唐音比阿霧大一歲，便充當了姐姐一角，對阿霧多有照顧，一一給她介紹在座的人，又拉她一塊兒坐下吃茶聊天。
同唐音聊得來的都是喜歡嘰嘰喳喳的小姑娘，她們這一桌別比別人三桌都更熱鬧些。
到分手時，唐音拉著阿霧的手還有些捨不得，「下回見面咱們再好好說話，你若是到我家來，我給你看我那些好玩的。」
阿霧點點頭。
阿霧隨崔氏到了家，先去老太太的上房請安，老太太那邊早知道今日發生的事了，跺著拐杖就訓阿霧，「你這哭喪丫頭，把國公府小姐的臉都丟光了，在家哭不算，都哭到外面丟人去了，你跟夫子學的女戒、女訓都丟哪裡去了？」
阿霧早料到老太婆會這樣，既不緊張也不氣惱，倒是崔氏牽著阿霧的手開始有些抖。
「老祖宗，阿霧錯了，下回如果還有人罵小娘養的，阿霧會學著四姐姐一般笑的。」阿霧低下頭，一副傻傻的很認真認錯的樣子。
這話把老太太氣得個倒仰，榮四臉色也一陣青一陣白的。
「你也是個蠢的。」老太太恨鐵不成鋼地指著榮四。
「都給我好好反思去，璇姐兒這丫頭就知道哭，下回不許出門了。」老太太雖然罵了榮四，還是不忘打壓阿霧。
過得幾日，忠武伯夫人過生，請了一眾女眷去消遣。大夫人為著能讓榮五才名遠播，只要是像樣點兒的宴會，她都很積極地出門。
榮四又是個貼身膏藥，大夫人甩不掉，她又比榮五年長，她不定親，榮五是出不了閣的，加上老太太又在一邊看著，她如今就這兩個有血緣的親孫女兒在跟前，少不得看顧些，大夫人也就怏怏地帶上了榮四。
崔氏也收到了帖子。因為忠武伯夫人最小妹妹的夫婿今年中了二甲，同榮吉昌之間有年誼之情，彼此也走動著，所以忠武伯夫人還給崔氏下了帖子。
可惜阿霧是老太太親口下令不許出門的，讓崔氏好生為難。
倒是阿霧想得開，「太太自去就是了，你不在家我正好散淡散淡。」
「你這是山中無老虎，猴子好稱霸王吧？」崔氏點著阿霧的鼻尖笑她。
阿霧皺皺鼻子，嘟嘟嘴，一臉的不服氣。
當晚崔氏回來，拉了阿霧道：「你同唐閣老家的千金什麼時候那麼熟的？」
「唐音？她怎麼了？」阿霧問。
「今兒當眾人的面她就問起你，問怎麼玥姐兒（榮四）和琬姐兒（榮五）去了，你卻沒去。」
阿霧趕緊問，「太太怎麼說？」
「我什麼也沒說，總不能說老太太的壞話吧。」崔氏只是做了個很為難，很不好啟齒的表情，就是泥巴人也有三分脾氣吶，何況崔氏，阿霧被欺負得這般慘，做娘的如何不氣惱。
阿霧拍拍崔氏的手，嘴角上翹，不說反而是最好的，阿霧想也想得到當時崔氏的表情，這樣別人正好按著她自個兒的猜測去推想。
好比如，你看著一個姑娘跳崖自殺，沒人告訴你原因，你心裡頭就有了千個故事，多數是想她是不是為情自殺，或者是父母不同意，或者是對方負了心，如此種種，多數猜測都是往綺思的方面想，很少有人會想她不會是踩空了不小心落崖的吧。
安國公府單單阿霧沒去，這後面也有百種故事。若放了以前，阿霧不去自然沒什麼，她本就很少出門，可既然上回在壽昌侯府崔氏開始帶著阿霧見人，這回不去就有些讓人疑惑了。
若是崔氏找一個阿霧身子不適之類的藉口也好，可偏偏她只是不好啟齒地笑了笑，就都明白家家背後難念的經了。
崔氏做出這等表情，想來國公府的故事就會有很多個版本出現在人們腦海里了，比如嫡母可待庶子之流，當然也可能是庶子忤逆嫡母而挨罰之類。
阿霧沒想到唐音會這般關心自己，想了想，坐下提筆寫起信來，唐音這個朋友她挺喜歡的。
阿霧先問了唐音好，又將她不能出府的原因告訴了唐音，表達了一番自己也很想見她的意思，多謝她掛念之情，總之寫得極富感情，既讚嘆了唐音的俠義，又恰當表現自己的可憐困境。最後阿霧托榮三爺找人送了信。
阿霧收到了唐音的回信時，很有些感動。本來是她自己的事兒，卻讓唐音這般為她出頭。
這日老太太派了丫頭來叫崔氏和阿霧去上房。
阿霧知道是為了晉國公夫人下帖請老太太並闔府眾位賞花的事兒。
晉國公府每年四月的牡丹宴，那是京城出了名的盛事。晉國公府天香園的牡丹在京城最為出名，裡面種植了各種珍品牡丹，姚黃魏紫、趙粉豆綠，應有盡有。
天香園可謂是萬紫千紅，國色天香。
天香園也因此位列京城四大名園之一。阿霧因是四月里生的，對牡丹頗為偏愛，晉國公夫人還曾經邀請她在天香園小住過一段時日。
天香園的牡丹園頗有特色，多道菜色都以牡丹入菜，不提口味，這份意境卻已經是多少文人墨客、才子佳人心嚮往之的。
老太太施恩似地對崔氏和阿霧道：「明日你帶上璇姐兒也去吧。」
崔氏又驚又喜，沒想到老太太會這樣說，她本來還遺憾阿霧不能去。天香園崔氏去過一回，景致是極為喜愛的，但因她不善交際，又屢覺被冷落，後來也就不再去了。
這一回崔氏剛做了新科狀元的夫人，頭銜不一樣，地位也就不同了，加之她覺得阿霧也漸漸大了，總要帶出去見見人，也好為阿霧的未來打算打算。
崔氏覺得阿霧生得又好，人又聰慧伶俐，若能被哪位和藹可親，慈祥有佳的夫人看中，那就是再好不過的了。
而老太太這回之所以會同意阿霧出門，阿霧從唐音的來信里就已經猜出來了。
唐音只說她將老太太不許阿霧出門的事兒添油加醋地跟幾個閨中好友說了說，她們都覺得是老太太不慈，苛待孫女兒，當然根本原因還是因為榮三爺不是安國公夫人所出，她忌憚庶子，如今又多番打壓。
其實阿霧寫那封信的時候，未嘗沒有想讓唐音幫她傳話的意思，可對於這樣仗義耿直的朋友，她還心存利用，又讓阿霧覺得羞愧，唐音毫無芥蒂的幫她，更讓阿霧慚愧萬分。
可是阿霧需要唐音的造勢，她是唐閣老的孫女兒，地位顯赫，她說的話在小一輩里極有分量。阿霧需要的就是將老太太並不是那麼慈祥的印象傳給大家，所謂母慈子孝，母若不慈，她若說兒子不孝，別人聽了，就有得商榷了。
而老太太這邊的動靜阿霧也知道，全虧了紫扇那個機靈鬼，這丫頭越大越來事兒，雖然嘴巴碎了些，有時候難免尖刻，但她人緣不錯，在府里上上下下每房每院都有她玩得好的小丫頭，消息靈通得很。
阿霧既然發現了紫扇的優點，也就讓紫硯不要拘著她，任她滿府里玩兒，摘花折柳，編籃子斗野草，小丫頭們都羨慕她得緊。
紫扇告訴前兩日告訴阿霧，老太太的娘家嫂嫂過府做客來了。
老太太的娘家是建寧侯府，她嫂嫂如今是建寧侯夫人，建寧侯夫人的妹妹嫁給了原禮部侍郎田長生，後來她妹妹的女兒選秀入宮，成了如今的田皇后。女兒為後，為了避嫌，田侍郎致了仕，但如今還有兩個兒子在朝為官
建寧侯夫人馬氏難得上安國公府來做客，她對她家的這位姑奶奶並不感冒，只是最近聽了些流言，這才上門來。
打帘子的小丫頭和上茶的小丫頭分別聽到了幾句，「母慈子孝」，「狀元公」，「田皇后」和「五皇子」，再加上今日老太太驟然改變的態度，阿霧已經把當初建寧侯夫人說的話猜出了個八九不離十。
田皇后，阿霧是比較熟悉的，長公主一系當初支持的就是田皇后所出的五皇子。田皇后的父親致仕，兩個哥哥外放為官，在京官里的關係不多。雖然有長公主等勛貴支持，可掌握權柄能在皇帝跟前說上話的人卻不多。
別看什麼國公爺、侯爺之類的爵位高，聽著厲害，其實有時候還不如一個小小的文學侍讀在皇帝跟前說得上話，畢竟別人才是見天兒在皇帝跟前轉悠的人。
而向貴妃所出的七皇子則在京官里嫡系頗多，同五皇子算是半徑八兩。當然這是後話。
可如果阿霧沒記錯的話，當今聖上的身體已經大不如前，病痛纏身，雖然後面拖拖延延又熬了好多年，但這過程里有兩三次都差點兒去了。
皇子們都十幾歲了，皇上身子又時好時壞，田皇后和向貴妃開始另有打算，也無可厚非。
向貴妃因有當朝首輔謝用的支持，與田皇后互別矛頭，加上向貴妃得寵多年，田皇后便有些力有不及，急急想向外拉攏擴張。
朝中核心圈層，田皇后已經無能為力，但若皇上還能拖些年生，未必沒有新秀冒出，田皇后是寧可錯殺一千，也不放過一個，對這一屆的進士都曾拋過「媚眼」。
榮三爺是狀元公，在田皇后未來的奪嫡班子裡算是很有潛力的棋子兒，她可不願讓馬氏這個糊塗蟲給毀了。
建寧侯夫人頗能揣摩田皇后的意思，在外面聽了流言，就趕緊來勸老太太。