第4章 選擇
灰蠱艦載機刺穿大氣，來到同步軌道。
法雅軌道上運行著兩顆被引力捕獲的小行星，被故土情結十分深厚的法雅人稱之為第一月球、第二月球，雖然它們實際上比真正的月球要小得多。
單論體積，甚至還不如灰風化身成的這艘灰蠱母艦。
母艦的艙門已經打開，艦載機帶著羅素避過太空中的垃圾帶，進入機庫。
艙門剛一關閉，羅素立刻便聽到了灰風那熟悉的柔軟嗓音：
「元帥一聲不吭地就進來了呢」
「不然呢，要我給你唱一首小兔子乖乖把門開開？」羅素對灰風的調侃精神頗感無語。
「您願意唱的話我當然樂意傾聽。」
灰風的聲音里夾著一絲笑意，不過這笑意很快便收斂起來，轉而出現的是語氣平淡且嚴肅的疑問：
「您剛才對地上的人類撒的謊是什麼意思？而且……這裡很奇怪，我在外軌道停泊期間讓無人機去大致掃描了這顆星球的情況，不得不說，真的很奇怪。」
明明是封建貴族制度的農業文明，卻有著大量科技水準遠超時代的產品和基礎建設，甚至還有不少隱藏在山洞中、港口下的星港，裡面停泊著農耕文明絕對造不出來的星際艦船。
再就是那些艦船的設計，也與灰風記憶中人類聯邦或者地球聯合國截然不同，令它不禁懷疑，這些真的是人類的艦船嗎？
「怎麼說呢？人類當然是人類，只不過不是你所知道的那些人類。」
羅素思考片刻，覺得自己還是少忽悠灰風為好，於是決定說一些客觀上的真話。
「準確來說，這裡是一個與我們的家園大致相同，卻又處處不同的平行宇宙；這個銀河系的主要人類勢力叫做帝國，目前屬於衰敗期；物理法則方面則是沒看見什麼衝突，當然，這個宇宙也存在靈能者和虛境——本宇宙及居民稱之為亞空間；但這裡的亞空間可比我們故鄉的那個虛境要恐怖得多……」
羅素簡短地將自己對戰錘宇宙的大致了解給灰風口述了一遍，說得嘴巴都有些干，好在灰風體貼，很快便有一隻納米機械臂為他遞上了一杯水。
艦載機已經在機庫中停了下來，羅素拿著水杯坐在機翼上，一面環視四周審視著機庫內部的結構，一面等待灰風將這些信息接受消化。
良久，灰風的聲音才再次響起：「元帥，我想回家……」
不瞞你說，我也想……這個錘子宇宙壓根不是人待的。
羅素默默將杯中的水一飲而盡，空掉的水杯瞬間垮塌，變成無數納米機器人，順著他的指縫滑落在地板上，消失不見。
灰風的聲音聽起來可憐兮兮的怪讓人心疼，有撒嬌賣慘之嫌，但總的來說這反應還在他預料之內。
戰錘宇宙的主旋律是悲劇，徹頭徹尾的看不到哪怕一絲任何希望的悲劇，很難用簡單的言語去概述。
「在找到破界的方法前，我們要先在這裡站穩腳跟，保證自己的安全。」
羅素一把將身上所穿的儀式用白袍脫了下來，這玩意看著聖潔，實際上很妨礙行動。
他只穿著襯衫跳下地板，說道：「灰風，我們去看看伱帶過來的那些遺珍。」
「是，元帥！」灰風元氣滿滿地回應。
所以說你剛才那可憐模樣果然是裝的吧……羅素頓感無語。
機庫牆壁上的艙門打開花了些時間，那是灰風在往走廊里填充氣體。作為納米機器人集群意識，它自己是用不著呼吸的，船艙里常年保持著真空，但羅素還是血肉之軀，需要氧氣和模擬重力。
此情此景他忽然有感而發，喃喃自語道：
「血肉苦弱……」
「金石易朽～」
灰風輕快地接了他的話。
「靈能縹緲。」
「量子永恆！」
羅素笑了笑，長達24年的異鄉流浪在這裡走到盡頭，他終於有了能夠稍微透露真實情感去交流的人。
雖然這交流依然披著虛假的外衣。
穿過打開的艙門進入走廊，羅素順著灰風的指引向艦體深處的資源倉庫走去。
他的腳步有些沉重，因為灰風提供的模擬重力是基於人類聯邦母星「聯合」的1:1標準重力，與地球相近。
而他生活了24年的法雅，在體積上要比聯合小得多，引力也小不少。
邊走，灰風的聲音又在耳邊響了起來：
「基於目前的狀況，我建議您解凍休眠中的索林原蟲蟲後。」
「我們目前沒有製造艦船的基礎條件，但只要提供足夠的食物，蟲後就能在極短時間內繁殖出一批強大的蟲群艦隊，為元帥您提供安全保障。」
它頓了一下，接著說道：「至於食物來源，算上法雅上的全部星球人口，應該勉強足夠。」
其實嚴格來說，只要灰風不再維持現在的戰艦形態，直接解體成無數的納米機器人，他們就能立刻擁有最高級別的工業生產能力。
但那樣其實相當於讓灰風自殺，它分裂自身的極限是讓自己變成一支小型陸軍的規模，再繼續下去就將無法維持自我，再次變成無差別攻擊一切的灰蠱風暴。
那是羅素和灰風都無法接受的。
從這個角度看，解凍蟲後得到蟲群艦隊的建議無疑非常合理，唯一的不妥之處就在於——這裡是戰錘宇宙。
「否決，我們暫時不能動用蟲群艦隊。」
「為什麼？」灰風疑惑。
「因為這個宇宙中，也存在著一種與我們故鄉的索林原蟲極其相似的蟲群，它們被帝國稱之為泰倫蟲群，或者說大吞噬者。這個宇宙的所有生物都將其視為死敵。」
羅素解釋道：「一旦我們繁育蟲群艦隊的行為被其他勢力發現，我們就將遭到銀河中所有種族的聯手圍攻，其中包括太空死靈。」
末了，他又補充了一句：「——某種意義上，太空死靈的力量並不比我們所知道的墮落帝國弱多少，在某些方面甚至會更強些。」
比如說發剝皮者癲。
灰風被說服了：「我明白了，元帥，但這種重要信息您應該早些告訴我才對……」
如果早知道泰倫蟲群和太空死靈的存在，它就不會作出解凍蟲後的錯誤建議。
羅素也很無奈，戰錘宇宙的勢力與關係太多太雜，一次性解釋完需要的時間就太長了，他只能一切從簡。
「關於這個世界的詳細信息以及局勢，我會找時間和你詳細談談的，現在我們要抓緊時間。」
羅素說著，默默加快了腳步：「蟲後暫時無法使用，但為了儘快統一法雅行星，將這裡的人口為我所用，我需要啟用另一件遺珍。」
(本章完)