看著退走的霍恩，手提巨斧的校尉嘴角勾了勾，沒有去追，朝著手下士卒揮手。
「繼續追，別說本校尉沒給你們機會，能不能升官發財，就看你們有多少本事了。」
「校尉霸氣……」
左神武衛士卒毫不吝嗇恭維一句，面露喜色的繼續追擊，速度更快了幾分。
……
霍恩飛身落在戰馬上，親衛統領愣了一下……這麼快？
可聽著身後還不斷傳來慘叫落馬聲，立刻就猜到了怎麼回事。
「要不卑職帶人上屋頂阻擊神武衛的人……」親衛統領猶豫開口。
「這幫勛貴子弟財大氣粗，不會跟你硬拼的。」霍恩搖頭語氣中充滿無奈。
「那也不能就這麼任他們宰割啊！」親衛統領回頭看了一眼。
身後兩側屋脊上嗷嗷叫喚的左神武衛士卒正射出弩箭，收割著左武衛士卒的生命，嘴中還不停的喊著，兩個，五個，八個……
這儼然是把他們當作野獸圍獵。
霍恩冷咧的目光看著前方空空的屋頂，手中長槍連連揮動，一道道恐怖的槍芒划過。
兩側的房屋建築倒塌，其中還伴隨著一聲聲的驚呼。
左武衛軍中將領見狀，眼神一亮，也都紛紛效仿。
房屋接連倒塌，一直收割著左武衛士卒生命的箭雨也停了下來。
但很快，因房屋倒塌無法繼續在屋脊上奔馳的左神武衛士卒直接跳到了街道上，繼續不停的清空手中弩箭。
不斷有人哀嚎著落馬，慘叫聲如同如同索命的死神，在左武衛騎兵耳邊迴蕩。
身後的同伴越來越少，有左武衛士卒受不了，想要掉轉馬頭衝殺，但還沒衝出兩步，就被數枚弩箭穿透盔甲，不甘的跌落戰馬。
兩側的房屋建築不斷後退，忽然左武衛士卒感到視野開闊了起來，微微側目，有種劫後餘生的感覺。
他們已經衝出了渡口……
索命的箭雨停下了，左神武衛的人都是步卒，明知追不上，也都停了下來。
霍恩回頭看了一眼，心都在滴血。
短短不到一刻鐘的時間，萬餘名左武衛騎軍所剩不足七千。
這些可都是死忠他的部下，也是他安身立命的根本。
整個叛軍隊伍，就只有他左武衛損失慘重。
一個錯誤的決策，就斷送了三千餘人。
……
衝出渡口的叛軍，看著寬闊的四野，所有人都不禁鬆了口氣。
頭頂的陽光灑在身上，感覺暖洋洋的。
東洲衛的藍甲軍收起了盾陣，許家高層的所有人都在。
走到這裡，除了漕幫少數精銳，各大幫派的人早就四散而去。
許文清抬頭看了眼刺目的陽光，只覺一陣暈眩，心中突突直跳，似乎有種很不好的預感，閉目強行穩住心神，久久才睜開眼睛，看向一旁的南宮先生。
「南宮先生覺得，我們可還有機會逃出去？」
南宮先生看著曠野，沉默了一下，笑道：「沿著運河往下，出了清河平原，咱們在下一個渡口登船……」
這個話說的是實話，南宮先生在心中默念了一句沒有說出來話，「提前是我們能出得了這個平原。」
叛軍出了清河渡口，轉向寬闊的平原，士卒們放緩了馬速，享受久違的溫暖。
雖然現在情勢危急，但許文清沒有催。
一夜緊繃的神經，無論是戰馬，還是士卒需要這短暫的休整。
片刻的寧靜並未持續太久，剛剛放鬆的神經瞬間又緊繃了起來。
大地震動，如同地龍翻身。
「朝廷的大軍來了。」
久在軍中的士卒很清楚，這是馬蹄的踩踏地面傳來的震動。
所有人都盯著前方，此時的他們臉上無喜無悲，似乎早已經習慣。
原野的盡頭，陣陣光芒閃動。
那是鋒利的刀兵在陽光下折射寒芒。
一桿大旗率先出現，陽光照耀在明亮的盔甲上更加刺眼。
各衛軍將領快速策馬來到東洲衛軍陣。
「大人，朝廷的大軍斷了下游的路，看來我們需要從上游撤離了。」一名將領沉著臉道。
「從上游撤離，五百里外是臨安渡口，雖然道路不好走，但大船多，足夠我們所有人乘船走……」
「前後去路都被堵了，也只能如此了。」
……
各衛將領你一言我一語說著，許文清卻閉目不語，似乎在想著別的事情。
「大人。」一名將領喊了一聲。
眾將發現不對，漸漸收了聲，看了看許文清，又將目光投向南宮先生。
南宮先生嘆了口氣，輕輕搖了搖頭，苦笑道：「那位李侯爺既然在下游安排大軍阻擊我們，又怎麼會忘了上游。」
南宮年生充滿無奈的語氣中，還有一絲絲的敬佩。
現在的局面，在出城的時候，他就有了大概的預料。
話音剛落下，就有士卒驚呼聲響起。
「快看那邊……」
眾人聞聲看去，上游的天邊同樣有一支騎軍踩著陽光而來。
「這……」
各衛將領張了張嘴，各種情緒湧上心頭。
許文清睜開眼無奈的讚嘆了一句，「沒想到，李牧年紀輕輕，不但才華橫溢，兵家竟也如此擅長。」
「可怕的並不是他的才華，而是他心思。」南宮先生道：「從一開始，所有的選擇，看似是我們在決策，但其實早已經被他安排好了，而我們別無選擇。」
「南宮先生的意思是，我們一直都被李牧牽著鼻子走？」一名將領滿臉不可置信。
「這一戰是不是打的很憋屈？」許文清鬱結的問了句。
「太憋屈了，從始至終，我們大軍處處受制，戰力發揮不到四成。」
「這和平日演練的完全都不一樣……」
「這就是上過戰場和沒上過戰場的區別，也正是李牧的可怕之處，連我們心中的想法都被算計進去了。」許文清長長舒了口氣，似乎是想通了。
許是知道插翅難逃，各衛將領包括士卒們也不再著急，就靜靜的等在原地。
神威，神策兩軍很快來到了近前，在距離他們百米處停下，一動不動，似乎在等著什麼。
不大會，官道上馬蹄聲轟隆作響。
又是一支騎軍出現。
……
所有人的目光都隨著官道上出現的騎軍在移動。
最前方是一支黑甲騎軍，禁衛軍左神武衛的紅甲騎軍都只能跟在身後。
這一支騎軍速度並不快，卻給人莫大的壓力，彷佛一隻嗜人猛獸正一步步靠近，叛軍士卒只覺呼吸困難，胸口彷佛壓了一塊大石。
隨著騎軍越來越近，叛軍中有不少士卒面露緊張。
是那支邊軍老卒！
陣前東洲衛士卒緊緊勒住躁動不安的戰馬，目光掃過黑騎軍，停留為首那匹神俊戰馬上的青年。
緊張的神情轉變成好奇與震驚。
不用猜想也知道，能讓這些邊軍老卒落後半馬之距的，只有那位威武侯爺。
沉悶的馬蹄聲，如同一柄巨錘，一下一下敲打著叛軍士卒心臟，莫名的威壓瀰漫而來。
那位年輕的侯爺坐在高頭大馬之上，緩慢行走於列隊前方，清秀的臉龐上掛著淡淡笑意，沒有冷咧，也沒有肅殺，但卻又著令人不可小覷的威嚴與氣度。
很快，黑甲鐵騎便在叛軍陣前不足十丈的距離停下，那令人壓抑的馬蹄聲也隨之消失了。
十餘萬人馬的原野上，卻是出奇的安靜。
沒人說話，那位年輕的侯爺也沒開口，似乎在等著什麼。
叛軍陣營中，許文清整理了一下略顯凌亂的衣袍，緩緩策馬向前，他知道，李牧是在等他上前，也只有他，才有資格與他對話。
叛軍士卒默默的催動戰馬，讓開一條道路，許文清來到陣前，看著有著一面之緣的李牧，表情複雜，說不出是什麼滋味。
「李侯爺別來無恙。」許文清從容開口，恢復了朝堂大佬的氣度。
「挺好，有勞許大人掛念。」李牧笑著拱手回應。
兩人語氣平和，像是在朝堂上相遇，同僚的問候。
籠罩在場間的那一抹壓抑，隨著兩人的開口，瞬間消散無蹤。
「上一次見侯爺，還是一個月前在監妖司衙門，沒想到造化弄人，註定要與侯爺成為對手。」許文清嘆聲道。
「我想許大人弄錯了。」李牧搖頭笑道：「不是本侯要與許大人為敵，而是許大人選擇站在了大周對面。」
「天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，無論是皇帝，還是我們，不過都是為了利益罷了。」許文清笑了笑，淡然道：「是非對錯，誰又能說的清楚。」
「許大人出生詩禮簪纓之家，也是個讀書人，又何必說這樣的話來自欺欺人。」李牧搖頭道。
許文清聞言，也並不反駁，只是輕嘆一句，「李侯爺天資縱橫，但終究年輕，或許有朝一日你會明白，什麼叫天家無情。」
兩人的交談聽起來很簡單，卻又很深奧，十餘萬大軍，能聽懂的寥寥數人。
李牧沉默，許文清說的話他懂，立場不同，時機不同，每個人的選擇也不同，確實不能說誰對誰錯。
在這個皇家與世家共存的時代，總有一方需要做出犧牲，如果都不想退讓，那麼就看誰的拳頭大了。
就如同許文清所說，或許有朝一日，自己與皇家或者朝堂上那一方勢力利益有所衝突，也照樣會被放棄。
忠臣，並不一定得善終。
足夠的利益下，任何人都可以犧牲。
這樣的話，只能在心中想想，不能說出來。
短暫的沉默，李牧微微嘆了口氣，「許大人所為，對錯非你我一言而定，且看天下人如何看待。」
這一次，輪到許文清沉默了。
他是失敗者，只能是錯的一方。
「侯爺絕對是一個完美無法挑剔的人，但這也同樣是最大的缺點。」
聲音響起，但開口的並不是許文清。
李牧側目看了過去，一名中年文士對他微笑拱手：「南宮無策。」
他莫名其妙的又說了一句，「木秀於林，他日必被忌憚。」
「受教了。」李牧面無表情的拱拱手。
南宮無策說的很隱晦，但他聽懂了其中的意思，聽起來是提醒，但不絕對是好意。
他們之間的對話，不出半天便會一字不漏的呈放在天武大帝龍案上。
李牧目光掃過數萬叛軍，又微微抬頭看了看頭頂的太陽，見時機也差不多了，最後的目光落在許文清身上，淡淡問了一句。
「還打嗎？」
聲音並不大，但每個人都聽的很清楚，看似在問許文清，實則是問所有的叛軍士卒。
唰唰唰……
話音落下，朝廷的平叛大軍同時平端手中長槍，做好了衝鋒的準備。
氣氛再次變得緊張肅殺。
但數萬叛軍卻無動於衷。
看著四面嚴陣以待的朝廷大軍，其中還有昨夜還並肩作戰的同袍，現在也將槍鋒對準了他們，所有叛軍士卒心中同時升起一樣的念頭。
不打了，愛誰打誰打吧……
一夜的戰鬥，又奔逃了半天，早已疲憊的身軀經過午後的暖陽一曬，更是一動也不想動。
各衛叛軍將領緊握長槍手，無奈的鬆開。
「不打了。」
許文清嘆了口氣，知道大勢已去，垂死掙扎也起不到任何作用。
「許某有個不情之情，還望侯爺答應。」
李牧猜到他想說什麼，但還是配合道：「許大人請說。」
「大人，不可！」
叛軍各部將領也知道許文清想要幹什麼，急忙出言想要阻攔。
許文清並不理會，開口道：「這些普通士卒，不過是聽令行事，許某束手就擒，還望侯爺給他們一條生路。」
說完，跳下戰馬雙手抱圓低頭彎腰。
李牧微微蹙眉，沒有第一時間開口，目光環視了一圈。
叛軍士卒面上呈現出多種情緒，有緊張，有感激，還有懊悔，愧疚。
朝廷大軍眼神除了戰意，也有一絲緊張。
許文清依舊彎著腰，低著頭，他所說是請求，而並非是談條件。
所有人緊張的看著那位年輕的侯爺，因為他的一句話，決定了數萬人的生死。
沉寂中，李牧也終於開口。
「能不能給你們一條生路，並非本侯說的算，但本侯可以答應，在陛下面前替你們求情，現在放下刀兵，回都城聽候陛下發落。」
……