞這名箭手，詭異的是，並沒有人出來領這一份頭功。
伯父雖然野心勃勃，但我不認為伯父有這份運籌帷幄的能力，那麼，歸義伯很可能死於明軍內訌。
想到石城外有這麼狠毒的敵人，我不禁膽戰心驚，之前還盼望著父親能夠反正，現在看來希望渺茫，明軍勝利，我們全家都得死，明軍失敗，我們只能一條道走到黑，從此一生都是反賊。
由此我鬱鬱寡歡，行屍走肉一般苟活著。
明軍敗退之後，很長一段時間都未能組織起有效的攻擊，兩方人馬處於膠著狀態。
天寒地凍還未至，韃靼太師的兵馬果然越境南下，伯父接到探馬來報，喜得大笑三聲，當即痛飲了一袋馬奶酒，露出意氣風發的神采。
他高興得太早了，韃靼的奇兵攏共才千餘人，在邊境劫掠一空，獲利頗豐，竟而打道回府了。伯父與韃靼太師合兵重興大元的夢想，自然也落空了。
伯父明白當了北面草原上韃靼的棋子，現在又毫無價值地被犧牲掉了，心情憂憤，得了重病。
明軍改變了策略，將石城附近的草原燒了個乾淨，又將人馬屍體填埋在石城外的泉眼，由此，石城內的戰馬餓死殆盡，水源又受到了污染，將近山窮水盡。
父親對伯父謊稱突圍尋找乾淨的水源，伺機向明軍投降，申辯自己被伯父鳳三挾持的原委，巡撫都御史劉大人准了，亦讓他戴罪立功。
父親得了劉大人的授命，宣導石城內的土達投降即得赦免，於是石城叛軍無心戀戰、紛紛投降，伯父在病中絕望地自殺。
叛亂解決，劉大人信守諾言，將我們仍然暫時安置在靖虜屯堡，等候朝廷的處置，但料想命應該已經保住了。
孫參將同我父親從前有些泛泛之交，他的如夫人邀請我還有另外幾家土達家的婦人和閨女參加晚宴，依照朝廷的體制，將領的妻子要留在京城裡作人質，孫參將的如夫人現在執掌著他家的中饋。
劫後我們得以保留著一些小小的財產，心中十分滿足，我連夜趕了一幅繡品梅圖，當做給孫家如夫人的賀禮。
那日黃昏西天飛著紅霞，我瞧見屯堡門口進來了一隊人馬，都是些年輕的貴人，穿著漂亮的服色，我低著頭走過去了。
孫參將的府邸熱鬧得很，我奉上禮物，僕婦領著我來到一個陳設華麗的大廳。