到晚飯時分，阿霧獨處無聊，索性早早地去了正房，卻見崔氏的院子裡鴉雀無聲，這會子最忙碌的時候也正是最易偷懶的時候。
亦或是借著提食盒，三三兩兩結伴玩耍去了，亦或是到哪個院子閒嗑嘴忘了歸，奸猾老油的婆子些就更是人也見不著，早回自己家照顧她男人兒子去了。
阿霧皺皺眉，實在有些看不下此等景象，因走到廊下，卻聽得有人聲傳出。
「太太，也不是我說你，怎麼就由著六姑娘胡鬧。前兒才裁了春衣，這會子又讓你拿私房來添新衣，姑娘年紀還小，又是長個兒的時候，裁的衣裳明年便又不能穿了，這豈不是浪費。」聽起來說話之人像是崔氏的陪房李立山家的。
阿霧也不是故意偷聽壁角的，只是話中涉及到她，她對這府里境況又懵懂，少不得該了解了解，因此屏氣斂息，仔細聽了。
「可是咱們又捉襟見肘了？」崔氏低嘆一聲。
「太太是知道的，三爺和兩位少爺的月銀敷衍他們每月應酬都不足。三爺讀書拜師，每回打點銀子，都是太太用嫁妝補貼的，如今已所剩無幾。前兒姑娘病著，需那人參補氣，我去問二太太要，翠萍那小蹄子就包了幾錢須渣給我，最後還不是太太自己拿私房買了幾片參片救活了姑娘。姑娘病中的吃食，樣樣都是要拿錢廚房裡才肯做。明日姑娘要吃那山藥糕，又費了三百錢，廚房那林家的才應下。」
「好啦好啦。」崔氏頭痛地打斷李立山家的，「我知道艱難，等月初月錢發下來，就鬆快些了。我這個做娘的沒用對不住阿勿，她那點兒小小要求我要是再不應下，讓我以後如何見她。你去把我那套珍珠頭面當了，給阿勿裁幾身衣裳。」
「太太，你就只有那套珍珠頭面和一套金玉蘭頭面了，要是當了這套，以後出門就只得一套頭面戴老，那些個看人低的不又要笑話你？」李立山家的急了。
「難道現在她們就不笑話我？」崔氏有些哀傷道：「我如今只惟願我的阿勿不被人笑話。」
可偏偏就她才是個大笑話，李立山家的暗忖，卻不敢將話對崔氏說，怕傷了崔氏的心。
「昨兒，我同太太說的事兒，太太可有定論了，那長陽大街有個鋪子要易手，咱們湊合湊合頂下來，以後也好有個營生支撐。」
阿霧站在廊下，想崔氏定然又皺了皺眉，「三爺清風雅月般的人物，我要是在他背後滿身銅臭的算計，他回來定是要惱我的，再說，要外面傳了出去，也會壞了三爺的名聲。如今咱們只惟願這一科三爺能高中就好了。」
阿霧聽了暗自點頭，士農工商，商乃是最下賤的行當。一向傾於吟風弄月、陽春白雪的阿霧如何看得上商人，更別提自家還要去經商，就是崔氏同意了，她也得想法子阻止。那些個黃白之物雖離不了，卻也不是清貴人家該惦記的，哪能自個兒一心去盤計，沒得辱沒了門風。
於這些家裡瑣碎上阿霧也是個頑憨的，以長公主的富貴，阿霧的吃用一應都是最好的，哪裡為銀錢發過愁，心下更是將銀錢視作糞土，提一提便覺得俗氣。也有些身上有帶著銅臭的貴婦，她通常是理都不理，只覺她們俗不可耐，俗氣沖天，好生厭惡。
李立山家的欲再加勸說，卻被崔氏阻了，「好了，玠哥兒和珢（yin）哥兒該下學了。」
李立山家的長嘆一聲，只好作罷。想那三爺雖然才高，但連考三科都不中，如今年歲更是大了，也不知這科能不能中。只是三房在國公府的日子越發難熬了。
阿霧聽得李立山家的要出來，趕緊退了退，做出剛進院子的模樣，見她出來，喚了聲，「李媽媽。」
「姐兒越發生得好了，身子可好些了？」
阿霧同李家的敷衍了幾句，自各做各的事不提。
進得屋內，阿霧道：「太太這兒怎麼個伺候的人都沒有，司書、司畫呢，我進來時，連個守門兒的都沒看見。」
「司書老子娘病了，我准了她半日假，司畫同小丫頭取食盒去了。」崔氏解釋道。
阿霧因心裡有事，也不同崔氏多聊，崔氏手中又拿起針線，阿霧則以手支頤望著窗外神思。在她的記憶中，細細回憶了隆慶二十三年到她死的隆慶三十三中，並沒有聽說安國公府出了中進士的公子，想來她這爹爹前途堪憂。
至於三房的錢財困頓就更在勿憂所料之外了。前世阿霧那等富貴出身，人人恨不得將最好的都給了她，饒是她心如七竅玲瓏也體會不出錢財困窘之境，所以張嘴就是要做新衣裳，卻不想堂堂國公府的三太太拮据如此。
想來也只有自己那今生的爹爹中了進士，這一切才能有好轉，阿霧自細細思量起可行不可行來。
稍會兒後，十三歲的榮玠同十歲的榮珢下學，來崔氏處問安，自又是一番熱鬧。
要說三房雖然寒磣，但三個子女卻著實生得漂亮。這榮玠是光風霽月般的人物，榮珢稚氣未退，憨態可掬，見了就讓人心生好感。
「妹妹可好些了，我和五哥正說給太太問了安就去瞧你。」說話的是阿霧的七哥榮珢。只見他從身後摸出一個竹雕壽山翁的筆筒來，「下學時瞧見的，妹妹可喜歡？」
這雕工粗陋，竹毛而澀，只那壽山翁憨頑可愛，略可品玩，似這等東西，哪裡能入阿霧的眼，但她見榮珢一臉期盼，心下微動，接了過來，「這壽山翁倒憨態可掬。」
榮玠一聽，噗哧笑出聲，知道阿霧是不喜了。
榮珢摸了摸後腦勺笑笑，「也不值當什麼，改明兒我給妹妹再挑個好的。」
一時司畫取了食盒回來，崔氏笑看著他兄妹三人用飯，細心替他們張羅開來，自收拾了去上房伺候老太太不提。
「太太同咱們一起用了飯再去吧，不然伺候了老太太還不知哪時候才能用呢。」阿霧是一片好心。
此話一出，崔氏和玠、珢三人都詫異地看著阿霧，阿霧才了悟自己又多嘴說錯了話。待崔氏去後，阿霧借著年小對玠、珢二人旁敲側擊，才知道，安國公老太太可不像平日做客那般慈善可親，私下裡待幾個媳婦都甚嚴。她未用飯，哪個兒媳婦敢先用？
飯畢，玠、珢二人自回他們院子做功課去了，阿霧因無聊，也黏了跟去。也不打擾玠、珢二人，自要了筆墨紙硯，研墨練字。
說起字，又是阿霧的一大遺憾。前世阿霧身子弱，腕無力，寫字總是心有餘而力不足，欠缺些氣勢，於一心追求完美的阿霧看來，實在是人生一大敗筆。想她京里排得上號的才女，一手字卻拿不出手，實為遺憾。
半晌，榮玠見阿霧埋頭練字、心無旁騖，心下好奇，這妹妹他是知道的，在讀書習字上毫無天賦，每日裡練字也不過強為應付，不想今日卻仿佛入了佳境，能靜下心了。
榮玠在旁暗暗查看阿霧的描紅，見她已描了一頁虞世南、一頁歐陽詢、再一頁顏真卿，目前描的是柳公權。
榮玠暗自搖頭，「貪多嚼不爛，妹妹何不專心只描一人，習其精髓？」
阿霧勾畫出最後一筆，才擱筆洗墨，拿手絹拭了拭額角的汗水，足見其用心。這才回頭笑著對榮玠道：「自古名家，羲、獻、歐、虞、顏、柳，凡能各成一家的，一點一畫，面貌皆各有不同，神髓也全無相似，可想這書法出眾者必要變其神貌，獨成一體，方能出師。老杜說轉益多師是吾師也，我這是想集各家之長，創吾之體也。」阿霧半玩笑半認真地道。
「喲，好大的口氣啊，看來咱們家要出第二個衛夫人了。」榮玠顯然是不信的。
習字非一朝一夕所能成，勿憂也不與他辯，只幾年後再來看自己的字，定叫他吃上一驚不可。
「何以獨描歐、虞、顏、柳四家？」榮珢做完功課也來湊了一角。
「依我看，這四家就好比詩家中的李、杜、韓、蘇，四物中的梅、蘭、竹、菊，最是神妙。」
「五哥，你瞧她的口氣，小小年紀就敢縱橫指點大家。」榮珢不服，又道，「我卻獨愛黃山谷。」榮珢稚氣憨頑，卻偏偏愛裝出一副小大人模樣。
「各法入各眼。」榮玠身為哥哥，自然要和稀泥的，「只是六妹的功課似乎著有進益。」
阿霧一聽就知道糟了，她這還是沒能忍住賣弄。
但玠、珢二人未做他想，只當是阿霧忽然開竅了，兒郎總是難免心思粗放些。