第7章 交易
一般而言，政客對於自己作出的承諾，能實現20%就已經算很有職業操守，更多數往往是畫了大餅騙完支持度便將之前的承諾拋之腦後了。
而羅素的不同之處就在於，他真的打算全面實現自己的承諾。
三方會議結束時，時間已近凌晨。
國教的主教匆匆出了總督府，去與教眾籌備宣傳事宜，而機械神教的高斯代表則沒有急著離開。
他坐在羅素的對面，即使隔著一張圓桌的距離，羅素依然能感覺到他左臉的義眼上正冒出猩紅的光。
他知道這個饑渴的求知者如果不得到些什麼，是不會甘願離開的。
羅素對此早有準備，他輕輕拍了拍手，會議室的大門被輕輕推開。
一名女僕打扮的少女款款走進門內，將一個銀色的圓盤放在技術神甫代表高斯的身邊。盤子本身沒什麼稀奇，但盤中的東西卻同時吸引了高斯臉上一真一假兩隻眼睛的視線。
那是一個儲存數據的存檔，帝國常用款式。
「這…這是……」高斯的聲音微微顫抖。
「一種名叫『複製機終端』的遠古機械的標準製造模板，製造它的幾種前置科技也儲存在裡面。」
穿著女僕裙的少女柔聲說：「完整的複製機終端，可以掃描存儲各種物體的分子級信息，並通過類似複製的方式實現大批量生產……」
話音未落，高斯背後伸出的機械手便急不可耐地將桌上的存檔一把抓住。
「萬，萬機之神啊……」
他輕輕地，小心翼翼地，將存檔緩緩插入自己左耳處的腦機接口，開始讀取裡面的數據，虔誠無比的姿態，猶如在朝聖。
短短30秒後，高斯顫抖著將存檔從自己耳邊拔下放回盤子中央，他自己的身體則從椅子上滑落下來，跪倒在地。
雖然他跪倒的時候面朝羅素，不過羅素知道高斯跪的不是自己，而是這塊存檔。
30秒鐘不足以瀏覽一遍複製機終端的所有設計數據，但只憑這短短時間內讀取到的這小小一部分信息，便足以讓他驚呼神跡，並對這塊平平無奇的存檔頂禮膜拜。
複製機終端這種東西，對於帝國來說算不得什麼神器，但法雅這種小地方，連這裡的機械俢會都沒見過什麼世面。
高斯的口中碎碎念著羅素聽不懂的祭詞，反反覆覆以不同的腔調高高低低讚美整整13遍萬機之神，才渾身微顫著從地上爬起，將桌上的存檔慎之又慎地小心放進胸腔——和他的機械心臟放在同一個地方。
此時高斯看向羅素的眼神已經無比狂熱，僅存的一隻人類眼球里燃燒著無盡的貪婪與虔誠，他的聲音沙啞，緩緩說了聲：「萬機之神啊……」
旁邊的女僕皺起眉頭，嫩嫩的小臉上滿是嫌棄。
羅素禮節性地對高斯露出微笑，囑咐道：「我需要你將這些技術公開傳播，不許藏私，完成這項工作之後，還有更多其他的遠古技術需要你來研究和解密。」
「竟然還有！還有更多？！」
巨大的幸福感幾乎讓高斯的大腦短路，他花了好幾分鐘才艱難地強迫自己鎮靜下來，朝羅素深深地，深深地彎下了腰：「是的，是的，我將付出，我的一切……」
高斯走了。
一身女僕裝的少女繞著桌子來到羅素身邊，歪著頭看看他，有些好奇地問：「元帥為什麼要特意囑咐他不要藏私？」
「機械俢會的人都這樣，他們對知識與技術有著難以理解的宗教狂熱，熱衷於求索失落的知識和先進的科技，並且像倉鼠一樣將它收藏起來絕不與他人分享，一直帶進棺材裡。」
羅素說著說著感覺有些繃不住，於是搖頭笑道：「如果我不用更多知識作為誘餌，他絕對寧死都不願意把那個存檔給其他人看到哪怕一眼。」
灰風雙手叉腰，無可奈何地唉了一聲：「無可救藥的傢伙，怪不得元帥您要選擇帝國真理派，而不是他們。」
羅素不置可否。
忽然，他好像又想到了什麼：「對了，灰風，你剛才為什麼要用那種鄙視的眼神看著高斯？他做什么小動作了嗎？」
灰風搖搖頭：「不是啦，小動作倒是沒有。不過在剛才高斯剛拿到那塊存檔的那一刻，我的傳感器掃描到他的生殖系統產生了某種反應，簡單來說，他對一塊存檔發情了。」
好吧，這很機油佬。
羅素更加服氣了。
和灰風一起鄙視高斯五分鐘後，羅素從椅子上站起來伸了個懶腰，往會議室門口走去。
「走吧，灰風，要回房間了。」
「好耶！」
灰風雙眼一亮，開開心心地小跑著跟了上去，興致勃勃的樣子：
「元帥伱昨晚故事都沒講完就睡著了……我想知道火龍之主沃坎最後到底怎麼了？他真的跟野獸同歸於盡了嗎？他不是能夠復活嗎？……您今天必須講完才能睡！」
羅素揉揉自己的黑眼圈，心想這個元帥就是遜啦～
不得不說，戰錘40K的確是一個極其龐雜的故事體系。
羅素起初只是打算給灰風解釋一下這裡的世界觀，以便日後的行動，但講著講著，要講的事情就越來越多了。
畢竟，要解釋人類對人工智慧的極端排斥，自然就不可避免要提到鐵人叛亂；
要解釋阿斯塔特和混沌阿斯塔特的關係，就不得不講荷魯斯之亂；
牽一髮而動全身。
所幸灰風並不討厭聽故事，倒不如說很喜歡。
目前羅素剛講到野獸戰爭的結尾，火龍之主的隕落，灰風一直纏著他，不講完這一段就死活不讓睡覺。
或許在灰風漫長而枯燥的生命里，很少有人會這樣陪在它身邊，為它講述新鮮事物吧。
榮耀與勇氣，背叛與憤怒，傲慢與偏見……這一切的一切，對於這個由納米機器人聚合而成的生命來說，都是如此新奇。
「……如果說荷魯斯之亂打斷了人類帝國的脊樑，那麼野獸戰爭則抽乾了帝國的血肉。從那之後，這個國家已經實質上宣告死亡，只剩下一具腐爛腫脹的龐大屍體，只能依靠龐大的體量與宗教狂熱勉力維持著自身的存在，直到現在。」
(本章完)