第15章 荊南來使
白文珂歸來之後，與王峻差不多的說辭，又給晉陽日漸洶湧的輿情增添了幾分刺激。而這一回，不止是求上進的官員們了，不少庶民百姓，也加入了對「契丹暴政」的聲討之中。
而北平王府，仍舊平靜如常，高牆厚壁，似乎將外界的呼聲全數隔絕了一般。但在暗處，晉陽的局勢從來就沒有脫離劉知遠的控制，來自河東內外的各種消息，不斷地傳至其書案上。
對這一切，劉承祐也是洞若觀火，頭腦異常清晰。他這幾日，也沒有太多的動作，除了日常巡檢龍棲軍外，很安分。
相比之下，他那大哥劉承訓則不然，以世子的身份代替劉知遠接見臣僚，安撫勉勵，又時時出入那些勸進官僚組織的宴會，發表一些暗示性的言論。總之，自那夜中城橋談話之後，劉承訓表現得很是積極。
紛紛擾擾中，仲春之月的這上旬，時間過得異常慢。但是，不管底下人如何焦急無奈，北平王劉知遠始終穩如泰山。等他再度現身於臣僚面前，已又過去了幾日。為了接見，來自荊南節度使、南平王高從誨的使者。
荊南高氏的名聲雖然不好，但人家畢竟攜禮千里迢迢前來拜會，劉知遠自不會不近人情，親自於廳堂接見，還找了劉家兄弟與幾名僚屬作陪。
南平國，在「五代十國」之列，在諸國之中，這彈丸小國的名氣一向不小，「無賴君主」的名聲可是廣為流傳。
在南方諸國中，也以此國與中原的聯繫最為緊密，畢竟地處要衝，是溝通中原與諸國的一條重要通衢紐帶。以往中原有事，也是他們反應最快。
畢竟只占據著荊南這方寸之地，兵力薄弱，國力不振，地理位置卻又十分重要，在諸國的夾縫之間求生存，由不得他們不敏感。此次耶律德光滅晉，中原易主這麼大的事情，以高家一向以來「跪舔」的存身處世之道，自然會有所反應。
不過遣使到太原來謁拜，卻還是難免讓人感到訝異。
高從誨的使者，是名青年人，形容挺正，眉色間透著點機巧，大概是底氣不足的原因，身形顯得十分卑屈。劉知遠正堂一坐，便直接拜倒行了個大禮：「下臣高遠，拜見北平王殿下！」
這番低微的姿態，更讓劉知遠意外，揮了揮手，輕笑道：「來使請起，孤可當不得你如此大禮！」
「北平王威德兼弘，令世人敬仰，自是當得臣下一拜！」硬是又拜了拜，這使者高遠方才起身。
禮下於人，必有所求，審視著這使者，劉知遠很是直接地問道：「你且直言吧，南平王派你到河東來，有何目的？」
高遠那樣子明顯是還想再說幾句吹捧話的，但面對強勢的劉知遠，卻也不敢囉嗦，拱手抱拳，恭謹答道：「今北寇竊據中原，社稷無主，生民無計。亟需英雄，戡禍亂，定山河。南平王縱觀天下，只有北平王您威德遠著，當世英主。還請大王登極，御臨天下，南平王願在荊南俯首以待」
聽其言，劉知遠雙瞳中划過一道亮色，隨即露出了點似笑非笑的表情，玩味地審量著他：「據聞，南平王早遣人攜重禮去汴梁向契丹主進貢，不知使汴者，在契丹主面前，又是怎樣的一番說辭？」
「這」面對劉知遠輕描淡寫般的質問，高遠氣息一滯，但很快收起臉上那一絲尷尬，繼續保持著卑躬的姿態解釋道：「契丹勢大，南平王使之，不過是虛與委蛇，順便探其底細。一旦大王起兵，南平王必以臣屬，率荊南之卒，北上共逐胡寇.」
也許只是同姓高，也許就是高家人，此人嘴裡道出這套說辭，當真是臉不紅氣不喘的。然而觀其眉色，仍舊能夠感受到其緊張，那眼巴巴望著劉知遠，等待回應的表情，卻是顯得有些可憐。
劉知遠沉吟了下來，認真思量了一會兒，虎目微張，凝視著來使：「南平王的心意孤明白了，你回去告訴他，只要荊南之軍北上，孤必定於河東起兵響應，共擊契丹。孤為中原方伯，護持江山，救國救民，乃職責本分。至於帝位，卻是不敢有非分之想。異日，南平王若能兵入汴梁，拯溺天下，建號稱尊，孤亦願奉之！」
萬萬沒想到，劉知遠竟然給出這樣的回答。出兵北上與契丹人作對，高從誨可沒那個底氣與膽子，至於皇帝寶座，這種不切實際的幻想，更是想都不敢多想的。
高遠可身負高從誨「使命」而來的，哪裡願意帶著這樣的回覆歸去，還欲開口勸說一番，劉知遠卻不給他機會，一擺手：「來使一路辛苦了，暫於館驛歇息吧，回荊南後記得帶上孤的問候。楊押衙，你親自安排一下！」
「是！」楊邠立刻起身應道。
在劉知遠的強勢下，高遠有些不情願地被請下去招待了。等其退下後，劉知遠遍掃在場諸人，蔑笑道：「這高賴子，慣會左右逢源，這首鼠兩端的毛病，恐怕是改不了了。」
眾人哄然一笑。
「諸位覺得，這高賴子不遠千里派人來勸進，目的是什麼？」
這回是蘇逢吉起身了，面容間滿是自信，說道：「高從誨恐怕是感受到契丹人的威脅了，雖然契丹繼續南下的可能不大，但荊南畢竟就在其兵鋒之下。至於目的嘛，恐怕是想要挑動北方戰爭了。大王若稱帝起兵，契丹人必不能相容，一旦北方戰起，高氏可就安全了，以高氏貪利的習性，尋機還可能向北面咬上一口，占些州縣。倘北方戰定，不論誰勝勝負，其繼續稱臣便是」
「逢吉你卻是將高賴子看透了啊！」聽蘇逢吉一分析，劉知遠說道。
「大王，高氏雖然無賴，卻也是一方國主，連他都遣使勸進，足見您已是眾望所歸。請您，再切莫再有遲疑，需早定名分啊！」這個時候，楊邠接著話，趁勢勸說。
眼見著在場臣僚又要動身附議，劉知遠提前撫住：「爾等，皆是孤腹心之人，當明白孤之志向才是.」
留下一句「曖昧」的話，劉知遠又率先起身離開了。
「兄長這究竟是什麼打算？可真是要急死我等啊！」劉崇在旁，掃了眼眾人，哀嘆一聲。
(本章完)