第18章 豐收城
貝內特城堡，今天是本年的最後一天，明天就是新年了。
晚餐時，貝內特騎士拿出了一封信及一個長條包裹交給了扎克：「這是亞伯給你的新年禮物，他還是對你好，我和你母親可都沒有禮物。」
大概是覺得他這句話有些酸酸的，娜拉白了他一眼，說道：「孩子剛去不到一個月，還記得給我們寫信，這已經很不容易了，你差禮物嗎？」
扎克接過信和包裹，首先打開了包裹，一把大劍露了出來。
「這是大師製作的百練大劍。」從劍鞘中抽出大劍，扎克一眼就認出了這把劍，百練大劍在市場一直是有價無市，雖然高達１０００金幣的價格讓所有人咂舌，但還是有無數的有錢富豪提著錢袋搶著購買。
大劍是騎士的標配武器，當兩名騎士對戰時，一名拿著百練大劍的騎士可以輕易砍斷對手的大劍，從而使對手失去武器，在戰鬥中失去武器對於騎士的後果怎樣，是人都可以想像出來的。
剛剛還聽妻子娜拉說自己不差禮物的貝內特騎士，看到扎克手上的百練大劍，而自己還在用著８０練的大劍，不禁想大聲說：「我真的差禮物。」
「給我看看。」對於好的武器，作為一名騎士來說是沒有任何抵抗力的，從扎克手中說是拿還不如說是搶過了百練大劍，貝內特騎士就在餐廳中揮動著，邊揮邊說：「亞伯這孩子也真是，剛到了哈里城堡，就拿城堡的東西送人，回頭我會寫信和他好好說說的。」
「並不是這樣。」打開信正在看的扎克說道：「亞伯信上說，這是他鍛造的第一把武器，送給我當新年禮物。」
貝內特騎士手中的大劍停在半空，盯著扎克手上的信問道：「信上說這把大劍是亞伯自己鍛造的？」
「是的，父親，亞伯信上說得非常清楚。」扎克肯定地回答道。
「怎麼可能的事，馬歇爾當年學了一年鐵匠，一年後他作出了一把只能夠在餐桌上切牛肉的餐刀，亞伯才去了一個月，就能鍛造出百練長劍？」貝內特騎士感覺自己把亞伯送給朋友做養子的這件事是不是做錯了，也許過些年自己會後悔的，不，應該是看到這把百練長劍後，已經開始後悔了。
貝內特城堡的新年在一種奇怪的氛圍中度過了，扎克的驚喜，貝內特騎士的懊悔，娜拉的思念，但這所有的一切身在哈里城堡的亞伯並不知道。
哈里城堡，馬歇爾騎士帶著亞伯乘坐馬車去往豐收城參加城主狄更斯子爵舉辦的新年酒會，酒會是晚上開始，但是馬歇爾騎士一大早就帶著亞伯出發了。
從馬歇爾騎士的城堡到豐收城的這段道路，修得特別好，整條路都是用小塊的岩石加以平整而成的中間高兩邊低的弧形路面，馬車跑在上面只有輕微的顛簸感，１００里的路程，只用了一個多小時就到了。
遠遠地看到豐收城就象一隻匍匐著的猛虎，只有當你靠近後，才能感到它的雄偉、壯觀，這裡是卡麥公國南面最大的城市，高達２０米的城牆，以及城牆上裝載著的幾十門孥炮，都顯示著這座城市的森嚴。
「馬歇爾叔叔，為什麼豐收城會防守得這麼嚴密？」亞伯看著２０米高的城牆，以及上面大量的守城器械，不禁有些奇怪地問道。
這裡可是聖大陸的最南面，是人類世界的腹地，和獸人帝國相隔著一個公國，號稱是最安全的公國，為什麼要將城市打造成一座戰爭堡壘呢？
「亞伯，我們卡麥公國的每一塊封地都有至少一名正式騎士駐守，而眼前這座豐收城，尊敬的城主狄更斯子爵更是一位騎士長。」馬歇爾騎士眼神有些迷離，似乎是回想起一些往事，嘆了口氣接著說道：「這其中的原因都是因為獸人帝國。」
「可獸人帝國在遙遠的北方，由人類聯盟駐守的奇蹟城鎮守。」這些亞伯是知道的，奇蹟城防守住了北方的獸人，才能使人類國度能夠安全地生活。
在這個世界裡，獸人是最好戰的民族，他們種族的瘋狂生養，導致了他們經常缺少食物，為了緩解食物危機，獸人就會發動戰爭，一方面通過戰爭來搶奪食物，一方面能減少人口。
而最接近獸人帝國的人類便成為了獸人的目標，人類為了生存，集全體之力，在人類社會與獸人帝國之間的布達佩斯山脈的唯一通道修築了一座軍事堡壘，這個城市就是奇蹟城。
所有的人類都知道，只要有奇蹟城在，就不必擔心獸人的侵略。
「獸人帝國在最近數十年裡，增加了一些攻擊方式，他們用能載人的飛獸，帶人飛過布達佩斯山脈，來對人類的後方進行破壞。」馬歇爾騎士用有些懷疑的語氣說道：「說是破壞，我更認同於這是一種試練。」
說著話，馬車已經到達了豐收城城門，十米高的城門前一排長長隊伍正在等待著進城，最前面是士兵一個個的檢查、收費，然後放行，士兵的速度並不快，如果這會兒排隊的話，怕是要一個小時後才能進城了。
但是馬車並沒有停留，在排隊人群羨慕的眼神中，馬車直接從另一邊進入到城裡。
這是亞伯第一次感到貴族的特權，之前不管是在貝內特城堡，還是在哈里城堡，他都感覺到自己相對於周圍的人，是一位富有人家的孩子。
這讓已經慢慢融合進這個世界的亞伯還是有些不習慣，在他原來的世界，別人排隊，你如果插隊，別人會用鄙視的目光注視你。而在這裡，亞伯連馬車都沒有下，就直接進入了城裡。
馬車來到一處院落，這裡是馬歇爾騎士在豐收城的臨時住所，剛到院門，這裡的留守管家羅賓就迎了出來。
「羅賓，亞伯這兩天要住在這裡，把那間獨立院子收拾下，以後那裡就是亞伯的了。」馬歇爾騎士下了馬車就對管家吩咐道。
「是的，主人。」
管家羅賓早就聽說馬歇爾騎士有一位養子，並且直接成為了城堡的繼承人，現在聽到馬歇爾騎士的吩咐，可以看出騎士對這位亞伯少爺的重視，那間獨立院子是除了主人居所外，最好的住所了，騎士一句話就成了亞伯少爺的私人居所。
「亞伯，你是跟我去拜訪好友，還是在豐收城遊玩。」
看到亞伯有些遲疑的神情，馬歇爾騎士不禁笑道：「當然，這不用問了，我會安排羅賓陪你在豐收城參觀的。」
對於養子亞伯，馬歇爾騎士顯得十分的重視，並沒有強求亞伯，只是看到亞伯的神情就知道了亞伯的選擇，騎士尊重亞伯的意見。
拒絕了管家羅賓要求陪同的請求，亞伯一個人騎著馬，邊走邊看著街道兩邊的店鋪，豐收城的街道很寬，大概是新年的原因，街上的行人很多。
正走著，前面傳來吵鬧的聲音，聲音很熟悉，驅動馬向吵鬧的地方行去，就看到扎克正和三個身穿皮甲的年輕人爭論著什麼，而邊上站著位金髮年輕女孩，十七八歲的年紀，靈動俏皮，笑起來眼睛裡有著狡黠的味道，正饒有興趣地看著扎克和三個年輕人爭論。
「大哥！」亞伯的聲音有些激動，在這裡看到自己的家人，讓他感到很是意外，他跳下馬，拉著韁繩走向扎克。
「亞伯！」扎克看到亞伯，上來就是一個緊緊的擁抱。
放開亞伯，扎克轉過頭給那三個年輕人介紹說道：「這是我的弟弟亞伯。」
然後又對亞伯說道：「這是馬丁、約書亞、鮑伯。」
那位年輕女孩對亞伯行了個女士禮，輕笑著自我介紹道：「你好，我叫艾米麗。」艾米麗說完有些好奇地上下打量著亞伯。
亞伯回了個禮，看到大哥扎克偷瞄艾米麗的神情，心中暗笑，大哥到了戀愛的年紀了，已經有了喜歡的女孩，要不要寫封信告訴母親呢。
馬丁似乎是沒有想到亞伯竟然如此年輕，失神片刻才帶著一絲不確定的語氣問道：「你就是幫扎克鍛造百練大劍的亞伯？」
亞伯微笑著點了點頭道：「是的。」
「真的是你啊！」馬丁立刻十分熱情地施了個禮，說道：「幸會幸會！沒想到你這麼年輕。」
看得出來，馬丁是個十分健談的人，性格也很爽快，感覺很好相處，亞伯對他的印象很不錯。
(本章完)