話音落地，所有人都愣住了。
秦貴妃支撐不住，惶然跌坐在地，眼眸含淚，難以置信的看著高祖。
苗皇后也不曾想皇帝今日竟會如此犀利和不留情面，她原先想著削去秦氏貴妃名號，禁足半年也就是了，卻不想皇帝竟將人打入冷宮，直接廢為庶人。
秦貴妃跟苗皇后都愣住了，更別說周遭宮人內侍了。
秦貴妃自入宮以來，一直獨得恩寵，誰不知道這是皇帝的心尖尖？
哪曾想風雲突變，今日觸犯龍顏，竟直接要打入冷宮了。
畢竟是得寵那麼久的貴妃，內侍們遲疑著不敢近前，秦貴妃回過神來，強忍著屈辱和委屈，膝行兩步上前，哭道：「陛下，臣妾知錯了，臣妾再也不敢這麼說了，求您不要這般絕情……」
說完，又轉向苗皇后，淚眼漣漣道：「皇后娘娘，臣妾再不敢跟您作對了，求您幫臣妾說說情，叫陛下寬恕臣妾吧！」
苗皇后秀美微蹙，正待言語，高祖便冷冷道：「君無戲言，怎可收回？你是讀書人家出來的女兒，怎麼連一葉封桐的故事都不知道？現在去冷宮，你尚且能保全性命，若是再敢哭哭啼啼糾纏不休，即刻賜死，絕無轉圜！」
秦貴妃聽得玉體一顫，駭然抬頭，正對著皇帝冷漠而森寒的眼眸。
她打個冷戰，硬生生將滿腹的委屈和屈辱咽下，再不敢糾纏嬌語，畢恭畢敬的向帝後叩頭，被內侍送去了冷宮。
誰都沒想到秦貴妃敗退的這麼快，即便是苗皇后也頗覺出人預料。
高祖卻無心理會眾人心中所思所想，只撥馬到苗皇后鳳輦旁，吩咐道：「蘭秋，你是後宮之主，管束宮嬪是你的職責，從前是朕不好，幾次破壞你的命令，損害你作為皇后的威嚴，朕會改，以後絕不如此。此後若有宮嬪違反宮規，又或者是依仗家世門第不服管教，你只管加以懲處，降位也好，禁足也罷，不需要有任何顧慮。你是朕的皇后，是大寧朝的國母，你的門第家世，比她們所有人都要硬！」
苗皇后知道他這是在為自己重樹皇后威儀，心中動容無以言表，叫宮人攙扶著下了轎輦，斂衣鄭重行大禮道：「是，臣妾遵旨。」
高祖輕輕頷首，下馬將她攙扶起身，又吩咐左右：「皇后回宮，須得訓誡宮嬪，叫她們到鳳儀宮門前等著，朕也有些話想說。」
內侍應了聲，匆忙四散著去給宮嬪們傳話，此處距離鳳儀宮已經不算遠，苗皇后不再乘坐轎輦，高祖也不曾騎馬，又顧惜苗皇后病中體弱，便攙扶著她，一邊往鳳儀宮去，一邊夫妻閒談。
「朕前腳接了你回宮，後腳秦氏便收到了消息，顯然是宮中宮外有人私下聯繫，細細推之，這麼做的恐怕不止秦氏一人。」
高祖道：「蘭秋，你是皇后，這事你去查，朕叫禁軍統領配合，若只是婦人之間傳遞消息也便罷了，若是有逆賊藉此謀逆，等到事發之日，你我豈非死無葬身之地？」
此事牽扯重大，苗皇后知道輕重：「交與我便是，你放心。」
高祖點點頭，想起自己離宮前那中年內侍幾次提及秦氏，不禁道：「朕宮裡邊的人，也該好好梳理一遍了，這事也交由你去做。」
苗皇后聽得微怔，旋即輕笑，柔聲道：「陛下不怕臣妾趁機在您身邊安插親信嗎？」
「安插便安插吧，也沒什麼大不了的，夫妻之間哪有什麼好隱瞞的事情，」高祖失笑道：「若是連患難夫妻都信不過，那天下之大，朕還能信得過誰呢？」
苗皇后不想他會這樣說，當真是怔了一怔，不覺想起從前二人剛成婚時候的光景，新婚燕爾，情意綿綿，當然是極好的。
可是時光匆匆，他英武之氣不減當年，自己卻華發早生，再不是當初青春曼妙的苗姑娘。
她心下乍暖還寒，有些澀然，又有些感慨：「我老了。」
高祖笑，死過一次的人，對於情愛和男女肉慾早沒有那麼在意，側過臉去看一看她，笑道：「我也老啦。蘭秋，我比你還大兩歲，你忘了？」
他笑起來的時候，眼角難免有皺紋浮現，較之年少時，臉上也不免有風霜崢嶸之色，的確都不是當年了。
苗皇后聞言失笑，心頭卻是暖的，用力挽住他的手臂，一道走進了鳳儀宮。
留在宮中的宮人內侍聽聞皇帝接了皇后還宮，早喜得不知如何是好，眼眶裡含著淚到殿外迎接，烏壓壓的跪了一片。
苗皇后少見的有些羞赧，將手臂從丈夫臂彎里抽出，短暫的失落悵然之後，臉上便浮現出溫和得宜的笑容：「都起來吧，又不是第一次見，何必行這麼大的禮？」
話音剛落，便有一大一小兩個孩子從殿內跑出來，不約而同的將她抱住，哭泣道：「阿娘！」
苗皇后有兩兒一女，長子安國，十七歲，幼子定邦，今年才九歲，只看名字便可知道當初欒正煥的志向，女兒叫欒嬌嬌，序次在兩個兒子之間，今年十二歲。
都是自己身上掉下來的肉，哪有不惦念的道理？
苗皇后愛憐的擁著兩個孩子，仔細瞧了一遍，見精氣神都還不錯，這才略鬆口氣，又忽然想起另一事，忙道：「只瞧見我了不成？怎麼都不叫你們阿爹？」
兩個孩子臉上顯露出幾分不情願來，欒定邦別過臉去不看父親，欒嬌嬌悶悶不樂的撅著嘴，賭氣說：「我們眼裡有阿爹，阿爹眼裡卻未必有我們，還跟狐狸精一起欺負阿娘，我們才不理他！」
欒正煥很寵愛這個女兒，欒嬌嬌也不怕他，之前苗皇后被送出宮外，她幾次三番去找父親求情，最後大吵一架，父女倆不歡而散，現在見了還是很不高興，說話擠兌父親。
苗皇后怕皇帝生氣，忙拉了她一把，道：「什麼狐狸精不狐狸精的，小女兒家家說話這麼難聽，秦氏是你的庶母。再說，你阿爹已經同我道歉，也把她趕走了，快彆氣了。」
欒嬌嬌聽得眼睛一亮：「阿爹把狐狸精趕走了？」
欒定邦也扭過頭來，目光亮閃閃的看著父親。
苗皇后頭疼道：「你這耳朵怎麼長的，只聽自己想聽的？後半段聽得倒是真切，前邊的怎麼也不跟著聽聽？」
「庶母怎麼了，不都是小老婆嗎，有什麼說不得的？她當得小老婆，我說不得？難道她是相中了阿爹這個人才高高興興來當小老婆的？還不是想攀附權貴！再則，阿爹身邊的妾侍又不止她一個，我為什麼不說別人只說她？」
欒嬌嬌叉著腰說完這一席話，翹得老高的尾巴就暫時放下去了，屁顛屁顛的跑到父親身邊，親親熱熱的挽住他手臂：「阿爹，你把狐狸精趕走了？你真是英明神武，早就該這麼幹了！真好！」
高祖忍俊不禁道：「你變臉也變得太快了吧？」
欒嬌嬌理直氣壯道：「阿爹好，我當然就笑臉相迎，阿爹不好，我臉色當然也不好看。阿娘生我一場，她受了委屈，我不幫她，難道要幫外人嗎？」
高祖聽得暗奇，便問她：「你阿娘是你生母，可我也是你生父，你怎麼幫她不幫我？」
欒嬌嬌認真道：「因為這件事是阿爹做錯了，阿娘沒錯啊！哪個做的對，我就站在哪邊。阿爹是皇帝，沒有人敢指出你的過錯，我再不幫阿娘，她不就是孤零零一個人了？」
高祖假意板起臉來，斥責道：「放肆！」
欒嬌嬌見狀，就鬆開挽著他手臂的手，像是一頭剛長出犄角的小犀牛一樣，氣勢洶洶的瞪了回去：「我哪裡放肆了？我說錯了什麼？維護自己的母親有錯嗎？還是說阿爹被我戳到了痛處，惱羞成怒了？聖人說知錯能改、善莫大焉，我看阿爹是一點都不打算當聖人了！」
高祖聽得忍俊不禁，面色怒色消去，伸手去摸了摸她腦袋，感慨說：「真是我們家的狴犴啊。」
欒嬌嬌氣哼哼的把他手撥開，說：「狴犴是什麼？」
「我知道！」欒定邦興奮的說：「就是龍生九子中的第七子，據說急公好義，明斷是非，衙門門口就有！」
高祖讚許的對著他點了點頭：「書讀的不錯。」
欒嬌嬌聽出那話是在夸自己，臉上不禁顯露出幾分得色，抬著下巴去看父親，就見他也正笑眯眯的看著自己，立時就猜到他剛才是在詐自己，便羞惱起來。
「阿爹真討厭，不理他了！」她挽著苗皇后的手臂往殿中走：「阿娘，我們先進去。」
說完，跟欒定邦一左一右攙扶著苗皇后進了內殿。
高祖見狀，不禁搖頭失笑，空間裡幾位皇帝也是忍俊不禁。
嬴政頷首道：「這小姑娘倒是很有孝心。」
劉徹道：「也挺刁蠻可愛，哈哈哈哈！」
朱元璋也道：「還是有個女兒好，貼心！」
唯有李世民見到聰穎活潑的欒嬌嬌，想起了自己早逝的女兒兕子，輕嘆一聲，黯然傷神。
進了內殿之後，苗皇后便將今日之事的始終說與一雙兒女聽，欒嬌嬌跟欒定邦起初還鼻子直哼哼，聽母親說父親負荊請罪，又將秦貴妃廢入冷宮之後，臉上神情才為之轉圜。
「阿爹，」欒嬌嬌往父親跟前挪了一點，不好意思的問：「你今天怎麼轉變這麼大呀？居然捨得把那個狐狸精打入冷宮。」
高祖坐在椅上，以手支頤，好整以暇道：「哦，你不生氣了？」
欒嬌嬌：「……」
欒嬌嬌就跟個鼓起來的河豚似的，一屁股坐在旁邊椅子上，鼓著腮幫子不說話了。
高祖哈哈大笑。
苗皇后哭笑不得，嗔了他一眼，說：「好容易好了，你惹她做什麼？」
「好玩啊，」高祖笑吟吟的說：「看她氣鼓鼓的樣子，跟個皮球似的，多可愛！」
苗皇后看了一眼，也忍不住笑了。
欒嬌嬌要氣死了：「阿娘你怎麼也笑我？定邦，要死了，你不准笑！」
欒定邦笑嘻嘻道：「像皮球，像皮球！」
欒嬌嬌氣的跺腳，轉頭追著他打，八九歲的男孩子正是靈活的時候，一轉身溜到帷幔後邊去了，欒嬌嬌提著裙擺氣呼呼的在後邊追。
苗皇后柔聲勸架，說：「別鬧了，過來安安生生的說會兒話不好嗎？」又吩咐宮人：「還不快把他們倆攔下，磕磕絆絆的，摔了可怎麼好。」
宮人們聞聲而去，她坐在一邊笑著嘆氣：「這兩個孩子啊，從來每一日安生，不見的時候想，見到了又要頭疼。」
宮人攔了一下，欒定邦到底是被姐姐抓住了，被打的吱哇亂叫，垂頭喪氣的被宮人領著回來。
姐弟倆鬧了一場，高祖初來乍到的心情都跟著輕鬆起來：「不然怎麼說是孩子呢。」
他相貌英武，如此放鬆愜意之時，眉宇之間平添幾分柔和，苗皇后多看了一眼，忽然想起他們已經很久沒有這樣坐在一起說說話，聽兒女們嬉笑打鬧了。
心頭先是一酸，然後又是一熱，萬般思緒湧上心頭，她眼眶有不易察覺的濕潤，苗皇后轉過頭去，悄悄遮掩掉了。
手背上有溫暖襲來，她怔然回頭，就見丈夫神情溫和，手掌覆住她手背，目光仍然看著那兩個孩子，話卻是對她說的：「蘭秋，都過去了，以後咱們好好過。」
好容易忍住的淚意似乎又要上涌，這一次卻實因為歡喜與欣然，苗皇后點頭，承諾道：「好。」