第215章 容納還是征服
次日金風送爽，一夜風卷殘葉，枝頭傲霜紅葉勝於二月春花。
經過整宿休眠，王恆與小才將多日來旅途勞頓一洗而空，面顯神采奕奕之色。
老侄子阿禮管家是把好手，諸葛家廚子各色細點湯麵都已預備好，等小哥倆起身就開飯，小王媽聽說住在流求橋畔新宅的洪姨奶奶，也是客居蘭溪多年的，還將廚子新蒸出鑊的粉粿給姨奶奶端了一碟子去。
諸葛峴大清早已經去了上學，騾車送他去了南監就回了家，昨夜跟老侄子阿禮說好，用罷早點，車夫送王恆與小才去桃葉渡。
他們到達桃葉渡的時辰很早，溜達了幾圈才見煙塵滾滾，一行人等甩鐙下馬，為首的是個三旬上下的年輕官員，相貌儒雅不失威嚴，張西如隨他左右，風採氣度望之皆為瑤環瑜珥，還有數名差役扛著桌案酒器之類的物事，不久就將桃葉渡旁的長亭布置成了一處宴會場所。
張先生見王恆與小才早早到了，便來招呼他們拜見蘇知縣，倆人躬身一禮，口稱：「老父母。」
張先生介紹說是世交之家的兒郎，興社社員，一向拜在他門下讀書，蘇令頗為禮遇，溫言勉勵了好幾句，請他們列席。
王恆見張先生對蘇縣尊略說了說他們的來歷，並未提起他當今次輔的伯父大人，便覺察這位蘇令的政見恐怕與伯父大人不是完全一致。
蘇令不時朝遠處眺望，顯然他邀請的人不止張先生一人，令他尷尬的是，隨著時辰一點一刻流逝，日漸高升，將要到巳時（上午九點），送行的人寥寥只有他與張先生，此外就是王氏兄弟。
遠處兩人兩騎馬蹄輕快飛馳而至，恭謹地下馬手牽著韁繩靠近，為首一人頭髮花白，容色蒼桑，，身姿卻還挺拔如松，他雙目炯炯灰布長袍穿出了金盔金甲的英武之氣，緊隨他身後是個身材高大的年輕侍從。
「仰先，來來來，給你引見一下張司業，我們這位張先生，可是大有聲望的人。」蘇令笑著迎上前去。
「老公祖。」灰袍人也即是鎮遠大將軍孫仰先執禮甚恭。
王恆聽他們二人稱呼頗可玩味，孫大將軍本是二品大員，頭髮鬍子花白，年紀大蘇令許多，蘇令卻與他平輩相稱，而孫大將軍更是仍以蘇令治下百姓自居，可見這些年罪臣生涯對他意氣何等地消磨殆盡。
「孫軍門，久仰久仰。」張西銘拱拱手，與孫大將軍見禮。
「張會首，幸會幸會。」孫仰先搶先幾步上前。
王恆見小才向他投來一道目光，便微微頷首，小才大約也覺得這孫大將軍不簡單，他一個戴罪受看管的武官，倒也曉得張西如是四方景仰聲名顯赫的興社黨魁，可見消息一點都不閉塞。
蘇令與孫大將軍攜手進了長亭，分主客落座，蘇令略略將王恆與小才引見一下，因陪客甚少，蘇令為抬王恆與小才身價，單單介紹是興社社員。
孫仰先是二品大員，王恆與小才恪盡禮節躬身施禮，口稱：「將軍大人。」
王恆腦海中孫賊的印象，是鷹鉤鼻子錐子臉的陰險小人，小才則認為孫賊必定是黑臉膛穿紫衫的惡霸，但是他們都猜錯了，孫仰先只是個面目模糊容顏蒼老的中年人，他渾身唯一看得出的亮點，是挺拔身姿一眼就看得出是位軍人。
孫仰先見是兩位風姿韶秀的少年，從頭巾穿戴看不出他們取得了甚麼功名，但他知道興社成員俱是當今讀書人中一時之秀，便不敢托大，雙手攙起道：「兩位王公子，折煞老夫。」
僕役篩上酒水，蘇令舉杯道：「仰先，此番北上述職，遙祝你不日便立不世之功業。」
孫仰先一飲而盡，道：「全仰仗老公祖提攜，某沒世不忘。」
蘇令正色道：「遼東局勢不同於前些年，危矣，女直已在白山黑水之間立國，近年來南下騷擾，都跟以往不同，不盡皆為劫掠人口財物，而是有著明顯的南侵意圖，邊軍又一觸即潰，軍中甚至有『女直不滿百，滿百不可敵』的說法，仰先務要慎而又慎，恩師相力排眾議將你起復，難度不亞於舌戰群儒。」
孫仰先抱拳道：「恩相知我用我，某必然鞠躬盡瘁死而後已，若要挽回遼東局勢，先要練兵，未知，恩相肯撥多少銀子練兵?」
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蘇令俯首低語道：「這本不當我來說，為了安一安仰先的心，少不得給你透個風，恩師相決定征三年遼餉給你練兵。」
孫仰先感動得無以復加，他拔出佩劍，將酒爵一劈為二，泣道：「恩相公忠體國，以清流之首不顧物議，某此去，不破樓蘭終不還。」
小才瞄見孫仰先的佩劍同清霜劍模樣很像，想來就是那把紫電。
這一回合互相表態，雙方都比較滿意，蘇令吩咐手下點一炷香，笑道：「今日送仰先進京，在座的都要賦詩作別，限一炷香時間，仰先若是得張會首一句唱和，也算是天下誰人不識君了。」
張西如笑吟吟道:」我作詩要看風景，待我出去桃葉渡口瞧瞧殘柳，一來二去就瞧出詩來了。」說罷踱步走出了長亭。
蘇令便欠欠身，對孫仰先道：「容我也出去發散一下，期冀得一二句好詩。」
孫仰先道：「老公祖請自便。」
亭子裡剩下三人，王恆覺得是個機會，跟孫仰先交談幾句。
「大將軍，小生有些疑惑想請教。」王恆道。
「王公子只管說來？」孫仰先訝然。
「大將軍，對華夷之辯怎麼看？」王恆問道。
孫仰先驟然警覺，雙目射出精光，隨即又收斂起來，他搖頭自嘲道：「公子爺，我與你不同，是個出身軍戶的粗人，勉強認識幾個字，說一聲粗通文墨都是抬舉我了。」
他的態度，不出王恆所料，王恆追問道：「大將軍，若是三年遼東局勢安定，將軍將如何教沐王化？」
孫仰先默然片刻，道：「這些，都要由朝廷有司來著手。」
王恆道：「我的啟蒙老師魏先生曾經說過，天下國家的意識是容納，不是征服，大將軍是要容納還是征伐？」
孫仰先低頭不語，似乎在認真考慮這個問題，不久道：「天下國家，有形形色色各等各樣的人物，立場不同，各有各的想法。如公子爺和你的先生，你們心懷蒼生，選擇的是容納，如是老夫，向來信奉的是除惡務盡，如許許多多的黎庶，他們根本無從選擇。」
「我出身軍戶，十八歲襲了衛所的武官，有一次韃靼入寇，搶了許多物資子民逃竄，我帶了一個小隊人馬追擊，沿路卻見許多屯堡的民戶，我只當他們前來奪回被搶的子弟財物，或是來助官兵一臂之力，哪知這些老百姓都是見韃靼逃竄想要來撿點韃子裝不下的物件，帶不走的柴火之類。我們能埋怨這樣麻木的黎民百姓嗎，他們只是因為太困苦，我當時十八歲，正是熱血兒郎，我心中暗暗許願，終我一生，都要守護這些百姓的安危。」
王恆默然良久，面色凝重，腦中細細思量孫仰先的話語。
此刻張西如與蘇令進來，亭中人便自覺停止了談話。
張先生與蘇令各自都得了好句子，當場賦詩一首，張先生沾得筆飽，留下兩幅墨寶。
蘇令原說的是列席的諸位都要作詩一首，王恆與小才便也對付了一首，夏日裡大兄王辰玉親自教過幾課，他二人的詩賦詞平庸，好歹應付了過去。
輪到孫仰先，孫大將軍卻無論如何都做不出，他笑道：「一介匹夫，哪能敢在先生們面前舞文弄墨。」
蘇令一笑置之，擊掌召官伎歌舞，一隊窈窕的舞娘蹁躚而來。
王恆見小才目中露出焦急的神色，猛然想到一個可能，他腦海中走馬燈一樣的浮現，鳳香蘭跟他說的話，孫仰先對他說的話。
他在心中想著：如果孫仰先拿住鳳香蘭，我得想法子搭救她，他腦海中盤旋著另一個念頭，如果鳳香蘭一擊得中，我要不上前救大將軍呢？
這個念頭讓他很矛盾，為甚麼自己能輕而易舉被人說服？
王恆盯著這隊舞娘一個一個排除，很好，裡面沒有鳳香蘭，他鬆了一口氣。
歌舞宴後，孫仰先帶著他的侍從騎馬啟程，他們再未交談過，唯有臨別互贈珍重。