見此，魏國皇后羋姜緩緩移步上前，似乎想近距離看看仇人臨時前的模樣。
「皇后娘娘……」
商水軍的主將伍忌立刻走到羋姜身前，攔住了這位身份尊貴的女子，抱拳躬身說道：「娘娘千金之軀，不宜涉險，請先由末將麾下的兵將搜查屍體，防止有何意外。」
『你真當本宮是那些柔弱的女子麼？』
羋姜微微皺了皺眉，正要開口，站在馬車旁的燕順、童信兩位近衛將領便低聲提醒道：「娘娘，陛下有命……」
一聽這話，羋姜就不由地泄了氣。
她的男人，魏國的君主趙潤，可以為了助他報仇，而提前對楚國用兵，但是，卻不允許她隻身涉險，哪怕是一絲一毫的危險，亦不能靠近，這是羋姜離開雒陽前對自己丈夫許下的承諾。
見眼前這位皇宮娘娘雖神色不悅，但最終還是停下了腳步，燕順遂立刻對伍忌示意道：「伍忌將軍，麻煩你了。」
「燕統領言重了。」伍忌點點頭，揮揮手喝令麾下兵將道：「搜查屍體！」
所謂的搜查屍體，其實就是看看是否還存在活口，倘若再加一句「不納俘虜」，那麼對於商水軍來說，純粹就是補刀而已——看看敵人當中誰還有口氣的，再補上兩刀令其斃命。
看似無情，但這其實是為了保護己方的士卒，免得己方士卒為了清理戰場而搬運敵我雙方的屍體時，被那些尚有一口氣的敵軍『敵軍』屍體趁機殺死墊背。
說到底，「人之將死其言也善」這話也非絕對，尤其是戰場上，殺紅眼的雙方在臨死前想得更多的，依然還是想要再一名敵人給自己墊背。
「噗——」
「噗——」
五百名全副武裝的商水軍士卒，一邊前進，一邊用手中的戰刀逐一戳入腳下那些屍體的心口。
「真可惜啊……」
率領這隊商水軍的千人將央武，看著那些共工脈巫女們姣好的面容，忍不住用惋惜的語氣說道。
聽了他的話，那些負責戰後補刀的商水軍士卒們，心中頗為附和。
不得不說，巫女作為侍奉神祗的神女，想來對顏值是有一定要求的，無論是羋姜、羋芮這邊的祝融脈巫女，還是蒼青那邊的共工脈巫女，基本上都擁有讓人頗為心動的容顏。
別說什麼粗俗，魏國士卒追求的，也無非就是榮譽、田地、房屋、女人、金錢這些而已，不可否認魏國的確有純粹抱持著效命於國家的義士，比如當初響應魏王趙潤號召而自發投軍、跟隨前者趕赴大梁戰場的那些魏人，但更多的魏卒，他們投軍主要還是為了光耀門楣以及憑戰功獲得賞賜。
就像「央武」來說，他以一介平民出身而如今坐擁田地府邸，非但擁有二十幾名胡人、巴人奴隸為他耕種，還收納了十幾名胡女作為婢女，因此在成為其餘商水軍士卒們心中榜樣的同時，亦叫人對這個可惡的傢伙眼紅萬分。
而在央武這些人之後，魏國的皇后羋姜緩緩走上前，旋即，她在巫女蒼青的屍體前停了下來。
她還記得，當商水軍的士卒們展開齊射時，蒼青這位共工脈現如今的大巫，曾帶領著十幾名巫女試圖殺上前來，但遺憾的是，還沒等她們靠近魏軍，就被那暴雨般的箭雨給籠罩了。
看著蒼青身中二十餘支箭矢，一臉絕望、憤恨地死去，羋姜頗為惆悵地嘆了口氣。
在人數占據絕對優勢的正規軍面前，巫女們引以為傲的速度與劍技，根本得不到絲毫的體現。
『你一定是想說卑鄙吧？』
瞥了一眼正在前面為自己掃除一切威脅的魏軍士卒們，羋姜再次將目光投注在眼前這個叫做蒼青的巫女身上。
『這可不是卑鄙啊……作為女人，藉助自己夫婿的威勢，這怎麼能叫卑鄙呢？』
回想起離開雒陽時，自己夫婿千囑咐萬囑咐、叫自己不得以身犯險，羋姜的嘴角微微有幾分上揚。
而就在這時，她聽到前方傳來了央武的喊聲。
「這個傢伙……看服飾應該就是那什麼楚水君了吧？皇后娘娘，找到楚水君了！」
『……』
羋姜聞言心中一凜，站起身來，邁步走向央武所在的位置。
旋即，她便看到了楚水君，尚且還有一口氣的楚水君。
很顯然，在魏軍展開齊射的時候，楚水君身邊的衛士，捨棄自己的性命，用身體為這位君侯擋箭，但遺憾的是魏軍的箭雨實在太密集了，縱使有部下捨生忘死相救，楚水君的脖子處還是被一支箭矢射中，以至於此刻出氣多、近氣少，隨時都有可能斃命。
倘若說方才看到巫女蒼青的屍體時，羋姜的眼眸中還有那麼一份憐憫與哀傷，那麼此刻看到她姐妹倆此生的仇敵楚水君，她的眼中就只有冷漠。
此時，央武已甩手幾個巴掌甩在楚水君的臉上，讓這個似乎昏迷過去的傢伙幽幽醒了過來。
楚水君睜開眼睛，便看到一位雍容華貴的女子，正居高臨下，用冷漠的目光看著他。
「呵……咳咳……」
楚水君可能是想笑，臉上擠出幾分難看的笑容，可結果，還沒等他笑上兩聲，就被咽喉處湧出的血色泡沫嗆地連連咳嗽。
「楚水君。」
紅唇微啟，羋姜緩緩念叨著楚水君的封號，然後，就這麼看著他，看著楚水君此刻痛苦的模樣，回想著當初她父親汝南君熊灝自刎而亡的那一幕，感到莫名的痛快。
據當年熊拓所言，楚國的先君熊胥，其實並不想逼死汝南君熊灝這個親弟弟，但是，以楚水君為首的楚東熊氏貴族們，卻執意要逼死熊灝，顯然是因為熊灝所提倡的思想，對楚東貴族們造成了巨大的威脅。
「據我所知，你與楚國的先王（熊胥）以及家父（熊灝）乃是兄弟，何以要逼死家父？甚至於，要對我姐妹二人趕盡殺絕？」羋姜沉聲問道。
這個疑問，埋藏在羋姜心中已有三十餘年。
看著眼前的羋姜，楚水君臉上露出幾許不知是嘲諷還是自嘲的神色，不再專注於前者，而是茫然地看著天空。
羋姜說得不錯，楚水君亦是楚王熊胥、汝南君熊灝、巨陽君熊鯉等人的親兄弟，但與熊胥、熊灝不同的是，他是庶出，他的母親亦是當時楚國王宮內一名普普通通的宮女而已，就像如今的楚王熊拓一樣。
楚國是一個非常重視血統的國家，非但重視父系血統、亦重視母系血統，像熊胥、熊灝、熊鯉這般由王室與大貴族之女結合誕下的子嗣，一出生即獲得尊重，就像巨陽君熊鯉，哪怕他其實是個十足的草包。
但楚水君不同，他只是庶出，從小看著熊胥、熊灝、熊鯉等人在人前風光無限，而他卻被人指指點點，自然會感到怨恨。
而在熊胥、熊灝、熊鯉等人當中，楚水君對汝南君熊灝最為怨恨，或者說，最為嫉妒。
因為他的母親，正是服侍汝南君熊灝之母的宮女。
明明是作為兄弟，甚至於楚水君比汝南君熊灝還要年長一歲，但因為楚國的國情，熊灝長大成人後，就被封為汝南君，成為楚西的統治者，一人之下、萬人之上，而他楚水君，哪怕是在其父過世前哭求，才得到了一個有名無實的「楚水君」的封號——彼此皆為兄弟，何以差距竟然如此之大？
倘若楚水君能力不足，就像巨陽君熊鯉那般，他倒也不至於會如此記恨，可是他自認為他的能力不弱於熊胥、熊灝等人，要知道，他可是完全憑藉自己的能力，籠絡了季連氏等楚東大貴族，並且將共工脈巫女這股力量收為手下。
他為什麼要救汝南君熊灝？
明明是兄弟，他母親懷他的時候，仍在卑躬屈膝地侍奉著熊灝的母親；
明明是兄弟，他降生後，亦要對明明是弟弟的熊灝卑躬屈膝；
明明是兄弟，楚東的大貴族爭先恐後希望將自己的女兒嫁給熊灝，卻對他楚水君視若無睹。
他為何要救汝南君熊灝？！『PS：一個番外題材就這麼來了，倘若再加點恩怨情仇的狗血，又是一出宮廷戲，哈哈。不過，太累不寫。』
「只因……我最『恨』他。」
再次將目光投注在羋姜身上，楚水君艱難地說了一句，旋即，逐漸失去了生氣。
『恨？』
羋姜心中一愣，因為她感覺楚水君在提到她父親汝南君熊灝時，所表露的似乎並非是憎恨的情緒，而是另外一種情緒。
不過事到如今，再想這些也沒有什麼意義了。
長吐一口氣，羋姜抬起頭看著天空。
三十幾年前，年僅數歲的她，抱著尚在襁褓的妹妹羋芮，在暘城君熊拓派人護送下，逃亡巴國。
當時她對天發誓，待長大成人後，定當殺死罪魁禍首楚水君，為父親母親報仇雪恨。
三十幾年後的今日，她終於做到了當年的誓言，但不知因何，心中卻並沒有那種大仇得報的痛快。
她忽然想到了她的夫婿魏王趙潤，當趙潤在親眼目睹仇敵蕭鸞斃命之後，羋姜亦曾詢問丈夫：大仇得報的滋味是如何？
趙潤告訴她，並沒有那種大仇得報的痛快，只有一種索然無味般的茫然。
羋姜起初不信，但此時此刻，她卻切身體會到了夫婿所說的那種『索然無味』，這或許是因為，向蕭鸞（楚水君）報仇，並未在趙潤（羋姜）生命中占據太多，而更非是寄託。
亦或者，是因為他們的地位已經天差地別，太過於輕鬆的復仇，並不能使他們體會到那種痛快。
「姐、姐？」
遠處，傳來了一個驚詫的女聲。
羋姜轉過頭，就看到妹妹羋芮正一臉驚詫地迅速朝這邊跑來。
原來，就在羋姜發愣的時候，羋芮亦帶著一干祝融脈巫女與黑鴉眾，追出了巫山。
可當他們追出巫山一瞧，卻看到了共工脈巫女們皆倒在地上，而在不遠處，還停駐著成千上萬的魏國士卒。
不過最最令羋芮感到驚奇的，還得是她看到了她的姐姐，現如今魏國的皇后羋姜。
「姐，你怎麼會在這裡？」
在走近後，羋芮既吃驚又歡喜地問道。
旋即，她就看到了倒在羋姜腳邊的楚水君，在凝視後者半響後，她吐了一口吐沫，憤憤地說道：「死得太便宜他了！」
而此時，跟隨在她身後的祝融脈巫女們，卻是表情有異地看著地上那些被亂箭射死的共工脈巫女們，以及遠處那整齊列隊的成千上萬的魏國軍隊。
她們，或對羋姜的身份產生了好奇。
唯獨有幾名與羋姜、羋芮年紀相仿的巫女，此刻臉上露出了激動之色，一眨不眨地看著羋姜。
畢竟曾幾何時，羋姜亦是她們當中的一員。
不過看著羋姜此刻身上的華貴裝束，這幾名巫女們心生了猶豫，不知是否應該上前與這位曾經的姐妹打個招呼，或者說，該如何與這位已成為魏國皇后的前姐妹招呼。
最後反而是羋姜抬起手，主動與曾經的姐妹們招招手，打了聲招呼：「麻吉、紅葵，還有蘭、丹，好久不見了。」
「……姜……是姜嗎……」
被羋姜叫做「麻吉」的祝融脈巫女，頗有些扭扭捏捏，不復此前與蒼青等共工脈巫女們廝殺時的英氣，仿佛是在猶豫，曾經的姐妹已貴為魏國的皇后，她是否還能像當初那樣喚對方的名。
似乎是感覺到了麻吉的遲疑，羋姜點點頭，走上前幾步示意親近：「是我。」
說罷，她注意到祝融脈巫女們當中，有一些目測十八、九歲左右的年輕巫女們，或用困惑的表情看著自己，或有些羨慕地看著她身上的羅裙，遂問道：「這些……是新人麼？」
鑑於羋姜應了「姜」這個稱呼，巫女麻吉心中的遲疑也減退了幾分，點點頭說道：「是你離開後村子裡陸續收養的，可惜村子被共工那群賤人摧毀的時候，有許多姐妹死在了當時……就跟我們這些人一樣，她們大多亦是被遺棄的『祭物』。」
羋姜點點頭，她當然知道何為『祭物』，因為巴國那邊素來有用女嬰祭祀山神、鬼神的習俗，不過這些本用來祭祀鬼神的女嬰，絕大多數都會被山中的豺狼虎豹吃掉，只有一小部分幸運者遇到巫女們，才會被帶到巫村撫養長大。
「這麼多年了，巴人還是沒有什麼改變麼？」羋姜幽幽地嘆了口氣。
「巴人大多愚昧，縱使我們多次阻止，也不相信……」
巫女麻吉神色複雜地說道，因為她自己，亦是等同於被遺棄的祭物。
羋姜感慨地點了點頭。
曾經在巴國時，她就無法接受巴國的某些習俗，而待等到了魏國後，她就更加不能接受。
相比較巴國，魏國那邊就幾乎沒有『人祭』這種殘忍的習俗，基本上只用牛羊、五穀來祭祀。
「姐！」
見姐姐遲遲不搭理自己，羋芮有些著急，再次問道：「姐，你怎麼會在這裡？」說到這裡，她好似想到了什麼，睜大著眼睛吃驚地問道：「你不會是偷偷跑出來的吧？」
「你以為我是你麼？」
羋姜沒好氣地伸手在妹妹腦門上敲了一下，讓那些年輕的巫女們吃驚地睜大了眼睛，畢竟現如今，羋芮可是她們祝融脈的大巫，也就是首領。
「姐，你跟姐夫學壞了。」
羋芮憤憤地說道，曾幾何時，她姐夫就喜歡用手指敲她腦門，還挺痛的。
此時，跟隨羋芮一行人而來的黑鴉眾首領陽佴，亦上前向羋姜抱拳行禮：「皇后娘娘。」
「唔。」
羋姜點點頭，問陽佴道：「張啟功張都尉呢？」
陽佴恭敬地回答道：「張都尉在後面保護著巴王鷿一行人……」
說著，他用眼神示意在旁的黑鴉眾，令他們立刻通知張啟功，叫後者儘快趕來。
「巴王鷿？巴氏一族的王，巴鷿麼？」羋姜用略帶驚訝的語氣問道。
「是的，皇后娘娘。」
「這樣啊……」
羋姜眼眸中閃過幾絲惆悵，畢竟二十幾年前她帶著妹妹羋芮離開巫山時，巴鷿尚未成為巴國的王，一晃眼二十幾年過去了，巴鷿已經成為了巴國的王，而她羋姜們，也早已有了十幾歲大的兒子趙衛。
大約一個時辰後，得知皇后羋氏駕到的張啟功，帶著巴鷿一行人氣喘吁吁地趕了過來。
當時，伍忌麾下的商水軍兵將已收斂了楚水君與那些共工脈巫女們的屍體，隨後遣退了絕大多數的魏軍士卒，只留下伍忌親自帶隊的五百名士卒，護衛著他魏國的皇后羋姜。
而待等張啟功趕到的時候，羋姜正與那些祝融脈的巫女們攀談，儘管年輕一輩的巫女對羋姜很是陌生，但在得知這位姐姐曾經亦是她們當中的一員，並且還是她們的大巫羋芮的親姐姐後，雙方很快就熟絡了起來。
「臣張啟功，拜見皇后娘娘。」
來到羋姜身前，張啟功躬身而拜。
「張都尉不必多禮。」
羋姜抬起右手虛扶張啟功，旋即指著羋芮對張啟功說道：「本宮這傻妹妹，這些日子多虧張都尉關照了……」
一聽這話，羋芮就不樂意了，沒好氣地說道：「姐，什麼他關照我，分明是我關照他好不好？沒有我，他早就被山裡的蛇咬死了。」
見此，張啟功亦連忙說道：「誠如羋芮大人所言，臣下羞愧，身負皇后娘娘的託付，卻還要羋芮大人關照……似羋芮大人這般秀外慧中的奇女子，實在無需臣下幫襯。」
「姐，你看吧。」羋芮很滿意於張啟功的奉承。
「秀外慧中？呵！」
面無表情的羋姜，聞言輕呵一聲。
外人不了解，難道她還會不了解自己的親妹妹麼？
在她看來，妹妹姑且稱得上「秀外」，畢竟怎麼說也長著一副好面孔，但是「惠中」嘛，這就未必了。
雖然現如今確實挺幸福美滿的，丈夫疼愛、兒子孝順，但追溯當初，她被迫委身於趙潤那個冤家，不就是羋芮這個蠢丫頭搞出來的蠢事麼？
對於羋芮這個蠢丫頭，羋姜曾不止一次地回憶，試圖仔細回想自己當年抱著尚在襁褓的妹妹逃亡時，途中可曾磕碰到這丫頭的腦袋，否則何以這丫頭會這麼蠢呢？
「看？看什麼看？張都尉只是客套稱讚你兩句罷了。」
羋姜沒好氣地對妹妹說道。
一聽這話，羋芮更加不樂意了，不客氣地對張啟功說道：「喂，你告訴我姐，你這些日子是不是受我關照？」
張啟功當然不敢得罪這位在他看來聰慧而又記仇的女子，連忙出聲附和，連連稱讚羋芮。
聽著張啟功在稱讚羋芮時那不像是作偽的表情，羋姜心中亦是納悶，頗有些不可思議地看向羋芮。
『難道說，多年不見，這傻丫頭忽然開竅了？』
盯著羋芮看了半響，羋姜忽然不動聲色地說道：「阿妹，在姐的馬車上，有你以前最喜愛的糕點與果脯……」
「真的？」羋芮驚喜地睜大了眼睛，隨後一轉身就跑向了姐姐的馬車。
片刻後，馬車內就傳來了羋芮著急的聲音：「姐，在哪呢？我怎麼找不到？」
『……騙你的。』
看了一眼馬車，羋姜頗有些遺憾地搖了搖頭。
她已經證實，她妹妹依舊還是曾經那個缺心眼的傻丫頭。
『等會！既然那丫頭還是曾經那個傻丫頭，那這位張都尉……』
轉頭看向張啟功，羋姜眼眸中的神色變得有些玩味。
『來了來了，就是這種充滿壓迫力的目光……』
心中嘀咕一句，抵不住眼前這位皇后那充滿壓迫力的眼神，雖張啟功不明就裡，亦立刻就轉移了話題：「皇后娘娘何以會在此？據臣所知，此處乃夷陵地段，再往西就是楚國的西郢……皇后娘娘與伍忌將軍，是如何突破邊境的楚軍的？」
聽了張啟功的困惑，商水軍主將伍忌笑著代為解釋道：「張都尉，在你於巫山追擊楚水君的期間，我大魏已對楚國開戰了。」
「與楚國開戰？」張啟功臉上露出了驚詫之色。
「嗯。」偷偷瞥了一眼在旁的皇后羋姜，伍忌輕笑著說道：「經過沉思熟慮，陛下決定先攻取「巫郡」與「西郢郡」，切斷楚國與巴國的聯繫……」
在旁，羋姜臉上隱隱浮現出幾分溫馨的笑容。
事實上伍忌所講述的，不過魏國朝廷對外宣稱的託詞而已，其中真正原因，不過就是魏國的王，決定全力幫助自己的女人截殺其仇敵，僅此而已。
在伍忌向張啟功解釋的期間，羋姜抬著頭看向天空。
明明離開雒陽並不久，但此刻的她，卻萬分思念雒陽，思念鳳儀宮，思念自己的夫婿與愛子。
對於她來說，那裡才是她的歸宿。