第14章 兵臨灤河城
「在我離開的這段時間，大軍的指揮權就由盧斯·波頓伯爵暫時代管，美奇·賽文伯爵輔助，梅姬·莫爾蒙伯爵繼續負責軍隊內的軍法監督。」
在之前，羅柏對主力部隊進行人員的調動和安排，這把大瓊恩和瑞卡德·卡史塔克兩人氣的不輕，在他們看來，自己的能力沒有獲得羅柏的絕對認可。
但是他們沒有當眾反駁羅柏，他們已經懂得要在外人面前維護領主的權威。
所以兩人在會議結束後，私下找到羅柏。
大瓊恩喘著粗氣：「我不明白，大人。盧斯·波頓是個陰謀家，您怎麼能把軍隊交給他！」
瑞卡德·卡史塔克沒有說話，但是從他的神情上能看出來他贊同大瓊恩的看法。
羅柏給兩人倒了一杯麥酒：「你們覺得梅姬伯爵夫人這個人怎麼樣？」
大瓊恩毫不猶豫地回答：「忠誠，脾氣暴躁，還有點固執和任性。」
「那麼你們覺得她作為軍法隊隊長乾的稱職嗎？」
大瓊恩猶豫了一下，還是誠實地說：「當然，她的性格最適合幹這種得罪人的事情。」
羅柏喝了一口麥酒：「要是我把她提拔為總指揮呢？你們覺得她能幹好這份工作嗎？」
大瓊恩和瑞卡德·卡史塔克兩人都沒有再說話，他們是聰明人，已經明白了羅柏話語裡潛藏的含義，過了一會，瑞卡德·卡史塔克才悻悻地說：
「我知道我們不適合，但是也不能讓那個喜歡剝皮的變態當總指揮吧。他可是個十足的陰謀家，據我所知，他可是留了不少騎兵在他的恐怖堡里，只怕藏著歪心思。」
羅柏安撫道：「綠叉河水清，沼澤地水糜爛，但是這兩種水源都有他們各自的用處。綠叉河灌溉土壤，沼澤地阻敵，難道我能只偏愛綠叉河而厭惡沼澤地嗎？」
「如果綠叉河泛濫，我會盡力修繕，如果沼澤地愈發糜爛影響到領民居住，我也會帶人治理。二者雖然有好壞之分，但是在我眼裡卻沒有好壞，只有能否恰當的調用二者。」
「在遙遠的智慧國度，有一句話我很喜歡，這句話叫：雲在天空盤旋，水在瓶底靜置。伱們每個人都有自己的位置，是雲，我會讓你們在天空，是水，我會讓你們在瓶底。」
大瓊恩和瑞卡德·卡史塔克兩人目瞪口呆，一時不知道該說些什麼好。
其中很大一部分原因是他們根本沒聽明白自己的領主大人在說什麼，但還是能領會其中的意思：盧斯·波頓比你們適合這個位置，但是我更信任你們，以後會有你們表現的機會。
至於要他們詳細了解那些比喻和什麼勞什子遙遠國家的諺語，還不如直接把他們殺了來的痛快。
這種半懂不懂的迷惘讓兩人有一種感覺：羅柏好像比他們聰明，而且聰明很多。
要是一般的領主敢這麼和他們咬文嚼字，說這些雲裡霧裡的話，他們早就不耐煩的拔出劍來讓對方閉嘴了。
但是他們都了解羅柏的恐怖和神秘，誰也沒這個膽子。
瑞卡德·史塔克無奈地起身：「好吧，我們服從您的決定。」
搞定大瓊恩和瑞卡德·史塔克，羅柏立刻下令，讓部隊開拔。
主力部隊跟著盧斯·波頓，沿著國王大道前進，主要目標是阻擊正在沿著國王大道燒殺搶掠的泰溫軍隊。
而羅柏自己，則帶著三百名不到的狼騎兵，準備前往灤河城渡口，渡過綠叉河支援正在被圍困的奔流城。
……
灤河城距離羅柏所在的位置並不算遠，而且狼騎兵們又都是騎兵，趕路速度和大部隊不可同日而語，只用了一個時辰不到的時間，羅柏就能在天際線看到灤河城了。
席恩·葛雷喬伊左顧右盼，語氣輕鬆：「這些路標上綁著人，都是蘭尼斯特家族的探子，看來灤河城的弗雷伯爵是和我們站在一起的。」
黑魚爵士的臉色卻比較凝重：「這不能說明什麼。灤河城召集了四千人的隊伍，但是徒利家召集封臣的時候弗雷大人卻沒有去奔流城。守衛自己的領地是一回事，為榮譽和蘭尼斯特家族開戰又是另外一回事了。」
羅柏在心裡不置可否，他知道，弗雷伯爵毫無榮譽可言，只有足夠的利益才能打動這個傢伙。
但是這傢伙不會想到，自己和他其實是同類人。
隊伍很快就來到灤河城外，這是羅柏第一次親眼看見這座後來『血色婚禮』發生地的城堡。
它有兩座堡壘，分別跨過綠叉河兩岸，形成互為犄角之勢，算得上易守難攻，就算羅柏帶著主力部隊來攻打，兩萬人對戰城裡四千，也需要耗費大量的時間。
當然，前提是現在的羅柏不會全力出手。
看著緊閉的城門，黑魚爵士氣的牙痒痒：「這個老東西，一點也沒把發過的誓言當回事，難怪我哥哥一直不信任他！」
羅柏平淡道：「我聽說弗雷大人年事已高，既有老人家的行事謹慎，又有年輕人的野心勃勃，更不缺精打細算。所以這樣的人，一定是誰贏就幫誰。」
「這個老烏龜！」黑魚爵士罵了一句，「蘭尼斯特的軍隊在他的領地內燒毀農田，劫掠農莊，他卻躲在裡面不出來。」
從遠處看去，灤河城的城牆上處處是槍劍光影和大型弓弩，每個雉堞和箭口皆有弓箭手部署，吊橋已經升起，閘門也已降下。
很顯然，那弗雷大人把自己召集的四千士兵全部收攏到城堡里了。
就在眾人觀察城堡時，一扇邊門突然打開，伸出一座木板橋跨越護城河，十來個騎士朝他們而來。
他們打著銀灰色底、深藍雙塔的旗幟，個個看起來像黃鼠狼。
一個騎手走在最前列，來到羅柏隊伍前方，他看起來尤其像只年老而疲憊的黃鼠狼，不過他還頗有禮貌：「家父派我前來問候諸位，敢問率領這支勁旅的是何許人？」
羅柏騎馬上前：「你應該聽過我的名字，羅柏·史塔克。」
灰風跟在羅柏身邊，眼睛裡透露這野蠻的凶光，盯著對方的馬匹。
這位老騎士水汪汪的灰眼裡閃現出一抹興味，但他的坐騎卻不安地哼了兩聲，避開了冰原狼。「如您願意到城裡與家父共進晚餐，表明您的來意，相信他必定大感榮幸。」
(本章完)