第220章 聚寶山
日月潛行,光陰倏然消逝,南監監生們小心應付旬試、月試,展眼五月已至,南監按例將放一個月田假,相當於暑假。
王恆大伯家中有幾千畝良田,自己家中卻沒有田產,自謂耕讀之家也從未參加過農忙,旅途拋費大,窮家富路的,他便不打算回鄉。
王恆去司業宅看看張西如那裡有沒有差遣,扣門不應,他知老張耳聾,便自己推門而入。
張西如正在書房奮筆疾書,聽到腳步聲,抬眼望了望,擱筆伸個懶腰,道:「七郎,我正要找你,眼下就要放田假,你準備回太倉嗎?」
「路途遙遠,舟船勞頓,我不打算回鄉了,就在南京讀讀書,訪訪古,我已經給父母親以及大伯母各去了一封信,告訴他們了。」王恆老老實實說。
張西如頗以為然,顯得很歡快,忙道:「那倒好,你不如跟我去一趟聚寶山,有一位劉別駕的遺孀出一千兩銀子請我做墓誌,這位劉太太要在聚寶寺做三天放生法事,邀我躬逢其會,我思量著山中景致清幽,或許思路打開,下筆如有神,已是答應了她,我身畔無人使喚,你既不還鄉,和你的小兄弟小才一起給我做幾日書童。」
「哦,這當然可以。」王恆早就知道張西如府上雖然也算得上江南大族,他自己是婢生子,家中產業都歸了長兄,張先生又交遊四海,扶貧濟困,手面極大,司業的俸祿顯然遠遠不夠,一向都是靠著替人做墓誌維持生計。
張西如拍了拍王恆肩膀,笑道:「聚寶山中多南唐古蹟,你們小哥倆正好可以觀瞻觀瞻,長長見識。」
倆人便約好,後日午時(中午十一點)王恆與小才到司業宅,同張先生一起等候劉府的車馬將他們接去聚寶山。
王恆步出司業宅,屋外池塘鳴蛙,已是黃昏景象,落日裡略走了幾步,見黎山民在前頭柳蔭中走走停停,似乎在尋找甚麼。
「山民,你在尋甚麼物事?」王恆招呼道。
黎山民抬起頭,見是王恆,拱手道:「是七郎啊,小黑不知怎得,今日裡一天都沒來吃飯,我聽齋夫他們說,早上見過小黑,就在這一帶楊柳樹下。」
王恆笑道:「小黑這幾日怕不是在鬧貓兒,你等個一二日,他餓了就回來吃飯了。」
黎山民點頭覺得有理,倆人同行一程,黎山民回去齋室,王恆走到牌坊出國子監。
晚上告訴了小才,張先生讓他們充作伴當,去參加劉別駕的法會,要在聚寶山住幾日。
小才興致很高:「山中涼爽,劉府管吃管住,這等美差上哪裡去找。」
便給姚媽也放三日假,讓她從後天起,每日只需來流求橋畔的新宅庭院澆水一次,就可自行休息。
次日處理了些俗務,王恆與小才整理了各自的行囊,將平日裡的日課帶了一二卷書,替換衫褲兩三身,包成一個小小的包裹。
又去鎖金村諸葛峴處說了他們要去山中三日,諸葛峴好生羨慕,他慕名聚寶山已久,聽說山中有古蹟,寺里有佛寶,但張先生未邀請他,不好跟著。
出發進山的那日,天公不作美,陰霾蔽日、雲氣瀰漫,似乎正在醞釀著一場雷雨。
眼見風雨將至,王恆與小才早早出門,午時不到就進了國子監。
司業宅門前停著一輛翠帷青馬車,老張停在屋檐下,見王恆與小才過來,趕忙進去喊張西如,不久張西如帶著包囊出來。
三人上車,發現劉家馬車很寬敞,劉府真是個殷實的人家。
老張年邁,讓他在司業宅看家,張西如關照了些小心火燭的話,劉家馬夫便駕車緩緩行駛。
馬車將將開動了里許,又停了下來,王恆掀開轎簾,只見外間不少監生提著行李停於道側,造成馬路堵塞。
王恆見黎山民失魂落魄走過,不時往樹上望望,又朝地上草叢瞧瞧,臉色青白,面色很不好看。
王恆喊道:「山民,你放假不回家嗎?」
黎山民見一輛馬車裡露出王恆的臉,立定道:「嗯,我,要找到了小黑,把他托給老陳,才能放心回去。」
王恆心下訝然,小黑竟然還沒找到嗎,平日裡小黑的飯盆放在黎山民齋室里,吃飽後它就在國子監四處遊玩,東食西宿也是有的,幾天不回來,似乎還沒有過,小黑會去了哪裡?
監生們漸漸被車馬接走,道路通暢起來,劉府車夫駕著車繼續前行。
小才道:「我也認識山民半年了,次次休沐都邀我們出去遊山玩水,或者來我們新宅吃頓姚媽做的家常菜,不了解的人還當他和咱們一樣是外地人。」
王恆頷首道:「也許山民家中長輩是大官吧,他不願招搖家世,只願獨立自強。」
「正義堂官生黎山民?我見過他的花名冊,且讓我來想一想。」張西如出名的過目不忘,他閉目片刻,面色愕然道:「黎山民竟是黎紈黎督師的幼子。」
「黎紈黎督師!」小才驚得合不攏嘴。
「山民會是黎督師的幼子?」王恆也是吃驚匪小,他猜黎山民家世必然不錯,只是基於南監監生來源的推測。
黎紈黎督師,二十中進士,三十領兵權,事先士卒來督戰,士氣如虹敵膽寒,平倭無數,威震東南,是一位頂天立地的英雄好漢。
張西如來了談興,旅途無事,便同他們說了些黎督師的英雄往事,聽得他們如痴如醉。
小才不失時機道:「張先生說書,便是秦淮畫舫中第一等行情人也比不上。」
張西如面上矜持,心中開懷,越發說得眉飛色舞。